“死的，不用害怕。”
王老闆聽過，心神一定。隨即看見張海桐不知道從哪裡拿來一隻銅籤子，輕輕撥了撥那怪臉。
有著怪臉的屍體隨著張海桐的撥弄晃盪，漸漸又停下來。很明顯這不是猴子，而是一個人。畢竟山裡的猴子沒那個條件偷衣服往身上穿。
撥弄過屍體的銅籤子上只留下一層灰。
不知道是黴還純粹的塵土。張海桐抓著那隻銅籤子在王老闆身上蹭了蹭，這才重新插回外套內袋。
王老闆瞪他一眼，倒也沒說甚麼。只是在心裡嘀咕一句：這小白臉還挺矯情。
到了這地步，實在沒甚麼好計較的了。
接下來的路恐怕還要仰仗人家呢，少說兩句少不了肉。
王老闆試探說：“它不會動，死了？”
他以為這是剛才那些猴子。按照那群猴子的尿性，別說有人逗了，就這個距離，恐怕早就上來攻擊他們了。
這東西動也不動，恐怕就是死了。
張海桐掏出手電筒，觀察著青銅樹周圍的狀況。一邊看，一邊說：“算是屍體。”
“屍體？”王老闆迷惑了。“既然是屍體，我們直接過去不就行了。”
張海桐搖頭。“屍體是死的，但它們不是。”
王老闆順著張海桐手電筒射出來的光線看去，只見上方的青銅樹上密密麻麻貼著許多扁平的人臉。
這些人臉或笑或悲，似怒似嗔。這些表情已經很生動了，但又透著詭異和死氣。分明是一個又一個面具互相貼在一處，就像裝飾品一樣。
王老闆沒看出端倪。
“接下來跟著我走吧，不要離太遠。”張海桐將手電裝進肩膀的皮套上，那裡有個肩帶，是專門固定手電的地方。以前下地都用蠟燭和煤油燈，用起來沒那麼方便。
張家人下地的時候還要應付光源不充足的情況。
現在好了，有的是辦法固定光源。
到了近代，張家人也會更新裝備。出門辦事的小張會在身上裝配臂帶、腿掛、肩帶等裝配武器和輔助物品的帶子。
張海桐出門的時候腿上就綁了腿掛，用來放匕首和銅籤子。肩膀上也有肩帶，用來固定手電筒。
所以王老闆被壓的不冤，畢竟除了張海桐的自重，他還承受了一部分人家身上屬於裝備的重量。
汪家人會利用現代科技，張家人又不是真的老古板，當然會跟著一起用。張海杏來香港之後一有空就摸槍，她的身手很大一部分結合了現代軍用體術。
簡而言之，她喜歡格鬥和射擊。
王老闆雲裡霧裡，根本不知道張海桐為甚麼會這樣說。直到他跟著這人翻上更上面的樹枝，眼前的景象瞬間震撼到了這個人到中年的胖子老闆。
懷疑的篤篤聲從四面八方傳來。以他們站立的地方為核心，那些面具忽然活了過來，竟然讓出一大塊空白的地方。
要知道這些東西排布得非常密集，一眼望過去王老闆都覺得自己要得密集恐懼症了。
誰知道這玩意兒還是活的啊！
王老闆默默握緊了自己手裡的刀。“這到底是甚麼東西？”
王老闆腦子轉的很快，他雖然文化水平不高，但能混到現在智力起碼沒問題。很快他就想到一個猜測。
“是它們在控制那群猴子？還是說它們共生？”
“是寄生。”張海桐說完，繼續向上攀爬。“這是一種蠱蟲，名叫螭蠱。本體生活在面具後面的腔隙之中，被它們逮住空隙寄生之後，你就會死。”
“或者說生不如死。”
“眼睜睜看著自己被這些東西寄生，看著自己失去對身體的掌控。然後緩慢的死掉。”
“如果運氣不好碰見比較猛的，也許當場就死了。”
張海桐跑的太快，一點也不符合他滿臉病氣的樣子。
事實上，張海桐也覺得自己的身體好像好了不少。
就像離開土地太久的植物再次回到土壤之中，生機漸漸回到植株體內，最後煥發生機。
越往上，張海桐就覺得身體越輕盈。好像漸漸回到健康的時候，即便離真正的痊癒還差一大截。
一股無形的力量召喚他上去，再上去。不要停，繼續往上。
彷彿前世閱讀過的那種本土化的克蘇魯小說，某個不可名狀的東西牽引著張海桐向前，直到毀滅或者新生。
王老闆不甘落後，一路上緊緊跟著。因為一旦張海桐離得太遠，螭蠱就會圍上來。王老闆不想變成那群猴子一樣的東西，所以一直不敢懈怠。
隨著他們攀爬的地方越來越高，王老闆感覺張海桐身上的氣質越來越不對。他開始不像一個人，偶爾回頭望向自己的臉逐漸發青。
就是白裡透青，一副死人模樣。
王老闆心臟怦怦跳，混合在螭蠱爬行的聲音裡，格外瘮人。
他們現在所處的地方，枝條已經密集到很難舒展身體了。
所謂枝繁葉茂，如果這真是一棵樹，那麼他們恐怕已經到樹冠了。
螭蠱密密麻麻蟄伏在青銅樹中，當視線拉遠，兩個人也像兩個小小的螭蠱，附著在樹上。
“這就是，青銅樹頂端？”
顯然，這裡已經是他們能爬上來的極限了。
青銅樹這樣大體積大重量的東西，很容易發生下陷狀況。現在的青銅樹，恐怕已經陷下去許多了。因為對面的古棧道和青銅樹的高度並不匹配，相對來說棧道要高出許多。
王老闆在他後面，忽然聽見張海桐問自己：“你還要跟著我繼續走嗎？”
“你為甚麼這樣講？”王老闆心想不繼續，難道就此停下嗎？真甩手不繼續了，前面那些苦不白吃了。“我肯定繼續啊。”
張海桐沒說話，只是取出揹包裡的繩子。繩子上面有一個飛鉤，用力甩過去，飛鉤就掛在對面巖壁上一根粗壯的樹根上。
這裡已經靠近地表了，植物根系格外發達。能夠長這麼深的樹根，一般能經受住重量的考驗。
張海桐過去之後沒有收繩子，也沒說排斥王老闆繼續跟隨。
但很快，王老闆就跟不下去了。
兩人爬上對面的古棧道後沒走兩步，大量的灰色蟲子不知道從哪裡竄出來。它們無一例外繞著張海桐走，到了王老闆這裡卻作威作福，竟然跳到了他的鞋上。
王老闆立刻大喊：“董爺！”
出聲的那一刻，好幾滴溫熱的液體被甩到王老闆臉上，順著面部輪廓滑落。
蟲子潮水般散去。
王老闆睜眼，張海桐已經不知所蹤。
在他的視野之中，原本就在他身前的人，就這樣消失了。
或許是進入了視野盲區，但王老闆不敢動了。
他這才意識到，張海桐專門問他一句的意思是：回去，不要再向前。