這是怎樣的境遇？
即便與徐江通話時，也未曾如此難堪。
若林羽開口讓他請客，高啟強或許硬著頭皮也會答應。
畢竟，他欠的人情太多。
那頓除夕夜的飯，奢華至極，令他終生難忘，更帶給他深深的感動。
可憑甚麼？他想起唐家兄弟索要等離子電視的事，實在過分。
"還是領導定奪吧，按您的酒量，我喝不了幾杯，我哥不沾酒。
"
高啟盛明白，此刻高啟強心裡正滴血。
隨即，他又找到新藉口。
他深知高啟強賺錢不易，今日之舉確實有些敗家。
"不喝嗎？"龔開疆盯著高啟強，笑聲響亮："不喝酒生意難做，現在就是這樣！"
"謝謝領導指點，我回去好好學。
"
高啟強忙笑著答應，但桌下的拳頭攥得更緊了。
他幾乎控制不住衝動，直接揮拳算了。
關門停業，你也不準吃！
自上次教訓徐雷後，他心態有所轉變。
"哥，我來倒酒。
"
高啟盛從未見過哥哥有這般眼神，適時提醒道。
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這時高啟強才緩過神，手中緊握一瓶茅臺。
顯然價格不菲。
"主不可怒而興王師..."
忽然想起《孫子兵法》中的句子，腦海中浮現林羽的身影。
再這樣下去，恐怕得進去了。
他深吸一口氣，忍住了。
"龔總，以後就拜託您多關照我弟的店了！"
即使不飲酒，高啟強仍舉杯示意。
一旦想通，他學得很快。
龔開疆聞言大喜，權力改變人的過程充滿魅力。
酒足飯飽，賓主盡歡。
歸途中，高啟強已有幾分醉意。
"阿盛，你說得對，我們要出人頭地！"
他摟著弟弟，堅定地說。
接連幾天，高啟強臥床不起，渾身乏力。
以往只喝啤酒的他，在某天情緒失控後，酩酊大醉。
幸好未出洋相，隨後龔開疆信守承諾，高啟盛順利拿下京海小靈通代理權。
這天，唐小龍來電喚醒了高啟強。
"強哥，我們查過那些遊戲廳，有幾十家！"
"我們已經打聽過了，只要不再做違法的事，就可以完成整改，重新營業。
"
電話裡，唐小龍的聲音透著激動。
幾十家遊戲廳，哪怕每家盈利不多，彙總起來也相當可觀。
如今網咖尚未興起，遊戲廳的生意依然紅火。
像徐江這樣的大佬自然看不上，可對他們這些小混混或普通人而言，這已經是巨大的商機。
"嗯……徐江那邊的人沒為難你們吧？"
高啟強慢慢坐起，一手扶著隱隱作痛的頭，詢問道。
"沒有，不過場地不是他們的，還得交租金，我找了兩家房東，都要求提前支付半年費用。
"
"剛才我和小虎算了下，我們的資金只夠兩三家，幾十家根本無力承擔。
"
"所以我想問問，強哥有沒有辦法？"
唐小龍急切地說。
徐江雖然能將遊戲廳讓出來，卻絕不會繼續替他們墊付租金。
他可不是做善事的人。
唐小龍清楚高啟強手頭也不寬裕，但他是老大，只能指望他想辦法。
這讓高啟強十分頭疼。
為甚麼每次都是錢的問題？
前兩天跟龔開疆吃頓飯就花了幾千塊，這在當時可是很大一筆開支。
以至於原本計劃用於裝修門面的資金都捉襟見肘，恐怕還得四處借錢。
憑他的能力和社會關係，借款數額有限。
要一次性啟動幾十家遊戲廳，即使只預付半年租金，至少也得幾十萬。
這麼大數目，借是借不到的，這輩子都不可能。
放棄部分專案更是不可能，那是用生命換來的成果，怎能輕言放棄？
更重要的是，他突然想起上次沒有明確提到遊戲機是否需要另外計價。
思慮再三，還是決定找徐江。
同時他也考慮過林羽，但直接索取只會讓兩人關係漸行漸遠，而他恰好握著徐江的把柄，或許能借此交換利益。
高啟強盤算著，打算撥通電話，用另一個條件換取所需的東西。
"哥，你剛剛提到了徐江？"
"徐江是誰呀？"
剛從閣樓下來，高啟盛不知從哪兒冒出來，隨意問道。
"你聽錯了……我喝多了，剛才確實說了胡話。
"
高啟強心頭一震，意識到自己的疏忽，忙轉移話題："對了，店鋪的事怎麼樣了？"
提到小靈通店，高啟盛立刻來了興致，全神貫注地聽著。
他腦中早已透過零散資訊拼湊出了一幅模糊的畫面。
