清靈丹的藥香尚未散盡，夜風捲著殘留的氣息飄入林間。遠處烏鴉振翅聲隱約傳來，像是某種訊號。
雲逸緩緩收起玉瓶，目光仍停留在袖中微微震動的銀針上。他剛欲開口，忽覺一股異樣的氣息自東南方向飄來。
“來了。”林遠低聲道，手指已搭在腰間的短劍之上。
一道蒼老卻帶著幾分輕快的腳步聲從林外緩緩逼近，彷彿不急不緩地踱步而來，卻又似瞬間跨越了距離。
“好一爐清靈丹。”聲音沙啞卻不失清晰，透著幾分滄桑與從容。
雲逸抬眼望去，只見一位衣衫襤褸的老者緩步走入火光映照的範圍。他鬚髮灰白，身上佈滿補丁的麻袍隨風輕揚，但那雙眼睛卻銳利如鷹，直勾勾地盯著雲逸手中的玉瓶。
“你是誰？”林遠警覺地站到雲逸身前。
老者卻毫不在意，只是輕輕一笑：“不必緊張。我只是個過路之人，聞香而至。”
“這香氣能傳多遠，你又怎知是我們煉製的？”雲逸語氣平靜，眼神卻未放鬆。
老者沒有回答，而是伸出枯瘦的手掌，掌心赫然躺著一枚殘破的玉簡。他輕輕一彈，玉簡頓時裂開一道縫隙，從中浮現出一幅模糊的地圖輪廓。
“你剛才煉出的丹藥……”他緩緩開口，“它上面有古丹紋。”
雲逸心頭一震：“你怎麼知道？”
“因為那是‘天機子’當年留下的印記。”老者眼中閃過一絲追憶，“只有真正掌握古丹法的人，才能讓丹藥自然浮現此紋。”
林遠聞言，立刻看向雲逸。兩人對視一眼，皆從對方眼中看出震驚與疑慮。
“天機子是誰？”雲逸問。
老者卻不再多言，只是將玉簡遞向雲逸：“這是通往一處上古遺蹟的線索。唯有能煉出帶古丹紋之丹者，才可進入其中。”
雲逸接過玉簡，指尖觸碰的一瞬，竟感受到一股微弱卻古老的靈力波動，彷彿這玉簡本身也是一件殘存的法器。
“為甚麼給我？”他低聲問道。
老者笑了笑，轉身便走，腳步雖慢，卻眨眼間便消失於林間，只留下一句意味深長的話：
“因為你已經走上了一條別人不敢走的路。”
火堆旁陷入短暫的沉默。
林遠皺眉看著手中那枚玉簡：“你覺得他是誰？”
“不知道。”雲逸搖頭，“但他沒惡意。”
“可也沒說清楚任何事。”林遠咬牙，“我們憑甚麼相信一個陌生人說的話？”
“不是憑他說甚麼。”雲逸低頭看著玉簡上的地圖殘片，“而是憑我剛才煉出的丹藥——它確實出現了你說從未見過的紋路。”
林遠一時語塞。
“如果真像他說的那樣，只有煉出這種丹藥的人才能進入遺蹟……”雲逸緩緩抬頭，“那就說明，這不是偶然，而是某種篩選機制。”
“所以你打算去？”林遠眉頭緊鎖。
“當然。”雲逸嘴角微揚，“你不覺得，這正是我們需要的東西嗎？”
林遠嘆了口氣：“你甚麼時候變得這麼果斷了？”
“因為我終於明白一件事。”雲逸站起身，拍了拍衣角的塵土，“我們不能再像以前一樣，靠自己摸索前進了。”
他望向遠方，夜色沉沉，星光稀疏。
“有人已經在等我們了。”
一夜之間，雲逸迅速整理行裝，將新煉製的幾顆清靈丹小心封存，並取出備用的符籙、丹爐和少量靈石。他甚至將那枚神秘銀針用一層特製符紙包裹，以防其在旅途中再引發未知波動。
林遠一邊幫忙準備，一邊忍不住問：“你真的確定要去那個所謂的遺蹟？萬一是個陷阱呢？”
“我知道。”雲逸點頭，“但我更知道，如果我們不去，可能永遠都無法突破當前的瓶頸。”
“你是指……境界？”林遠壓低聲音。
“不只是境界。”雲逸看了他一眼，“還有那些我們一直想不明白的事——比如這枚銀針，比如剛才那個老者，還有……修仙大派為何如此忌憚我。”
林遠沉默了。
夜更深時，山林恢復寂靜，只有偶爾掠過的飛鳥劃破黑暗。
雲逸站在屋簷下，望著遠處漆黑的樹林。忽然，他察覺到一絲異樣。
窗邊，一道極淡的影子一閃而逝。
他不動聲色，手指悄然掐動一道隱秘法訣，在屋內四角各設下一枚追蹤符陣。
“來了。”他低聲說道。
林遠立刻握緊短劍，屏住呼吸。
片刻後，外面再無動靜，彷彿剛才的一切只是錯覺。
“他們盯上了我們。”雲逸緩緩道，“而且……不止一個。”
他轉身走向床邊，將玉簡收入懷中，動作乾脆利落。
“明天一早出發。”他說，“別讓他們有機會動手。”
林遠點了點頭，卻沒有睡意。
屋外，風又起，吹動枝葉沙沙作響。
一隻烏鴉悄然落在屋脊上，眼中紅光一閃即逝。
雲逸閉上眼，腦海中卻浮現出老者臨走前的眼神。
那眼神裡，藏著甚麼？
這時，他忽然發現，那枚銀針竟然又開始輕微震動。
但這次，它似乎……是在回應甚麼人。