然後，一聲低沉的、如同從地心深處傳來的咆哮，從海底炸開。那咆哮聲震得海面掀起百丈巨浪，震得巡海舟劇烈搖晃，震得所有人耳中嗡鳴不止。
那些剛剛安靜下來的墟獸，如同被驚醒的夢遊者，眼中的茫然瞬間被更深的暴虐取代。它們發出瘋狂的嘶鳴，不顧一切地朝著那朵花撲來。
張陌凡收回了花。他望著海面，望著那道越來越近的、如同山嶽般龐大的黑影，輕輕嘆了口氣。“看來，講道理是講不通了。”
他抬起右手。混沌灰芒在掌心凝聚，化作一柄三尺長劍。劍身灰濛濛的，邊緣流轉著淡淡的金紅紋路——不是從歸墟種鑄出的神兵，而是以他自身混沌之力凝聚的道器，與他心意相通，與他性命相連。
他握緊劍柄，一步踏出。
腳下是虛空，踏上去的瞬間，一圈漣漪以他為中心向四周擴散。漣漪所過之處，那些撲來的墟獸如同被定住了一般，僵在半空。然後，它們開始崩解——不是碎裂，而是如同沙雕被風吹散，化作無數細小的灰白色光點，消散在風中。
混沌六式，第三式——混沌歸元。將萬法萬道盡數歸於混沌，反哺己身。這是他在歸墟海眼閉關三個月，煉化寂滅青蓮後，真正領悟的一式。
海面下，那道龐大的黑影終於浮出了水面。
那是一座山。不，那是一個頭——一顆如同山嶽般龐大的頭顱，覆著漆黑的鱗甲，鱗片縫隙中流淌著暗紅色的岩漿。兩隻眼睛如同兩輪血月，懸掛在海天之間，散發著令人窒息的暴虐與飢渴。
上古墟獸，太古巨蟒。
它張開巨口，露出如同劍林般的利齒，發出一聲震天動地的咆哮。那咆哮聲化作實質的衝擊波，將海面掀起千丈巨浪，將巡海舟吹得向後倒飛。
張陌凡立於虛空中，灰袍獵獵，紋絲不動。他望著那顆如同山嶽般的頭顱，目光平靜如水。
“大。”他說。
然後，他舉起劍。
劍身上，混沌灰芒開始凝聚，越來越濃，越來越亮，如同一顆正在誕生的星辰。混沌六式，第一式——混沌開天。以混沌之力模擬宇宙初開之景，演化無盡威能。這是他學得最早，也練得最久的一式。
劍落。
沒有聲音，沒有光芒，只有一道灰濛濛的劍痕，橫貫天際，斬向那顆山嶽般的頭顱。太古巨蟒感覺到了危險，它閉上巨口，低下頭顱，用那覆蓋著厚厚鱗甲的頭頂，硬接這一劍。
劍痕落在它頭頂。鱗甲碎裂，暗紅的血液噴湧如泉。太古巨蟒發出一聲痛極的嘶鳴，龐大的身軀猛然下沉，砸得海面掀起滔天巨浪。但它沒有死。它只是受了傷，受了傷反而更加瘋狂。
它抬起頭，兩隻血月般的眼睛死死盯著張陌凡，張開巨口，噴出一道漆黑的光柱。那光柱所過之處，空間碎裂，海水蒸發，連光線都被吞噬。
張陌凡沒有躲。他只是抬起左手，五指張開。掌心，一個灰濛濛的漩渦驟然成形。混沌六式，第三式——混沌歸元。
漆黑的光柱撞入漩渦，無聲無息。消失了。如同泥牛入海，如同石沉大海。太古巨蟒愣住了。它那暴虐的眼中，第一次出現了困惑。它不明白，為甚麼自己傾盡全力的一擊，會被那個渺小的人類輕描淡寫地化解。
張陌凡收回左手，右手握劍，向前踏出一步。一步，跨越千丈虛空，出現在太古巨蟒的頭頂。他舉起劍，劍尖朝下，對準那顆正在流血的頭顱。
混沌六式，第六式——混沌永恆。這是歷代混沌承道者都未能真正修成的至高絕學，他在歸墟海眼閉關三個月，煉化寂滅青蓮，終於觸控到了一絲門檻。
劍落。沒有光芒，沒有聲音，沒有威壓，沒有殺意。只有一道簡簡單單的劍光，從劍尖流出，沒入太古巨蟒的頭顱。
