崑崙派，鐵琴堂。
春寒料峭，冬雪初融，簷下冰稜滴著水珠，在青石板上敲出細碎的聲響。
堂內炭火盆燒得正旺，驅散了從窗外滲入的寒意。
何太沖與班淑嫻對坐在紫檀木方桌兩側，桌上攤開著一張薄薄的信紙。
紙上是蠅頭小楷，內容卻讓這對執掌崑崙派多年的夫婦眉頭緊鎖，面色凝重。
何太沖的手指按著信紙，食指輕輕地敲擊著桌面，發出篤篤的輕響。
他年約五旬，面容清癯，三縷長鬚梳理得一絲不苟，此刻卻因困惑而微微扭曲。
他抬起頭，看向對面同樣眉頭深鎖的妻子，聲音中帶著明顯的疑慮。
“夫人……此事，透著古怪啊。”
他頓了頓，喉結滾動了一下，眼中閃過一抹難以置信，遲疑道：“這……少林派，何時跟元廷走得這麼近了？”
“莫非........他們暗中投靠了元廷不成？”
班淑嫻穿著一身藏青色道袍，頭髮在腦後挽成嚴謹的道髻，插著一支古樸的木簪。
她雖年過四旬，但保養得宜，面容端莊，眉宇間透著常年掌權的精明。
此刻，她那雙冷靜的眼眸中，也充滿了困惑。
“不應該……絕不應該。”
班淑嫻緩緩搖頭，眼眸微微眯起，沉聲說：“少林派千年古剎，更是我中原武林正道的泰山北斗，向來超然物外，即便改朝換代，也多是閉門自守，不涉朝堂紛爭。”
“當年元人入主中原，少林也未曾低頭，只是封山避世而已。”
“如今怎會……怎會與汝陽王府、七王府這些元廷爪牙攪在一起？還如此明目張膽的發起除魔大會？”
作為紮根西域，卻時刻關注中原動向的六大門派之一，崑崙派自有其情報網路。
元廷近年來對中原武林愈發忌憚，滲透、分化、拉攏、打壓，手段層出不窮，他們並非一無所知。
正因如此，少林此番異常舉動，才更讓他們覺得匪夷所思，難以理解。
中原武林，無論正邪，有一個不成文的底線，或者說共識。
那就是儘量不與朝廷，尤其是異族朝廷牽扯過深。
江湖事，江湖了。
一旦藉助朝廷勢力，便會被視為壞了規矩，為同道所不齒，甚至群起而攻之。
少林此舉，無疑是在挑戰這條底線。
畢竟，抓捕銀葉先生和他女兒這事，竟然跟元廷扯上關係，他們實在是不知道該說些甚麼。
“夫人，此事蹊蹺甚多。”
何太沖將信紙重重按在桌面上，沉聲道：“少林抓韓千葉父女，本就牽強。”
“韓千葉雖娶了黛綺絲，但他本身就跟明教毫無瓜葛，黛綺絲更是早已脫離明教，在江湖上也算安分守己。”
“少林以此為由頭，大張旗鼓搞甚麼除魔大會，本就有些小題大做，甚至……有失身份。”
“如今又牽扯出元廷的影子……”
他頓了頓，看向班淑嫻，問出了最關鍵的問題。
“夫人，你說這除魔大會，我們崑崙派，去，還是不去？”
班淑嫻神情凝重，沒有立刻回答。
她站起身，緩步走到窗前，抬眸望去。
窗外，崑崙山巔的積雪在陽光下泛著冷硬的白光，幾隻蒼鷹在高空盤旋。
她望著那片蒼茫景象，腦中飛快權衡。
去？意味著預設，甚至參與少林這動機存疑的盛舉，還可能與元廷勢力產生不明不白的關聯。
這點，對於崑崙派來說，是非常可恨的。
他們崑崙派雖然不是頂尖門派，但是向來自詡是漢家兒郎，不可能淪為元廷走狗的。
即便是面對明教，針對明教，他們都不願意跟元廷有瓜葛。
畢竟，跟明教的關係，那怎麼說也是他們自己的事情。
不去？則可能被視為不與正道同列，甚至得罪少林，在六派中陷入孤立。
良久，班淑嫻轉過身，眼神恢復了往日的冷靜與決斷，斬釘截鐵地道：“去！為何不去？”
她走回桌邊，手指點在那張信紙上。
“正因為此事古怪，我們才更要去！”
