“你……你在胡說八道甚麼？”
萬曆皇帝枯瘦的手緊緊抓住龍榻邊緣，臉上湧起病態的紅暈，眼中滿是驚怒。
他猛地撐起上半身，渾濁的眼睛死死瞪著邱白，帶著被冒犯的暴怒，還有一絲不易察覺的恐慌。
“沒有朕這一套辦法，他拿甚麼收稅？他拿甚麼去打遼東？拿甚麼去當這個皇帝？！”
“沒有錢，他甚麼都幹不了，他不可能如此愚蠢！”
“因為他需要拿出實實在在的利益，去跟朝堂上那些根深蒂固的勢力做交換！”
邱白的聲音冰冷而殘酷，如同鋒利的刀子，剖開萬曆皇帝最後一點自欺的幻想。
“用廢除你苛政的仁德，去換取他們對新帝登基的支援，換取他們口中所謂的朝局穩定，換取他們暫時不給他這個根基淺薄的新君添亂！”
“至於收稅？打仗？遼東？那都是以後的事，或者是下一任皇帝的事了。”
他頓了頓，目光如炬，手指毫不客氣地指向龍榻上氣息不穩的萬曆，厲聲道：“而這一切的根源，正是陛下你造成的！”
“你幾十年不上朝，躲在深宮，任由朝堂黨爭肆虐！”
“你從未旗幟鮮明地站在太子身後，有給他足夠的支援，為他樹立權威，為他掃清障礙，甚至你還刻意的疏遠和打壓太子！”
“你讓他像個孤兒一樣，在朝堂的風浪中獨自掙扎，毫無根基可言，他除了妥協，除了用利益去收買，還能有甚麼選擇？”
“他敢像你當年清算張居正餘黨那樣，舉起屠刀嗎？”
“他沒有你的狠厲，也沒有你積攢的帝王威權！”
“他唯一能拿出來的籌碼，只有妥協！”
“……”
寢宮內再次陷入死一般的寂靜。
萬曆皇帝撐起的身體，彷彿被邱白最後那句直指核心的詰問抽掉了所有力氣，頹然倒回靠枕。
這一次，他沒有暴怒，他沒有反駁。
他也無法反駁。
邱白的話，如同冰冷的針，刺破了他內心深處那層自欺欺人的薄紗。
揭開了他內心深處一直不願面對，或者說刻意逃避的真相。
那就是，他對太子的不滿，對文官的怨恨，根源或許……真的在自己身上？
長久的沉默，是預設，也是無言的痛苦。
他確實從未真正信任過這個兒子，從未給予他強有力的支援。
國本之爭持續十幾年，消耗了帝國的元氣，也徹底撕裂了父子之間本就脆弱的信任。
太子朱常洛，在他這個強勢而多疑的父親陰影下，早已養成了謹小慎微，甚至懦弱妥協的性格。
指望他登基後能雷厲風行，力挽狂瀾？
連萬曆自己內心深處，恐怕也從未真正相信過。
萬曆皇帝閉著眼，胸膛劇烈起伏，彷彿在消化這殘酷的剖析帶來的衝擊。
過了許久，他才緩緩睜開眼，眼神複雜地看著邱白，那目光中帶著一絲恍然。
“邱白，朕明白了。你如此貶斥朕的大兒子，那你是不是支援福王？”
他眼中甚至燃起一絲微弱的希望。
“像朕當年一樣？”
邱白毫不猶豫地搖頭，語氣沒有絲毫猶豫的說：“福王？他比太子更不如！”
“驕奢淫逸，目光短淺，只知斂財享樂。”
“若他上位，這天下只會爛得更快，亡得更早！”
“呵……呵呵呵……”
萬曆皇帝被邱白這毫不留情的評價噎了一下，隨即湧起一股被冒犯的怒意，他帶著帝王的最後一絲傲慢斥道：“朕的大兒子不行！小兒子也不行！那邱白你告訴朕，你想怎麼樣？你想讓朕怎麼樣？”
他的聲音陡然拔高，帶著歇斯底里的無力感。
“難道……你想自己坐這龍椅不成？”
“陛下誤會了。”
邱白看著他，眼神平靜無波，緩緩吐出了自己的答案。
“邱某對那張椅子，毫無興趣。”
“與其支援你那註定要向文官低頭，自毀根基的兒子，不如.......支援太孫！”
“太孫？”
萬曆皇帝猛地睜大眼睛，渾濁的瞳孔中充滿了驚愕，滄桑的臉上寫滿了難以置信。
他看著邱白，下意識地沉聲道：“你……你的意思是讓朕跨過太子，直接傳位給皇太孫？”
這個念頭太過驚世駭俗，簡直顛覆了宗法禮制！
這也是他從未想過的道路！
但，也不是沒有人走過。
邱白迎著皇帝震驚的目光，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，語氣卻異常堅定，
“有何不可。”
“有何……不可？”
萬曆皇帝喃喃重複著這四個字，蒼老的臉上表情變幻莫測，最終化為一片深沉的疲憊。
邱白卻是點了點頭，眼眸深沉，緩緩道：“陛下為江山社稷長遠計，行非常之事，有何不可？”
“皇太孫朱由校，年紀雖輕，但心性質樸，尚未被朝堂黨爭徹底浸染。”
“更重要的是，他身邊有魏忠賢這等宦官陪伴，此人雖為閹豎，但其人能力、手腕、以及對皇權的依附性，遠勝於那些滿口仁義道德，實則結黨營私的文官！”
“唯有他這樣的人，才敢壓制文官！”
“哪怕手段酷烈！哪怕揹負罵名！”
“但非常之時，當用非常之人，行非常之事！”
邱白的話語，如同重錘，一下下敲在萬曆皇帝的心頭。
他提到魏忠賢時，沒有絲毫的鄙夷，反而帶著近乎冷酷的實用主義評價。
這讓萬曆皇帝陷入了前所未有的沉思中。
他從未從這個角度去看待過自己那個只喜歡做木匠的孫子，以及那個他並不怎麼看得上眼，只是孫子身邊大伴的魏忠賢。
萬曆皇帝死死地盯著邱白，彷彿要將他從裡到外看個通透。
良久，萬曆臉上那驚愕的表情緩緩褪去，取而代之的是帶著一絲高深莫測的笑容。
他忽然轉變了話題，聲音也變得輕鬆了些許，帶著一絲玩味的開口詢問道：“邱拜，你可知為何朕知道你會來？”
邱白微微一怔，這確實是他心中一直的疑惑。
他搖了搖頭，看著萬曆皇帝道：“願聞其詳。”
萬曆皇帝似乎很滿意邱白的反應，呵呵笑著說：“呵呵……，邱白，你可知當年太祖皇帝是如何打下這大明江山的？”
萬曆沒有直接回答，反而丟擲了一個問題，話語中帶著引導的意味。
邱白眉頭微蹙，遲疑道：“太祖高皇帝自然是驅除韃虜，恢復中華，依靠的是天下民心，以及麾下將士用命。”
“民心？將士？是，也不全是。”
萬曆皇帝輕輕搖頭，調整了一下呼吸，輕笑道：“太祖起於微末，最初依靠的是一股力量，他們信奉明王出世.......”
邱白自然明瞭，笑道：“明教！”