昱沒有等到第二天，當天夜裡就迎來了黃巾軍的第二波進攻。
趁著夜色朦朧，劉闢領著數千人悄悄摸到城前，準備偷襲。
好在程昱早已經料到黃巾軍會夜襲，分了三組人不間斷巡邏，還在城樓上準備了引火之物。
黃巾軍還沒來得及發動進攻，就被程昱的大火打斷。
熊熊大火照亮了半邊天。
見形勢不對，劉闢嘴上雖然氣憤不已，不斷臭罵，但實際行動沒有逞能，很識相地撤回了營地。
壽張的激烈戰況隨時隨地報送到曹操手中。
次日，曹操留下荀彧鎮守昌邑，自己領著萬人大軍前往壽張。
從昌邑到壽張將近兩百里地，他必須在兩日內趕到，否則程昱恐怕守不住。
連續兩日的急行軍對於曹操是一個嚴重的考驗。
關鍵其中還要穿越黃巾軍掌控的地盤，難免會與黃巾軍交手。
很快，大軍剛到鉅野城西面二十里地的趙王河邊，就遭遇了一支四處流竄的黃巾軍。
黃巾軍人數不多，也就一兩千人。
這對於曹操的萬人大軍就是小菜一碟，輕鬆拿下。
而後在梁河外，無鹽南面先後遭遇黃巾軍小隊人馬，都被曹操挨個擊破。
相比壽張的慘烈，南面行軍中的黃巾軍變得輕而易舉。
很多將士漸漸覺得這百萬黃巾軍也不過如此，甚至曹操自己也認為，黃巾軍就是黃巾軍，跟正規軍沒法比。
不管是戰略佈局還是行軍策略，正面交鋒，都是鬆散無形，沒有任何配合。
想要擊敗這百萬黃巾軍應該不是難事。
又過了一日，自信心膨脹的鮑信來找曹操，說：“原來還以為黃巾軍有多厲害，也不過如此，都是散兵遊勇，我們有一萬正規軍，應該能一舉拿下，到時候兗州就太平了，還能收編一些黃巾軍，壯大自己的勢力。不如速速行軍，剛到壽張與黃巾軍決戰，也好緩解程昱的壓力。”
曹操雖然因為近日的勝利對黃巾軍有所輕視，但每時每刻從程昱處送來的戰報無不提醒著曹操黃巾軍的厲害之處。
鮑信見曹操還有些猶豫，便示意陳宮。
陳宮出於自身利益考慮，也來勸說曹操速速與黃巾軍決戰。
這一來二去，著實說得曹操有些心動。
曹操答應鮑信，命曹仁領著三千人墊後，自己領著五千人先行。
鮑信見狀，也領著手中的數千人跟上曹操的腳步。
此刻的壽張城上，程昱早已經精疲力盡。
三日，對於壽張城來說已經是極限了。
面對數萬黃巾軍的狂轟亂炸，破爛不堪的城牆已經再也支撐不住，隨時都有可能被擊破。
程昱身後，原先的數百猛士，如今也只剩下不到百人。
這東西兩裡地的城牆，已經無人可守。
城下的黃巾軍也意識到了壽張的情況，囂張地嘲笑。
約莫過了一個時辰，一名將士跑來跟程昱彙報，說城外黃巾軍做好了再次攻城的準備。
程昱拖著疲憊的身軀，來到女兒牆旁，用他三日沒有好好合過眼的婆娑眼神審視著城前散亂而又密密麻麻的黃巾軍。
這應該是最後一波了。
因為他已經再也無法抵擋第二波。
城牆上的眾人已經陷入了沉默，他們似乎已經看到了壽張的未來和結局。
而他們又無能為力。
“兄弟們，與壽張共存亡！”
程昱來到這個陌生而又熟悉的城不過四日，卻做好了與壽張城共進退的打算。
一個縣令都如此，將士們保衛的是自己的家，還有甚麼可以抱怨的呢。
他們各個抱著必死的決心，面對黃巾軍。
