吳越在江南的這三個月，過得倒也清淨自在。
自汴京一路南下避了些瑣事，誤打誤撞留在了這座煙水繚繞的小城，竟也尋得了一處安穩落腳之地。
他本就天資聰穎，又自幼浸淫詩書，此番閉門三月，將四書五經、八股策論等科考必備典籍翻來覆去研讀了數遍，從前些許晦澀難懂的章節，如今早已爛熟於心，字句要義皆能信手拈來，便是提筆作策論，也能一氣呵成，條理分明。
科考的底氣已然足了，他此刻唯一的念想，便是一個月後的秀才試。
這秀才功名雖只是科舉入門，卻是踏入仕途的第一步，吳越半點不敢懈怠，每日除了固定的溫書刷題，便只去一處地方——趙盼兒的茶肆。
他心中早已盤算妥當，只要能順利拿下秀才功名，便即刻收拾行囊回汴京去。
江南雖好，煙雨朦朧、景緻溫婉，卻終究少了汴京的繁華喧囂，少了那座帝都獨有的煙火氣與機遇。
汴京才是藏龍臥虎之地，是他施展抱負、謀求前程的好去處，更何況，那裡的人脈、資源，遠非這江南小城可比，做甚麼都要便捷順當得多。
這一日午後，日頭褪去了幾分燥熱，微風裹挾著江南特有的水汽，透過茶肆的竹簾，輕輕拂在人身上，舒爽宜人。
吳越依舊選了茶肆角落靠窗的位置，桌上擺著一壺剛沏好的雨前龍井，湯色清亮，香氣嫋嫋，他指尖捏著茶杯，淺啜一口，目光漫不經心地落在窗外的青石板路上，看往來行人步履匆匆，聽街邊小販的吆喝聲此起彼伏。
趙盼兒身著一身素色布裙，裙襬繡著細碎的蘭花紋樣，挽著簡單的髮髻，只簪了一支玉簪，眉眼間帶著幾分江南女子的溫婉，又藏著幾分茶肆老闆的利落。
她忙完了前堂的活計，便端著一壺熱水走了過來，往吳越的茶杯裡添了些水，笑著問道：“吳公子今日又溫書到何時？看你眼底，倒有幾分倦色。”
吳越放下茶杯，抬眸看向她，眼底漾開一抹淺淡的笑意，語氣隨意了許多：“也沒到太晚，不過是凌晨才歇，橫豎功課已然紮實，些許倦意不打緊。”
倒是趙老闆，日日守著這茶肆，就不嫌繁瑣？”
這三個月來，吳越幾乎日日都來茶肆，一來二去，兩人便熟絡起來。
起初不過是客氣的寒暄，談論些茶品、詩書，後來相處得久了，關係愈發親近，吳越也漸漸放得開了，偶爾會開些無傷大雅的男女玩笑，趙盼兒雖有時會故作嗔怪，卻也從不會真的生氣。
而吳越平日裡說得最多的，便是趙盼兒那位遠在汴京備考的未婚夫婿——歐陽旭。
他也說不清自己為何總愛提起這個人，或許是瞧著趙盼兒提起歐陽旭時那滿眼的歡喜，或許是心底莫名的一絲彆扭，又或許，只是單純覺得，這話題最能牽動趙盼兒的情緒。
果不其然，只要一提起歐陽旭，趙盼兒臉上的笑意便會深幾分，眼底也會泛起細碎的光，那是藏不住的憧憬與愛慕，彷彿歐陽旭就是她灰暗人生裡最亮的一道光，是她所有的期盼與念想。
她會細細說起歐陽旭的才情，說起他的溫柔，說起兩人約定好的未來，說起等歐陽旭金榜題名，便會風風光光地來江南接她，娶她為妻，帶她去汴京，做他的官夫人。
吳越看著她這副模樣，心底竟掠過一絲說不清道不明的滋味。
他知道，自己這般頻頻提起歐陽旭，或許有些唐突，甚至有些尷尬——畢竟，他一個異鄉人，總揪著人家姑娘的未婚夫婿說來說去，確實不妥。
可他就是控制不住自己，尤其是看到趙盼兒那毫無保留的憧憬，便忍不住想潑一盆冷水，想讓她看清現實。
只是，這些日子的接觸下來，趙盼兒對歐陽旭的感情，遠比他想象中還要深厚。
即便吳越偶爾的話語會挑起她心底一絲莫名的緒動，即便有時她也會因歐陽旭遲遲未寄來書信而心生不安，但多年的情誼與日復一日的期盼，終究能讓她壓下那些細碎的疑慮與心緒，依舊滿心歡喜地盼著歐陽旭功成名就的那一天。
吳越指尖摩挲著茶杯邊緣，看著趙盼兒眼底的光亮，故意拖長了語氣，笑著打趣道：“我說趙老闆，你這未來夫婿，若是此番真能一舉高中，金榜題名，那你以後可就風光了，搖身一變就是官門娘子，錦衣玉食，養尊處優。”
到時候，你這茶肆，怕是也不會再開了吧？
我們這些老茶客，以後想喝一口你親手沏的茶，怕是都沒地方去咯~”