葵葵樹離開利克翼人族地，在寒潭看來，一方面為了轉移當時鬼族對它的關注，減少它們持續針對利克翼人一族的行動。
另一方面，為後來烏今越能被利克翼人等種族順理成章地教導，鋪平道路。
順便，讓人類更好的適應迷霧大陸。
人類的數量太多，寒潭覺得它的規則力量和能量要是耗費在讓他們擁有天賦上，算是別對付鬼族了。
等葵葵樹回來了，它再考慮。
如今時移世易，主動權掌握在它手裡。
寒潭決定不裝了。
葵葵樹吸收了不少阿塔阿塔加希的能量，葵葵果距離成熟也不遠了，可以準備回到它身邊。
“鬼族的威脅無需擔心，就算你們吸引來再多，我也不會讓它們在這段時間掀起多少風浪。”
“在我假裝離開迷霧大陸期間，葵葵樹的行蹤，你們可以直接或間接地暴露給鬼族。”
“無論是流言，還是無意洩露某些線索，讓鬼族自行發現，都可以。”
如果說之前的計劃讓首領們震驚，那麼寒潭此刻宣佈的決定，則像是一把火，直接點燃了他們心中的亢奮。
尤其是那些教導的人類尚未隕落，意味著幼崽仍有找到葵葵樹的資格的種族首領，眼中更是迸發出熾熱的光芒。
寒潭現在的態度，不正是表明，某個幼崽已經找到葵葵樹了嗎？
只要他們教導的幼崽找到葵葵樹，就能獲得寒潭直接賦予的種族天賦提升。
但更多幼崽已經死亡的種族首領，不自覺的看向烏今越。
果不其然。
“幼崽。”
這些幼崽還活著的種族首領的目光也齊刷刷聚焦到烏今越身上。
“說說看，葵葵樹如今的近況如何？”
剛剛還在亢奮的種族首領，一下子安靜了。
雖然早有預料，但真相揭示後，還是有些不甘心。
寒潭早就知道葵葵樹的下落。
它一直都知道，所謂的預言，根本就不是機率事件，而是早有安排。
既在情理之中，又在意料之外。
而在這片恍然大悟的寂靜中，一個格外響亮的嗓音再次響起。
“不是說沒有其他事情瞞著我了嗎？！”
狄儀看著毫無震驚之意的風陵幾人，再次指指點點，最後停在風淵大師面前，手指都在微微顫抖。
這些人到底都瞞了他多少事！
還在笑眯眯看著幼崽的風淵大師：“啊，這個……”
“老了老了，記性不佳，這件事確實忘記和你說了。”
“狄儀，你知道的，利克翼人一族一直都很忙。”
真誠的語氣，敷衍的態度，滾刀肉的表情，讓狄儀將目光移向幼崽。
烏今越：“……”
“是葵葵樹不讓我說的。”
以往在庇護所開啟教導卷軸，每逢利克翼人出現，葵葵樹都毫不在意的在後面走來走去，一會吃水果一會管火熅石。
但如果是狄儀出現，葵葵樹都將自己藏起來，顯然是不想自己的存在被魔法師一族發現。
雖然葵葵樹沒說，但烏今越覺得，她應該沒做錯。
她都是按照葵葵樹的指示做事的。
“我保證，除了這件事以外，沒有更多瞞著狄儀大魔導師的事情了。”
應該……
沒有了吧？
另一邊，南楓也輕輕咦了一聲，目光轉向巫瑩，以及旁邊的巫芝芝，眼眸裡帶著促狹的笑意。
“你們也早就知道內情了？”
巫瑩臉上閃過一絲尷尬，但很快被她以慣常的溫和掩飾過去。
她確實是在寒潭和利克翼人默許後，從巫芝芝那裡得知了葵葵樹的下落。
剛剛自己還在質問南楓，為何明知幼崽身份卻不告知，此刻頗有點五十步笑百步的心虛。
她輕咳一聲，“我不是故意瞞著你的……你也沒問啊……”
“算了算了，扯平了扯平了。”
“……”
相比狄儀幾人爭誰知誰不知，其他種族首領的表情堪稱精彩。
被孤立了。
烏今越想了想她來利克翼人族地之前，見到的葵葵樹樣子。
“我瞧著葵葵果快成熟了，估計葵葵樹現在應該沒有繼續出去找能量石吃了。”
“甚麼？！”聽聞，狄儀徹底將被隱瞞的憋屈拋之腦後，“找能量石吃？”
