次日，奉天殿。
文武百官齊聚，殿內莊嚴肅穆。
今日，邱白要大封功臣。
這是開國以來第二件大事，比冊封后宮更加隆重。
畢竟，這些人是跟著他出生入死打天下的兄弟。
邱白端坐龍椅上，目光緩緩掃過殿內眾人。
那些面孔，有老有少，有僧有道，有文有武。
每一張臉上，都寫著期待。
“宣旨。”
楊逍上前一步，展開聖旨，高聲宣讀。
“奉天承運皇帝，詔曰：朕起兵以來，賴諸將效力，文武同心，方能驅逐韃虜，恢復中華。”
“今論功行賞，以彰勳勞。”
“徐達——”
徐達上前一步，跪倒在地。
“擢為魏國公，賜丹書鐵券，子孫世襲。”
“加太子太保，領大都督府事。”
徐達叩首，聲音沉穩。
“臣謝陛下隆恩！”
邱白看著他，微微點頭。
這個年輕人，從江州開始，就一路跟著他，從一個小小的銳金旗頭目，成長為三十萬大軍的統帥。
雖然說，在歷史上，他本就是帥才。
可是當歷史上的帥才，從自己的麾下成長起來，那種感覺也是難以言說的。
非要形容的話，那就是一個字：
爽！
“常遇春——”
常遇春大步上前，跪倒。
“擢為鄂國公，賜丹書鐵券，子孫世襲。”
“加太子太保，領前鋒營。”
“末將這條命是陛下的！”
常遇春咧嘴大笑，叩首道：“陛下讓末將打哪兒，末將就打哪兒！”
邱白看著常遇春如此模樣，忍不住笑了。
這個莽夫，永遠是這副大大咧咧的模樣。
但打仗是真猛，衝鋒陷陣，所向披靡。
“胡大海——”
胡大海上前，跪倒。
“擢為越國公，賜丹書鐵券，子孫世襲。統領禁軍，兼領五城兵馬司。”
胡大海叩首，虎目含淚。
“臣……謝陛下隆恩！”
他想起當年在漢中，被金剛門的人追殺，命懸一線。
是邱白救了他，還讓他去投奔周子旺。
那時他不過是個小小的頭目，何曾想過有今天？
“起來吧。”
邱白看著他，溫聲道：“這些年，你辛苦了。”
胡大海站起身，用力點頭，卻說不出話來。
……
武將封完，接下來是明教舊部。
楊逍——”
楊逍上前，跪倒。
“..........，封逍遙侯，賜金千兩，子孫世襲。”
楊逍叩首，聲音清朗。
“臣謝陛下隆恩。”
邱白看著他，眼中滿是讚許。
這個當年光明頂上的光明左使，如今已是他的左膀右臂。
這些年，楊逍為他打理教務，處理政務，任勞任怨，從無二話。
“殷天正——”
殷天正上前，跪倒。
“.........，封天鷹侯，賜金千兩，子孫世襲。”
殷天正叩首，蒼老的聲音微微發顫。
“臣……謝陛下隆恩。”
他抬起頭，眼中含淚。
當年他在江南創立天鷹教，與明教分道揚鑣。
後來邱白繼任教主，他率天鷹教回歸，本以為能保住基業已是萬幸。
沒想到，如今竟能位列侯爵，封號天鷹。
“鷹王。”
邱白看著他，輕聲道。
“這些年，你辛苦了。”
殷天正用力點頭，卻說不出話來。
“韋一笑——”
韋一笑上前，依舊是那副模樣，瘦削的身形，精光四射的眼睛。
他走到殿中央，跪下，動作有些彆扭，顯然不習慣這套禮儀。
“封青蝠侯，賜金千兩，子孫世襲。”
韋一笑撓撓頭，面上表情怪異，嘀咕道：“沒想到老蝙蝠我也能當侯爺？”
邱白看著他，笑了。
“怎麼？蝠王，你不願意？”
“願意願意！”
韋一笑哈哈笑了，連忙道：“老蝙蝠我就是覺得……這侯爺的名頭，聽著怪怪的。”
周顛在後面小聲嘀咕：“你這還好，老子的顛侯才怪呢。”
韋一笑回頭瞪他一眼，周顛連忙閉嘴。
“說不得——”
說不得上前，跪倒。
“封善慶伯，賜金五百兩。”