太古巨蟒的身體僵住了。那雙血月般的眼睛，死死盯著張陌凡，眼中的暴虐一點點褪去，取而代之的是一種……解脫。如同一個被囚禁了萬古的靈魂，終於等到了自由的時刻。
它的身體開始崩解，從頭頂開始，化作無數細小的灰白色光點，飄散在風中。那光點越來越多，越來越密，如同暴風雪，將整片海域籠罩。
那些正在瘋狂進攻的墟獸，忽然停止了。它們望著那些光點，眼中的暴虐一點點褪去，化作茫然，化作困惑，化作一種說不清道不明的情緒。然後，它們也開始崩解，一頭接一頭，化作光點，飄散在風中。
海面上，成千上萬的光點升騰而起，如同倒流的星河，將昏暗的天際照亮。那些光點越升越高，越飄越遠，最終消失在天穹盡頭。
張陌凡立於虛空中，望著那些遠去的星屑，沉默了很久。蘇雲裳走到他身邊，輕輕握住他的手。她的手很涼，掌心卻有一層薄薄的汗。
“你還好嗎？”她輕聲問。
他點了點頭，沒有說話。他的臉色有些蒼白，施展混沌永恆，對他的消耗極大。那枚掛在他胸口的混沌珠子，此刻正微微發光，珠子內部的四道光芒，有一道明顯暗了一些。
但他沒有倒下。他只是站在那裡，看著那些光點消失在遠方。海風拂過，帶來鹹澀的氣息，也帶來一絲若有若無的、如同嘆息般的聲音。
“走吧。”他說，“還沒完。”
蘇雲裳看著他，沒有問為甚麼，只是輕輕點了點頭。兩人轉身，走回巡海舟。甲板上，眾人正在默默整理兵刃，沒有人說話。凌霄子的歸一劍上沾滿了暗紅的血跡，顧驚寒的驚寒劍也出過鞘，石破天的雙鐧上多了幾道新的劃痕，烈山洪的盾牌表面有些發烏。
洛青璃靠在船舷上，望著那些遠去的星屑，忽然輕聲說：“它們……是在謝你。”
張陌凡沒有說話。洛青璃繼續道：“琉光閣的古籍裡記載過，上古墟獸並非生來就是怪物。它們也曾是萬界的生靈，只是在漫長的歲月中，被歸墟海眼的寂滅之力侵蝕，失去了神智，只剩下本能。”
她頓了頓，聲音更輕了。“你那一劍，不只是殺了它。你讓它想起了自己是誰。”
張陌凡沉默了很久。“我不知道。”他說，“我只是……不想讓它繼續痛苦。”
洛青璃看著他，忽然輕輕笑了。“那便夠了。”
船繼續前行。海面上，那些光點已經消散，海水恢復了深藍，天空中的鉛灰雲層也裂開了一道縫隙，陽光從縫隙中灑落，在海面上鋪成一條金色的路。
張陌凡站在船頭，望著那條金光鋪就的路，忽然想起很多年前，在歸墟海眼，那朵花在他掌心綻放的時刻。那時他以為，一切都已經結束了。現在他才知道，那只是開始。
歸墟海眼平靜了，但那些被歸墟海眼影響過的存在，還在。那些被寂滅之力侵蝕的生靈，那些被封印在萬界各處的上古墟獸，那些因為聖墟的野心而扭曲的生命——它們都在等待，等待一個終結，或者一個救贖。
而他，或許是唯一能給予它們答案的人。
“想甚麼呢？”蘇雲裳走到他身邊，遞給他一壺酒。
他接過，飲了一口，是梅花酒。清淺綿柔，回味悠長。“在想，接下來該去哪裡。”
她站在他身側，望著那條金光鋪就的海路。“去該去的地方。”她輕聲說，“做該做的事。”
他側頭看她，陽光灑在她的側臉上，將她的眉眼染成淡淡的金色。“你不怕嗎？”他問。
她想了想。“怕。但更怕你一個人去。”
他沒有說話，只是輕輕握住了她的手。她的手還是涼的，但掌心的汗已經幹了。
船在金光中前行，海風送來了遠方的訊息。那些訊息藏在風中，藏在浪裡，藏在那些從海底升起的、若有若無的呼喚裡。
張陌凡聽著那些呼喚，忽然笑了。
“走吧。”他說，“還有很多事要做。”
