帶走刀白鳳後，吳越將她安置在了距離曼陀山莊不遠的蘇州。
安頓好後，吳越開始對天龍世界的所有事情收尾。
他先是將遊坦之介紹給了皇帝趙煦。
彼時遊坦之已褪去昔日痴纏戾氣，在吳越的點撥下，收斂了易筋經的霸道，更習得一身沉穩內斂的功夫，加之他曾遍歷江湖、深諳人心險惡，又對吳越忠心耿耿，恰好能勝任皇帝交辦的隱秘差事。
吳越在皇帝面前力薦遊坦之，言其“心性堅韌，察言觀色之能極強，且無朝堂派系牽連，行事幹淨利落”，趙煦本就對吳越極為信任，又見遊坦之一身氣度不凡，眼底藏著江湖人的幹練與沉穩，當即應允，封了遊坦之一個別致的閒職，實則讓他暗中統領丐幫，聽候自己調遣。
自那以後，丐幫便逐漸成了皇帝趙煦手裡最得力的暗線，其作用堪比後世的錦衣衛，卻又比錦衣衛更隱蔽、更靈活。
錦衣衛隸屬於朝堂，人手雖精，卻難免被官場勢力滲透，行事亦有諸多掣肘，而丐幫紮根江湖，遍佈大宋各州府，上至京城權貴府邸的雜役，下至偏遠小鎮的貨郎，甚至是邊關驛站的驛卒，都有丐幫弟子的身影。
這些弟子平日裡混跡於市井之間，看似平凡無奇，實則個個都是打探情報的好手，既能悄無聲息地收集各地民情、邊關動靜，也能不動聲色地盯著大宋境內的大小官員，無論是貪贓枉法、結黨營私，還是陽奉陰違、敷衍施政，都逃不過丐幫弟子的眼睛。
丐幫人數眾多，根基深厚，且弟子們大多出身貧寒，對朝廷的苛政、官員的欺壓有著切膚之痛，趙煦變法本就是為了整頓朝綱、安撫百姓，丐幫弟子自然樂於相助，用他們來打探情報和監視官員，無疑是最好的選擇。
以往朝堂之上，變法派與守舊派勢同水火，守舊派官員常常暗中阻撓變法，陽奉陰違，表面上遵旨推行新政，暗地裡卻篡改政令、中飽私囊，甚至勾結地方豪強，欺壓百姓，趙煦雖有心整頓，卻苦於沒有確鑿的證據，也難以摸清這些官員的真實動向，常常束手無策。
而趙煦變法的意圖本就極為強烈，他自登基以來，目睹大宋積貧積弱、內憂外患，心中早已立下革新除舊、強國富民的志向，只是受制於朝堂舊勢力，難以大展拳腳。
如今有了丐幫這條暗線，有遊坦之坐鎮統領，有吳越從中協調，趙煦終於得以摸清朝中官員的底細，那些暗中阻撓變法、貪贓枉法的官員，一舉一動都被丐幫弟子記錄在案，稍有異動，便會被趙煦抓個正著。
用丐幫盯著官員們施政，再合適不過，既能及時發現新政推行中的問題，也能震懾那些心懷不軌的官員，讓他們不敢再肆意妄為。
於是自此，大宋的國力逐漸強盛起來。
新政在趙煦的強硬推行下，在丐幫的暗中保駕護航下，推進得極為順利：農田水利得以修繕，百姓的收成日漸豐厚，再也不用飽受飢寒之苦；賦稅制度得以改革，減輕了底層百姓的負擔，也增加了朝廷的財政收入；軍事力量得以整頓，淘汰了老弱殘兵，提拔了一批有勇有謀的年輕將領，邊關的防禦日漸穩固，再也不用畏懼外敵入侵；科舉制度得以完善，打破了豪門貴族對仕途的壟斷，讓更多有才華的寒門子弟有了出頭之日。
朝堂之上，守舊派官員不敢再明目張膽地阻撓變法，風氣日漸清明；江湖之中，因吳越的威望，各大門派紛紛安分守己，不再互相爭鬥，百姓得以安居樂業，大宋迎來了一段難得的太平盛世。
吳越作為這一切的幕後推動者，卻並未貪戀朝堂的權勢與榮華，他幫趙煦穩固江山、推行變法，不過是為了讓這亂世之中的百姓能有一個安穩的歸宿，也是為了給自己和身邊的人，尋一個能安心度日的港灣。
待大宋局勢穩定，變法步入正軌，吳越便向趙煦請辭，褪去了朝堂的所有身份，帶著刀白鳳隱居在了姑蘇城。
