在瀾光微涼的懷裡躺了一會，烏今越輕輕拍了拍手臂，她會意鬆開，但一隻手依然緊緊握著她的手。
回握後，她轉頭看向正在不知道聊甚麼的寒潭等規則。
“我們得快點，時間緊迫。”
“拿鬼族抵債，大陸規則條例一旦察覺，會加速處理催生宕浮大陸規則意識的申請。”
“它要是有意識，肯定會約束鬼族的行為，我們到時候就得花迷霧大陸的能量賠了。”
寒潭：“知道，我現在把風陵還有其他種族首領叫來。”
還處於“我創造了甚麼？”迷茫中的海袛之心：“啊？”
鬼族抵債？
幼崽在外面欠甚麼了？
——
另一邊，197號星區邊緣，阿塔加希帶著它從星區搶到的戰利品回來了。
它想，離開兩天多，不知道幼崽怎麼樣了，有沒有在一直找它。
然而，就在它完全進入197星區範圍，將感知鋪向阿塔加希大陸所在的位置時。
難以言喻的空虛和衰敗感回應它。
就像一個人離家幾日，發現冰箱斷電了，開門瞬間聞到濃烈的腐爛氣息。
不對。
阿塔加希停下移動。
還沒等它細察這感覺，前方不遠處，正在溜達的翠綠小樹正好看見它。
是拉桑。
“喲，回來了？”
見著阿塔加希一副凝重的樣子，看熱鬧不嫌事大的它語氣變得玩味起來。
“你家炸了，知道嗎？”
就這幾天，有不少大陸規則經過阿塔加希大陸。
以往亮堂，飽滿，生機勃勃得讓規則眼饞的大陸，現在光芒至少黯淡了九成，場域縮水，穩定度暴跌。
從外面看，最多也就還能撐個千把年。
對於動輒以億萬年為單位計量存在時間的大陸規則而言，千年，幾乎等同於油盡燈枯，步入消亡倒計時的臨終階段。
大陸死亡，演化其的規則自然也討不著好。
拉桑覺得，這個不久前還如日中天的大陸規則，要沒了。
阿塔加希根本無心再聽拉桑的調侃。
衰敗感被得到旁證的它，哪裡還顧得上與拉桑計較言辭。
陰影波動，如同一顆失控的流星，猛地撞向阿塔加希大陸的方位。
“哎！”
拉桑在它身後似乎還想說甚麼，最後只化作一句提高音量的喊話，聲音清晰地追著阿塔加希而去，
“到時候記得放開大陸許可權，讓我進去接引種族和拿取資源啊！！！”
阿塔加希：……
這些該死的，貪婪的鄰居，它還沒死就已經在盤算瓜分它的遺產了。
一頭扎回阿塔加希大陸，迎面而來的，便是魔湖區域觸目驚心的景象。
原本佔據大陸相當面積的魔湖內圈，此刻面積縮小了九成以上。
周圍是大片能量被暴力抽離後留下的廢墟地帶，與魔湖外圈融為一體。
一時間，阿塔加希根本掩蓋不住自己的氣息波動。
無數生靈在這突如其來的心悸中茫然抬頭，不知發生了甚麼。
是誰？！
誰能做到？！
誰敢這麼做？！
暴怒如同岩漿噴發，瞬間淹沒了阿塔加希所有的理智。
它第一個想到的，便是大陸內唯一的異類。
烏今越。
感知以前所未有的強度掃過整片阿塔加希大陸，規則力量瘋狂搜尋著那個熟悉的氣息。
一次沒有。
兩次沒有。
三次……
無論它如何調動規則力量進行地毯式搜尋，屬於她的氣息如同人間蒸發。
幼崽怎麼可能在它的規則封鎖下消失？
它明明把她如何離開的記憶抹去了……
阿塔加希的暴怒冷卻了一瞬，隨後另一個念頭猛地竄起。
它再也顧不得搜尋，衝向裂脊峽谷，降臨在其中一座銀山。
山峰被它暴力轟開，在記憶中的位置翻找。
空的。
它藏有璇璣碎片的位置，空蕩蕩的。
幼崽不僅掙脫了規則封鎖，精準預判並搶走了璇璣碎片，還幾乎抽乾了魔湖內圈的能量，然後趁它離開的間隙消失了。
巨大的震驚，被愚弄的暴怒，計劃徹底破產的挫敗，以及能量被掠奪後大陸衰微帶來的恐慌與虛弱感，冰火交織，反覆衝擊著阿塔加希的意識。