東海事了，卻也只是開始。張陌凡回到皇城時，正是清晨，觀星臺的梅林在晨光中如同覆了一層薄雪，歸墟種的銀花已經謝了大半，只剩下幾朵晚開的在枝頭搖曳。
蘇雲裳沒有問他接下來去哪裡，只是默默煮了一壺茶。兩人坐在老梅樹下，看朝陽將那些銀白的花瓣染成淡金。“接下來，”張陌凡端著茶杯，望著東方那道已經消散的黑線，“恐怕不會太平。”
她點了點頭，沒有多問。她知道，那些從海底甦醒的古老存在，不會只有一頭太古巨蟒。歸墟海眼的變化，如同投入湖心的石子，漣漪會擴散到萬界的每一個角落。
訊息來得比他預想的更快。三日後，北漠傳來急報——冰原深處有異動，巨大的裂縫從極北之地一直延伸到冰皇殿遺蹟，裂縫中湧出漆黑的霧氣，所過之處萬物凋零。冰璃兒親自送來的訊息，她站在觀星臺梅林中，看著那些歸墟種，清冷的臉上難得地露出了一絲疲憊。
“冰皇宮損失了三名長老，才將裂縫暫時封印。”她頓了頓，“但那封印撐不了多久。”
張陌凡看著她，忽然想起很多年前在冰皇殿初見時的模樣。那時的她清冷如冰，眼中只有傳承和責任。而現在，那雙眼睛依舊清冷，卻多了一些別的東西——疲憊、憂慮，還有一絲不易察覺的期待。
“我去。”他說。
她微微一怔，隨即輕輕點了點頭。“多謝。”
南疆的訊息緊隨其後。火神教傳來急訊，南疆深處的火山群集體噴發，岩漿中爬出了從未見過的火焰生靈。它們不懼攻擊，不懼死亡，只是瘋狂地向四面八方擴散，所過之處寸草不生。
烈山洪急得團團轉，“那些東西打不死！火燒不傷，水澆不滅，連冰系的法術都對它們沒用！”他撓著頭，“長老們說，那些火焰生靈身上的氣息，和歸墟海眼很像……”
張陌凡沉默片刻。“我去。”
西荒也出事了。金沙谷的商隊在西荒深處發現了一座古城，古城從沙漠中憑空浮現，城門大開，裡面卻空無一人。但每一個進入古城的修士，都再也沒有出來。
石破天帶來了一塊從古城邊緣撿到的碎陶片，陶片上刻著一種從未見過的文字，散發著淡淡的、令人心悸的氣息。姜衍接過陶片，看了很久，渾濁的老眼中閃過一絲複雜的光芒。“這是……混沌歷之前的遺蹟。”
張陌凡看著他，他沒有再解釋，只是將陶片還給他。“去看看。那裡或許有答案。”
中州也不太平。玄天宗的老掌門終於沒能撐過這個冬天，顧驚寒送來的訊息只有短短一行字——“掌門之位，落定了。但有些人，不太服。”他沒有明說，但張陌凡聽懂了。玄天宗內部的分裂，恐怕比外人想象的更加嚴重。
凌霄閣也傳來訊息——有不明身份的黑衣人在凌霄閣附近活動，疑似聖墟餘孽。凌霄子在傳訊玉簡中只說了四個字：“放心，有我。”但張陌凡知道，若只是幾個餘孽，他不會專門傳訊。
東海、北漠、南疆、西荒、中州。五方告急，如同約好了一般。張陌凡站在皇城最高的觀星臺上，望著四方天際那些若隱若現的陰雲，沉默了很久。蘇雲裳站在他身側，沒有說話，只是靜靜陪著他。
“你知道嗎，”他忽然開口，“元前輩臨終前，在悟道壁上留了一段話。”
她側頭看他。他繼續道：“他說，混沌之道，獨行太苦。若有同行者，且行且珍惜。”
他轉過頭，看著她，晨光下她的眉眼安靜如水。“以前我不太懂，現在懂了。”
她輕輕笑了，沒有問他懂了甚麼，只是輕輕握了握他的手。“那便帶上他們。”
張陌凡召集了所有人。凌霄子、顧驚寒、洛青璃、石破天、烈山洪，還有冰璃兒，七個人站在觀星臺的梅林中，望著那些歸墟種的銀花，誰都沒有說話。