這一刻，他們萬眾一心。
也正是這絕望的一刻，曹操與鮑信終於領著大軍趕到，直接殺向了黃巾軍的後部。
或許如果不是鮑信的建議，壽張這場戰鬥會以黃巾軍勝利而收場。
最毒謀士程昱也或許會終止在此地。
好在曹操趕到了，徹底改變了這場關鍵性戰役的形勢。
劉闢和龔都壓根沒有料到此時此地會出現其他曹軍，還從背後而來，只好匆忙組織大軍迎戰。
由於黃巾軍人數眾多，一時間無法很好的掉頭，左翼的大軍也沒有起到很好的保護作用，被曹操大軍衝散。
也正是因為黃巾軍人數眾多，剛開始還處於被動局面的黃巾軍，經過一段時間的糾纏，很快就轉變了形勢。
不同於先前曹操他們遇到的黃巾軍，劉闢和龔都手中的將士都是身經百戰，十分精悍。
他們從四面八方湧來，將曹操與鮑信擊散，幷包圍了曹操。
曹操命夏侯淵領軍突圍，幾次下來都沒有成功，而身邊的將士卻漸漸倒下，越來越少。
時至傍晚，太陽緩緩落入山角，周邊瀰漫開黑暗與血光。
濃濃的血腥味一下子啟用了深藏在曹操內心深處的記憶，那段被徐榮圍困在滎陽外汴水邊的慘痛記憶。
驚慌，恐懼，無措充斥了曹操的胸口。
“難不成要再次全軍覆沒嗎？”
無助的自問響徹腦海。
曹操張大了嘴，瞪大了眼，驚慌地四處檢視。
回過神來的曹操唯一的想法就是跑，趕緊跑。
可往哪裡跑，哪裡才是真正的出路？
徐榮當初只有三萬多人，此刻的黃巾軍最起碼有十餘萬人，足足數倍，根本沒有空餘的地方。
“這次真的要折在這裡了！”
曹操居然絕望了，陷入了真正的絕望。
身邊的那幾個兄弟不停地擊殺著想要衝上來的黃巾軍，曹昂一直護在父親曹操身邊，寸步不離。
可是不管他們怎麼努力，黃巾軍的包圍圈越來越小。
正當他們即將放棄之時，忽然東南方向殺來一路人。
眾人驚喜望去，只見鮑信領著將士突破包圍，前來營救曹操。
曹操匆忙迎了上去。
二人匯合，各自心神稍定。
“孟德兄，再這麼下去，這一萬個兄弟都得倒下，不如我們集中兵力，先突破，再找機會。”
曹操同意鮑信的看法。
“向南，南面的黃巾軍最為薄弱。”
二人合併一處，合力向南殺去。
此法果然奏效，黃巾軍反應不及時，包圍圈被撕開一個缺口。
曹操和鮑信看準時機，立刻突圍。
誰料無意中射來一支箭，擊散了曹操和鮑信。
曹操被擦落馬下。
就這個短暫的時間，黃巾軍又圍了上來。
鮑信見狀，奮不顧身回身救援，硬生生地抗下了黃巾軍刺來的刀劍，將曹操從地上拉起來，重新扶上馬。
而鮑信自己則再也沒有站起來。
曹操憤怒又懊悔，想要與黃巾軍決一死戰。
程昱忽然出現在曹操身後，見狀立刻建議：“主公，程昱來晚了。我有一計，可擊退黃巾軍。”
曹操回身看去，終於看到了這個荀彧口中的文武全才。
“何計？”
“壽張南北都是軟土，我料定一會就會下雨，只要一下雨，軟土就成了泥潭，主公只需要此刻跑向壽張西南方向，跑過軟土區，引誘黃巾軍追來。屆時大雨一下，黃巾軍大部分人員就會陷入泥潭中而動彈不得，主公再領軍回擊，就能一舉擊破黃巾軍。”
此刻的曹操沒有把握，但他也沒有更好的辦法。