“葵葵樹長久以來，一直在迷霧大陸各個角落晃盪？！”
寒潭養和自力更生不一樣。
狄儀已經開始想象，葵葵樹每天累死累活跑遍迷霧大陸大大小小角落的樣子了。
在所有種族根深蒂固的認知裡，葵葵樹作為迷霧大陸近八成能量的實體，是矜貴無比，需要被最精心呵護的存在。
遙想當年葵葵樹尚未失蹤前，在利克翼人族地時，那真是享受著最高規格的供奉。
專門開闢的居所，環境優美，每日有專人負責照料，檢查其狀態。
若有任何一片枝葉光澤稍暗，立刻就會驚動整個族地，寒潭更是隨時輸送能量進行投餵。
在他們看來，葵葵樹就該居於絕對安全之地，靜靜吸收能量，等待果實成熟。
哪能自行出去找吃的！
烏今越眨了眨眼，對狄儀如此激烈的反應有點意外，但還是耐心解釋。
“不算滿世界晃盪吧。”
“它只是意識離體，出去尋找和吸收純度高的能量石，本體一直安安穩穩待在我的庇護所裡，沒挪過窩。”
狄儀：“一直，一直是多久？”
“幼崽你甚麼時候找到葵葵樹的？”
他記得自從葵葵樹消失後，各族其實暗地裡都沒少下功夫，迷霧大陸都翻遍了，卻始終一無所獲。
烏今越回憶了一會。
好幾年前的事情了。
“我重新回到迷霧大陸的第二天吧。”
“我的庇護所附近有片林子，葵葵樹當時就在那兒，被一株異植佔著。”
“還是啵啵先聞到葵葵果的氣味，引我過去。”
“我當時正好缺吃的，看到葵葵樹上有好幾顆果子，就薅來和啵啵一起吃了，”
“味道很好，我和啵啵都喜歡。”
“後來，等我契約了哩哩，有了點底氣，第一時間把葵葵樹連根挖……呃，請回我的庇護所種下，然後一直養到現在。”
這麼容易就撿到了？
這是所有種族首領的心聲。
巨蒙忍不住嗡聲開口，“葵葵樹自己找能量石吃養果子，幼崽你沒幫它？”
他沒親眼見過利克翼人族地對葵葵樹無微不至的關照，但也能從他們對待力力樹的方式窺知一二。
左右都是慣著。
聽聞，烏今越鼻尖皺起，臉上滿是“這樣不是很正常嗎”的疑惑。
“我有點忙，要提升天賦，要煉藥，要探索迷霧大陸，還要應付各種事情，針對鬼族。”
“葵葵樹能自己解決吃飯的問題，自給自足，我應該不用過多插手吧？”
“它很省心的。”
省心……
在場的種族，特別是利克翼人一族，總覺得這個詞和葵葵樹不太適配。
陳霖翰現在才知道，原來從來到迷霧大陸的第二天開始，玩家與玩家之間的差距就已經拉開了。
“所以，這就是鬼族一直找不到你庇護所的真正原因？”
據他所知，鬼族早就掌握了包括他和喬離等在內，幾乎所有被種族選中教導的玩家落腳點，日夜盯梢。
所有玩家都以為，小球第一次釋出任務，有機率掉落掩蓋庇護所的霜霜草，是為了防異獸和異植。
陳霖翰起初也這麼覺得。
直到他發現鬼族的存在，才驚覺霜霜草是尚且還弱小的他們，面對鬼族的掩護。
等到後面他們習得天賦，有傳送石保命，各種族也在他們在迷霧大陸有獨自生存的能力，教導進入另一個層次後，暗中保護。
鬼族即使破解霜霜草，下手難度也是大增。
不過現在看來，鬼族不殺他們，應該還有葵葵樹的原因。
沒有停下的監視，恐怕還有想透過他們，順藤摸瓜找到葵葵樹。
只不過他們是他們，烏今越是烏今越。
她對鬼族乾的事情，足夠它們把她列為必殺名單第一。
一旦發現蹤跡，等不到葵葵樹，便會不惜代價強攻，就像他們曾經給許日升下套那般。
沒找到，只能是葵葵樹的幫助了。
烏今越點了點頭，大方承認。
“不然你覺得我怎麼會如此放心的離開庇護所？”
“葵葵樹不僅幫我掩蓋庇護所，我的草藥田，靈植，還有平時吃的瓜果蔬菜，從播種到採收，全是它一手包辦打理的。”
