雲逸的右手還懸在半空，掌心朝天，可他的身體分明沒有動作。視野中的那隻手卻緩緩抬起，五指張開，像在回應某種無聲召喚。他呼吸一滯，立刻意識到這不是幻覺——而是空間錯位導致的影像延遲。
他沒有動，也不敢動。月璃已上前半步，指尖凝聚寒氣，林九的刀刃也滑出半寸。陳巖迅速掃視四周，符囊微啟。
“別碰我。”雲逸聲音壓得很低，卻清晰傳入三人耳中，“我在看‘時間的影子’。”
他閉眼，內息自丹田震盪而出，沿奇經八脈逆行一週，再由百會穴回返。遺蹟中得來的感知在經絡間流轉，如細線牽引，終於捕捉到那股異常波動的源頭——前方三尺，空間如褶皺的布匹，層層疊疊，將他的動作影像錯位投射。
他緩緩收回右腳，呼吸放慢，靈力按特定節奏在體內迴圈三週。每一次迴圈，體外的時間流速便與自身更貼近一分。等到最後一絲紊亂消散，他睜眼，向身後三人傳音：“此地空間不穩，行走需緩步而進，一步一停，隨我節奏。”
四人排成縱列，雲逸在前，每踏出一步，便停頓兩息，待周圍氣流平穩後再行下一步。巖壁高聳，谷內漆黑，風從深處吹來，帶著沙粒摩擦的細響。走了約百步，地面由硬轉軟，腳底開始有輕微下陷感。
“沙地。”陳巖低聲提醒。
雲逸蹲下，抓起一把黃沙，置於掌心輕吹。沙粒飄落的軌跡略顯滯澀，落地後微微震顫。他伸手按地，指腹感受到一絲極細微的吸力。
“流沙區。”他站起身，“但有規律可循。”
他取出一根木枝，在沙地上劃出一道短線，然後向前跨出半步，再劃一道。如此反覆，每一步都落在龜裂紋路的中央。那些裂縫呈蛛網狀分佈，唯有中線處地面堅實。
“跟著標記走，不要偏離。”他說。
四人依令而行，木枝標記一段段向前延伸。途中，林九踩偏半尺，腳下一沉，立刻被雲逸一把拽回。沙面瞬間合攏，不留痕跡。
“差點。”林九喘了口氣，沒多說甚麼，只將刀柄握得更緊。
行至沙區中央，雲逸忽然停步。前方沙土隆起，半截石碑斜插其中，表面佈滿風蝕痕跡，卻仍可見一道螺旋狀符文刻於其上。那紋路古樸，與他在古籍殘卷中見過的“時痕圖”極為相似。
他蹲下，指尖輕觸符文。靈力滲入，碑面微光一閃，隨即熄滅。一股極短暫的波動擴散開來，如漣漪掠過水麵。
“這不是裝飾。”雲逸低聲道，“是標記，指向天象出現的位置。”
月璃靠近，伸手撫過符文邊緣：“它在回應你的靈力。”
“不止。”陳巖皺眉，“這符文的走向，與我們來時觀測到的逆光之痕軌跡一致。它在記錄某種規律。”
雲逸取出一張薄紙，覆於碑面，以靈力輕壓，拓下符文。紙面微熱，符文輪廓清晰浮現。
“方向沒錯。”他收起紙張，“繼續向前。”
剛起身，谷地深處傳來低吼。緊接著，巖壁兩側火光閃動，數十頭赤狼模樣的妖獸躍下，通體赤紅，口吐烈焰，直撲而來。
火光映亮巖壁，熱浪撲面。谷地狹窄，退無可退。
雲逸目光一掃，立刻察覺風向——熱風由西向東吹拂，火勢自然偏向左側。他迅速下令：“背靠右壁，散開隊形，引火焚敵！”
四人立刻靠右站定。陳巖甩出三張冰符，砸在前方地面，寒氣升騰，形成一片薄霧。妖獸視線受阻，攻勢稍緩。
林九衝上前，刀光斬落，將兩處突出的巖稜劈斷。氣流因之改變，區域性風勢紊亂，火焰開始回捲。
月璃雙手合攏，掌心凝出一面水鏡，迅速轉向上方。陽光透過鏡面折射，聚焦於妖獸群后方一叢乾枯藤蔓。火光騰起，瞬間點燃退路。
妖獸躁動，前衝之勢頓止。幾頭衝在最前的赤狼察覺後路被焚，轉身欲逃，卻撞上同伴，陣型大亂。
雲逸抓住時機，拔劍而出。劍氣如線，精準刺入一頭體型最大、周身火焰最盛的妖獸眉心。那獸哀嚎一聲，轟然倒地。
餘者見首領斃命，紛紛後退，躍上巖壁，消失在黑暗中。
火勢漸熄，谷內重歸昏暗。四人喘息未定，衣角焦黑，臉上沾灰。
“你早看出風向能反制？”林九看向雲逸。
“火借風勢，風也焚火。”雲逸收劍入鞘，“它們靠火攻，我們就讓火變成它們的敵人。”
陳巖檢查符囊，剩餘符籙不多。他抬頭：“接下來，恐怕不會這麼容易。”
“我們也沒打算輕鬆。”月璃拍去袖上塵土，“只要方向對，走多遠都值得。”
雲逸望向前方。谷地未盡，西北方向地勢更低，沙塵在風中盤旋，隱約可見一道斷裂的石階，通向更深之處。他取出拓紙，符文在昏光下泛著微弱光澤，指向那石階盡頭。
“走。”他說。
四人繼續前行，步伐穩健。沙地漸少，地面轉為堅硬岩層，裂痕縱橫。風中沙粒減少，但空氣更幹，呼吸時喉嚨發澀。
又行十餘里，雲逸忽然抬手，示意停下。
前方巖壁出現一道狹縫，僅容一人側身透過。縫隙深處漆黑，看不見盡頭。
他蹲下，從懷中取出一小撮灰燼——羅盤碎片最後殘留之物。靈力輕拂，灰燼微微顫動，朝縫隙內泛起一絲溫熱。
“裡面有東西。”他說。
林九冷笑：“每次你說‘裡面有東西’，接下來不是陷阱就是死人。”
“可我們還是得進。”陳巖道。
月璃看向雲逸：“你感覺到了甚麼？”
雲逸盯著那道縫隙，沉默片刻。他體內的靈力在經脈中緩慢流轉，遺蹟中得來的感知如細絲延伸，探入縫隙深處。那一瞬，他察覺到某種規律性的波動——不強，卻穩定，像心跳，又像鐘擺。
“不是陷阱。”他站起身，“是某種機制在運轉。”
“甚麼機制？”林九問。
雲逸沒回答。他邁步走向縫隙，右手按在巖壁上，緩緩側身進入。
其餘三人對視一眼，跟了上去。
縫隙狹窄，僅行數步，眼前豁然開朗。一片圓形空地展露眼前，地面刻滿同心圓紋路，中央立著一根石柱，柱頂凹陷，形狀與他手中拓紙上的符文完全吻合。
雲逸取出拓紙，與石柱對比。紋路嚴絲合縫。
“這是鑰匙。”他說。
他伸手，將拓紙緩緩嵌入柱頂凹槽。
石柱微震，一道低沉的嗡鳴響起。
地面圓環逐一亮起，由內而外，光芒如波紋擴散。最後一圈亮起時，西北方向的巖壁上，緩緩浮現出一道光痕——銀白，細長，橫貫石壁，持續三息，隨即消失。
雲逸盯著那道光痕，瞳孔微縮。
“逆光之痕。”他低聲道，“它在這裡，不是在天上。”