照美冥聞言身形微滯，眼底閃過一絲錯愕，下意識抬起手，指尖剛要觸及佐助的方向，忽又斂去神色裡的遲疑。
唇角勾起一抹妖媚入骨的笑，紅唇輕啟，乳白色的酸霧瞬間從口中噴湧而出，霧靄瀰漫間帶著蝕骨的腐蝕性，直撲佐助面門。
佐助伸在半空的手剛觸及晨霧邊緣，布料便應聲碳化發黑，轉瞬化作飛灰，肌膚更是傳來鑽心劇痛，肉眼可見地泛起焦痕，彷彿連血肉筋骨都要被這沸遁巧霧徹底消融。
眨眼間，他整個人竟在酸霧籠罩中迅速消融潰散，化作點點黑灰散在風裡，連一絲查克拉餘波都未曾殘留。
照美冥眸底閃過一絲訝異，旋即凝起冷厲，方才那抹妖媚笑意瞬間斂去，足尖剛向前踏出半步，準備乘勝追擊徹底清剿隱患，周遭卻驟然陷入死寂。
方才的廝殺聲、武士的驚呼、侍從的慌亂盡數戛然而止，連風拂枝葉的輕響都消失無蹤，天地間只剩一片令人窒息的靜。
這詭異的沉寂比任何廝殺都更讓人心驚，照美冥心頭咯噔一沉，不祥的預感瞬間攥緊心臟，她猛地回頭，目光死死鎖在身後那頂極盡奢華的鎏金轎攆上。
轎旁護衛的武士與忍者早已無聲倒地，脖頸處一道細痕滲出黑血，顯然是瞬間斃命，連反抗的姿態都未曾留下。
一縷冷風捲過，轎邊繡金的綢緞紗簾輕揚翻飛，露出了端坐其中的身影，佐助竟好端端倚在錦緞軟墊上，姿態豪放不羈。
單手優雅撐著下頜，另一隻手隨意搭在雕花扶手上，長髮垂落肩頭，襯得那張本就精緻絕倫的臉龐愈發驚為天人。
奢華的金線繡紋、瑩白的玉飾擺件，反倒成了他最好的陪襯，明明身處血腥狼藉之中，卻自帶一股睥睨眾生的貴氣與桀驁，方才被酸霧融化的狼狽，彷彿從未發生過。
見照美冥望來，佐助抬眼看向她，眼罩下的眼眸流轉著猩紅與淡紫交織的微光，唇角勾起一抹輕佻又帶著幾分玩味的弧度。
他對著照美冥輕輕伸出修長指尖，漫不經心地左右晃了晃，語氣裡裹著幾分戲謔的委屈，聲線清冽卻帶著不容置疑的壓迫感：
“水影大人這麼做，可真是讓人傷心啊，我可是真心實意的邀請您加入。”
潮溼的空氣裡還殘留著溶遁散去的微涼，照美冥的臉色陰沉
眉峰緊蹙，眼底翻湧著不加掩飾的警惕與驚疑，查克拉的流動並無異常，感官也未曾捕捉到任何幻術觸發的痕跡，可剛才與佐助對視的剎那，那雙眼瞳深處掠過的猩紅紋路，竟讓她在渾然不覺中墜入了陷阱。
她指尖下意識攥緊，掌心沁出的冷汗沾溼了衣袖，喉間泛起一絲澀意：這個宇智波佐助，實力早已超出了她的預估，那股深不可測的壓迫感，這個人，很危險！
更讓她心神緊繃的是身側，裡面端坐的大名是霧隱與諸國聯盟的關鍵紐帶，容不得半分閃失。
“抱歉啊，你的提議我還真是不感興趣。”她的聲音刻意壓得平穩，卻難掩一絲不易察覺的急促。
抬手撩開頰邊垂落的髮絲，動作間已悄然後退數步，拉開足以隨時施展忍術的安全距離，雙目死死鎖定佐助的身影，不敢有半分鬆懈。
話音未落，查克拉已順著經脈奔湧而出，“水遁·霧隱之術！”低喝聲落下的瞬間，濃密的白霧如同潮水般從她周身蔓延開來，迅速吞噬了整片空地。
