從入主兗州到迎接天子，再到擊退袁術，最後官渡之戰，整整八年，曹操幾乎每年都沒有消停過，光徐州就來回四趟。
建安六年（公元201年）春，曹操平靜日子還沒有持續很久，便遇到了一生中都在困擾他的問題，糧草問題。
兗豫地塊經過整整一年多時間的戰爭消耗，基本上把糧食都打完了。
曹操不得不命程昱領東郡、東平國和魯國三地籌措糧草，以備不時之需。
看似多地多方位多途徑籌措糧食，實際效果並不明顯。
而且很快，糧草的需求便誕生了。
還是東面，還是徐州，還是東海郡，還是昌豨。
再次反叛！
昌豨本是泰山賊，有了實力的資本之後，便想要混跡在諸侯圈子裡，時常左右搖擺，毫無信譽。
臧霸勢力大就依附臧霸，陶謙厲害就依靠陶謙，劉備送些利益就歸順劉備，曹操打不過就投降曹操。
反正周邊是誰，有沒有利益都可以讓他動搖。
但臧霸不同，雖然同是泰山賊出身，卻重情誼，懂大義。
曹操對其也十分佩服，會安心將徐州東面三郡交給臧霸。
昌豨距上一次反叛還不到一年時間，曹操頗為頭疼，給潁川太守夏侯淵和裨將軍張遼下令，必須徹底平定叛亂。
二人領命而去。
曹操這一次算是下了死命令，怎麼也得徹底拔除這根刺。
同年二月底，夏侯淵和張遼領軍殺到東海郡。
昌豨得知訊息，看著聲勢浩大、氣勢如虹的曹軍，選擇堅守不出、負隅頑抗。
夏侯淵與張遼各自領軍，直接包圍了昌豨所在的郯城。
郯城乃東海郡治所，也是徐州數一數二的大城池。
當初曹操攻打陶謙，陶謙支撐不住，便是領著一萬多人退守郯城。
郯城城池堅固，昌豨手中人馬不少，糧草輜重眾多。
所以夏侯淵與張遼攻打了數月，一直沒有拿下來。
很快，二人軍中糧草即將耗盡，很多將士都勸主將領軍返回，待時機成熟再來攻打。
畢竟昌豨也跑不到哪裡去。
但夏侯淵和張遼明白，曹操先前就下過死命令，必須擊敗昌豨，平定東海叛亂。
如今叛亂未定，豈能因糧草問題而退。
張遼說服夏侯淵，並沒有採納眾人的建議，堅持每日巡查圍城情況。
一連數日，張遼敏銳地發現了昌豨的變化。
他對夏侯淵說，或許破城就在這幾日。
夏侯淵不解。
張遼解釋道，這幾日他巡查圍城軍情的時候，昌豨總是盯著他，以前總是朝著他射箭，現在射箭的次數也變少了。只有兩種情況，要麼城中缺少物資了，昌豨只能省著點用，要麼就是昌豨猶豫了，沒有使出全力戰鬥。
夏侯淵覺得很有道理。
張遼又說，他打算明天主動找昌豨談談，摸摸情況，如果能說服他投降，那是再好不過的。
第二天，張遼便派使者向昌豨傳話，說曹公有令，讓張遼來給你傳達。
昌豨果然走出城來與張遼對話。
這一刻，張遼便明白，不是城中物資緊缺了，而是昌豨不想打了。
否則早就亂箭射退。
張遼對昌豨說道，曹公神武，正在用他的美德感化四方，先歸附的可以受到大賞。
昌豨想了又想，既然有利益可以獲得，就不用面對數月的圍困了，便答應下來，但實際心中還存在疑慮。
張遼察覺出了昌豨的想法，便對他說，想要去拜訪一下他的家人，問候一下平安。
昌豨見張遼只是孤身一人，不好拒絕。
於是，張遼隻身進入昌豨家中。
昌豨見張遼如此坦誠相對，十分高興。
當天，他就同意跟隨張遼和夏侯淵等人一同返回許縣，拜見曹操。
見夏侯淵和張遼將昌豨帶來，併成功平定了東海郡的叛亂，曹操很是欣慰。
他命人請昌豨到跟前。
昌豨本以為曹操會如同張遼所說，眼巴巴地等候著曹操的賞賜。
誰料曹操卻質問昌豨，當初討伐劉備之時已經放過他一馬，還繼續將東海郡交給他管理，為何此次又要無故反叛！
昌豨微微一驚，沒有料到曹操居然會如此問，心裡的真實想法又沒法跟曹操說，難不成說就是要討些利益，或者是想要獨立？
他眼咕嚕一轉，一條小計謀湧上心頭。
昌豨說，他這樣做也是無奈，臧霸那小子時常來搜刮物資，東海郡都沒東西了，他不得不起義，想要搶其他郡的。結果還沒來得及出手，就被夏侯將軍和張將軍包圍了。
曹操呵呵一笑，知道昌豨在胡說八道，也不想再追究。
“沒物資可以問朝廷要，以後不可再叛！”
曹操不怒自威，簡單的話語中透露著無法違背的威嚴。
昌豨身體一震，自知理虧，估計也無法討到好處，識相地準備離去。
曹操點了點頭，請他依舊為主東海郡，速速返回。
昌豨離去之後，曹操又把張遼叫到跟前，指責道：“隻身赴敵巢穴，這不是大將所為。”
張遼回答說，明公的威望和信譽在天下廣為傳頌，張遼奉旨行事，昌豨必定不敢加害，故而如此。
曹操聽了，心裡很舒服。
憑藉張遼這次成功勸降昌豨，使得東海郡在未來相當一段時間裡都保持著穩定。
不過，昌豨始終是個不穩定因素，五年後依舊走上了反叛之路。
這是後話。
此外，夏侯淵也因平定昌豨有功，被任命為典軍校尉。
在夏侯淵和張遼出兵平東海叛亂期間，曹操打算給劉表一個教訓，讓他知道與袁紹聯手與自己作對的下場。
荀彧得知情況，立刻來勸解曹操此時不應南下攻打劉表，而是出兵北上。
他說，劉表雖然與袁紹聯手，但實際並未出兵，況且此時劉表還陷在南面四郡的泥潭裡，並不會有所威脅。
主公官渡好不容易打敗袁紹，不過瘦死的駱駝比馬大，若是給袁紹喘息之機，等袁紹恢復過來，想要再戰勝他就難了，應當乘勝追擊，痛打落水狗。
曹操一聽，覺得很有道理，便放棄了南下的想法，轉而準備北上。
目的地選擇了東武陽附近的渡口，倉亭。