“通知國防部和參謀長聯席會議，”帶頭大哥尷尬完了後最終開口：
“重新全面評估南越局勢，以及……北腳交趾獲得外部援助，特別是獲得‘特殊技術’援助的所有可能性。那份關於喜馬拉雅山武器的報告，我要看到最詳盡的分析。在完成新的評估之前，對南交趾的任何大規模增兵或行動升級計劃，暫緩。”
“至於阿三方向的物資轉運……” 他看了一眼幕僚長，“可以開始進行，但首批規模削減三分之一。同時，我們需要立即與西貢、與我們在亞洲的所有盟友進行新一輪的情報交流和戰略協調。”
“我們不能在同一個地方犯兩次錯誤，” 帶頭大哥站起身，走到世界地圖前，凝視著那片廣袤的東方大陸，“但也絕不能因為過度的謹慎，而將關鍵的地緣戰略要點拱手讓人。告訴所有人，我們需要更清晰的情報，更冷靜的判斷，和……更多的選項。”
該說不說，這位除了一門心思的給我們種蘑菇，成了最強預言帝外，工作能力還是很強的。
關於阿三和交趾的戰略方向初步議定，辦公室內凝重的氣氛稍緩。
這只是一次最高層級的國家安全事務內部磋商，旨在統一行政分支核心決策圈的認知和傾向。
具體的政策細化、資源調配、尤其是可能涉及對外軍事援助或預算調整的部分，還需要經過冗長的官僚流程，形成正式的國家安全決策備忘錄，並很可能需要與國會相關委員會，特別是撥款委員會和外交關係委員會進行艱苦的溝通甚至博弈，才能獲得實施所需的授權與資金。
但在這一刻，橢圓辦公室內的共識，已經為未來一段時間白頭鷹在亞洲兩個熱點地區的行動定下了基調。
幾位主要幕僚和軍方代表開始整理檔案，準備起身離開，以為這次漫長而壓抑的會議終於告一段落。
但這位帶頭大哥並沒有做出散會的手勢。
剛剛討論的“做甚麼”和“去哪裡”固然重要，但“為甚麼知道得這麼晚”這個前提性問題，像一根刺紮在他的身上，讓他刺撓無比。
“先生們，稍等。”
帶頭大哥的聲音不高，卻讓所有準備離座的動作瞬間凝固。
“戰略方向可以調整，資源可以重新配置。但在我們決定把籌碼押向哪裡之前，我必須先弄清楚，我們賴以決策的眼睛和耳朵，是不是出了甚麼問題。”
“籲……要來了嘛？”
會議桌旁，一直保持沉默的中情局局長麥科恩，那副慣常的、令人難以捉摸的撲克臉上，鏡片後的眼睛幾不可察地微微眯了一下，目光狀似無意地掃過斜對面的聯邦調查局局長鬍佛。
而胡佛，這位被某些圈內人私下稱為“無形政府”或“地下皇帝”的FBI掌舵人，似乎對總統的質問早有預料，表情沉靜，與科恩的視線在空氣中極短暫地碰觸了一瞬，又迅速分開，快得彷彿只是錯覺。
“為甚麼關於喜馬拉雅山戰事如此關鍵的情報，尤其是涉及那種‘特殊武器’的評估，會延遲這麼久才擺到我的桌上？等到一切塵埃落定，我們連做出反應姿態的機會都失去了！我們的情報系統，號稱全球最靈敏的耳目，當時到底在幹甚麼？”
帶頭大哥的目光有意無意地掠過代表聯邦調查局的胡佛，後者眼觀鼻鼻觀心，沉默以對——誰都知道，涉及海外情報，尤其是軍事和戰略層面，歷來是中央情報局的主場。
這板子，顯然要落在CIA身上。
“麥科恩，”帶頭大哥的聲音加重了幾分。
“我需要一個解釋。誰在具體負責遠東，特別是華國和阿三方向的情報彙總分析？為甚麼會出現如此嚴重的延遲和誤判？
這讓我們在應對整個南亞局勢突變時，幾乎陷入了被動。你們的重點在哪裡？
雪茄國之後，難道遠東就成了盲區嗎？”
帶頭大哥的胸膛微微起伏，一股積壓已久的怒火在眼底翻騰。