“五方告急，我一個人分身乏術。”張陌凡開口，聲音平靜，“所以，需要你們幫我。”
凌霄子第一個開口：“我去南疆。”他握著歸一劍，劍身微微發光，“那些火焰生靈，正好試試我的新劍。”
顧驚寒沉默片刻：“我回中州。玄天宗的事，該有個了結了。”他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅定。
洛青璃輕輕點頭：“東海交給我。琉光閣雖然損失不小，但巡海的船隊還在。”
石破天和烈山洪對視一眼。“西荒我們去。那座古城，總得有人探。”
冰璃兒看著張陌凡，清冷的臉上露出一絲極淡的笑意。“北漠，本就是我的家。”
張陌凡看著他們，看著這些從不同地方來、卻願意為同一個目標奔赴不同方向的人，忽然想起歸墟海眼中那些沒有名字的先輩。“多謝。”他輕聲說。
凌霄子擺了擺手，提著劍大步離去。顧驚寒深深看了張陌凡一眼，轉身消失在晨光中。洛青璃化作一道水藍流光，向東方疾掠。石破天和烈山洪並肩而行，一個扛鐧，一個背盾，走得豪氣沖天。冰璃兒最後走，她站在梅林邊，回頭看了一眼那些歸墟種的銀花，輕聲說：“等北漠事了，我來看花。”然後她化作一道冰藍流光，消失在天際。
梅林中，只剩下張陌凡和蘇雲裳。他看著她，她看著他。“你不去？”他問。她搖了搖頭。“我在這裡，等他們回來，也等你回來。”
她沒有說“小心”，沒有說“早點回來”，只是說“等你回來”。他點了點頭，轉身，向皇城外走去。走出幾步，又停下來。
“雲裳。”
“嗯？”
“那些花，幫我照顧好。”
她輕輕笑了。“好。”
他不再回頭，大步離去。身後，梅林中的歸墟種忽然無風自動，銀花搖曳，灑落滿天花雨。
張陌凡去了很多地方。他去北漠，幫冰璃兒加固了冰原裂縫的封印。他在裂縫邊緣坐了三天三夜，以混沌之力為引，將歸墟種的生機注入封印。那封印原本漆黑如墨，在他注入生機後，漸漸泛起淡淡的銀光，如同月光凝成。
冰璃兒站在他身後，看著那道銀色的封印，沉默了很久。“這封印，能撐多久？”
張陌凡起身，拍了拍膝上的塵土。“十年。十年之後，若還是找不到徹底解決的辦法……”他沒有說下去，她懂了。
“十年夠了。”她輕聲說。
他點了點頭，轉身離去。走出幾步，身後傳來她的聲音：“張陌凡。”他停步。“謝謝你。”他沒有回頭，只是抬了抬手，消失在風雪中。
他去南疆，幫凌霄子對付那些火焰生靈。凌霄子的歸一劍確實鋒利，一劍斬出，便能將那些不死的火焰生靈劈成兩半。但它們被劈開後，又會重新聚合，如同不熄的火焰。
“我說了，打不死！”凌霄子難得地有些煩躁。
張陌凡沒有說話，只是蹲下身，將手按在那些火焰生靈的殘骸上。混沌之力探入，他能感覺到，這些火焰生靈的核心，並非火焰，而是一種極致的、被扭曲的生命力。它們不是被創造出來戰鬥的，它們是被囚禁在火焰中的、渴望解脫的靈魂。
他閉上眼，掌心浮現那朵花。混沌灰與寂滅黑交織的花瓣緩緩旋轉，散發著安撫的氣息。那些火焰生靈忽然安靜了。它們不再瘋狂攻擊，而是靜靜懸浮在半空，望著那朵花，眼中的暴虐一點點褪去。然後，它們開始崩解，化作無數細小的金色光點，消散在風中。
凌霄子收劍入鞘，沉默了很久。“它們……是甚麼？”
張陌凡望著那些遠去的金色星屑，輕聲說：“和你我一樣。”
南疆事了，他去西荒。那座從沙漠中浮現的古城，比石破天描述的更加詭異。城門大開，裡面卻空無一人，只有一條寬闊的石道通向深處。石道兩側立著巨大的石像，每一尊都有十丈高，面容模糊，卻散發著令人心悸的威壓。
