【風雪似乎終於有了減弱的跡象，陽光掙扎著穿透雲層，在雪地上投下一片斑駁的光影。熒和派蒙踏著厚厚的積雪，朝著與阿貝多約定的斷橋方向走去。那把魔劍被熒小心地收在背上的劍鞘裡，經過剛才在地脈異常處的戰鬥，劍身上的紋路愈發清晰，彷彿有生命般微微搏動，散發著不容忽視的力量。
“阿貝多！我們回來啦！”
剛走到斷橋附近，派蒙就眼尖地看到了站在橋邊的身影，立刻興奮地喊了一聲。阿貝多正背對著她們，似乎在和甚麼人交談。聽到聲音，他轉過身來，而他身邊的那個人也隨之轉了過來。
那是一個穿著冒險家協會制服的中年男人，身材微胖，臉上帶著和藹的笑容，下巴上一圈濃密的鬍鬚上還沾著些許雪粒。他看到熒和派蒙，眼睛一亮，顯然是認識她們的。
“哎呀，是有客人嗎？”派蒙好奇地飛到兩人中間，上下打量著那個男人，覺得有些眼熟，卻一時想不起來在哪裡見過。
（蒙德冒險家協會分會長？他怎麼在這裡？）熒看著那個男人，心中迅速閃過一個名字——塞琉斯。她在蒙德城的冒險家協會見過他幾次，每次都看到他被一堆委託單包圍，忙得焦頭爛額，沒想到會在雪山這種地方遇到他。
“有點眼熟的客人呢。”熒微笑著打招呼，語氣帶著一絲不確定。
或許是聊得太過投入，正在交談的塞琉斯和阿貝多完全沒有注意到熒和派蒙的到來。塞琉斯正一臉感慨地說著甚麼，而阿貝多則安靜地聽著，臉上沒甚麼表情。
“讓新人來雪山冒險，或許還是太心急了……”塞琉斯重重地嘆了一口氣，那聲嘆息彷彿包含著無盡的憂慮和不安。然而，僅僅過了片刻，這種擔憂就像是被一陣狂風吹散一般，迅速消失得無影無蹤，取而代之的則是一股難以抑制的興奮之情。
“可是，冒險不就是要去挑戰自己的極限嗎？如果一個旅途中沒有任何艱難險阻，沒有絲毫的驚險刺激，那這樣的旅程豈不是變得索然無味了！就算這裡四處都是兇殘成性的丘丘人土匪，以及能夠輕易淹沒到膝蓋的厚厚積雪，那些勇敢無畏的冒險家們也絕對不會因此而停下前進的步伐。只有經歷過無數次風風雨雨的洗禮，他們才能真正領悟到冒險精神的精髓所在啊！”說到最後，塞琉斯的聲音不自覺地提高了八度，眼中閃爍著熾熱的光芒。
一旁的阿貝多靜靜地聽著塞琉斯慷慨激昂的發言，嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容。待對方終於停歇下來後，他才緩緩開口，語氣依舊如往常般平靜淡然：“塞琉斯，言歸正傳吧，請告訴我這次任務的關鍵要點究竟是甚麼。”
塞琉斯被打斷後不僅沒有生氣，反倒開懷大笑起來：“哈哈哈哈，瞧瞧你這話說得！聊天可不就是和探險一個樣兒嗎？關鍵在於享受這個過程啊，哪裡會有所謂的重點呢！不過呢……”
說到這裡，他突然話鋒一拐，原本有些嚴肅的表情瞬間變得十分得意洋洋，繼續說道：“能被打劫到直接放棄據點，然後只能在那冷冰冰的雪堆裡面艱難地點火做飯吃！這樣一場雪山之旅對於咱們冒險家協會的這些新人們來講，絕對算得上是一段刻骨銘心、永生難忘的奇妙經歷吧，哈哈哈哈！遙想當年啊，我頭一回踏上這座雪山的時候，那遭遇可真是比他們還要悽慘好幾倍吶……”
面對塞琉斯如此滔滔不絕的講述，一旁的阿貝多卻始終保持著那份特有的冷靜與沉穩。只見他微微頷首，表示認同對方所說的觀點，但同時又用一種極為簡短而乾脆利落的方式回答道：“嗯，的確如此。”除此之外，從阿貝多那平靜如水般的眼眸之中根本無法窺探出絲毫其他多餘的情感波動——似乎他僅僅只是出於最基本的禮節才做出這般反應而已。