“不僅要親自去，還要睜大眼睛看清楚，少林派這葫蘆裡，到底賣的甚麼藥！”
“他們與元廷究竟有何勾連？這除魔大會，究竟是除魔，還是另有圖謀？”
她眼中閃過一絲銳利的光，雙手按在窗戶上，沉聲說：“西華子師弟的仇，我們不能不報，他是為了我們崑崙派的利益。”
“此番，少林弄出這麼大陣仗，各方勢力必然雲集，我們正好可以置身其中，靜觀其變。”
“若有機會……或許能借力打力，一雪前恥。”
“若無機會，也可看清局勢，再做打算。”
班淑嫻說到這裡，轉頭看向何太沖叮囑道：“但是，我們絕對不能跟元廷有牽扯，這是我們此行的底線！”
“夫人所言極是。”
何太沖聞言，細細思索妻子的話，緩緩點頭到：“閉門不出，反而被動。”
“親赴嵩山，方能掌握先機，只是……”
“若屆時少林真與元廷聯手，逼我們站隊，或對明教發難，我們該如何應對？”
“見機行事罷了。”
班淑嫻冷笑一聲，厲聲說：“我崑崙派紮根西域，又不是他少林附庸。”
“到時候，場面話可以說，實際行動嘛……還得看對我們崑崙是否有利。”
“至於明教……”
“仇要報，但不必急在一時，更不必為人火中取栗。”
“畢竟，我們都是漢人，恩怨可以往後推，元廷乃是異族。”
“非我族類，其心必異。”
“我們此去，首要任務是看清虛實，保全自身，其次才是伺機而動。”
“好！就依夫人之計。”
何太沖重重點頭，沉聲說：“我何太沖武功雖然不是中原最頂尖的，但是我何太沖身為漢家男兒，豈會與蠻夷為伍。”
“此次上少林，我倒要看看，空聞老和尚何以敢如此，竟然與元廷這些韃子媾和。”
峨眉山，金頂。
雲海翻騰，晨鐘悠揚。
古樸恢弘的金頂大殿內，氣氛卻與往日的肅穆寧靜不同，透著一股壓抑的躁動。
滅絕師太端坐在大殿正中的蒲團上，身姿筆挺如松，面容冷峻，一雙眼睛開闔間精光懾人。
此刻，她正盯著手中一封燙金的邀請函，眉頭擰成了一個深刻的川字。
靜玄師太侍立在她身側，氣質沉穩。
她將邀請函遞給師父後，便垂手靜立，觀察著師父的神色變化。
邀請函是少林派以正式禮節送來的。
首頁除魔大會四個鎏金大字，在殿內長明燈的映照下，顯得有些刺眼。
滅絕師太抽出內裡的信紙，目光快速掃過上面的內容。
越看，她臉上的不悅之色就越濃。
“茲定於八月十五中秋佳節，於嵩山少林派舉辦除魔大會，公審明教餘孽韓千葉及其女韓氏，以正視聽，以儆效尤，恭請天下正道同仁蒞臨觀禮，共襄盛舉。”
當最後這一句落在她的視線中時，她終於忍不住，從鼻腔裡發出一聲重重的冷哼。
“哼！”
滅絕師太將信紙啪地一聲按在身旁的矮几上，聲音冰冷，帶著毫不掩飾的鄙夷。
“除魔大會？好大的名頭！”
“我當少林要公審甚麼了不得的魔頭，原來是銀葉先生韓千葉，和他的……女兒？”
她抬眼看向靜玄，語氣嘲諷。
“靜玄，你告訴為師，韓千葉何時成了需要少林興師動眾，召開大會來公審的魔了？”
“他不過是個江湖散人，娶了黛綺絲，便一輩子被打上明教烙印？”
“為師雖然不喜歡金花婆婆此人，但還不至於為了金花婆婆，去拿她的家人來威脅她。”
“更何況，他拿女兒，不過一個黃口小兒，也配得上除魔二字？”
“少林派……真是越活越回去了！”
“如此行徑，與欺凌婦孺何異？”
“簡直丟盡我六大門派的臉面！”
“師父息怒。”
靜玄師太雙手合十，低聲道：“少林此番舉措，確有些……令人費解。”
“韓千葉本身就不是明教中人，其女更是稚齡，以此為由召開除魔大會，名實難副，恐惹江湖非議。”
“師父........”
