權志龍沒說話，只是抱著手臂，目光在人群中逡巡，嘴角那點玩味的笑意更深了。他似乎在等待著甚麼。
劉明浩的目光，如同最沉穩的獵手，平靜地掃過整個舞臺。他看到了那些大公司精心培養的苗子，氣場初顯；也看到了那些小公司或個人的練習生，在巨大的壓力下或戰戰兢兢，或強裝鎮定。
直到一行穿著統一黑色訓練服，左胸口繡著熟悉的“SM”標誌的女孩們，在一位氣場沉穩的帶隊練習生引領下，步入了舞臺。
瞬間，整個演播廳似乎都安靜了一瞬。即使隔著螢幕，也能感受到她們身上那種經過嚴苛體系打磨出來的、深入骨髓的整齊、規範和隱隱的驕傲。她們的目光快速掃過金字塔，沒有過多的猶豫和討論，目標極其明確地朝著A班和B班的上層區域走去。步伐一致，動作利落，連調整名牌的角度都透著一種訓練有素的精準。
導師席上，幾道目光不約而同地投向了劉明浩和沈在元的方向。
劉明浩的嘴角，在無人察覺的瞬間，極其細微地向上彎起一個幾乎看不見的弧度。那是一種對自家出品絕對自信的、理所當然的驕傲。他沒有看沈在元，但身體姿態卻自然而然地透露出一種默契的放鬆。
而坐在他旁邊的沈在元，這位SM的編舞大師，臉上依舊沒甚麼表情，嚴肅得像塊磐石。但就在劉明浩嘴角微揚的同一剎那，沈在元擱在膝蓋上的手指，幾不可察地、極其輕微地屈伸了一下，彷彿在叩擊一個無形的節奏點。他那雙如同尺子般精準的眼睛裡，飛快地掠過一絲極其短暫的、如同寒星乍現般的銳利光芒，隨即又恢復了深潭般的平靜。
兩人之間沒有眼神交匯，沒有言語，甚至連氣息的波動都微乎其微。但就在這電光火石的一瞬，一種無形的、強大的、屬於SM帝國頂尖力量的共鳴，在他們之間無聲地傳遞、震盪。
那是一種無需言表的確認和宣告：看，這就是我們家的孩子。
這微妙的互動快如閃電，幾乎無人察覺。其他導師的目光很快又回到了舞臺的眾生相上。權志龍的目光饒有興致地掃過那幾個SM練習生，最終停留在她們中間那個氣場最沉穩的帶隊女孩身上，若有所思。樸宰範則吹了個無聲的口哨，眼神裡是純粹的欣賞。李知恩和米津玄師交換了一個瞭然的眼神。Bada Lee的嘴角似乎也撇了一下，帶著點“果然如此”的意味。
金字塔的座位被一個個貼上名牌，如同棋盤落子，格局初定。A班七個金光閃閃的座位，很快被佔據。其中赫然包括四位SM的練習生，以及JYP的樸秀雅等公認的強者。B班、C班也陸續坐滿。F班的灰色臺階上，則擠滿了更多神色茫然或沮喪的身影。
林薇，那個被權志龍標記了問號的個人練習生，最終選擇了……C班？她低著頭，把名牌貼在一個不起眼的角落位置，然後迅速坐下，把自己縮了起來，彷彿想融入背景。
“C班？”權志龍輕輕嘖了一聲，聲音不大，卻清晰地傳到旁邊劉明浩耳中。他側過頭，銀髮在螢幕光下閃過一道冷光，眼神裡帶著探究和一絲玩味的失望，“有意思的‘Krump’，藏在了C班？”
劉明浩的目光也鎖定在那個小小的、蜷縮的身影上。他想起資料裡那雙執拗的眼睛。是怯場了？還是……另一種策略？他沒有回答權志龍，只是放在膝上的手，指尖無聲地、極有節奏地輕輕敲擊了兩下。如同在靜待一場被刻意壓制的風暴。
“SM這次來的練習生很自信呀，最差的都坐在30名以上的位置，自評級B。”樸宰範嘴角微揚，露出一抹看好戲的笑容，他的目光如同鷹隼一般，緊緊地盯著劉明浩和沈在元，似乎想要從他們的反應中看出些端倪。
劉明浩則是一臉的不以為然，他給了樸宰範一個白眼，沒好氣地說道：“有自信是好事，但是我可不會因為她們是同公司後輩就給他們放寬條件的。”他的聲音冷冰冰的，沒有絲毫的感情波動。
然而，一旁的沈在元卻顯得有些不同。他的眼神柔和了許多，看著大螢幕上的女孩們，若有所思地說道：“她們的實力都是不錯的，在公司的時候，我有看過她們的舞蹈水平，甚至達到一些小公司的出道水平。”
此時，大螢幕上的畫面正定格在崔志宇、金主恩、柳河覽和鄭伊安四人身上。這四個女孩坐在前九的位置上，顯得有些緊張，不時地交頭接耳，似乎在互相安慰和鼓勵。
“老師這次這麼捨得，把家底都掏出來了吧。”劉明浩滿臉好奇地湊到沈在元的耳邊，壓低聲音說道。
沈在元聞言，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，同樣將頭湊近劉明浩，輕聲回應道：“老師的意思很明顯啦，就是想讓我們兩個多照顧她們一下，給她們多點鏡頭嘛。”
兩人的舉動在鏡頭下顯得有些怪異，彷彿在密謀著甚麼不可告人的事情。然而，他們並沒有意識到這一點，依然沉浸在自己的對話中。
劉明浩對李秀滿的安排似乎有些不以為然，他默默在心裡吐槽著：“用老師說嘛？我倆像是不會照顧後輩的人嗎？”他覺得自己和沈在元一直都很友善，對待後輩也從來都是盡心盡力的，根本不需要李秀滿特意叮囑。
執行導演的聲音再次透過耳機傳來，清晰而有力：“各位導師，練習生自評級完成！攝像機準備——三、二、一！”
嗡，
演播廳頂棚所有的主燈瞬間亮到極致！無數攝像機的鏡頭如同冰冷的眼睛，亮起猩紅的光點，齊刷刷地對準了導師席和舞臺！巨大的音樂聲浪轟然炸響！
屬於《星耀東方》的殘酷而璀璨的征程，在這一刻，正式拉開帷幕！