塞琉斯卻像是沒察覺到他的冷淡，繼續興致勃勃地說道：“哪怕此刻他們在心中埋怨我、憎恨我，未來也會為這份回憶感謝我，這就是冒險的傳承啊。你說對吧，阿貝多？”
“嗯，你接著說。”阿貝多的語氣沒有絲毫波瀾，目光甚至有些飄向了遠方的雪山，似乎對塞琉斯的話並不怎麼感興趣。
站在一旁的派蒙忍不住湊到熒耳邊，小聲嘀咕：“嗚哇…阿貝多的老毛病又犯了，對不感興趣的東西好冷淡呢…塞琉斯先生說得那麼起勁，他就只嗯啊兩句，也太不給面子了吧。”
熒凝視著阿貝多那張毫無表情變化的面龐，微微頷首，表示認同道：“看起來，他對於成為一名冒險家似乎並沒有太大的興致。”
一旁的派蒙靈動地眨動著眼睛，突然間流露出一抹狡黠的笑意：“真的如此嗎？依我之見，他對你可是充滿了濃厚的興趣哦。每當談及到實驗以及那把寶劍時，他口中吐出的話語可要比此刻多多啦。”
聽到這番話，熒不禁感到一陣無語。心中暗自嘀咕：（難道說他對我的關注僅僅侷限於那些冷冰冰的實驗資料或者那柄神秘的利劍之上不成？）她無可奈何地瞥了派蒙一眼，並向其投去一道暗示性的目光，希望她能夠稍稍收斂一下音量。然而就在這時，塞琉斯與阿貝多之間的交談仍在有條不紊地持續進行著。
“不過，到底應該說是這些新人們實力太過弱小，亦或是那座高聳入雲、終年積雪不化的雪山實在過於強大呢？”塞琉斯緩緩收斂起臉上的笑容，取而代之的是一抹難以掩飾的無奈之色，他輕輕嘆息一聲道：“此次事件當真令我們遭受重創啊……竟有如此之多的據點慘遭丘丘人與盜寶團毒手，大量珍貴物資失竊不說，更有好些個初出茅廬的年輕人身負重傷，著實令人痛心疾首啊！”
聽聞此言，一旁的派蒙面露驚疑之色，按捺不住內心的疑惑，嗖的一下飛到了塞琉斯跟前，眨巴著那雙圓溜溜的大眼睛，急切地追問道：“怎麼會這樣？為何會損失如此慘重呢？”
直到此刻，塞琉斯方才留意到站在眼前的熒與派蒙二人，不禁驚愕得雙目圓睜，失聲叫道：“噢……！您二位竟然是……！”
“啊～年輕的冒險家和她的好夥伴，真高興在這裡見到你們。”塞琉斯立刻露出了熱情的笑容，“沒想到會在這麼遠的地方碰到你們，你們也是來雪山冒險的嗎？希望這片嚴寒的山脈沒有給你們造成太多麻煩。”
“能應付的都不是麻煩！”派蒙拍著胸脯，自信地說道。
“哈哈哈，沒錯！我喜歡你自信的發言！”塞琉斯被派蒙逗得前仰後合，發出一陣爽朗的笑聲，彷彿要將這漫天飛雪都融化掉一般。
他饒有興致地看著眼前這個可愛而又充滿活力的小傢伙，眼中閃爍著一絲讚賞之意。接著，他把目光轉向了一旁的熒和派蒙，好奇地問道：“特意頂著這麼大的風雪來到這裡，難道是有甚麼重要的事情需要處理嗎？還是說你們只是想來欣賞一下這片美麗的雪景？”
還沒等熒和派蒙來得及回應，站在他們身旁的阿貝多便搶先一步開了口。只見他一臉平靜地解釋道：“我此次前來此地，乃是為了收集關於丘丘人的最新資料資料。由於這項任務較為艱鉅複雜，所以我特地邀請了派蒙小姐作為我的助手一同前往。”說完，他輕輕點了點頭，表示對自己所說的話深信不疑。
然而，就在這時，熒的心頭卻突然湧起一股異樣的感覺。（嗯？原來是這樣啊……）她暗自思忖著，眼神若有所思地落在了阿貝多身上。儘管對方給出的理由看似無懈可擊，但憑藉著多年來與阿貝多相處的經驗以及敏銳的直覺，熒總覺得其中似乎隱藏著一些不為人知的秘密。尤其是當她注意到阿貝多提到魔劍時那不經意間流露出的微妙表情後，這種懷疑更是愈發強烈起來。