靜玄師太的話音剛落，一個帶著幾分急切的聲音響起。
丁敏君站在下首俗家弟子佇列的最前方，她今日穿著一身鵝黃色勁裝，身段婀娜，容顏俏麗，只是眉宇間籠罩著一層揮之不去的愁緒。
她抿了抿嘴，小心翼翼地說：“話雖如此……但韓千葉父女，畢竟與明教脫不開干係。”
“如今邱白他……他已是明教教主，此事他絕不會坐視不管。”
“我們峨眉……要不要去，還需斟酌。”
一聽丁敏君提到邱白，滅絕師太的臉色瞬間變得更加難看，彷彿被戳到了最痛的傷疤。
她猛地一拍身旁矮几，發出砰的一聲大響，震得几上的茶盞都跳了跳。
“混賬東西！別提那個孽障！”
滅絕師太聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火，厲聲說：“甚麼不做，偏偏要去當那明教的教主！”
“他眼裡還有沒有我們峨眉派？”
“他把敏君你……把我們峨眉當成甚麼了？”
“早知如此，當初就不該……”
“哼！”
她胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕。
當初邱白在武當山上展現其天資，她覺得可讓敏君跟他接觸，可誰能想到，轉眼間，邱白竟成了明教之主！
這無疑是將她峨眉派置於一個極其尷尬的境地。
江湖上誰不知道峨眉與明教的宿怨？
尤其是她師兄孤鴻子被楊逍氣死之仇，她一刻未曾忘記。
如今，自己看中的人，卻成了明教教主，這讓她情何以堪？
豈不是讓她成了江湖笑柄！
丁敏君被師父的怒火嚇得低下頭，不敢再言，心中卻是五味雜陳，苦澀難當。
她與邱白雖無夫妻名分，但已有夫妻之實。
可師門與明教的仇恨，師父對邱白的憤怒與失望，又像沉重的枷鎖，壓得她喘不過氣。
她夾在中間，左右為難。
這些日子以來，幾乎沒有一天睡得安穩。
靜玄師太見師父動怒，丁敏君窘迫，暗歎一聲。
她上前一步，雙手合十，聲音平和地說：“師父息怒，保重身體要緊。”
“依弟子愚見，這除魔大會，我峨眉派還是應當去一趟。”
滅絕師太聞言，凌厲的目光射向靜玄。
靜玄不閃不避，繼續道：“無論如何，少林派與我峨眉同列六大門派，此番發出正式邀請，若斷然拒絕，於禮不合，恐傷和氣，予人口實。”
“再者，此事牽涉明教，局勢微妙。”
“我峨眉即便與明教有怨，也需親臨現場，看清形勢，方能在後續應對中不至於被動。”
“弟子以為，我們可到場觀禮，但謹守本分，不輕易表態，更不主動參與其中。”
“如此，既全了同道之誼，也保全了自身立場。”
站在俗家弟子佇列中的小師妹趙靈珠，年紀最輕，雖心思單純，但卻是出身武林世家。
此刻，她稍作思考，開口附和。
“師父，靜玄師姐說得有理。”
“我們畢竟是六大門派之一，少林相邀，若不去，其他門派會如何看待我們？”
“還是去一趟為好，去了見機行事便是。”
然而，站在靜玄身後，同為出家弟子的貝錦儀，卻緩緩搖了搖頭。
她平時話語不多，但往往心思縝密，見解獨到。
“師父，弟子以為，我峨眉派不該去。”
貝錦儀的聲音不高，此話一出，卻讓殿內所有人的目光，瞬間集中到了她身上。
滅絕師太微微挑眉，壓下怒氣，看向這個平日裡頗為看重的弟子。
“哦？錦儀，你來說說，為何不能去？”
