夜色下的礁石灘靜得詭異，幽冥邪祟的咒語聲順著海風飄來，祭壇頂端的黑色晶石泛著幽光，邪氣如同實質般在周圍盤旋。林默等人伏在遠處沙丘後，看著祭壇旁來回巡邏的邪祟，指尖都繃著勁——剛才清剿海域時雖耗了不少力，但此刻面對祭壇隱患，沒人敢有半分鬆懈。
“不對勁，巡邏的邪祟比預想中少，恐怕有斥候在外圍放風。”龍伯壓低聲音，水靈之力順著沙地蔓延，瞬間捕捉到三道微弱的黑影氣息，“左後方三十丈，有幽冥斥候潛伏，想摸清我們的兵力！”
“交給老子！”張陽握緊金靈劍，身形如箭般竄出，金靈之力裹著劍氣直撲黑影方向。三名斥候剛察覺動靜，還沒來得及傳訊，就被劍氣劈中肩頭，黑色血液噴湧而出。蘇小滿緊隨其後，藤條破土而出纏住斥候腳踝，青丘珠綠光一閃，瞬間淨化了他們體內的邪氣，只留三具失去戰力的軀體癱在地上。
林默上前搜出斥候身上的黑色令牌，與黑淵袖口的令牌紋路相似，只是氣息更弱：“是幽冥前哨的通訊令牌，看來他們確實在盯著沿海，祭壇只是第一步。”鳳舞長老皺眉道：“必須儘快佈防，既要守住祭壇，還要監測海眼方向，絕不能讓他們有機會重新啟用海眼，或是開啟新通道。”
眾人快速退回快船旁，召開簡短部署會。龍伯率先開口：“老夫留五條幼蛟和十名龍族子弟，分兩隊佈防。一隊潛入水下，在海眼閉合處佈下三層水靈監測陣，只要有一絲幽冥氣息異動，陣眼就會發光示警；另一隊守在岸邊礁石區，配合鳳族弟子巡查，防止邪祟從海路偷襲。”
鳳舞長老點頭附和：“我留八名鳳族子弟，帶著鳳羽箭和引火玉符。我們在沿海十里內佈下鳳火結界，結界既能淨化殘餘邪氣，又能在邪祟靠近時自動觸發火焰預警。另外，我會讓兩名弟子專門協助龍族監測海眼，鳳火與水靈相互呼應，預警更穩妥。”
“崑崙弟子也留五人，”林默補充道，“跟著鳳族和龍族巡查，同時看守那三名斥候和礁石灘的祭壇。祭壇暫時不能貿然銷燬，留著或許能順著邪氣追蹤幽冥大軍的動向，等我們返程休整、審完黑淵，再回來徹底拆了它。”
張陽撓了撓頭，想說自己留下，卻被林默一眼看穿。“你跟我們回去，”林默拍了拍他的肩膀，“黑淵還在船上，只有你能鎮住他，而且你的靈力透支得厲害，回去調息才能更快恢復，後續支援沿海也能派上更大用場。”張陽咧嘴一笑，也不逞強：“行！那老子回去好好收拾黑淵，你們在這小心點，有情況立刻傳訊！”
部署既定，眾人立刻行動。龍伯召喚來五條身形稍小的幼蛟，叮囑道：“水下監測陣要埋在海眼閉合處三丈深，不可驚動周邊海魚，每兩個時辰換一次崗，絕不能大意。”幼蛟們齊聲嘶鳴，帶著龍族子弟潛入水中，很快，海面泛起三道微弱的藍光，水靈監測陣順利布成。
鳳族子弟則分散在沿海各處，將引火玉符埋入沙地和礁石縫，隨後射出燃著鳳火的箭矢，箭矢落地處燃起金紅火焰，火焰順著玉符的紋路蔓延，漸漸連成一片十里範圍的結界。結界泛起淡淡的紅光，將沿海區域籠罩，空氣中的殘餘邪氣被火焰快速淨化，連海風都變得清新起來。
蘇小滿忙著將青丘珠分出的綠光注入結界節點，強化淨化效果，又把隨身攜帶的療傷丹和解毒丹分給留守弟子：“這是青丘特製的丹藥，能解幽冥邪毒，你們每人帶兩瓶，巡查時注意安全，遇到高階邪祟別硬拼，先傳訊求援。”留守的弟子們齊聲道謝，接過丹藥小心收好。
林默則拿著五靈羅盤，逐一檢查水靈監測陣和鳳火結界的銜接處，確保兩處預警能同步觸發。走到海眼閉合處的海面時，羅盤藍光柔和閃爍，沒有察覺到異常邪氣，他才稍稍放心：“龍伯，鳳長老，銜接處沒問題，後續要是監測到海眼有異動，優先傳訊給玄水戰船，我們會立刻趕回來。”