“原來如此，都是為了理想匯聚在此的追夢者。”塞琉斯恍然大悟，點了點頭，“那就祝各位順利完成計劃。我得先去看看那幫新人，他們估計還在抱怨呢，告辭了。”
說完，塞琉斯便朝著雪山深處走去，臨走前還不忘回頭揮了揮手。
看著塞琉斯的背影消失在風雪中，派蒙立刻轉過身，對著阿貝多露出了一個“我早就看穿你了”的表情：“哼哼，我好像發現了甚麼哦！”
（這小傢伙說話的時候能不能注意點，）熒無奈地看著派蒙，（這麼心照不宣的事情幹嘛要點破呢？不過說不定這樣一來也能挖掘一點阿貝多身上的秘密。）她清了清嗓子，看著阿貝多，語氣平靜地說：“阿貝多瞞著塞琉斯呢。”
“畢竟是把魔劍嘛，”派蒙介面道，“要是被冒險家協會知道了，肯定會引起不小的騷動，不想讓其他蒙德人知情也算是情有可原。”
“我都聽見了。”阿貝多的聲音從對面傳來，他臉上沒有絲毫意外，彷彿早就料到她們會這麼說。
（自然是要你聽見，）熒心中暗想，（不然怎麼對得起我陪著這小傢伙演了一出智商低下的戲碼。）她故意露出一絲猶豫的表情，問道：“我是不是不該問？”
“沒有「應該」與「不該」之分。”阿貝多搖了搖頭，目光坦誠地看著熒，“你想知道的事，我都可以說。——但不是現在。現在我手上還有些重要的事要辦。”
“辦事？”派蒙歪了歪頭，上下打量著阿貝多，“唔，說是辦你自己的事，但我猜…也不會放過我們，對吧？肯定又要拉著我們去打怪收集資料甚麼的。”
阿貝多嘴角難得地勾起一抹淺淡的笑意：“派蒙，你似乎越來越聰明瞭。”
他轉過身，朝著斷橋另一側的山谷指了指：“我在附近發現了一些新棲息地。那裡有不同屬性的怪物， 能為我們提供不同的資料。對劍的成長來說，這些資料很重要。”
“你對實驗的興趣可真不小。”熒看著阿貝多，語氣中帶著一絲調侃。從認識他開始，似乎他的生活就離不開實驗和研究，彷彿這些才是他生命中最重要的東西。
“實驗本就是需要毅力才能做成的事。”阿貝多的語氣認真起來，“對鍊金術士而言，堅持是最基礎的素養。如果半途而廢，之前所有的努力都將白費。”
他看了看熒，又看了看派蒙：“準備好了嗎？那就走吧。”
派蒙哀嚎了一聲：“啊～又要打怪啊？我的翅膀還沒休息夠呢。”抱怨歸抱怨，她還是立刻飛到了熒的前面，充當起了嚮導，“不過為了弄清楚魔劍的秘密，也只能勉為其難了！跟我來，我剛才好像看到那邊有火光，說不定有火史萊姆！”
熒無奈地笑了笑，跟在派蒙身後。阿貝多也緊隨其後，目光落在熒背上的劍鞘上，若有所思。
風雪再次悄然落下，落在三人的肩頭，很快便積起了一層薄薄的白霜。斷橋在身後漸漸遠去，而前方的山谷中，隱約傳來了怪物的嘶吼聲。
熒能感覺到，背上的劍似乎也在呼應著那些嘶吼，劍身在鞘中微微震動，彷彿迫不及待地想要汲取更多的力量。她不知道這場圍繞著魔劍的實驗最終會走向何方，也不知道阿貝多口中“不是現在”要說的事究竟是甚麼，但她能肯定的是，這場雪山之旅，還遠遠沒有結束。
而阿貝多看著熒的背影，藍色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。有些秘密，他確實還沒準備好說出口，不是因為不信任，而是因為時機未到。他需要更多的資料，需要更確定的答案，才能將那些可能會引起巨大波瀾的真相，展現在熒的面前。
風雪中，三人的身影漸漸消失在山谷深處，只留下一串深淺不一的腳印，很快又被新落下的雪花覆蓋，彷彿從未有人經過。但那些隱藏在風雪之下的秘密，卻正在悄然醞釀，等待著被揭開的那一天。】