霍津臣低笑一聲，心情顯然極好，他順勢將她重新攬回懷裡，下巴抵在她的發頂，深深吸了一口氣，那股屬於她的清香讓他感到無比安心，“只要能待在你身邊，別說聽話，讓我當狗都行。”
沈初，“……”
他頓了頓，又帶著一絲小心翼翼地試探，問道，“那……增加多少？”
沈初在他懷裡找了個舒服的姿勢，手指無意識地摳著他胸前的襯衫紐扣，想了想，才慢悠悠地說，“先……每週多給你一天吧。”
“才一天，你是不是有點太吝嗇了？”
霍津臣的聲音裡帶著明顯的不滿足，但更多的是壓抑不住的笑意。
“別想跟我討價還價。”沈初抬起頭瞪他。
他立刻妥協，主打一個能伸能屈，“一天就一天。”
反正他會繼續努力表現，爭取早日把剩下的時間也都‘賺’回來。
與此同時，京城醫院。
霍老太背對著門熟睡，門被緩緩推了進來，一個穿著白大褂的醫生身影將門虛掩上，屋內的光影也變得暗沉。
他腳步極輕地走到病床邊，視線落在霍老太沉睡的臉上，藉著窗外微弱的月光，能看到他口罩上方那雙毫無溫度的眼睛。
正是霍承雲。
霍承雲從口袋裡取出了一瓶藥劑，手握得有些顫抖，“媽，我也不想這樣的，這都是您逼我的。”
他走到床邊，用手中的藥將桌面上的藥調換。
確認她沒醒，霍承雲悄無聲息地轉身，如同來時一般，帶著一身寒意退出了病房，只留下門軸輕微的“咔噠”聲，消散在寂靜的走廊裡。
…
次日，沈初早上剛到研究所，便被顧遲鈞叫到了辦公室。
她推門走了進來，“你找我？”
顧遲鈞將檢查結果放在桌面上，“檢查結果出來了。”
沈初怔了怔，將桌面的報告拿起翻看，其中的磷酸化tau蛋白明顯升高，為異常神經纖維纏結。
在AD綜合徵病中，神經纖維纏結常與β-澱粉樣蛋白斑塊共存，兩者共同加速神經元損傷。但tau蛋白纏結的分佈更直接關聯認知功能下降的程度。
沈初抿緊唇，將手中的報告緩緩放下，臉上忽然的沉重。
“目前我們研發的新藥，可能對你母親…”
“我知道。”沈初平靜地打斷他的話，“神經纖維纏結目前是無法透過藥物跟NFTs徹底治癒的，我在大學時發表的那篇論文裡就寫到過了，只有幹細胞移植技術成熟才能夠做到。”
顧遲鈞看著她，“安德爾教授說M國研究院目前仍在挑戰這項技術，不過要等明年才對外招標。他給了我一份名額。不過我覺得你會比我需要。”
她一怔，當即擺手，“不行，這是你應得的名額。”
“我用不上。”
“可是…”
“就當是我顧家欠你的，我替我爺爺還上了。”
沈初眼眸低垂，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了眸底翻湧的情緒。
她當然知道顧遲鈞這句話指的是甚麼。
罷了…
“我還真不知道要怎麼感謝你了。”
“真想感謝我的話…”他停頓數秒，雙手平放在桌面，“這半年我暫時就不開你工資了，畢竟我現在真的很窮。”
沈初先是一怔，隨後笑道，“行。”