這並非普通的霧隱之術，霧靄中摻雜著她獨有的溶遁查克拉，帶著刺鼻的酸腐氣息，所過之處，地面滋滋作響，石板被腐蝕出細密的凹痕，草木瞬間枯萎發黑。
然而，白霧尚未完全籠罩佐助的身影，對方只是輕輕抬了抬手，指尖在空氣中清脆一響。
那聲響如同重錘敲在照美冥的心神上，下一秒，天旋地轉的眩暈感驟然襲來，濃霧彷彿被無形的力量撕裂，眼前的景象開始扭曲、重疊。耳邊突然響起此起彼伏的慘叫，淒厲而絕望，像是無數把尖刀扎進耳膜。
照美冥猛地回過神，幻術的桎梏在瞬間破碎，可眼前的景象卻讓她如墜冰窟。
濃霧早已消散無蹤，陽光刺眼得讓人睜不開眼，剛才圍繞在鑾駕周圍的武士與霧隱忍者，此刻全都橫七豎八地倒在地上，胸口或脖頸處有著猙獰的傷口，鮮血浸透了地面，溫熱的氣息混雜著血腥味撲面而來，觸目所及，無一生還。
而那個宇智波佐助，早已沒了蹤影。
“大人！”她心頭一緊，不顧查克拉紊亂帶來的眩暈，踉蹌著撲到鑾駕前，一把撩開厚重的簾子。
裡面的景象讓她渾身血液幾乎凝固，大名雙目圓睜，瞳孔中還殘留著極致的驚恐，嘴角溢著黑血，身體早已冰冷僵硬，顯然是在幻術的掩蓋下，被瞬間奪去了性命。
“中計了……”照美冥踉蹌著後退一步，才勉強穩住身形。她終於反應過來，佐助的目標從來都不是她，而是借與她對峙的掩護，悄無聲息地除掉大名！
這位大名的死，無疑會讓霧隱失去貴族階層的支援，那些本就搖擺不定的勢力，定會藉著此事發難，霧隱不僅要揹負失職的罪名，還要面對來自諸國貴族的瘋狂報復，前路瞬間被黑暗籠罩。
她下意識摸向腰間的忍具袋，想要追尋佐助的蹤跡，可剛一動身，胸口就傳來一陣劇烈的絞痛。
剛才被幻術侵入過深，精神力消耗巨大，加上釋放霧隱之術耗費了大量查克拉，此刻體內的查克拉紊亂不堪，四肢百骸都透著脫力的痠軟。她很清楚，以現在的狀態追上去，無異於自投羅網，只會白白送死。
“但願……其他國家的大名能平安無事。”她咬緊牙關，強壓下心中的絕望與不甘，低聲祈禱著。目光掃過地上的屍體，眼底滿是沉痛與憤怒，卻又無可奈何。
不遠處的樹影裡，帶土望著站在原地失神、渾身散發著頹敗氣息的照美冥，面具下的眼神沒有絲毫波瀾。他抬手凝聚查克拉，準備出手了結她，留著也只是隱患。
“等等。”清冷的聲音響起，佐助緩步從樹後走出，臉上掛著一抹淺笑，可那笑容卻冰冷刺骨，沒有半分溫度。他看著帶土，語氣帶著幾分玩味的殘忍：“現在殺了她，就太沒意思了。”
他的目光轉向遠處失神的照美冥，眼底閃過一絲惡劣的興味：“我就是要看著他們失去依仗，被逼得走投無路，看著霧隱一步步陷入絕境，這才有趣，不是嗎？我們的前水影大人。”
帶土動作一頓，沉默片刻，緩緩收回了查克拉。面具下的視線掠過佐助，沒有多言，只是靜靜看著不遠處的照美冥，像是在欣賞即將墜落的獵物，“你還真是瘋了。”
而照美冥似乎察覺到了甚麼，猛地抬頭望向這邊，卻只看到一片晃動的樹影，那股若有若無的惡意，讓她渾身汗毛倒豎，迅速離開。