佐助垂在身側的手指幾不可察地蜷了蜷，唇角卻勾起一抹極淺的弧度，那笑意淡得如同風裡轉瞬即逝的光斑，只在眼底稍作停留便消散無蹤。
“謝謝你，鳴人。”他的聲音比簷角滴落的夜露更輕，“我就知道，你肯定會幫我的——畢竟，我只想剩下你一個。”
最後幾個字出口時，他微微偏過頭，避開了鳴人那雙盛滿星光的藍眼睛。
鳴人卻沒察覺這細微的異樣，只當是佐助難得卸下防備的溫柔，滾燙的掌心猛地伸出去，將人緊緊擁進懷裡。
少年的胸膛寬闊又溫暖，帶著陽光曬過的青草氣息，幾乎要將佐助身上的冷意都熨帖開來。
“佐助，答應我好不好？”鳴人埋在他頸窩的聲音發顫，像怕一鬆手人就會消失，“一定一定要小心，還有……你會回來的吧？對嗎？”
佐助的下巴抵著鳴人毛茸茸的發頂，鼻腔裡灌滿了熟悉的味道。
在鳴人看不見的角度，他眼底的溫度驟然冷卻，嘴角勾起一抹冰冷的嘲諷，那笑意裡淬著霜，彷彿與剛才完全撕裂成兩人。
“會的。”他的聲音裹著偽裝的溫和，一字一句落進鳴人耳裡，“我一定會再次回去的。”
只是那時，便是他們的死期。團藏的老命要先拿回來抵償宇智波的血債，木葉裡那些藏在暗處的人，也一個都逃不掉。
鳴人還沉浸在重逢與約定的喜悅裡，全然沒聽出話裡的暗流。
他能清晰地感受到懷裡人單薄的脊背，那觸感柔軟又溫暖，讓他捨不得鬆開，可又清楚此刻不能耽誤佐助的事。
指尖在佐助的後背輕輕蹭了蹭，鳴人終於慢慢鬆開手，一步三回頭地往後退，橘色的頭髮在暮色裡晃出細碎的光。
“那我就走了，佐助。”他揮了揮手，聲音裡滿是不捨，“我很快就會給你訊息！”
佐助站在原地，指尖還殘留著鳴人身上的溫度，他只是輕輕點了點頭，聲音平穩得聽不出情緒：“我會等你訊息的。”
直到鳴人橘色的身影徹底消失在遠處，香磷才從斷牆後走出來，紅色的長髮垂在肩頭，臉上帶著幾分警惕。
“佐助，”她抬手按在胸口，查克拉感知的波動讓她眉頭微蹙，“我感受到有很大的查克拉正在往我們這邊移動，數量不少，應該是木葉的人。”
佐助眼底最後一絲偽裝的溫度徹底褪去，取而代之的是寒意的冷光。
他轉身看向身後的重吾與水月，“走。”他的聲音裡帶著不容置疑的決斷，腳步迅速朝著反方向移動，
“大家，我們這下要大幹一筆了——先讓木葉嚐嚐因果報應。”
水月扛著斬首大刀，興奮地舔了舔嘴唇：“終於要動手了嗎？我早就等不及了！”
重吾則跟在最後，臉上帶著一絲複雜，只要佐助決定的，無論甚麼事自己都會同意，沒有說甚麼默默跟上了隊伍。
四人的身影很快消失在密林深處，只留下被風吹動的樹葉，還在訴說著剛才那場真假難辨的離別。
分身回到鳴人的身體裡，瞬間便將遠方的訊息傳遞至他的腦海。鳴人眼神沉了幾分，佐助他果然還是選擇出手。
可在這份凝重之下，又有一絲難以抑制的欣喜在心頭悄然蔓延，只要能幫到佐助，陪在他的身邊，無論前方有多少阻礙，他都絕不會退縮。
“不對勁！”牙猛地停下腳步，右手緊緊按在赤丸的頭頂，鼻尖快速翕動著。赤丸也配合地低吠兩聲，毛髮微微豎起。
“佐助的氣味移動速度越來越快，像是在刻意避開甚麼，我們得加快——”
他的話還沒說完，一道橘色的身影便毫無徵兆地出現在眾人前方數米處。
那人戴著遮住大半張臉的面具，只露出一截蒼白的下頜，周身縈繞著若有若無的詭異查克拉，彷彿是從陰影中直接鑽出來的。
“哎呀呀，真是巧啊。”男人的聲音帶著刻意拉長的陰陽怪氣，目光慢悠悠地掃過木葉眾人，
“竟然能在這裡遇到木葉的各位精英，還是八個人對著我一個，看來今天我的運氣真是不怎麼樣呢。”
那道目光看似隨意，卻在掠過卡卡西時，極快地頓了一下，又若無其事地移開，只有面具下的眼神閃過一絲複雜難辨的情緒。
卡卡西依舊維持著單手插兜、另一隻手撐著額頭的慵懶姿態，銀色的髮梢在風中輕輕晃動。
但他垂在身側的手指已經悄然繃緊，寫輪眼在護額下緩緩轉動，“兜留下的名單當中，沒有記載這個傢伙。”
更讓他在意的是，看著那張陌生的橘色面具，心底竟莫名升起一股熟悉又違和的怪異感，像是隔著一層濃霧，看不清真相。
“新人？”帶土抬手捂住面具上的嘴，發出一陣帶著刻意嬌羞的輕笑，聲音也變得軟糯了幾分，
“沒錯哦，我是剛加入曉的新人，還請各位前輩多多關照呀。”
這副故作姿態的模樣讓牙一陣惡寒，他擼了擼赤丸的耳朵，語氣帶著毫不掩飾的警惕：
“少在這裡裝模作樣！有甚麼目的就直說，別浪費時間！”
“別輕舉妄動。”卡卡西突然壓低聲音，伸手拉住了已經攥緊拳頭、準備上前的大和。他的目光緊緊鎖在帶土身上，語氣凝重，
“這個人很棘手，雖然我們人數佔優，但貿然出手恐怕會中圈套，先觀察清楚再說。”
多年的戰鬥經驗讓他不敢輕視任何反常的對手，尤其是眼前這個男人，看似散漫，卻像一頭潛伏的獵豹，隨時可能爆發出致命的力量。
帶土原本還帶著幾分戲謔的眼神，在看到卡卡西阻攔同伴的動作後，驟然變冷。
剛才還帶著一絲清澈的語氣瞬間沉了下去，如同冰錐般刺人：“你們……是在小看我嗎？”
話音落下的瞬間，一股強大的威壓從他身上爆發開來，如同無形的巨浪，朝著木葉眾人席捲而去。
小櫻只覺得胸口一悶，呼吸都變得困難起來，她下意識地握緊拳頭，指甲深深嵌入掌心。
明明感知中佐助的氣息就在不遠處，明明他們離重逢只有一步之遙，為甚麼偏偏在這個時候出現意外？
不甘與焦急在她心底翻湧，卻只能強撐著對抗那股令人窒息的壓力。
就在這時，鳴人眼中寒光一閃。他早已悄悄分出一個分身，繞到帶土身後，右手凝聚出藍色的螺旋丸，查克拉高速旋轉的嗡鳴聲在空氣中響起。
“看招！”分身大喝一聲，帶著勢不可擋的力量，朝著帶土的後背狠狠砸去。
然而，預想中的撞擊聲並未響起。螺旋丸如同穿過虛影般，直接從帶土的身體裡穿了過去，落在空處，只激起一片塵土。
帶土緩緩側過頭，面具下的眼神冷得像冰，語氣裡滿是嘲諷：“你這是在跟我開玩笑嗎？”