惶惶不安，
酒釀不停覆盤著那日的對話，
她應該真真切切地告知了那人蟒印在哪，那人定然也聽得真切，
聽得真切嗎…她忽而陷入沉思，
那日她急著出城，話說得也快，真的和那親信說明白了嗎…
若她沒說明白…
若她沒說明白該怎麼辦？
念頭一出，手腳瞬間冰涼，像燙了手一樣丟開車簾，擋住外面的慘狀。
“柳兒。”秦意敲門，“下來了。”
…
秦意包下了酒肆，
這很少見，
酒釀悶頭吃肉，那枚蟒印還在腦子裡打轉，吃到一半就聽外面有動靜，她蹙眉問，“是誰？”
秦意也不瞞著，如實說，“宗室的人。”
哦，難怪包下酒肆。
她忙丟下碗筷，“我去迴避。”說完便走，
“回來。”秦意喊她，“吃完再走。”
少女詫異地張了張嘴，看了看大門，又看了看方桌，
秦意語氣不像在說笑，“你別急，他們能等。”
見了鬼了，宗室好歹也是天家貴族，怎麼淪落到如此低三下四的境地了？
雖說秦意讓她別急，但還是匆匆喝完了肉羹就進了屋，
小屋在二樓，酒肆不大，樓層又低，門稍微開個縫，樓下聲音就傳了上來，縱使聾了只耳，也能依稀聽個大概，
真要內亂了，鹽鐵價格水漲船高，不僅價高，還千金難求，東明岸該是要好好賺上一筆，從此變成富庶之地了，
好啊好啊，
變富了好，變富了大家都能過上好日子了…
她覺得該開心，
揚起唇角，眼淚卻落了下來，一顆一顆，斷斷續續地砸在地上，眼前浮現的不是東明岸的藍海，而是鳳棲混亂的城門口。
樓下人態度謙和，允諾了許多以後的新政，多位減稅減負，允許東明岸自養軍隊等等…
自養軍隊…
豈不是等於脫離了大啟…自成藩屬國了…
少女低聲吸氣，因為恐懼，指尖輕顫起來，
興許是說到了甚麼重要之處，樓下聲音也來越低，
聽不清，她只好悄悄開門，貓腰潛下樓梯，貼著牆，站在黑暗裡，
宗室的人說話，聲音是刻意壓低了的，“那蟒印您確實毀了？”
一室安靜，酒釀心臟跳得震耳欲聾，
外面默了會兒，“不毀，這仗也打不起來，你們毫無機會。”
宗室的人連連說，“是是是，就算沈淵死了，他親信拿著蟒印也能統領大局，如今那東西被毀，禁軍和皇帝親兵先出內亂，掙權都來不及，哪有心思守鳳棲啊。”
心臟一瞬間驟停，接著在胸膛瘋跳，
少女捂住嘴，雙目圓睜，
對啊！
除了那親信，秦意也知道蟒印在哪，
她瞠目凝望，那人背對著她，一身寬袍廣袖，高束著馬尾，明明是再熟悉不過的背影，卻瞬間覺得如此陌生，
是秦意派人毀了蟒印，
沈淵一死，蟒印再毀，必生內亂，
大啟一亂，東明岸便可坐收漁翁之利，
秦意是有野心的，
不，
應該說她遇到的男人都是有野心的，沈淵把控朝堂，欲架空皇權，待到老皇帝駕鶴西去即可扶持年幼的九皇子，成為權傾朝野的攝政王，
李玄不甘被困北疆，便設計回京，背靠三皇子欲助其奪皇位，
而她呢…
她算個甚麼，在江山天下面前她又算個甚麼，
秦意愛她嗎，她覺得肯定是愛的，
愛她，卻還是將她當作掙權奪勢的棋子…
不安驟然降臨，她努力看著秦意的背影，試圖從蛛絲馬跡中找到他這麼做的原因，
可是找不到，她找不到一點，
外面聲音漸漸又高了起來，話題又回到了新政和鹽鐵上。
酒釀失了魂，連自己是如何回屋的都不記得，
黑夜好像一眨眼就降臨了，屋外響起開門關門的聲響，是宗室的人離開了，
外人離開，樓梯吱呀作響，
酒釀靠在床頭，一雙杏眼怔怔望著大門，不是盼著，而是害怕，
怕門開，怕看見他，怕不知道如何面對他，
屏氣凝神，腳步聲越來越近，
她甚至想過躺下裝睡，乾脆當個縮頭烏龜，裝甚麼都不知道，就這樣糊里糊塗地和秦意過一輩子吧。
門被推開，
酒釀心一沉，
秦意蹙眉，“怎麼不點蠟燭”
少女一怔，連忙下床，光著腳找火擦，
“回床上去。”男人聲音裡帶著責怪，“光腳跑的毛病要改改了。”
“哦…”她垂眸低允，爬回床上，
秦意點了燈，必然是有事要和她說，
就見那人鬆了烏髮，散落在肩頭，“柳兒。”他開口，
酒釀忙應聲，心快蹦出來了，
那人大手籠上她的，很暖和，驚得她心口一跳，忍住了才沒抽出，
“柳兒，婚禮準備好了，我們回東明岸就舉行。”那人開口，聲音帶著藏不住的興奮，
酒釀這才意識到他身上帶著些酒氣，眼下泛著淺淺的紅暈，
她勉強勾出了笑，說，“太好了。”
醉意上頭，自然沒察覺她的不對勁，男人低頭一笑，抬起時驟然露出漂亮的酒窩，“太好了…”他也這樣說，“太好了，柳兒…我終於等到這一天了…”
他抱住她，幾乎要將她嵌進身體裡，拇指摩挲她肩頭，“柳兒…你永遠都是我的…”
“我會護住你，再不會讓人把你搶走…”
沒人能再搶走柳兒，
沒有人。
沈府試婚一直是扎進他心裡的一根刺，
他不怪她，他怪自己，
怪自己無能，護不住心上人，讓她被人欺負，被人虐待，被口口聲聲說在意她的男人欺辱到遍體鱗傷，
再也不會這樣了，
再不會有人欺負他的柳兒了，
縱使代價是挑起征戰也在所不惜，東明岸會藉此契機壯大，一旦可以自擁軍隊，他便不會讓那片土地成為藩屬國，
天下疆土分久必合，合久必分，
朝廷從未在意過東明岸，又何必忠於皇權，
既然無需忠於皇權，又何必讓它歸屬於大啟…
…
燭火滅，一室安寧，
結束了一場場歡愛，枕邊人沉沉睡去，
少女悠悠睜開眼，結束了假寐，
微不可聞地嘆了口氣，悄悄掀開被子，赤足點在地上，
轉頭看了眼男人，
她披起外袍，開啟了房門。