貝錦儀上前一步，朝滅絕師太恭敬一禮，然後抬起眼，目光清澈而冷靜，緩緩說：“回稟師父，我峨眉派雖與少林、武當等同列六大門派，但江湖上私下早有議論，將我六派分為上兩派與下四派。”
“少林、武當底蘊深厚，執正道牛耳，是為上兩派。”
“而我峨眉，與崑崙、華山、崆峒並稱下四派。”
此言一出，殿內不少弟子臉色都有些不自然。
滅絕師太的面色更是瞬間陰沉下去，眼中寒光閃爍。
這，確實是戳到了她多年來的一塊心病！
她自接掌峨眉以來，勵精圖治，廣收門徒，就是希望有朝一日能將峨眉派發揚光大，與少林、武當比肩，甚至超越！
可江湖上的這種隱形的排名，始終像一根刺，紮在她心裡。
貝錦儀見師父臉色不善，卻並無懼色，反而加快了語速，將心中所想和盤托出。
“如今，少林派倒行逆施，以莫須有之名，擒拿早已退出江湖的韓千葉及其幼女，並以此為由頭，大張旗鼓召開所謂除魔大會。”
“此等行徑，有失光明，絕非正道領袖應有之舉！”
“訊息傳開，江湖同道心中自有公論，必對少林此舉多有非議，甚至不齒！”
她頓了頓，語氣更加堅定，拱了拱手，昂首道：“值此之際，正是我峨眉派揚名立萬，與下四派拉開距離的絕佳機會！”
“師父，我們何不順水推舟，高調宣佈，因不齒少林欺凌弱小，名實不符之舉，我峨眉派拒絕參與此次除魔大會！”
“公開宣告，言稱我峨眉派行事，光明磊落，只問是非，不攀附強權，更不屑參與此等有辱除魔二字的鬧劇！”
貝錦儀眼中閃爍著智慧的光芒，越說越是流暢。
“如此一來，江湖同道會如何看待？”
“他們會看到，在少林行為失當之時，是我峨眉派堅守了正道底線，發出了不同的聲音！”
“即便不能立刻將我峨眉提升至與少林、武當平起平坐的地位，也足以讓我峨眉在江湖上的聲望大幅提升。”
“如此，便可與崑崙、華山、崆峒等派徹底拉開差距，獨樹一幟！”
“這，難道不比單純去嵩山當個看客，更有價值嗎？”
一番話，條理清晰，分析透徹，直指要害！
此話說完，殿內一片寂靜。
所有弟子，包括靜玄、丁敏君、趙靈珠，都目瞪口呆地看著貝錦儀。
她們都沒想到，這個平日沉默寡言的貝錦儀，竟有如此見識和膽魄！
滅絕師太更是目光灼灼，緊緊盯著貝錦儀，臉上陰晴不定，顯然內心受到了極大的震動。
她手指捻動著佛珠，腦中飛快地權衡著貝錦儀這番話的利弊。
不去，公然打少林的臉，必然徹底得罪少林，這是不理智的。
但，正如貝錦儀所說，收益也可能巨大！
不僅能大幅提升峨眉聲望，彰顯峨眉氣節，更能一舉擺脫下四派的標籤！
去，則可能隨波逐流，甚至被迫表態，陷入被動。
時間一點點過去，只有殿外隱約傳來的風聲。
所有人的心都提到了嗓子眼，等待著師父的決斷。
終於，滅絕師太停止了捻動佛珠。
她抬起眼，目光如電，掃過殿中一眾弟子，緩緩開口，聲音恢復了平日的冷峻。
“錦儀……你這番話，有些道理。”
“但是，我峨眉派，不僅不去，更要派人去！”
“？？？？？？”
眾弟子一愣，迷茫的看著她，不解其意。
滅絕師太嘴角勾起一抹弧度，輕笑著說：“此次除魔大會，我峨眉派不僅要派人去，還要派能言善辯、膽識過人之輩前去！”
“在少林那除魔大會之上，當著天下英雄的面，痛斥少林此舉之不義，宣告我峨眉派絕不與此等行徑同流合汙！”
她手指重重在邀請函上一點，眼眸微微眯起，沉聲道：“如此，方能將效果最大化！”
“讓天下人都親眼看到、親耳聽到，我峨眉派的風骨與立場！”