張陌凡在城門前站了很久。他能感覺到，這座古城並非死城，它在沉睡，如同一個蟄伏萬古的巨獸，等待著甚麼。
他沒有進去。他只是在城門前坐下，將那朵花置於身前。花瓣緩緩旋轉，散發著柔和的光芒。古城深處，傳來一聲低沉的、如同嘆息般的聲音，然後歸於沉寂。
石破天站在他身後，緊張得手心冒汗。“它……醒了嗎？”
張陌凡搖頭。“沒有。但它知道我們來了。”他起身，收起花，“它在等。等一個合適的時機。”
他頓了頓，看向石破天。“在此之前，不要讓任何人進去。”
石破天重重點頭。“明白。”
最後一站，是中州。玄天宗的內鬥，比顧驚寒說的更加嚴重。老掌門去世後，三位師叔各自拉攏了一批弟子，在宗門內明爭暗鬥。顧驚寒雖然是公認的掌門繼承人，卻因為性格溫和，不願與師叔們撕破臉，反而被架空了權力。
張陌凡到的時候，顧驚寒正獨自坐在玄天塔頂，望著茫茫雲海，手中握著那壺始終沒有喝完的酒。
“你來了。”他沒有回頭。
張陌凡在他身邊坐下。“打算怎麼辦？”
顧驚寒沉默了很久。“老掌門臨終前，讓我守住玄天宗。但守，不一定要當掌門。”他頓了頓，忽然笑了，“我想了一夜，想通了。”
他站起身，將手中那壺酒灑向雲海。“三位師叔都想當掌門，那就讓他們當。玄天宗是大家的玄天宗，不是某個人的。他們若能為宗門好，誰當都一樣。他們若不能……”他握緊驚寒劍，“那便換一個。”
張陌凡看著他，忽然覺得，這個曾經只會用劍說話的人，真的變了。他站起身，拍了拍他的肩膀。“需要我做甚麼？”
顧驚寒搖頭。“不用。這是玄天宗自己的事。”
張陌凡點了點頭，轉身離去。走出幾步，身後傳來顧驚寒的聲音：“張陌凡。”他停步。“謝謝你。”
他沒有回頭，只是抬了抬手，消失在雲海中。
回到皇城時，已是春天。觀星臺的梅林，梅花已經謝了，歸墟種的銀花也早已落盡，只剩下滿樹青翠的葉子，在春風中沙沙作響。蘇雲裳站在老梅樹下，看到他回來，輕輕笑了。
“回來了。”
“回來了。”
她遞給他一杯茶，茶水溫熱，入口微苦，回味卻甘。“他們呢？”
“都還好。北漠的封印穩了，南疆的火焰生靈散了，西荒的古城還在睡，中州的事……顧驚寒自己能處理。”
她點了點頭，在他身邊坐下。兩人就這樣靜靜坐著，喝茶，聽風，看那些歸墟種的葉子在陽光下閃閃發光。
“雲裳。”他忽然開口。
“嗯？”
“那些花，開了嗎？”
她微微一怔，隨即明白他說的是甚麼。那些歸墟種，那些從歸墟海眼帶回的種子，那些被他們起名為“歸來的花”的銀白花朵。
“開了。”她輕聲說，“你走的那天夜裡，開了一朵。”
她起身，走到梅林深處，從一棵最大的歸墟種樹上，輕輕折下一枝。枝頭只有一朵花，銀白的花瓣在陽光下幾乎透明，散發著淡淡的熒光。
“給你的。”她把花遞給他。
他接過，低頭看著那朵花。花瓣在掌心微微顫動，銀色的光屑飄落，如同星塵。他忽然想起歸墟海眼深處，那朵在他掌心綻放的寂滅青蓮。想起那些沉在深淵中的骸骨，想起那些沒有名字的先輩，想起元、墟、素，想起聖主消散時說的那句話——“那個人，知錯了。”
他把那朵花小心地收入懷中。“明年，”他說，“會開更多的。”
她點了點頭，輕輕笑了。“嗯。”
春風拂過梅林，歸墟種的葉子沙沙作響，如同在輕聲應和。遠處，皇城的鐘聲悠悠響起，又是新的一年。而他們的故事，還長著呢。