說不得捻動佛珠，笑眯眯道：“阿彌陀佛，臣謝陛下。”
“彭瑩玉——”
彭瑩玉上前，跪倒。
“封普濟伯，賜金五百兩。”
彭瑩玉叩首，聲音溫和。
“臣謝陛下。”
“張中——”
張中上前，跪倒。
“封鐵冠伯，賜金五百兩。”
張中叩首，依舊那副仙風道骨的模樣。
“冷謙——”
冷謙上前，跪倒。
“封冷麵伯，賜金五百兩。”
冷謙只說了一個字。
“謝。”
……
封賞完畢，群臣高呼萬歲。
邱白站起身，走到殿前。
“諸位愛卿，隨朕征戰多年，出生入死。”
“今日大封功臣，既是表彰功勳，也是昭告天下：有功者賞，有勞者祿。”
“朕希望，你們能一如既往，為朕分憂，為百姓造福。”
群臣齊聲道：“臣等遵旨！”
邱白點點頭，轉身離去。
身後，群臣議論紛紛。
“老徐，咱倆都是國公了！”
常遇春拉著徐達，咧嘴笑道：“以後見面，是叫你國公，還是叫你元帥？”
徐達看他一眼，淡淡道：“隨你。”
常遇春見此，頓時哈哈大笑。
他們這些跟著邱白一起，從江州出來的老兄弟，生死與共，早就是不是兄弟甚是兄弟。
韋一笑蹲在角落裡，手裡捏著那張聖旨，翻來覆去地看。
周顛看著大笑的韋一笑，悄然湊過來，在他身邊小聲道：“蝠王，你這青蝠侯……聽著比我這顛侯強多了。”
“老蝙蝠我本來就是青翼蝠王啊！”
韋一笑瞥他一眼，嘿嘿笑道：“我覺得教主對你的封賞沒問題，你本來就很巔啊！”
周顛聞言，瞪眼到：“你——”
說不得見此，在一旁捻動佛珠，笑眯眯道：“阿彌陀佛，二位別吵了，今日大喜，當高興才是。”
韋一笑和周顛對視一眼，各自哼了一聲，扭過頭去。
楊逍和殷天正並肩走出奉天殿。
兩人誰也沒有說話，只是並肩而行。
走了幾步，殷天正忽然開口。
“楊左使。”
“嗯？”
“當年光明頂上，老夫與你勢同水火。”
殷天正捋了捋頜下鬍鬚，看著遠方的天際，幽幽嘆道：“如今想來，真是……”
楊逍停下腳步，轉頭看他。
“鷹王，過去的事，不必再提。”
殷天正看著他，忽然笑了。
“是啊，不必再提。”
兩人相視一笑，繼續向前走去。
身後，陽光正好。
……
半月之後，御書房。
邱白靜靜坐在案前，批閱奏章。
案上的奏章堆得老高，有各地報來的喜訊，也有各處請安的摺子，還有幾封告急的軍報。
他拿起一封，是邊軍從北邊送來的。
說漠北那邊，元順帝又收攏了兩萬人，蠢蠢欲動，問要不要打過去。
他放下這封，又拿起另一封。
這本說的是江南諸省已基本平定，但還有一些零星的山匪水寇，需要清剿。
他看了一會兒，提筆批了幾個字，放到一邊。
這時，門被輕輕叩響。
“進來。”
楊逍推門而入，抱拳道：“陛下，趙敏求見。”
邱白抬起頭，手中的筆頓了頓。
“趙敏？”
“是。”
楊逍點點頭，臉上表情奇怪，看著邱白皺眉說：“她在宮門外跪了半個時辰，說要見陛下。”
“哦？”
邱白眉頭一挑，沉默片刻，放下筆。
“讓她進來。”
楊逍點點頭，轉身離去。
盞茶之後，門被推開。
一道身影，緩步而入。
她身著素色長裙，髮髻簡單綰起，不施粉黛。
那張絕美的臉上，帶著疲憊，也帶著倔強。
正是趙敏。
她走到殿中央，停下腳步，抬起頭，看向龍椅上的邱白。
兩人對視。
殿內很安靜，只有燭火噼啪作響。
趙敏站得筆直，目光直視著他，眼中傲氣不減。
邱白沒有說話，只是看著她。
看著她微微顫抖的睫毛，看著她緊抿的嘴唇，看著她藏在袖中握緊的手。
良久，他開口。
“趙敏，你終於來了。”
趙敏冷笑一聲，倔強道：“你知道我會來？”
