正常情況下，六十年代從香江前往瑞士日內瓦的海上客運航線，主流是經南海、馬六甲海峽進入印度洋，再透過蘇伊士運河進入地中海，絕無必要南下深入印尼群島的內海。
但歷史常有意外！
56年蘇伊士戰爭後，木乃伊政府為了反擊高盧雞與龍蝦國，宣佈對兩國船舶徵收高額通行費。
這一政策導致許多這兩個國籍的航運公司，特別是郵輪，為了規避成本，被迫放棄捷徑，轉而選擇繞行非洲好望角的漫長航線。
而泗水，正是這條漫長航線上一個重要的補給與停靠港。
“繞行好望角？”
木蘭聽完猴子打探來的更詳細資訊後，幾乎要氣笑了。
她揉了揉眉心：“為了省那點該死的運河通行費，就讓一船人多繞大半個月？這高盧雞佬的算盤打得真精！早知如此，還不如多花點錢去坐白頭鷹的船，至少航線正常，時間可控！”
她越想越鬱悶，“省下來的那點船票錢，還不夠填給那幾個翻譯升艙、加餐的窟窿！真是賠了夫人又折兵。”
“呃，大姐頭……當初您不是說要讓敵人摸不清我們的行蹤？原本計劃的就是白頭鷹的船啊，不是你要求的臨時改船嘛？咱還還好好的跟那個船長嘮了會嗑才插隊上的……”
木蘭開始磨牙看向憨憨的小強。
一邊的猴子已經見勢不妙，聰明的往後退了兩步。
“真容，於此展露！”
木蘭一個鞭腿把喝足了海水的某坨東西抽的噴水三尺高……
好吧，小命保住了……
郵輪緩緩靠上泗水港的碼頭，輪機低沉的轟鳴攪動著潮溼悶熱的空氣，與地中海的乾爽截然不同。
他們停靠的，正是泗水的核心海港，丹戎佩拉克港。
碼頭上喧囂鼎沸，面板黝黑的搬運工人赤著腳，吆喝著號子，將成捆的橡膠、成麻袋的咖啡豆扛上鏽跡斑斑的蒸汽貨輪。
衣衫襤褸的小販在蒸騰的熱氣中穿梭，叫賣著煮玉米和摻了香料的甜茶，空氣中瀰漫著熱帶香料、魚腥、燃油和汗水混雜的濃烈氣息。
木蘭正想讓自己的人提高警惕，並要求使團成員不要下船的時候。
“轟！！！”
一聲沉悶而突兀的爆炸，毫無徵兆地從碼頭東側那片緊挨著港區的茂密紅樹林邊緣傳來！
那巨響彷彿一個起始的訊號，餘音尚未在海港上空完全消散，緊接著……
“轟！轟轟……！”
又是接連幾宣告顯更為短促的爆炸聲，從同一片區域的更深處的某個點傳來！聲音的層次和方位略有不同，聽起來不像是一次性的意外，反倒像是由第一聲主爆引發了某種連鎖反應。
剎那間，東側紅樹林的邊緣地帶，好幾處樹冠都劇烈地晃動起來，更多的飛鳥驚慌失措地衝向天空，不止一股灰黑色的煙柱從林間縫隙中騰起，與最初那道濃煙交織在一起。空氣中也隱隱飄來一絲硝煙混合著植物燒焦的獨特氣味。
碼頭上的喧囂瞬間被這串爆炸聲掐斷，出現了長達兩三秒駭人的死寂。
隨即，更大的騷動如海浪般炸開！
工人們扔下貨物，驚慌地朝與紅樹林相反的方向奔逃，小販打翻了攤子水果滾了一地。甲板上的旅客和船員頓時一陣騷動，紛紛朝那個方向張望。
“咋回事？打仗了？” 小強瞬間繃緊身子，伸手就往腰間摸。
木蘭眼神驟然一凝，與猴子迅速交換了眼神。
“動靜離碼頭很近，但目標應該不是港口本身。”
“猴子，帶兩個機靈的，換上本地人衣服，混到碼頭東頭那片貨攤附近去，聽聽風聲，看看熱鬧，但別深入林子。小強，你看好家，盯緊我們船上那幾位‘先生’，別讓他們借亂生事。”
她自己則迅速移至船舷面向東側的最佳觀察位置，隱在一處纜樁後，目光銳利地掃視著爆炸聲傳來的方向。
港區邊緣的紅樹林在爆炸後驚起一片飛鳥，隱約可見幾縷不合時宜的黑煙從樹梢間飄起，碼頭那邊已有一些本地工人在指指點點，但大規模混亂並未蔓延過來。
幾分鐘後，就在人群議論聲稍歇時，木蘭的瞳孔微微收縮。她看到一個身影，正從那片紅樹林邊緣的灘塗陰影裡快速而靈巧地鑽出，朝著碼頭裝卸區那一堆堆木材貨箱的方向移動。
那人一身本地苦力打扮，臉上身上抹著泥漿，但那個騰挪閃避的敏捷身形，那種在複雜環境下始終保持警惕和效率的戰術動作節奏……
大哥，你要不是紅領章綠軍裝我都不信了！
就在那人即將隱入貨堆陰影的剎那，彷彿心有所感，他猛地抬頭，朝郵輪這個方向望來。
兩人的目光，瞬間跨越了嘈雜的碼頭與渾濁的空氣，在空中猝然交匯。
時間彷彿凝固了一瞬。
對方顯然也大出意料，身形明顯一滯。但還是馬上就消失在木蘭的視線中。
木蘭的嘴角微不可察地抽動了一下。那不是唐連長還能是誰？他怎麼會出現在這裡，還是以這樣一副剛從泥潭裡滾出來的模樣？
這個念頭剛起，她便下意識地、略帶懊惱地抬手，用指尖輕輕彈了一下自己的額角。
真是忙暈了！唐連長那份備用護照和掩護身份，不就是經她的手安排的嗎？當時只隱約知道他是奉命南下，來“帶回一個擅自行動的傢伙”，具體路線和接應，她並未過多過問。
可……“帶回”需要搞出這麼大動靜嗎？
這連串的爆炸，簡直是在用喇叭宣告“我在這裡”！
她瞥了一眼身後船艙的方向，那裡有她必須守護的核心任務和國之重器。理智在呢喃，讓她立刻轉身，當作甚麼都沒看見。
然而，她的目光掃過碼頭，一隊騎著偏三輪摩托穿著皺巴巴卡其色短袖制服，頭戴美式M1鋼盔的土著士兵，正挎著M1 Garand，吵吵嚷嚷地朝著這邊疾馳而來！
摩托捲起的塵土和士兵臉上那種混著緊張與兇狠的表情，說明他們絕不是來維持秩序的。
“嘖！”
木蘭從牙縫裡擠出一個短促的音節。
最後一個置身事外的理由也消失了。
眼見戰友涉險而袖手旁觀？這事兒她幹不出來。
……
碼頭東側，雜亂堆放的橡膠包和木箱深處，光線昏暗。唐連長像一道影子，無聲地滑入這個臨時掩體。
在角落一堆防水帆布下，他找到了自己要找的人。
“師父……你回來了？”一個虛弱的聲音響起。