“我離開這麼久，儲物箱裡滿滿當當。”
“它真的很好很好。”
寒潭和所有種族首領：“……”
想象不出來。
他們只能想起在利克翼人族地，連一片葉子抖動都會引起關注的葵葵樹。
當管家，幼崽的庇護所內外打理得井井有條的樣子……
落差有點大。
喬離也在這時候想起，先前在47區世界頻道上，烏今越大批次交易各種蔬菜瓜果的種子。
她當時還在想，那種子數量每一輪種出來的產出，最少夠一個十口之家吃上很久。
哩哩飯量大歸大，但它真的愛吃素嗎？
現在她明白了。
那些瓜果蔬菜，恐怕大部分都進了葵葵樹的肚子裡。
寒潭也沒想到，當年那個被它送走，現在待在幼崽身邊的葵葵樹，會生活成這副模樣。
它記得以前對幼崽有求必應的，分明是力力樹。
而部分種族首領反倒有些理解為甚麼幼崽提到葵葵樹時，語氣裡沒有敬畏，沒有小心翼翼。
他們原以為，寒潭讓葵葵樹尋找並跟隨特定幼崽，是為了在混亂的局勢中，為葵葵樹找到一個相對安全，能被庇護的落腳點。
但現在看來，情況完全反過來。
葵葵樹選擇待在幼崽身邊，與其說是需要被保護，不如說它主動在主動照料幼崽。
在她那裡，葵葵樹從來就不需要被供奉。
它只是一棵吃得多，很能幹，對她很好很好的樹。
……
難道他們以後也要這麼對待葵葵樹？
心中荒謬感過後，便是摻雜著些許不甘的無奈。
多年來隱秘的尋找，暗暗的競爭，都成了無用功。
寒潭當年的預言，與其說是給出線索，不如說更像是指向性明確的提示。
葵葵樹從一開始就在等待特定的人。
如果不是，它怎麼會直接和風佑明說，讓利克翼人一族選擇阿瑞斯幼崽呢？
寒潭的決定已然宣佈，不容質疑，更不容反駁。
縱有再多的不甘或遺憾，也只能化作一聲無聲的嘆息。
但並非所有種族都是純粹的失落。
與烏今越有著直接天賦教導聯絡的種族，除了利克翼人一族外，都有種刮刮樂中獎的感覺。
作為策劃者之一，瀾光自然不必說。
她的就是幼崽的，幼崽的就是她的。
中途加入的旻朝，才知道寒潭頒佈過這個指令沒多久，天上掉餡餅剛好砸到她。
選擇大於努力。
雖然她好像也沒選，完全是被硬塞的責任。
風佑很想假裝嚴肅，但轉頭一看到巨蒙和風陵，嘴角便忍不住向上彎了一下。
巫瑩面上依舊維持著首領的端莊。
但在不易察覺的角度，她飛快地巫芝芝遞了一個眼神，並做了一個只有巫咸一族才知道的誇獎手勢。
最初只想透過幼崽解決鬼族的詛咒，結果現在甚麼都有了。
就連剛剛還因為被隱瞞而生悶氣的狄儀，此刻也感覺胸中那股鬱結煙消雲散，甚至神清氣爽。
瞞著就瞞著吧。
他想通了，過程不重要，結果才是關鍵！
幼崽把葵葵樹帶回來了，還養得這麼好，這可是實打實的大功勞。
按照寒潭當年的許諾，作為與幼崽有教導聯絡的魔法師一族，將葵葵樹帶回寒潭身邊的獎勵，必然有他們一份。
不遠處，陳霖翰見狀，偏頭朝著雙手環胸的庫戚，小聲道。
“有沒有後悔選了我？”
庫戚白了他一眼。
一天到晚，天賦不好好練習，儘想一些有的沒的。
養幼崽和種樹，本質上沒有區別。
有回報，算他賺了。
沒回報，是本心與本分的完成。
種子落入了肥沃的土壤，長成了期望的樹，還結出了果子分享，屬於阿瑞斯幼崽。
種子被風吹向了未知的遠方，不知道它是否發芽，或許它落在石縫裡，或許被鳥雀啄食，或許在永遠看不到的地方，長成了一片不一樣的綠蔭，屬於庫斯幼崽。
他沒有失去這顆種子，該知足。
哪個種族養孩子還盈虧計算。
他既然選了，選的就是最適合擁有迷術天賦的那一個。