邱白站起身，走到她面前。
“你哥哥在朕手裡，你不可能不來。”
“成王敗寇，我無話可說。”
趙敏咬著唇，眼眶微紅，卻強撐著不讓淚落下。
她看著邱白 ，一字一句道：“但我哥哥……他只是奉命行事。”
“你要殺要剮，衝我來。”
邱白看著她，目光深邃。
“你倒是兄妹情深。”
他頓了頓，淡淡道：“可朕憑甚麼放他？”
趙敏深吸一口氣，緩緩跪下。
但她的頭，依舊昂著。
“我可以為你做事。”
邱白挑眉，輕笑道：“哦？做甚麼事？”
趙敏直視著他，一字一句。
“你剛得天下，北有元廷殘部，南有各地未平，西有諸王觀望，東有倭寇騷擾。”
“你身邊不缺能打的將軍，但缺一個像我這樣瞭解元廷、瞭解草原的人。”
她頓了頓，聲音放低，咬牙道：“我可以幫你招降元軍舊部，可以幫你穩住北方，可以幫你……對付那些你不想親自出手的人。”
邱白沉默片刻，忽然笑了。
“你很聰明。”
他走到窗前，背對著她。
“但你憑甚麼讓朕相信你？”
趙敏抬起頭，眼中閃過一絲決絕。
“我留下。”
邱白轉身，皺眉看著她。
“甚麼意思？”
“我.......我留在你身邊，做你的人質。”
趙敏那在衣袖裡面的手緊緊握著，一字一句道：“我哥哥放出去，為你征戰。”
“他若背叛，你隨時可以殺我。”
“我若背叛，他也會死。”
“我們兄妹的命，都捏在你手裡。”
她說完，低頭叩首，額頭觸地。
“求陛下……給我哥哥一條生路。”
話音落下，殿內一片死寂。
只有燭火噼啪作響。
邱白看著她伏在地上的身影，看著她微微顫抖的肩膀，看著她散落在青磚上的髮絲。
這個女子，他是真的喜歡得緊。
尤其是那聰明的腦子，簡直就是好用得很。
所以，邱白沉默片刻，緩緩開口。
“你，抬起頭來。”
趙敏聞言，抿著嘴唇，緩緩抬頭。
她臉上淚痕未乾，眼中卻依舊倔強。
月光透過窗欞灑落，照在她臉上，照出那張絕美的容顏，照出那雙含淚卻不肯認輸的眼睛。
邱白看著她，忽然想起這些年與她三次交手。
武當山下，她設計伏擊，被他殺穿怯薛軍。
少林寺中，她佈局擒拿六派，被他破金剛伏魔圈。
萬安塔前，她請來百損道人，被他逆伐大宗師。
這個女人，三次對他出手。
雖然這三次都輸了，但是那也是因為自己的武力在這裡，她無法抵抗。
並不是說，她的辦法不行。
邱白伸手，將她扶起。
趙敏愣住，眼中閃過不可置信。
邱白看著她，緩緩道：“朕可以放了你哥哥，也可以讓他帶兵打回漠北。”
趙敏顫聲道：“條件呢？”
邱白淡淡道：“你留下，做朕的女人。”
趙敏怔住，久久無言。
她雖然做好了心理準備，但是當這句話落在她的耳中時，還是有些讓她難受。
邱白轉身，走回龍椅前，背對著她。
“你若不願，朕現在就放你走。”
“但，你哥哥，必須死。”
他頓了頓，聲音放輕。
“朕身邊，缺一個像你這樣聰明的女人。”
“朕的天下，也需要有人幫你哥哥那樣的人來嗎，為朕殺穿北方，就跟你大元的開國皇帝一樣，帶著漢軍殺穿大漠。”
“言盡於此，你自己選。”
趙敏站在原地，腦海中閃過無數念頭。
她想起這些年，自己屢次敗在他手裡。
想起他殺百損道人、破萬安寺、取大都。
想起那些死去的元軍將士，想起北逃的皇帝，想起被囚的哥哥。
這個男人，曾讓她恨得咬牙切齒。
也讓她佩服得五體投地。
更關鍵的是——
她若留下，哥哥就能活，就能帶兵，就能為元人留下一線生機。
而她……
她自己呢？
她不知道。
她只知道，此刻站在這裡，面對著那個人的背影，她的心跳得很快。
