江陵的拉鋸戰還在繼續。
江陵就像是荊州在長江水道上的一座橋頭堡，誰掌控江陵，誰就能掌控長江水道。
經過樂進、李通、滿寵、文聘等人的支援，江陵城暫時保持了穩定。
周瑜和劉備的聯軍一時半刻想要拿下江陵，幾乎不可能。
劉備知道就算拿下了江陵城，自己也沒有份，便採納諸葛亮的建議，準備先行南下奪取荊南四郡，以便有個安身之所。
想要取荊南四郡就必須有一個名頭，否則南下會遇到各種阻力。
劉備立刻上表朝廷，舉薦劉琦為荊州刺史。
如此一來，他劉備是劉琦的叔父，替侄子南下收取荊州也就名正言順。
但這個舉動是典型的與朝廷對著幹。
就在前幾個月，曹操上表朝廷命劉琮為荊州刺史，朝廷自然是同意並授予印綬。
劉備如此明目張膽地表奏劉琦，顯然是要對荊州圖謀不軌。
也不管曹操同不同意，劉備拉起替荊州刺史收復荊南四郡的旗子，派趙雲等戰將南下。
得知訊息的曹操儘管十分憤怒，卻只能一笑而過。
因為眾人都對劉備的動機心知肚明，就算不同意，劉備依舊會南下。
而如今的荊南四郡，他曹操鞭長莫及。
能守住江陵城，或許未來還可能有希望繼續南下。
若是江陵城丟失，不知道需要幾年才能再取荊州了。
劉備南下，武陵、長沙、桂陽、零陵四郡皆望風歸降。
劉備隨即提拔諸葛亮為軍師中郎將，負責督管零陵、桂陽、長沙三郡，統籌當地賦稅徵收以充實軍糧。
劉表的舊部與將士紛紛前來投靠，廬江郡的雷緒在被曹操擊敗後，也率領數萬部曲逃往荊州歸附劉備。
五虎上將之一的裨將軍黃忠跟隨韓玄投降劉備。
好在劉備選擇了退出江陵城爭奪，否則此時此刻，劉備大軍沒有落腳地不說，還與周瑜等人耗在江陵城前。
視野回到江陵城。
曹仁選擇堅守的政策，想要依靠江陵城的堅固來抵擋周瑜大軍。
周瑜也不願意放棄。
兩軍就這樣在江陵城僵持。
雙方心裡都清楚，江陵城非搶不可。
周瑜正是意氣風發的年紀，況且這一次必須趁著曹操失利的情況儘可能地給江東謀取地盤，否則赤壁之戰便是無用功。
雖然他身後有江東六郡的支援，但糧草輜重終究抵不過曹操北方的勢力，比拼時間他是比不過曹仁的。
何況劉備大軍已經放棄了江陵，他想要江陵城就必須速戰速決。
曹仁面對周瑜大軍的對峙，心中也十分鬱悶。
江陵城的物資畢竟有限，而且此時的合肥地塊正在經歷孫權的進攻，從上一次曹操的援軍來看，人馬不會很多，這便意味著守住江陵城得靠他自己。
時間拖得越久，江陵城守備越弱，所以曹仁也想著能速戰速決。
恰在此時，周瑜來到城前叫陣。
曹仁一出面，周瑜便提出約定日期一決高下，免得曠日持久、耗費物資。
這句話正中曹仁下懷。
但江陵城中很多將士擔心這是周瑜的計謀，勸曹仁務必小心，不可輕信。
曹仁力排眾議，決定出戰。
理由很簡單，江陵城守不了很久。
眾人也很無奈。
到了約定日期，曹仁親自督戰，周瑜也親自跨馬衝鋒。
兩軍陣前交鋒，曹仁命將士萬箭齊發，想要打亂周瑜的陣型。
不曾想，亂箭直接命中了周瑜的右脅，周瑜應聲落馬。
曹仁見狀，當即指揮大軍掩殺。
吳軍只好後撤，返回大營休整。
周瑜回到大營之後，傷勢漸重，無法起身。
眾多軍醫都毫無辦法，唯一能做的便是讓周瑜好生休息，用時間來養好身體。
吳郡眾多將士見狀，萌生退意，右都督程普出面，想要勸說周瑜退兵。
可惜周瑜不聽，想要繼續堅持。
眾將士也無奈。
曹仁知道亂箭擊中了周瑜，便命斥候時刻關注周瑜大營動向，還命細作溜進吳軍大營打探周瑜的情況。
很快，細作便傳來訊息，周瑜臥病不起。
曹仁立刻意識到機會來了，他火速組織人馬出城，準備襲擊吳軍大營。
行至半路，便被吳軍斥候發現，曹仁意識到想要實現突襲的效果，必須加快速度，便命人輕裝簡行。
大軍逼近吳營，曹仁正準備下令全軍突襲，斥候卻來報說吳營已經有準備了，周瑜正在巡視大軍。
曹仁難以置信，明明細作來報，說周瑜臥床不起，如今如何巡視大軍。
他領著三四名親信靠近營寨，果然發現有一人，身披盔甲，手握長劍，頭頂嬰盔，在隊伍前面來回走動。
從走動的跡象來判斷，應該不是他人假扮，眼前之人舉動間透著些許傷，並非是身體強壯之人。
曹仁思索了片刻，吳軍軍容嚴整，周瑜又能指揮大軍，不敢冒險，下令引軍退回。
看著曹仁大軍遠去，周瑜繃不住了，一口氣沒有接住，癱倒在地上。
吳軍急忙救起，安撫到床上，方才緩過神來。
曹吳之間的第一次江陵之戰，至此便陷入僵局。
一方面是曹仁的堅守，決不放棄，另一方面也是吳軍兵力相對不足，周瑜身體有傷，加上程普與周瑜之間的指揮權有所矛盾，導致戰事一直低迷。
正如呂蒙後來回憶：“昔周瑜、程普為左右部督，共攻江陵，雖事決於瑜，普自恃久將，且俱是督，遂共不睦，幾敗國事。”
時間到了建安十四年（公元209年）十月，曹仁與周瑜之間的相持還在繼續，而此時劉備已經站穩了荊南四郡。
當初劉巴請命到長沙、零陵、桂陽三郡招納，可還沒有來及得覆命，荊南四郡便投降了劉備。
劉巴便無法北上，只好想著逃至交州，再想辦法回去曹操處。諸葛亮還曾勸過劉巴，不要再打荊南四郡的主意，劉巴自然不從，隨後孤身一人前往交趾郡。
到了十一月，長期的消耗，加上南面形勢的穩定，曹仁無力再支撐，不得不從江陵撤離。
周瑜乘勢率軍進駐江陵，孫權順勢佔據南郡。
緊接著，孫權便拜周瑜為偏將軍、領南郡太守，程普為裨將軍、領江夏太守，黃蓋為武陵太守，全柔為桂陽太守，東吳正式接管荊州要地南郡。
為了維持孫劉聯盟，周瑜則將南郡江南部分劃給劉備屯駐，劉備便將治所與大本營設於此處的油江口，並改其名為公安。