姑蘇城山清水秀、煙雨朦朧，遠離了朝堂的紛爭與江湖的廝殺，正是吳越心中嚮往的安穩之地。
這般安穩太平的日子，一過便是數年。
這一日，春和景明，微風不燥，姑蘇城的煙雨褪去了往日的朦朧，陽光透過層層疊疊的柳枝，灑下斑駁的光影，落在庭院之中，暖意融融。
吳越正在姑蘇城的宅院中和刀白鳳相會，這宅院是吳越精心挑選的，青磚黛瓦，小橋流水，庭院之中種滿了刀白鳳喜愛的山茶與幽蘭，每一處景緻都透著雅緻與安寧。
庭院的石桌旁，兩個粉雕玉琢的孩子正繞著刀白鳳的膝邊玩耍，那是吳越與刀白鳳的一雙兒女，兒子已有五歲，眉眼間帶著吳越的英氣，性子卻頗為活潑好動，手裡拿著一根小小的木劍，時不時地揮舞幾下，嘴裡還唸叨著“打壞人、護孃親”；女兒只有三歲，眉眼彎彎，肌膚白皙，像極了刀白鳳，性子溫婉乖巧，手裡抱著一個布娃娃，時不時地蹭一蹭刀白鳳的衣袖，軟糯地喊著“孃親、爹爹”。
吳越坐在石椅上，手裡端著一杯溫熱的清茶，目光溫柔地落在刀白鳳和孩子們身上，嘴角噙著淡淡的笑意。
刀白鳳身著一襲素雅的白衣，長髮鬆鬆地挽起，只簪了一支簡單的玉簪，眉眼間褪去了往日的清冷孤傲，多了幾分為人母的溫柔與溫婉，她一邊溫柔地看著孩子們玩耍，一邊抬手，輕輕拂去兒子衣角的塵土，眼底的暖意，像是要溢位來一般。
陽光落在二人身上，歲月靜好，暖意融融，這般安穩幸福的模樣，便是吳越窮盡半生所求的歸宿。
但就在這時，一道凌厲的破風聲突然從庭院之外傳來，那風聲急促而尖銳，打破了庭院之中的寧靜，緊接著，一個清脆卻帶著幾分戾氣與急切的聲音，穿透了庭院的圍牆，傳了進來，語氣之中滿是憤怒與指責：“娘！那大惡人就在這裡！裡面就是他養的外室！你快進來，我們一起收拾他們，為我們曼陀山莊討一個公道！”
聽到這個聲音，吳越端著茶杯的手猛地一頓，臉上的溫柔笑意瞬間僵住，眼底的暖意也瞬間褪去，取而代之的是一絲慌亂與無奈，他心中暗道不好！
這聲音，分明就是王語嫣的！
特麼的，這丫頭片子，竟然還是找過來了，而且看這架勢，她是把王夫人給帶過來了！
吳越心中一陣懊惱，他想起這幾年，王語嫣和王夫人在曼陀山莊倒是異常消停，沒有再像以前那般四處找他的麻煩，也沒有再提及過往的恩怨，他還以為，這母女二人是終於想通了，接受了現實，沒想到，她們竟然一直在暗中蟄伏，伺機報復！
想來，這幾年她們一直在暗中打探他的行蹤，如今終於找到了姑蘇城的宅院，找到了刀白鳳，便迫不及待地尋了過來，想要當眾揭穿他，想要讓刀白鳳難堪，也想要報復他這些年的“欺騙”。
吳越下意識地轉頭看向刀白鳳，心中滿是愧疚與擔憂，他生怕刀白鳳聽到這些話會傷心、會憤怒，生怕這來之不易的安穩日子，會被王語嫣和王夫人徹底打破。
可讓他意外的是，刀白鳳聽到王語嫣的聲音後，臉上的表情沒有任何變化，依舊是那般溫婉平靜，彷彿剛才那尖銳的指責，彷彿那“外室”二字，都與她無關一般。
她依舊端坐在石椅上，緩緩拿起桌上的茶杯，自斟自酌，動作從容不迫，只是那雙溫柔的眼眸深處，似乎掠過了一絲極淡的悲涼與落寞，快得讓人抓不住，彷彿只是吳越的錯覺。
吳越心中的愧疚更甚，他知道，刀白鳳看似平靜的表面之下，心中定然早已掀起了驚濤駭浪。
她出身大理段氏，曾是高高在上的王妃，性子清冷孤傲，最是看重尊嚴與忠誠，如今被人當眾指責是“外室”，被人如此羞辱，她心中的痛苦與委屈，可想而知。
可她卻沒有當場發作，沒有哭鬧，甚至沒有一句質問，只是默默承受著，這份隱忍，更讓吳越心疼不已。
