建安十年（公元205年）二月，曹操在收編南皮周邊郡縣，招納了四州眾多名人和將才後，返回了鄴城。
此刻的鄴城已經成了曹操在河北地區的大本營。
曹操回到鄴城的第一件事便是論功行賞，這也是統帥犒勞部下，以及籠絡人心常用的手段。
新的人才已經招募，自然需要給他們安排位置。
老的追隨者更要安定，自然需要獎勵他們。
其中破羌將軍張繡，跟隨著曹操在南皮之戰中大破袁譚有功，曹操再次給張繡增加食邑。
張繡的食邑來到了兩千戶。
歷史資料記載，由於地方勢力割據，諸侯之間衝突不斷，戰事四起，加上糧食減產等，東漢末年的人口快速流失，十戶才留下一戶。
當然這句話有誇大的嫌疑，但從資料上看，從中平元年到建安十年，中間不過區區二十餘載，中原十三州的人口已經從原先的五千多萬，銳減到一千萬，已經是斷崖式下跌。
這一千萬人中，還有很大一部分人四處流浪，落草為寇。
再剔除從軍者，真正安穩從事農業生產的人口，估摸也就七八百萬。
所以曹操雖然封了很多列侯，但他們都食邑很少，曹操帳下將領中封邑沒有達到1000戶的，有的甚至沒有食邑，只有一個榮譽。
在這種情況下，曹操居然給一個投降而來的張繡，曾經還是他的仇人如此高的待遇，可見曹操對張繡有多重視。
這也從另一個角度看出曹操籠絡人心的厲害手段。
同月，臧霸領著同族人前來祝賀曹操拿下冀州、幷州和青州等地。
先前聊過，臧霸此人雖然是泰山賊出身，但擁有異乎常人的政治敏銳和超級厚的臉皮。
他喜歡與強者為伍，不會與弱者糾纏。
誰厲害他就投靠誰。
如今曹操已經成為了北方第一霸主，臧霸作為主要助手，鎮守東面戰線，自然需要來表達一下心意，同時向曹操彙報一下自己的戰績。
曹操心知肚明，臧霸與鍾繇作為東西戰線的主要統帥，對他統一河北地區有著不可或缺的功勞。
今日臧霸前來，他也做好封賞的準備。
結果臧霸卻請求曹操允許，將他的子弟以及手下將領們的父親、兄弟等家屬送往鄴城。
曹操雖然面上毫無表情，內心卻微微有些吃驚。
他自認為與臧霸之間的關係還算牢固，雙方也是默契互認。
如今他拿下了河北地區，按理來說臧霸這種從強的性格，關係應該會更加牢固，為何會出送親屬到鄴城這樣的招式。
這不就是作為人質以表忠誠嗎？
看臧霸一臉嚴肅，曹操明白他來真的，便說：“各位將軍忠心為國，但何必用這種方式來表達呢？從前蕭何派遣自己的子弟到身邊侍奉，漢高祖沒有拒絕；耿純燒掉了自己的房子和馬車，光武帝也沒有辜負他的好意。現在我又怎麼能改變前人的做法呢！”
他順勢答應下來。
既然臧霸等人都來表達忠心了，那曹操怎麼也得意思意思，否則就顯得有些不近人情了。
特別是在這個節骨眼上，曹操剛剛在河北地區樹立禮賢下士的名聲。
要不說臧霸會辦事呢，挑選的時間都很準。
封賞得有個充分的理由，不然無法服眾。
曹操思索了片刻，想到前一段時間東邊青州和徐州一帶還處於混亂動盪中，臧霸等人堅持正義，匡正時弊，討伐暴虐，平定了海濱到泰山之間的廣大地區，功勞非常大。
於是，靈光一閃，曹操便將他們都封為列侯，封臧霸為都亭侯，並加授威虜將軍的稱號。
一個來回，都得到了滿意的結果。
說到東邊青徐一帶，動亂是沒有停過。
先前管統離開北海之後，各郡就遭受到了賊寇的襲擊，很多縣被迫歸入賊寇勢力範圍。
後來臧霸出面將各方擊敗，總算是平穩一段時間。
建安十年三月初，沿海數郡因為袁譚的敗亡再次紛紛反叛，加上遼東軍閥公孫度曾渡過渤海在東萊、北海等地攻略，並設定營州，還任命了營州刺史柳毅。
柳毅的出現，直接斬斷了朝廷對東面數郡的掌控，混亂程度一再加深。
曹操自然不允許這樣的情況出現，便命張遼再次獨自領軍出征。
這是張遼第二次獨自領軍。
張遼已經從原先曹操帳下的一名將才，逐步成為能獨擋旗幟的帥才。
在張遼之前，通常都是曹仁擔任這個角色。
足見張遼的能力十分出眾。
平定叛亂張遼確實有一手，他到沿海數郡之後，便瞄準兩個關鍵，一個是賊寇首領，盤踞在北海郡，另一個是營州刺史柳毅。
兩路人馬都不是張遼的對手，張遼輕鬆拿下。
同時又與長廣太守何夔合兵平定了矣平的從錢等人。
時間到了建安十年（公元205年）四月，曹操這幾個月的攻心策略成效立刻顯現出來。
幽州方向，曾經幽州刺史袁熙帳下大將焦觸、張南反叛袁氏，領兵將袁尚和袁熙趕出了幽州。
袁氏兩兄弟無奈只能一起朝著遼西方向的烏桓部落逃亡，想要求助於單于蹋頓，恢復袁氏對河北的掌控。
三郡烏桓是東漢末年遼西、遼東、右北平三郡烏桓部落的聯合體，其族群源於東胡分支，公元前206年匈奴擊潰東胡後南遷至烏桓山形成獨立民族。
東漢建武二十五年（49年）烏桓完成第二次南遷後，部分部落入居遼東、遼西、右平等邊郡。至漢末，遼西烏桓首領蹋頓整合三郡十餘萬戶部眾，成為北方重要軍事力量。
在袁紹與公孫瓚相爭之際，蹋頓曾出兵協助袁紹，擊破公孫瓚。袁紹因此矯制賜予蹋頓及三王難樓、蘇僕延、烏延等人單于稱號及印綬。
袁氏兄弟離開後，焦觸自稱為幽州刺史，強行率領幽州各郡的太守、縣令等官員，歸順曹操。
他聚集了數萬軍隊，舉行盟誓儀式，殺了白馬祭天，下令說：“膽敢違抗命令的，斬首！”
眾人懾於威勢都不敢抬頭看，依次歃血盟誓。
幽州別駕、代郡人韓珩對袁氏忠心耿耿，又是當地的名人，不願跟從，當場提出反對。
焦觸大度地以樹大義、行大事來回應，並用韓珩的志向來激勵眾人忠於君主，便不再勉強韓珩，放過了他。
隨後，焦觸等人率領部眾投降了曹操。
曹操封投降的官員為列侯。