楊山海吐出一口菸圈，煙霧在燈光下嫋嫋散開，模糊了他臉上的表情，卻掩不住眼底深處的複雜情緒。
“若新，你看，我們楊家能有今天，靠的是甚麼？”
他緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“靠的不是祖宗的庇佑，也不是甚麼仁義道德，而是你太爺爺當年那股狠勁，那股為了家族存續，不惜一切代價的決絕。他用婚姻做籌碼，用女人當橋樑，才硬生生在那個吃人的年代，為楊家打下了這片江山。”
他頓了頓，目光投向窗外沉沉的夜色，彷彿透過時空，看到了那位在風雨飄搖中奮力支撐家族的先祖。
“世人罵他薄情，罵他不擇手段，可若沒有他當年的‘不擇手段’，楊家或許早就像歷史長河中的無數塵埃一樣，消散無蹤了。我們這些後人，又哪裡還有資格坐在這裡，談論甚麼面子，甚麼尊嚴？”
楊山海繼續說道：“皇家的公主在外人看來身份尊貴，生活幸福美滿，殊不知她們光鮮亮麗的後面藏著不為人知的犧牲與隱忍。她們的婚姻，從來不是為了個人幸福，而是家族戰略佈局的一環。從聯姻到生子，每一步都經過精密計算，為的是鞏固權力、延續血脈、擴張勢力。那些笑容背後，是無法言說的孤寂與壓抑。”
“豪門婚姻也是如此，一場沒有硝煙的戰爭，每一步都佈滿算計與權衡。女子看似享盡榮華，實則一生被束縛在家族利益的棋盤之上。她們以青春為祭，換取家族興盛，用婚姻締結同盟，以血緣維繫權柄。歡笑是表演，眼淚只能埋進深夜枕畔。”
楊山海繼續感慨道：“窮人談情，富人論勢；底層談愛，頂層謀局。情愛在權力面前不堪一擊，婚姻不過是利益交換的契約。也有這樣說，並不是要干涉你的婚姻，而是要你明白，個人的悲歡在家族興衰面前，終究是微不足道的。你所承載的，不只是自己的命運，更是整個楊家未來的氣運。”
楊山海繼續說道：“起初，我把希望寄託在你姐姐楊文燕身上，她聰慧果決，本是最合適的接班人。誰知她在國外留學期間，竟不好好學習，加入殺手組織，最後竟然不顧楊家利益，綁架林哲。我才發現她分不清大小王，心性太過桀驁，難堪大任。”
“於是只能將重擔寄望於你。你自幼沉穩內斂，識大體、懂進退，這些年在外留學，從未有過差池。我暗中觀察良久，才敢在今日與你推心置腹。楊家的船已行至深水，風浪愈急，若掌舵之人稍有動搖，便可能萬劫不復。”
楊若新靜靜地聽著，沒有插話。她知道爺爺說的是事實，家族的歷史就像一本厚重的書，每一頁都寫滿了奮鬥與犧牲，也沾染著不為人知的無奈與算計。
她從小就有野心，很希望成為楊家的掌舵人。
楊家雖人丁興旺，但能擔大任者寥寥。男丁大都平庸怯懦，耽於享樂。出國以後，沉湎外面的花花世界，早已忘記家族使命。
她的姐姐楊文燕從小受到爺爺楊山海的寵愛，被視為繼承家業的不二人選，天資出眾，性格果敢，一度被寄予厚望。然而正因備受矚目，反而滋生叛逆，不甘淪為家族棋子，最終走向對立。
而一直不被看好的楊若新卻在沉默中積蓄力量，最後脫穎而出，以靜制動，以退為進，終成楊山海心中最理想的繼承人。
她不爭不顯，卻步步為營，於無聲處聽驚雷。
“所以，”楊山海轉過頭，目光重新落在孫女臉上，帶著一種沉甸甸的期許，“爺爺不是要你學你太爺爺那樣......那樣濫情。但你要記住，楊家的女兒，不能只有柔情，更要有手腕，要有為了家族利益，放下一些東西的勇氣。林哲是繼你太爺爺之後，我見過的最有潛力，也最有可能改變格局的年輕人。楊家這艘船，能不能在未來的風浪裡繼續航行，甚至揚帆遠航，或許，就係在他身上了。”
他掐滅了菸頭，菸灰缸裡發出輕微的“滋”聲。“爺爺知道你重情，也欣賞你的獨立。但有時候，感情是最靠不住的東西。你太爺爺當年或許也曾對某些女子動過心，但在家族利益面前，那些心動都必須被壓制，被捨棄。爺爺希望你......能明白這個道理。接近他，獲得他的信任，甚至......讓他離不開你。這不是為了爺爺，也不是為了我個人的私慾，而是為了整個楊家，為了楊家上上下下幾十口人的生計！”
楊若新的心頭微微一緊。爺爺的話，像一把重錘，敲打著她一直以來堅守的某種信念。
她想反駁，想說她接近林哲，最初並非完全出於家族的考量，也有那份不由自主的欣賞與傾慕。
可後來，她才發現 ，別說走進他的心裡，就是做他的情人，能陪他上床都很難。
楊若新最初認為，或許林哲身邊女人太多，玩不過來。後來慢慢的，終於弄明白了，林哲心目中有自己守護的女人。他根本就不像外界傳聞的那樣，見一個愛一個，愛一個睡一個。
可話到嘴邊，卻又咽了回去。在家族的巨大利益面前，個人的這點兒女情長，似乎真的顯得有些微不足道。
“爺爺，”她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜，“我明白您的意思。我會......我會盡力去做。為了楊家，我會找到屬於我的方式，去接近林哲，去......達成我們的目標。”
“只是......”楊若新接著說道：“只是林哲並不像外界傳聞的那樣，其實他很自律，對感情極為剋制，甚至可以說是冷峻。我已經表明我的態度，我只是愛他，喜歡他，並不會干涉他的任何決定，也不會強行介入他的生活。然而，他總是對我有戒備，有疏離，從不越界。儘管我很主動，他始終保持著恰到好處的距離。”
其實楊若新的內心十分矛盾。她的真實想法，根本就不想用最不齒、最讓她不屑的方式去接近林哲。