因袁紹屯兵河內，對於冀州的掌控幾乎屬於真空狀態，此時的冀州實際上有一半掌控在公孫瓚手中，包括渤海郡、河間國、安平國、清河國在內，同時對西面的袁紹大軍虎視眈眈。
袁紹十分擔憂，看著公孫瓚領軍達到廣宗外的磐河邊，就再也沒有心思應對其他事了。
恰在此時，南面的兗州地界，黑山軍於毒、白繞、眭固等率十多萬人攻打魏郡、東郡，接橋瑁任東郡太守的王肱無力抵禦。
兗州與冀州接壤，正好是袁紹的背面，一旦壯大，袁紹就會腹背受敵。
可如今面對公孫瓚，袁紹都有些力不從心，哪裡來的功夫再應對黑山軍。
正當袁紹愁容滿面之時，曹操意識到，機會來了。
只要袁紹能同意他領軍出擊，一定可以擊敗黑山軍，站穩東郡。
只不過這句話不能由曹操來說，必須是一個袁紹信得過的人出面。
審視了袁紹身邊所有的謀士，曹操把目光放在了荀諶身上。
荀諶是荀彧的哥哥，荀彧明面上是袁紹的謀士，但卻已經在為他曹操辦事。
若是請荀彧出面，定然可以說服荀諶。
正當曹操計劃派遣親信去請荀彧來見面之時，荀彧自己找上了門。
他開門見山，第一句話就說：“將軍，是時候出擊了。”
聽到這句話，曹操就明白，荀彧一定會幫他。
因為他們想到一塊去了，曹操想著藉機會離開，而荀彧想著如何順勢投入曹操帳下。
二人一拍即合。
於是，曹操將自己心中的計劃和顧慮都告訴了荀彧。
荀彧微微一笑，說道：“將軍放心，我哥那裡就交給我了。”
次日，荀彧找到荀諶，假裝詢問袁紹近期的動向。
荀諶笑眯眯地盯著這個弟弟，搖了搖頭：“文若，你的性格我還能不瞭解嗎？小時候一起光著屁股讀書的時候就知道你聰明伶俐了。這麼長時間了也沒見你往我這跑，今日東郡的黑山軍剛剛有動靜你就來找我，看來這件事對你很重要。”
他右手豎起食指左右擺了擺：“你不是來問主公情況的，而是有求於我啊。”
對於自家弟弟，荀諶瞭如指掌。
荀彧會心一笑，簡單地回道：“不瞞哥哥，我認為雞蛋不能放在同一個籃子裡。”
荀諶聞言，自然明白了這句話的含義。
門閥士族想要永久立於九州而成不敗之勢，最好的方法便是站好隊。
和平年代，靠著帝王便能穩定立足。
可亂世之中，群雄紛爭，沒有哪個家族會有十全的把握跟對人。
最好的方法便是同一家族分開站隊，不管哪一隊勝利，家族都能屹立不倒。
東漢末年，使用這種方法的家族很多，最有名的便是荀家和諸葛家。
荀諶既然明白了荀彧的選擇，也不拐彎抹角。
他問：“有甚麼需要我來做的？”
“兄長只需要向袁盟主陳述東郡黑山軍的危害，並想個計策，提議由曹操領軍前往平定。”
“既然弟弟開口了，那便靜候佳音。”
荀諶果然沒有說大話，僅僅過了一天，袁紹便派人來請曹操。
曹操一面欣喜，一面又懷著忐忑的心情前往袁紹府邸。
一見面，袁紹便開玩笑說：“孟德兄在家好生了得啊！”
曹操聽了心中一驚，暗想，莫非是訊息洩露？還是荀彧找錯了人？
理論上來說，應該都不可能，荀彧絕對靠得住，否則不會幫自己，其他的事都是親信參與，連自家的管家都不知道，絕不會流傳到袁紹這裡。
想到這裡，曹操稍稍平復了情緒，假裝一臉疑惑地問袁紹：“本初兄這是啥意思？”
袁紹笑道：“你堂堂騎都尉，應該上陣殺敵，為朝廷出力，怎麼能只知道打獵玩耍呢？”
曹操尷尬一笑，懸著的心也放了下來。
“我本身就是一個普通的小官，如今也失業了，打打獵看看書，挺好的。”
袁紹眯著眼不可思議地看著曹操，臉上寫著滿滿的兩個字，不信，老子不信！
既然你能臉不紅心不跳的說出口，那他袁紹也就不客氣了。
反正不管真假，他都已經算計好了。
“東郡的黑山軍很猖獗，你正好又熟悉東郡，不如去那邊練練手。等拿下東郡，到時候再滅公孫瓚，便可平定冀兗二州了。不過，我這邊要對付公孫瓚，沒有多的兵力分給你，你就帶著自己的人馬去吧。”
袁紹想得很美，想借黑山軍之手來名正言順地剷除曹操。
黑山軍可不是尋常的小打小鬧小路起義農民，那是正兒八經有紀律有裝備的土部隊，又有十幾萬人，尋常的郡守一般不是他的對手。
曹操手中只有不足兩千人，想要面對十幾萬黑山軍，實在是天方夜譚。
黑山軍兇狠，漢朝廷的官員被擊殺也是常有的事，就算曹操死於黑山軍之手，天下也只會一聲嘆息表示可惜，不會怪罪到他袁紹頭上。
若是能消耗一波黑山軍，甚至拖住黑山軍的腳步，那就再好不過了。
他能安心對付公孫瓚，到時候再反過來收拾黑山軍，名正言順拿下兗州。
袁紹的如意算盤打得響！
不過，曹操也聽得樂開了花。
曹操不會理會，也不寄希望讓袁紹給他兵馬。
這是千載難逢的機會，能順理成章地離開袁紹。
不管任何條件，他都會毫不猶豫地答應下來，然後一溜煙地跑。
既然袁紹開出了條件，那他便要還一還。
“兵馬是少了一點，不過想向本初兄借個人。”
“誰？”
“荀彧荀文若。”
“行！”
當天晚上，曹操一刻也沒有停，回到府邸之後就讓兒子曹昂通知各路兄弟，明天一早就出發。
於是，初平二年（公元191年）七月，曹操領軍出魏郡南下，前往東郡。
荀彧也趁機離開了袁紹，投靠到曹操麾下，同曹操一道前進。
曹操見荀彧來投，大悅，說：“這是我的子房啊！”
於是任荀彧為司馬。
荀彧時年二十九歲，開啟了他一生佐王之路。
東郡的黑山軍主要有三路，白繞部、於毒部和眭固部。
白繞部正從燕城，一路殺向濮陽。
於毒部在衛國和頓丘一帶活動，勢力不斷壯大。
眭固部已經過了內黃，朝著魏郡方向而去。
按照常理，曹操第一個攻擊的黑山軍應該是在內黃附近的眭固部，而後順勢前行收復濮陽，而後再與於毒部交手。
可荀彧卻建議曹操繞過內黃，直奔濮陽城。
理由很簡單，救人先救急，擒賊先擒王。
曹操人馬缺少，僅只有兩千人，穩紮穩打面對十餘萬黑山軍根本佔不到便宜，只有千里突襲，以快制勝。
濮陽乃東郡治所，黑山軍一直想要拿下濮陽，卻始終不得。此刻曹操領軍突襲，黑山軍絕對預料不到。
到時候，與濮陽城中的將士裡應外合，前後夾擊，黑山軍白繞部定然兵敗。
再者，行軍打仗，最忌諱將背後的補給線暴露給敵軍，但曹操當前根本沒有補給線，更談不上將背後暴露給黑山軍。
說白了，曹操此刻是孤注一擲。