不是恐懼，是別的甚麼。
她心中思量萬分，最終緩緩跪下。
這一次，她沒有昂著頭。
她低著頭，一字一句，聲音很輕，卻很清晰。
“臣妾……願為陛下效犬馬之勞。”
邱白轉身，走到她面前。
再次伸手，將她扶起。
這一次，他沒有鬆手，而是握著她的手腕。
趙敏抬起頭，看著他。
月光下，那張臉近在咫尺。
他比她高几個頭，她需要微微仰起臉，才能與他對視。
那雙眼睛，依舊清澈，依舊深邃。
但此刻，那雙眼睛裡，有了一些她看不懂的東西。
“從今日起，你便是朕的秘書。”
邱白的聲音不高，卻字字清晰。
“至於你哥哥，朕封他為徵北將軍，同常遇春一道，率精騎北征。”
“他若能立功，朕不吝封賞；他若背叛，朕唯你是問。”
趙敏聽著這些話，眼中淚光閃爍。
“臣妾……謝陛下隆恩。”
話音剛落，她袖中忽然滑出一物。
叮噹！
一柄短匕落在地上，刀刃在月光下泛著寒光。
邱白低頭看了一眼，又抬起頭，看著她。
“你原本想做甚麼？”
趙敏低頭，看著那柄匕首，沉默了。
片刻後，她輕聲道：“臣妾……原本想，若談不攏，就……”
她沒有說下去。
但意思已經很明白。
邱白看著她，忽然笑了。
他鬆開她的手腕，彎腰，撿起那柄匕首。
匕首不長，一尺有餘，刀鞘上鑲著寶石，刀柄上刻著花紋。
他抽出匕首，看了看鋒利的刀刃，又插回鞘中。
然後，他將匕首遞到她面前。
趙敏愣住，不明白邱白這是甚麼意思。
“拿著。”
邱白的聲音很平靜，輕笑道：“從今日起，你的刀，只為朕而握。”
趙敏怔怔地看著他，看著他遞過來的匕首，看著他那雙平靜的眼睛。
她伸手，接過匕首。
那匕首入手微沉，刀鞘上還殘留著他指尖的溫度。
她握緊匕首，抬起頭，看著他。
一字一句。
“陛........陛下，臣妾的刀，只為陛下而握。”
邱白點點頭，轉身走回案前。
對於那把匕首，他根本就毫不在乎。
這玩意兒，也就拿來給他撓癢，破壞他的衣服，其他的毫無作用。
邱白抬手在書案上輕輕撬動，嘴角微挑，輕笑道：“明日，你哥哥會從天牢裡放出來，你去見他一面。”
趙敏站在原地，望著他的身影。
她忽然想起那年，她第一次見到這個人。
那時她以為，這不過是個武功高強的江湖人，翻不起甚麼浪。
後來她才知道，她錯了。
錯得離譜。
她握緊手中的匕首，轉身，朝門口走去。
走到門口，她忽然停下腳步。
沒有回頭。
只是輕聲說了一句話。
“陛下，臣妾會證明給您看。”
然後，推門而出。
身後，燭火搖曳。
邱白坐在案前，望著那扇關上的門，久久未動，許久才輕笑出聲。
“趙敏，你這丫頭.........”
……
次日，天牢。
趙敏站在牢門外，看著那扇緩緩開啟的鐵門。
門內，王保保坐在草堆上，面色憔悴，鬍子拉碴。
聽到開門聲，他抬起頭，看向門口。
當他看到那道身影時，整個人愣住了。
“敏敏？”
趙敏走進牢房，在他面前蹲下。
“哥。”
她輕聲喚道，眼眶微紅。
王保保看著她，看著她身上的宮裝，看著她髮髻上的珠翠，眼中閃過複雜的情緒。
“你……你……”
趙敏握著他的手，低聲道：“哥，陛下放你出去。”
王保保聞言，頓時愣住。
“甚麼？”
“陛下封你為徵北將軍，要你跟常遇春一道，率精騎北征。”
“你若立功，他日封侯拜相；你若背叛……”
她頓了頓，沒有說下去。
王保保沉默良久，忽然開口。
“你呢？”
趙敏低下頭，低聲說：“我留下。”
王保保猛地握住她的手，急切道：“敏敏，你........”
