周客伸出手，取走了那把鑰匙。
金屬的觸感冰涼而光滑，但就在他的指尖完全扣住匙柄的那一瞬，一股微弱的溫度從鑰匙內部傳導而來——
不是冰冷金屬被體溫捂熱的那種溫度，而是它本身就在發熱。
很微弱，像一個活物體表的餘溫。
老人看著他，嘴角那絲深沉的笑容依舊掛在臉上。
然後，他又開始唸叨了。手指又開始在空中比劃那些沒有規律的符號，身體又開始搖晃，眼睛又變回了那種空洞的渾濁。
彷彿剛才那一瞬間的清明，只是一場被借用的幻覺。
周客將鑰匙收入懷中。
它貼著他的內袋，透過衣物的布料，那股微弱的溫度持續不斷地滲入他的胸口。
他轉過身，朝院外走去。
蘇塵汐跟在他身後，兩人一前一後走出了那扇破舊的木門，走進了那條泥濘的巷道。
趙虎縮在門邊，低著頭，直到兩人的腳步聲徹底消失在巷道盡頭，才敢抬起頭來。
月光清冷，照在棚戶區那些低矮破敗的房屋上。
周客的步伐很快，快得像是要儘快離開這個地方。
蘇塵汐跟在他身側，步伐依舊端莊，但她的裙襬上沾著棚戶區的泥水，她的肩膀線條比平時更僵硬了一些。
從周客在院子裡說出“你對我撒了個謊”開始，她就陷入了一種沉默。
不是心虛的沉默，不是逃避的沉默，而是一種被看穿後、所有解釋都顯得多餘的沉默。
她走在周客身側，保持著半步的距離，不遠不近，恰到好處——但她沒有開口。
因為她知道，此刻任何解釋都是蒼白的。
走出巷道，王都的主街在月光下延伸。
青石板路面泛著冷冽的銀白色光澤，遠處巡夜士兵的燈籠緩緩移動，像一顆顆暗紅色的星辰。
街道兩側的商鋪已經打烊，只有零星幾盞燈籠還亮著，在風中輕輕搖曳。
周客停下了腳步。
蘇塵汐也停了下來。
她抬起頭，看著他。月光照在她臉上，照出了她眼瞼微微垂下的弧度，照出了她嘴唇輕輕抿起的線條。
她在等他說話。
“蘇塵汐。”周客的聲音平靜如水，“接下來，我需要一個人走一段路。”
蘇塵汐的睫毛輕輕顫了一下。
她沒有問為甚麼，沒有問去哪裡。她只是沉默了一瞬，然後輕聲說：“是因為我剛才承認的那個謊言嗎？”
周客看著她。
月光下，她的眼睛依舊溫婉，依舊清澈，卻多了一層薄薄的霧——
那是歉意，是自責，是某種連她自己都說不清的複雜情感。
“不是。”他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定，“是因為接下來我要去的地方，不適合兩個人。”
這是真話。
但不是全部的真話。
更深層的原因是——在蘇塵汐面前，他剛剛完成了一場剖白。他說出了“我最信任的人是你”。他說出了“你對我撒了個謊”。那些話，是他極少對任何人說的話。
他是佈局者，是執棋人，是從不暴露底牌的周客。
但在那個院子裡，在瘋老人面前，在三個謊言的追問下，他不得不卸下一部分偽裝。
這種感覺讓他不舒服——不是因為蘇塵汐做了甚麼，她甚麼都沒有做。
而是因為，他對自己剛才的坦誠感到警惕。
他需要獨處。
需要重新回到那種不被任何人注視的、完全掌控自己的狀態。
更何況，接下來他要做的事——尋找小丑迴廊，面對噬心金冠的秘密——是他自己的事。
與骷髏會有關，與小丑神牌有關，或許還與他自己的身世有關。
任何人都不應該在場。
蘇塵汐看著他，沉默了片刻。然後，她輕輕點了點頭。
“我明白了。”
她頓了頓，聲音變得更輕，輕得像是在對自己說話。
“周客。關於父王的事……關於我瞞著你的那些事……我確實應該更早告訴你。”
“你已經說了。”周客的聲音依舊平靜，“而且，你說不說，我都猜到了。”
蘇塵汐的嘴角浮起一絲極淡的、帶著自嘲的笑意。
那笑意很短，短得像一顆流星劃過夜空。
“所以才更不應該瞞你。明明知道瞞不過你，卻還是選擇瞞——這是我的問題。不是父王的命令能開脫的。”
她抬起頭，看著他。月光照在她那雙溫婉的眼睛裡，映出了兩輪小小的、銀白色的月。
“我會在宮裡等你。如果需要我做甚麼——任何時候——告訴我。”
周客點了點頭。
蘇塵汐轉過身，朝王宮的方向走去。
她的背影在月光下漸行漸遠，裙襬隨著步伐輕輕擺動，最終消失在巷道盡頭那棵枯黃爬山虎纏繞的老牆之後。
那棵爬山虎的葉子已經落了大半，剩餘的幾片在夜風中瑟瑟發抖，發出沙沙的聲響。
周客收回目光。他將手伸進懷中，指尖觸碰到那把微熱的鑰匙。
它貼著他的胸口，溫度比之前似乎又升高了一些。然後，他轉過身，朝相反的方向走去。
王都的夜晚並不安靜。
主街兩側的商鋪雖然已經打烊，但巷子深處還有零星的燈火——酒館裡傳出的划拳聲，更夫敲梆子的節奏，某個視窗裡夫妻吵架的碎語。
這些聲音交織在一起，匯成一片屬於夜晚的嘈雜底色。
周客穿過這些聲音，步伐不緊不慢，但他的全部注意力都集中在掌心裡那把鑰匙上。
鑰匙在微微發熱。
從離開趙虎家開始，它就一直保持著這種溫度，不燙手，但始終在提醒他——它在等待甚麼。
周客開始有意識地改變路線。
他不再沿著主街行走，而是拐進了那些更窄、更暗的巷道。
主街上有巡邏計程車兵，有明亮的燈籠，有偶爾經過的馬車——但那些都不是他要找的東西。
他要找的東西，藏在更隱秘的地方。
鑰匙在瘋老人手裡時毫無反應，直到他回答出“三個謊言全部達成”後才被交付。
瘋老人用三個謊言驗證了他，然後給了他這把鑰匙。
鑰匙與小丑有關，而小丑的本質是欺騙——是偽裝——是謊言。
那麼，它很可能對謊言有感知力。