高啟強雖然能力出眾，但短時間內籌措兩萬元顯然不太現實。
因此，面對高啟強的沉默，他也沒有再多問。
“店面沒問題，就是之前找的那家，重新裝修時我請廠裡的幾位伯伯幫忙，到時候我們一起動手，很快就能搞定。”
“不過……”
高啟盛話鋒一轉，臉色變得凝重。
“之前介紹我們的那個同學，要收一萬五的中介費，我們還得額外準備一筆錢。”
高啟盛猶豫片刻，最終還是如實說了出來。
“甚麼同學啊！”
高啟強一聽又要花錢，頓時火冒三丈。
當前正急需資金，卻總有人想方設法榨取利益。
“我們和龔總不是已經談妥了嗎？怎麼又冒出這筆費用？”
經歷此事後，高啟強對社會有了更深的認識。
有些事，過去作為普通人根本無法觸及，一旦瞭解，才發現世道遠非他想象。
“我們之所以能聯絡到龔開疆，全靠我那位同學的關係。
一句話就能促成合作，一句話也可能讓一切泡湯。”
高啟盛無奈地嘆了口氣。
“乾脆別做了！這家店我們不做也罷，那筆錢一分也不能給！”
高啟強氣得直跺腳。
這一萬五對他來說相當於辛苦賣魚好幾個月的收入，而有些人只需動動嘴皮子就能輕鬆獲得。
“哥！別衝動，我們現在投進去的錢不少了，要是就此放棄，豈不是前功盡棄？”
“只要店鋪開業，相信很快就能回本。”
高啟盛見哥哥真的動怒，心裡也十分難過。
但他明白經濟學上的沉沒成本理論，此刻放棄意味著之前的付出全部付諸東流。
“這筆錢到底還差多少？你那邊缺口有多大？”
錢再次成為難題，高啟強揉了揉額角，心中滿是煩憂。
過去雖缺錢，但一家人勤儉度日，精打細算還能勉強維持。
即便高啟盛和高啟蘭索要學費，也在預料之中，不像如今這般急迫。
“包括中介費和首批貨物款項，總共約兩萬，我已經反覆核算多次。”
高啟盛指著桌上的計算器與密密麻麻的計算單說道。
高啟強轉頭望去，桌上確實如此。
他深知高啟盛聰慧且受過教育，所算無誤。
這筆錢對他而言並非小數目，更何況之前已借了一部分。
更糟糕的是，遊戲廳的資金缺口更大，令人難以承受。
可怎麼辦？
“不戰而屈人之兵，善之善者也……”
腦海中閃過《孫子兵法》中的這句話。
雖未讀過太多書籍，但高啟強結合自身經驗略懂其意——最好的策略是避免衝突。
既然都需要錢，能否不花分文解決問題？
循著這條思路，他似乎找到了答案，隨即奔向電話亭。
“小龍，你現在給阿盛送去兩萬塊，自己過來。”
唐小龍聽後一頭霧水：“強哥，我們這兒都緊張得很，正在籌措呢！”
“租金的事暫且擱置，我去跟徐江交涉。”
話畢，高啟強結束通話電話。
自船事件後，兩人關係已發生鉅變，聯手教訓徐雷後，唐家兄弟完全歸順。
……
京海市局內。
“羽，搜尋徐雷無果，看來真的涉及他。”
安欣迅速彙報。
連日來，市局全力尋找徐雷，京海全城排查卻一無所獲，彷彿人間蒸發。
“有何進展？”
林羽沉思片刻，問到。
“門神和瘋驢子依舊沉默，除非徐江垮臺，否則他們不會吐露半個字。”
安欣無奈嘆息。
混跡江湖之人狡詐異常，徐江若不倒，線索難尋。
就在此時，李響風塵僕僕趕來，氣喘吁吁地報告：“接到報警，白江波遇害。”
“白江波？死了？”
安欣瞪大眼睛盯著李響。
前幾天還在大樓見過，結合先前的資料，正打算深入調查，到時候一網打盡。
如今人沒了，自然不用再查下去。
“找到沒？誰報的警？”
林羽皺眉迅速問。
他很快推測出，多半是自己逼得太緊，對方徹底失控了。
否則以白江波在京海的地位，還沒到衰敗的地步，普通人根本碰不得。
只是，證據仍不足。
“是他老婆報警的，當時司機也在場。”
李響意識到事態嚴重，直奔主題說。
“立刻派人把人帶回來，務必保護好。”
林羽立刻吩咐。
“我已經聯絡過了，但她聲稱在安全地點，直接結束通話了電話。”
李響停頓了一下，補充道，“曹隊已派人去找，結果發現她和司機都不見了。”
失蹤……
“大活人怎麼會憑空消失？”
安欣有些惱火。
京海不算大，怎麼藏一個人這麼難？
上次徐雷如此，這次白江波一家又是如此。