它無法理解這一切是如何發生的。
僅僅兩天，幼崽怎麼就能確定它離開197號星區。
壓下混亂的意識，它想都不想，立刻前往旗火營地。
……
那間曾屬於烏今越的樹屋，此刻寂靜得可怕。
空氣中殘留的草藥微苦氣息尚未完全散去。
因為萊利的示意，屋子還保持原來的樣子，無人敢動。
阿塔加希的意識掃過屋內熟悉的陳設。
床頭，那幾個它給予的荒獸胃袋鼓鼓囊囊。
牆上掛著那把由規則力量凝聚的火弓，下方箭袋裡的箭矢還未收拾，彷彿主人只是暫時離開。
阿塔加希給予的一切資源，烏今越一件都沒帶走。
但那些她跟隨它前往各個崩壞大陸，精心收集的“破爛”，全都不見了。
連同揹包和儲物袋，消失得乾乾淨淨。
幾乎是在阿塔加希降臨的瞬間，整個荒市所有人類，無論正在勞作還是休息，全部僵住。
眼神失去焦距，像變成了栩栩如生的蠟像。
搜完屋子，阿塔加希蠻橫地侵入每個人的意識深處，粗暴地翻找著所有帶有烏今越的記憶。
旗火營地的人員，特別是所有與她有過直接接觸的，搜查的更是徹底。
萊利更不用說。
其他人查一遍，旗火營地人員查五遍，她查十遍都不止。
記憶的碎片如同被狂風捲起的書頁，在阿塔加希的意識中飛速拼湊。
從幼崽離開營地前往魔湖訓練天賦，到她返回營地，神色如常發在營地各處走動，直至天黑後回到樹屋煉製出它最想要的藥劑。
阿塔加希肯定，幼崽就是在這個時候，發現它離開197星區了。
她居然早就研製出來藥劑配方，就等著將其作為試探它的底牌，在關鍵時候打出。
記憶的回溯一直到她與萊利告別，傳送離開結束。
之後關於魔湖內圈發生了甚麼一片空白，沒有任何人類目睹。
得到想要的資訊，阿塔加希明白，從頭到尾，幼崽都在偽裝。
她不是因為璇璣才踏入魔湖內圈，而是為了璇璣才踏入魔湖內圈。
她從未放棄回家的念頭，甚至在更早它抹去她記憶的時候，便一直在盤算如何跑了。
至於她研究出來的止血劑配方……
種族天賦都沒掌握，它要一個藥劑配方有甚麼用！
但阿塔加希此刻已經顧不上去深究。
大陸的衰微是實實在在的，拉桑的嘲諷並非空穴來風。
當務之急，是幼崽拿走的能量。
想到它早已制定規則禁止她進入魔湖內圈。
想要帶走能量，幼崽肯定藉助了寒潭賦予的制定規則權力。
這在大陸規則條例中，是嚴重的違規行為。
它有權利追回！
不對，不止是追回，還要加以嚴懲！
這個念頭如同救命稻草，瞬間壓過了其他情緒。
阿塔加希立刻向大陸規則條例發出急迫的申訴與召喚，還附上了它所能提供的所有證據。
不久，大陸規則條例降臨在阿塔加希大陸上空。
“迷霧大陸的種族違規掠奪阿塔加希大陸能量，插手大陸秩序，必須立刻責令其歸還，並予以……”
阿塔加希還沒說完，它的話直接被大陸規則條例打斷。
“申訴已受理。”
“情況我早已知曉，兩天前已經為你提交加急處理申請了。”
阿塔加希：？？？
早已知曉？
兩天前？
大陸規則條例唰唰的寫著字，見此情形，難得主動解釋。
“無需特意向我道謝。”
“上次依照迷霧大陸規則寒潭的申請，前來接引那個阿瑞斯幼崽回歸本大陸時，正好看到這邊能量異常轉移的情況，當時就順便替你提出申訴和加急申請了。”
阿塔加希：！！！
它以為幼崽是透過找到裂脊峽谷的璇璣才知曉返回迷霧大陸的辦法，感情是大陸規則條例乾的。
算來算去，居然沒算到寒潭的申訴居然這麼快就受理了。
不是都說大陸規則條例處理大陸之間的糾紛很慢嗎！
“你看見了？！”