眾人聞言，恍然之餘，心中俱是一凜！
在少林的地盤上，當著少林和天下群雄的面，公然指責少林？
這需要何等的膽量和底氣？
又將是面對何等兇險的局面？
滅絕師太的目光，如同實質般，緩緩掃過殿中分作兩排的弟子。
左邊是以靜玄為首的一眾出家女尼。
右邊是以丁敏君為首的俗家女弟子。
她的手指在邀請函上輕輕點了點，臉上露出淡淡的笑意。
“為師欲選派幾人，前往少林，在這除魔大會之上，代我峨眉，行此仗義執言之舉。”
“你們都是為師的好弟子，誰可為為師分憂？”
話音剛落，殿內氣氛陡然凝滯！
出家弟子那邊，靜玄眉頭緊鎖，顯然在權衡。
她身為大師姐，修為精深，性格穩重，但讓她在少林大會上公然指責少林，這……實在超出她平日行事風格。
其他出家弟子更是面面相覷，無人敢應。
俗家弟子這邊，丁敏君眼珠飛快地轉動了幾下，貝齒輕咬下唇，似乎在下一個極大的決心。
僅僅猶豫了片刻，她便猛地向前跨出一步，抬起頭，臉上努力擠出一個看似堅定的笑容，高聲呼喊。
“師父！弟子丁敏君，願往！”
她這一站出來，頓時吸引了所有人的目光。
靜玄等人眼中露出訝異，趙靈珠等小師妹更是掩口輕呼。
誰都沒想到，平日裡雖然爭強好勝，但遇大事往往思慮過多的丁敏君，此刻竟有如此勇氣。
丁敏君心跳如擂鼓，手心微微出汗，但面上卻竭力維持著鎮定。
她敢站出來，自然有她的依仗！
她想到的，是邱白！
少林抓了明教龍王黛綺絲的丈夫和女兒，如此行徑，擺明車馬是挑釁明教。
以邱白那護短的性子，以及他如今明教教主的身份，豈會容忍。
八月十五的少林大會，他百分之百會到場！
而且絕不會是孤身一人，必然帶著明教大批高手！
有邱白在，有明教在，少林大會上就算衝突再激烈，局面再兇險，她丁敏君的安全，就有了最大的保障！
邱白絕不會看著她出事！
這是她內心深處，基於兩人那層特殊關係而產生的信心。
至於其他師姐妹？
靜玄師姐是出家人，講究和氣，未必敢做這等激烈之事。
小師妹趙靈珠出身武林世家，顧慮甚多，更不敢輕易得罪少林。
算來算去，也只有她丁敏君，既有一定的身份和武功底子，又與邱白有那層關係，最適合承擔這個任務！
滅絕師太看著主動請纓的丁敏君，眉頭先是微微蹙起，眼中閃過一絲複雜的情緒。
她對這個大弟子的心思，並非全然不知。
丁敏君對邱白的那點情愫，以及她此刻站出來的底氣來源，滅絕師太也能猜到幾分。
她本想呵斥丁敏君不知天高地厚，但轉念一想，此事確實兇險，若派其他人去，萬一臨場膽怯或處置不當，反而壞事。
丁敏君雖有心機，但關鍵時刻還算機變，更重要的是……
她與邱白那層關係，或許在關鍵時刻，真能成為一張意想不到的護身符。
甚至……能為峨眉派爭取到一些轉圜的餘地。
思及此處，滅絕師太到嘴邊的話又咽了回去。
她深深看了丁敏君一眼，緩緩點頭，聲音聽不出喜怒。
“好，敏君，難得你有此膽識。”
“此事，便交由你負責。”
她目光掃過其他弟子，繼而吩咐道：“靜虛，靈珠，你們帶著些師妹同行。”
“記住，此去嵩山，你們不是為了逞強鬥狠，首要任務是表明我峨眉立場，言辭可鋒利，但行動需謹慎。”
“切記量力而行，安全第一。”
“若事不可為……當以保全自身為首要。”
丁敏君聽到這話，心中一塊大石落地，興奮之情難以抑制，連忙抱拳躬身，聲音清脆。
“是！弟子謹遵師命！”