沒一會兒，庭院的內院大門便傳來“哐當”一聲巨響，那扇木門被人狠狠踹開，門板撞擊在牆壁上，發出沉悶的聲響，震得庭院中的柳枝都輕輕晃動起來。
緊接著，王語嫣帶著王夫人，怒氣衝衝地走了進來，身後還跟著幾個曼陀山莊的護衛，個個面色凝重，眼神凌厲，一看便是來者不善。
王語嫣身著一襲粉色衣裙，長髮披肩，平日裡嬌俏靈動的眉眼，此刻卻滿是憤怒與戾氣，臉頰因為激動而漲得通紅，手裡緊緊攥著拳頭，眼神死死地盯著吳越和刀白鳳，彷彿要將他們生吞活剝一般。
她一邊往前走，一邊指著刀白鳳，對著王夫人哭訴道：“娘，您看！就是她！就是這個女人！這些年，爹爹就是被她迷惑了，每年都要離開曼陀山莊半年，就是為了來這裡，和這個女人廝混！他還騙我們，說他有甚麼雙生兄弟，說他有大事要辦，全都是假的！他就是在騙我們，就是在背叛我們！”
跟在王語嫣身後的王夫人，身著一襲豔紅色的衣裙，長髮高挽，容顏依舊美豔動人，只是眼角眉梢多了幾分歲月的痕跡，也多了幾分常年身居高位的凌厲與冷傲。
她的臉色蒼白得嚇人，嘴唇緊緊抿著，雙手緊緊攥著衣角，指節因為用力而泛出青白，眼神之中滿是憤怒、痛苦與不甘。
她一步步走進庭院，目光掃過庭院中的景緻，掃過石桌上的清茶，最後，落在了刀白鳳的身上。
瞬間，王夫人和刀白鳳四目相對！
時間彷彿在這一刻靜止了，庭院之中的風也停了，就連那兩個正在玩耍的孩子，也感受到了空氣中的緊張氣息，停下了動作，怯生生地躲到了刀白鳳的身後，緊緊抱著刀白鳳的腿，探頭探腦地看著王夫人和王語嫣。
沒有人知道，這兩個看似毫無交集的女人，多少年前，就是一對隱在暗處的老情敵。
當年，吳越遊走於江湖之間，曾與王夫人相知相戀，許下過海誓山盟，王夫人為他守著曼陀山莊，苦苦等候；而與此同時，吳越也曾與刀白鳳相遇相知，彼時刀白鳳還是大理王妃，深陷段正淳的風流債之中，是吳越的出現，給了她一絲溫暖與希望，她為了吳越，甘願放棄王妃之位，遠離大理，追隨他的腳步。
只是，吳越從未告訴過她們彼此的存在，王夫人不知道刀白鳳的存在，刀白鳳也不知道王夫人的存在，她們都以為，自己是吳越心中唯一的摯愛，都以為，吳越對自己的情意，是獨一無二的。
如今，兩人意外相遇，四目相對的那一刻，無需言語，無需介紹，彼此心中便已然明白了一切。
她們從對方的眼神之中，看到了同樣的愛意，看到了同樣的委屈，看到了同樣的憤怒，更看到了同樣的絕望。
空氣中的緊張氣息瞬間攀升，劍拔弩張，彷彿只要有一絲風吹草動，兩人便會立刻動手，拼個你死我活。
庭院之中的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣來，就連那些曼陀山莊的護衛，也感受到了這股詭異的氣息，紛紛停下了腳步，不敢輕易上前。
吳越站在兩人中間，左右看了看，一邊是面色蒼白、眼神憤怒絕望的王夫人，一邊是表面平靜、眼底卻藏著悲涼的刀白鳳，心中一陣頭大，更是怒火中燒。
他轉頭看向王語嫣，眼神瞬間變得凌厲起來，心中暗道：這個丫頭片子，真是不知天高地厚！
竟然敢偷偷帶王夫人過來，竟然敢當眾羞辱刀白鳳，還敢破壞他的安穩日子，今日，定要好好收拾她一頓，讓她知道甚麼話該說，甚麼事不該做！
王夫人的目光，從刀白鳳的身上，緩緩移到了吳越的身上，又從吳越的身上，移到了刀白鳳身後的兩個孩子身上。
當她看到那兩個孩子，看到他們眉眼間與吳越極為相似的模樣時，只覺心中像是被一隻無形的手狠狠揪住，緊接著，便是一陣撕心裂肺的疼痛，那疼痛順著心臟，蔓延到四肢百骸，讓她渾身都在微微顫抖，幾乎站立不穩。
吳郎！