趙敏抬起頭，看著他，眼中含淚，卻笑了。
“哥，你活著，比甚麼都強。”
王保保張了張嘴，想說甚麼，卻說不出來。
趙敏站起身，退後一步，看著他。
“哥，好好打，讓那些混蛋看看，咱們兄妹，不是那麼好欺負的。”
她說完，轉身，朝門口走去。
走到門口，她停下腳步。
沒有回頭。
“哥，保重。”
然後，推門而出。
身後，王保保望著她的背影，久久無言。
良久，他低下頭，雙手捂住臉，肩膀微微顫抖。
……
洪武元年三月，應天府天牢。
牢門開啟的聲音，在幽深的甬道里迴盪。
兩名禁軍站在門口，手中火把的光芒照進陰暗的囚室，在地上投出晃動的影子。
王保保緩緩起身，他身著囚服，形容憔悴，胡茬亂糟糟地爬滿了下巴。
這段時間的牢獄生涯，讓這個曾經意氣風發的元軍統帥消瘦了許多，顴骨高高凸起，眼窩深陷。
但他的脊背，依舊挺得筆直。
他環顧這間關了自己近月的囚室，
三尺見方，一張草蓆，一隻破碗，牆上爬滿青苔，角落裡還有老鼠啃過的痕跡。
他深吸一口氣。
然後，他邁步而出。
走出牢門的那一刻，光線刺得他眯起眼。
他抬手擋了擋，適應了片刻，才看清眼前的景象。
甬道兩旁，禁軍肅立，手按刀柄，目光警惕。
王保保沒有看他們。
他只是挺直脊背，一步一步，向前走去。
腳步踏在青石板上，發出沉悶的聲響。
那聲響在寂靜的甬道里迴盪，一下，一下，像是某種節拍。
禁軍們盯著他，盯著這個曾經的敵人，盯著這個從牢裡走出來的囚徒。
他的囚服破爛，他的形容憔悴，但他的脊背，始終挺得筆直。
沒有人說話。
只有腳步聲，在甬道里迴盪。
……
御書房。
陽光透過雕花窗欞，灑在金磚地面上，一片金黃。
邱白端坐御案後，一襲玄色常服，腰間束著玉帶。
他手中執著一份奏章，目光落在上面，神情平靜。
趙敏立於一旁，她今日穿了身素色宮裝，髮髻簡單綰起，不施粉黛。
那張絕美的臉上，看不出甚麼表情。
但她的手指，卻緊緊攥著袖口，指節微微發白。
門被推開，王保保被押入御書房。
他抬起頭，一眼便看到站在一旁的趙敏，渾身一震。
他張了張嘴，嘴唇微顫，想說甚麼，卻終究沒有出聲。
趙敏咬著唇，強忍著沒有撲過去。
但她的眼眶，已經泛紅。
邱白放下奏章，抬起頭。
他看了一眼王保保，又看了一眼趙敏，沒有說話。
只是抬手，輕輕揮了揮。
禁軍會意，躬身退下。
房門緩緩合上。
御書房裡，只剩下三個人。
安靜。
死一般的安靜。
只有窗外的鳥鳴，偶爾傳來一兩聲，更顯寂靜。
邱白起身，走到王保保面前。
他伸出手，握住王保保手腕上的鐐銬。
那鐐銬是精鐵所鑄，沉甸甸的，邊緣已經磨得發亮。
邱白輕輕一捏。
咔嚓。
鐐銬應聲而斷，落在地上，發出清脆的聲響。
王保保愣住，他抬起頭，看著邱白，眼中滿是不可置信。
邱白收回手，負手而立，語氣淡然。
“你妹妹為你求情。朕給你一個機會。”
王保保聲音沙啞，像砂紙磨過鐵鏽。
“甚麼機會？”