他盯著麥科恩那張總是波瀾不驚的臉，心裡卻在咆哮：哼！那個真正的“地下皇帝”我或許不好輕易招惹，但你麥科恩的CIA，我還不是想敲打就敲打？別忘了，兩年前就是你們主導的那場愚蠢透頂的“豬灣入侵”！
一敗塗地！
那場災難性的行動，不僅讓白頭鷹在國際上顏面掃地，成為全球媒體的笑柄，更讓他這個上任僅三個月的新總統硬著頭皮去和聯盟那個禿頂的傢伙掰手腕，最終引爆了差點毀滅世界的雪茄國導彈危機。
事後，帶頭大哥公開承擔了責任，但私下裡，他將絕大部分怒火和挫敗感都傾瀉在了CIA身上。
他認為自己被杜勒斯為首的情報官僚們用虛假的希望和誇大的情報徹底誤導了。
這種被自己人“背叛”的感覺，遠比外部的敵人更讓他憤怒和警惕。
於是，帶頭大哥做出了強硬回應：解僱了時任CIA局長杜勒斯及其主要副手，並任命了相對保守的共和黨人麥科恩接掌，試圖給這個日益臃腫、自行其是的機構套上韁繩。
更狠的一招是，在後續兩年裡，帶頭大哥一刀砍掉了 CIA 足足五分之一的年度預算，大幅收縮了 CIA 在全球的秘密行動許可權！
這場史無前例的整肅，讓 CIA 從戰後一手遮天的 “隱形帝國” 瞬間跌落谷底，日子過得捉襟見肘。
也正是因為官方預算被大幅削減，CIA 上下對灰色收入的渴望達到了前所未有的頂峰。
各個地區站的主管能不能坐穩位置，很大程度上取決於他能不能找到穩定的撈錢渠道，能不能給總部補上預算缺口，維持海外情報網路的運轉。
像金大叔這樣據說有特殊“撈錢”渠道、能為部門帶來額外資源的人，才能坐穩遠東情報主任這個肥缺。
更致命的是，杜勒斯等一眾功勳元老被解職、預算被砍、行動許可權被層層收窄，讓 CIA 內部對這位大頭大哥的不滿早已達到了頂峰。
在這群吧 “忠誠於國家、忠誠於情報事業”刻在骨子裡的特工眼裡，這位帶頭大哥在豬灣事件後的甩鍋與整肅，是徹頭徹尾的背叛！
特工們冒著風險執行帶頭大哥親自批准的行動，失敗後卻成了他保全顏面的替罪羊，這份怨恨，早已在陰影裡悄悄發酵了整整兩年。
麥科恩迎著帶頭大哥幾乎要噴火的目光，緩緩開口，聲音平穩得聽不出情緒：“先生，關於遠東情報的延遲，確實存在一些……客觀原因。”
“客觀原因？”帶頭大哥幾乎要氣笑了：
“麥科恩，告訴我，是不是古巴的教訓還不夠深刻？還是說，你們已經把重點從加勒比海徹底轉向了月球，以至於連發生在世界屋脊上、足以改變地區力量平衡的事件，都需要等到報紙頭條出來才能確認？”
這時，坐在麥科恩旁邊的一位高階軍事顧問，陸軍參謀長惠勒上將，臉上露出一絲古怪的表情。
他看了看盛怒的帶頭大哥，又看了看欲言又止的麥科恩，猶豫了一下，還是決定開口。
“先生，” 惠勒的聲音帶著軍人的直率，“您……難道沒有看到相關的內部簡報嗎？關於遠東情報主管，金先生的情況。”
“情況？甚麼情況？”帶頭大哥眉頭緊鎖，不耐煩地揮了揮手，“我現在問的是情報本身的質量和時效！”
帶頭大哥對於惠勒出來堵槍眼一點也不奇怪，畢竟CIA大部分人都是從正規軍裡轉業過去的，關係老深厚了！
而惠勒暗自腹誹，如果您能把精力稍微多放一點在那些彙報摘要上，哪怕十分之一，此刻就不會問出這麼……基礎的問題。
他清了清嗓子，語氣盡量平緩：
“金先生，以及與他同行的第一騎兵師副師長，在視察Da Nang Air Base時，遭遇了北交趾武裝的突然襲擊。”
惠勒提到這個基地名字時，刻意加重了語氣，彷彿在提醒帶頭大哥這個地點在前線週報中出現過不止一次。
“襲擊非常猛烈，使用了包括新式火箭彈在內的武器。副師長不幸當場陣亡。金先生本人……也身負重傷。”