周客重新回到那個桂花飄香的院子裡，陽光依舊溫暖，鳥叫聲依舊清脆。
他站了一會兒，整理思路。規則很清楚：三層記憶，一層比一層深。
目標是到達第三層，找到懶惰的真相，然後攻破防線，植入忠誠。
每層有一次操縱機會，要用在關鍵時候。
也就是說，從現在開始，周客將成為一個徹底的旁觀者，只是寄宿在林登的身體內。
觀察著林登的過往記憶——直到，找到異常。
“那麼，現在就開始吧。”周客在心裡說。
他徹底壓抑住自己的思維活動，為了徹底吸收這段記憶，準備將自己和林登的感受，融為一體。
......
林蝶從桂花樹下跑過，笑聲像一把撒在風裡的銀鈴。
她手裡抓著那隻剛捉住的蝴蝶，跑到林登面前，獻寶似的舉起手：“哥！你看！我抓到的！”
林登低頭看了看。
蝴蝶的翅膀在她指縫間撲騰，磷粉沾了她一手的金。
他伸手在她鼻尖上颳了一下：“放了吧，翅膀快被你捏碎了。”
林蝶嘟著嘴，不情不願地張開手，蝴蝶跌跌撞撞地飛走了。
她看著蝴蝶飛遠的方向，嘆了口氣，那口氣嘆得又長又誇張，像是錯過了甚麼了不得的大事。
“你娘在找你。”林登說，“說是讓你去試新衣裳。”
“又試。”林蝶翻了個白眼，“上個月才試了三件。”
但她還是轉身往正院跑，跑了幾步又回過頭來，從兜裡掏出一朵剛摘的月季，塞進林登手裡，說“給你”。
然後頭也不回地跑了，兩條小辮子在風裡甩得像兩面小旗子。
林登低頭看手裡的花。
花瓣被攥得有點皺了，花莖上還帶著她的體溫。
他把花放在鼻尖聞了聞，沒甚麼香味——月季本來就不怎麼香。
但他還是笑了笑，把花揣進袖子裡，繼續往前走。
正堂裡，林母正坐在窗邊縫衣裳。她手裡那件冬衣縫了好一陣子了，針腳又細又密，袖口的滾邊拆了縫、縫了拆，總覺得不夠平整。
窗外桂花樹的影子落在她的膝蓋上，隨著風輕輕晃動。
她抬頭看到林登走進來，朝他招手：“登兒，過來。讓娘看看——這件顏色襯不襯你？”
林登走過去，由著母親把那件半成的冬衣披在他肩上比劃。
林母歪著頭端詳了一陣，說：“還是深青好。你這個年紀，穿淺了壓不住。”
然後低下頭繼續縫，嘴裡唸叨著“你爹也是這個年紀穿深青好看”，像是在對林登說話，又像是在自言自語。
林登站在那裡，站了一會兒。然後他說：“娘，我去書房幫爹看摺子。”
林母頭也不抬：“去吧。晚飯有你愛吃的紅燒肉。”
林登從正堂出來，穿過迴廊往書房走。
路過院子時，他看到林蝶正蹲在桂花樹下，拿一根樹枝在地上畫甚麼東西。
她畫得很認真，嘴巴抿著，額頭上滲出細密的汗珠。
林登遠遠喊了一聲：“畫甚麼呢？”林蝶抬頭，朝他咧嘴一笑：“畫你呢！”
然後立刻用手把地上的畫抹掉了，不讓他看。
林登笑著搖搖頭，繼續往書房走。
書房裡，林父正在寫摺子。
他握筆的姿勢很端正，每一筆都寫得很慢，像是每一個字都要耗盡全身力氣。
桌角放著一盞冷掉的茶，茶葉已經被水泡爛了。
他大概從午後就坐在這裡，一直寫到了傍晚。
聽到林登推門進來，他頭也不抬，只是用筆桿指了指桌邊的太師椅。
林登會意，輕手輕腳地坐下，拿起桌上散落的卷宗，開始替父親整理。
案頭堆著不少東西。
彈劾的摺子，地方上遞上來的災情呈報，幾份吏部的考核名錄。
林登一份一份地看，按輕重緩急分好，看完的放左邊，沒看的放右邊。
父子倆就這麼安靜地各忙各的，書房裡只有翻紙聲和筆尖劃過紙面的沙沙聲。
過了好一陣，林父擱下筆，忽然開口：“登兒，你說，一個臣子最大的本分是甚麼？”
林登放下手裡的卷宗，想了想，認真回答：“忠君。”
林父搖了搖頭。
他把筆擱在硯臺上，轉過身來，正對著兒子。
窗外桂花落了一地，他的面容在夕陽裡顯得很疲憊，但眼神很亮。
“不對。”他說，“是為民。忠君只是手段，為民才是本。你將來入朝為官——不管做到甚麼位置，都要記住這句話。”
林登看著父親鬢角的白髮，點了點頭。
他點頭的幅度很大，像是在做一個承諾。
林父滿意地轉回去繼續寫摺子。
林登也繼續整理卷宗，但他心裡多了一件事——他把父親剛才的話在心裡默唸了一遍，像是要把每個字都刻進去。
忠君只是手段，為民才是本。
他記得這是父親第一次這樣鄭重其事地和他談為官之道。
晚飯的時候，一家人圍坐在飯桌邊。
林母親手做了一桌子菜，有紅燒肉、清蒸魚、還有林蝶最愛的桂花糕。
桂花糕是現摘的桂花做的，蒸得又松又軟，上面還灑了一層細細的糖霜。
林蝶一上桌就伸手抓了一塊，被林母輕輕拍了下手背，說“洗手了沒”。
林蝶哼了一聲，還是把那塊桂花糕塞進了嘴裡，腮幫子鼓得像只松鼠。
......
周客怔住了。
他本來想徹底融入林登的身體，體會他的記憶。
可是看到這一家圓滿的場景......
他想到了自己。
若是他周客的父母還在的話......
他也是這麼幸福的嗎？