龍伯點頭，拍了拍身旁一條幼蛟的腦袋：“放心，老夫親自盯著前三天，等陣眼穩定了再輪換。倒是你們，回去路上留意海面動靜，黑淵說幽冥大軍朝沿海來，說不定半路上會有埋伏。”鳳舞長老也叮囑道：“審黑淵時別逼得太緊，留著他的命，才能問出祭壇和幽冥通道的關聯。”
此時，天邊泛起魚肚白，一夜的忙碌讓眾人都帶著疲憊，卻沒人敢鬆懈。留守弟子已分成三組，一組巡查沿海、一組看守祭壇、一組輪換監測海眼，各司其職，防線徹底穩固。林默三人與龍伯、鳳舞長老道別後，登上快船，朝著玄水戰船的方向駛去。
登上戰船時，甲板上的弟子們正忙著清理戰場痕跡，加固船艙防禦。地牢方向傳來黑淵的狂笑聲，顯然是在故意挑釁。張陽一肚子火氣，擼起袖子就往地牢衝：“孃的！這老賊還敢囂張，老子去堵上他的嘴！”林默和蘇小滿緊隨其後，打算趁機審訊一番。
地牢內，黑淵被水靈鎖鏈捆在石柱上，看到三人進來，笑得愈發陰狠：“怎麼？不敢留在沿海等死，回來跟本尊逞威風？告訴你們，幽冥大軍再過三日就到，到時候祭壇開啟，沿海百姓都會成為祭品，你們守得住一時，守不住一世！”
“少廢話！”張陽揮劍抵住他的脖頸，“幽冥大軍的主力在哪？除了這處祭壇，還有沒有其他通道？”黑淵卻閉緊嘴巴，眼神輕蔑，一副寧死不屈的模樣。蘇小滿見狀，青丘珠綠光一閃，輕輕落在黑淵肩頭，綠光順著鎖鏈滲入他體內：“你體內的邪氣還沒清乾淨，再嘴硬，我就讓木靈之力瓦解你的識海，讓你變成廢人。”
黑淵臉色微變，顯然忌憚識海被攻，卻依舊不肯鬆口。林默見狀，抬手攔住蘇小滿：“別浪費靈力，他既然敢說這話，就早有準備。先把他關著，等我們返程到中途驛站，再用羅盤的淨化之力逼他開口。”說著，他示意弟子加固鎖鏈，在牢門外佈下簡易的靈陣，防止黑淵趁機逃脫。
回到甲板，玄水戰船已緩緩駛離沿海海域，朝著內陸方向的驛站航行。鳳舞長老站在船頭，望著漸漸遠去的沿海防線，沉聲道：“留守弟子那邊我已傳訊，讓他們每天日出、日落各傳一次平安信，一旦有緊急情況，就點燃引火玉符，我們能在一個時辰內趕回去。”
龍伯也從水下回來，身上還帶著水汽：“幼蛟們傳來訊息，海眼方向一切正常，沒有邪氣異動，沿海的海魚也都恢復了正常，沒有再出現被汙染的情況。”林默點頭，靠在船舷邊，蘇小滿遞過來一壺溫水，輕聲道：“累了就歇會兒，這裡有我們盯著。”
林默接過水壺，看著身邊並肩作戰的夥伴們，心中滿是暖意。從海眼開啟到閉合，從清剿邪祟到沿海佈防，一路走來雖險象環生，卻也讓眾人的心貼得更近。他望向遠方的天際，神色漸漸堅定：“等我們返程休整好，審出幽冥大軍的底細，就立刻回沿海。這一次，我們要主動出擊，徹底粉碎他們的計劃。”
張陽靠在一旁，啃著乾糧，含糊不清地說道：“沒錯！等老子靈力恢復，非得掀了幽冥的老巢不可！”鳳舞長老和龍伯相視一笑，眼中也滿是鬥志。陽光灑在甲板上，戰船朝著內陸疾馳，身後的沿海防線靜靜堅守，身前的未知危機雖在潛伏，可眾人同心，早已無所畏懼。
中途驛站漸漸出現在視野中，驛站外有崑崙弟子提前駐守，早已備好療傷藥材和休整的房間。林默下令戰船停靠岸邊，安排弟子們輪流休整，同時讓人把黑淵押到驛站的密室中看管。“先休整兩個時辰，”林默對眾人道，“之後我們集中審訊黑淵，務必問出祭壇和幽冥大軍的關鍵資訊，為後續支援沿海做好準備。”