“你看見了為甚麼不阻止？”
“就在你眼皮底下，她違規掠奪大陸能量！你身為大陸規則條例，有義務維護……”
“幼崽都幹完了，我怎麼阻止？”
大陸規則條例的聲音陡然嚴厲了一分。
“語氣給我放好一點，我本就沒有主動阻止種族的義務。”
“我的職責只有受理申訴，判定違規，並執行裁決，懂嗎？”
真是反了天了，居然對它大呼小叫。
不說謝謝，還敢指責它。
作為高於大陸規則的存在，它不許有規則挑釁它。
“和我說謝謝，馬上！”
阿塔加希：“……”
沒招了。
它還要透過大陸規則條例申訴寒潭，拿回能量，不能把它惹惱了。
“……謝謝。”
大陸規則條例舒服了。
“等待處理結果吧，時間大概半年。”
“現在，向我提交前兩天為你申訴和此次詢問作為手續費用的能量，快點。”
阿塔加希覺得自己從來沒有這麼無力的時候。
它突然想起，之前璇璣勒令它趕緊把幼崽放回去，說寒潭有權向大陸規則條例提出申述。
它當時怎麼講來著？
【那倒是讓寒潭主動向各個星區的大陸坦白，讓它用大陸規則條例制裁我】
【等寒潭發現不對勁，根據大陸規則條例走完那套冗長的流程，幼崽早已在此落地生根，生存上百年】
搬起石頭砸自己的腳。
而現在，自己能量被搶，大陸衰微，急著追回損失，卻還要先向這個目睹一切卻不作為的大陸規則條例繳納手續費，然後再等半年？！
無力感充斥著阿塔加希的意識，但它最終還是屈服了。
再不快點交手續費，大陸規則條例指不定要它說對不起了。
心疼的抽出魔湖內圈為數不多的一點能量提交。
手續費被接納後，大陸規則條例的存在感開始退去。
直到徹底消失，阿塔加希才敢動。
幼崽盜竊這麼大一批能量，大陸規則條例都要它等半年。
寒潭只是跨星區把幼崽接回去這一小事，為甚麼這麼快就排到了？
總不能是它走後門吧？
大陸規則條例也沒後門可以走啊。
想到這裡，阿塔加希覺得，它不能坐以待斃。
半年這個時間對它如今的狀態而言，太長了，變數太多了。
必須想辦法縮短大陸規則條例的處理時間，讓能量快些回來。
魔湖內圈空落落的，它不安全。
於是阿塔加希開始研究大陸規則條例。
大部分能顯著縮短申訴處理時間的方法，都伴隨著極端苛刻甚至自毀的前提條件。
需要申訴方，也就是它自己將大陸置於極度危險或瀕臨崩潰的狀態。
這些方法，稍有不慎，可能沒等到大陸規則條例裁決，阿塔加希大陸就先一步徹底崩解，風險太高。
只有一條途徑相對溫和。
——將單大陸規則申訴，擴充套件為多大陸規則聯合申訴。
涉及多個大陸規則的共同利益，徵得至少一個其他非當事大陸規則的擔保，即可將申訴優先順序提升至最高階。
阿塔加希覺得，這個方式就是針對它這種不愛交友的大陸規則。
規則之間，關係淡漠者居多，競爭與提防才是常態。
為其他大陸的申訴提供擔保，意味著捆綁。
萬一申訴失敗，或者後續出現其他糾紛，擔保方也可能受到牽連。
這種吃力不討好，風險不明的事，在以千萬計數的星區中，願意做的規則，恐怕寥寥無幾。
它的規則緣向來不怎麼樣。
以前或許還能憑藉大陸的強盛，吸引一些表面交流的規則。
如今大陸衰微至此，那些鄰居不落井下石就算客氣了。
寒潭的規則緣相比它，也是差的不相上下。
阿塔加希覺得，寒潭應該找不到規則替它擔保。
不過回想之前那塊璇璣碎片，為了保證幼崽的契約異獸異植的安全，將它吸引至魔湖內圈，不惜自殺式碎裂自身。
那個該死的，教唆幼崽的寒潭，該不會也是用類似的方式鬧出大動靜，逼迫大陸規則條例加速處理它的申訴？