第二天姜成出門上朝後，姜蘭在核對前兩天的賬目時，管家匆匆過來稟報說皇城司的督察使大人來了，說是昨天多有得罪，今日特意備了薄禮前來賠罪。
雖然對方說是來賠罪的，但管家對皇城司的名聲也素有耳聞，擔憂事情沒那麼簡單。
姜成又不在家，姜蘭是個姑娘家也不便露面，謝雲本就是客，更不便出面了。
管家想著讓姜慎出面，但轉念一想，對方絕非善類，城府又深，像姜慎這樣的讀書人肯定應付不了，也不知該如何是好了。
姜蘭讓管家帶路，她去會會這位督察使大人。
管家一驚，見姜蘭已經拿定了主意，心裡倒是踏實一點了。
自桑城一行後，管家原先對姜蘭的看法煥然一新，知道她是個不怕事也拿得定主意的人，說句冒犯的話，要是真遇到大事，比張氏這位夫人還要靠譜些。
姜蘭到廳上時，季權正端著一杯茶颳著，眼皮往上一掀，瞟了一眼走過來的人，先喝了口茶，放下茶杯後也未起身，視線在姜蘭今日穿的衣裙上停留了一下，嘴角又勾起那種標誌性的譏笑。
“幾個月不見，二小姐還記得季某嗎？”他說話時也帶著一種揶揄的語氣，好像看任何人都覺得有點可笑一樣。
姜蘭心知對方昨天多半已經認出自己了，既然對方不提，那她也沒必要提起，神色如常地說道，“聽聞季大人現在已經是督察使了，想必平日裡也很忙，不知今日前來有甚麼事？”
季權示意了一下，一名手下捧著一個錦盒遞到姜蘭面前。
“昨天多有得罪，一點小意思，還請二小姐笑納。”
他抬了抬眸，示意姜蘭開啟看看。
“大人不必如此客氣。”姜蘭禮節性地回了一句，抬手開啟錦盒，一片金光映入眼簾。
她只看了一眼便被盒子裡的東西驚了一下，旋即冷靜下來，將錦盒合上了，說道，“這禮太貴重了，我不能收。”
季權冷笑道：“是不能收，還是不想收？”
“......”
那裡面裝的東西要是收了怕是日後要去體驗一下牢獄之災。。。
姜蘭也不想知道那盒子裡的東西是怎麼來的，此時若是得罪了對方也沒甚麼好處，斟酌了一下措辭後說道，“之前的事大人不用放在心上，都是誤會而已。”
“既然都是誤會，二小姐怕甚麼，難道這盒子裡裝的是毒蛇不成？”季權譏笑一聲，又端起茶杯颳了起來。
姜蘭有點頭疼，心說這人真不是一般地難纏，索性將話說清楚，“我父親位居尚書之位，一年的俸祿也沒有這些，季大人來京城不過半年，便能送人如此厚禮，一般人也不敢要吧。”
“二小姐現在不敢要，下次就知道這盒子裡的東西有多好了。”季權又冷笑一聲，嘲諷的語氣都變得尖酸刻薄起來，“像二小姐這樣視錢財如糞土的人肯定覺得我這樣的人俗不可耐吧，真是讓二小姐失望了。”
“……”
這人是有甚麼被害妄想症吧，總覺得別人瞧不起他。。。
“我也喜歡錢。”姜蘭坦然道，“吃的穿的，柴米油鹽，哪樣不要用錢買，沒錢只能等著喝西北風，”
當家後她更加切實地體會到了甚麼叫掙錢的快樂，手裡頭有錢，這日子才過得舒坦。
那雙刀子般狹長的眼睛裡掠過一絲異樣，像是沒想到她也會說這麼接地氣的話。
然後她話鋒一轉，“但君子愛財取之有道。”
“.…..”
剛覺得接地氣一秒，下一刻就“現出原形”了。
他平日裡最煩這些文縐縐的話，顯得他多沒學問一樣，再說讀那麼多書有個屁用，刀架在脖子上還不是隻有求饒的份。
“二小姐是君子嗎？”季權揶揄道，神情帶著一種既輕浮又乖戾的怪笑，“就算換上男裝，也是個細皮嫩肉的小白臉，離君子還差得遠。”
姜蘭心裡嘀咕說“我不是，你就更不是了”。。。
“怎麼不見那位謝公子，人不是住在府上嗎？”季權又換了個話題道。
姜蘭試探道：“大人還有事？”
“聽聞姜大公子書讀得不錯，說不定能考中狀元，但這讀書也別讀得太迂腐了，不知道甚麼時候就得罪了人。”季權留下這句意味深長的話，帶著那名手下離開了。
回去後，姜蘭仔細琢磨著最後那句話，昨天她聽祁無寒說季權是得到了瑞王的賞識才進了皇城司，不到半年的時間便坐上了督察使的位置，這晉升速度確實異於常人。
之前在桑城時，對方便毫不掩飾自己的野心，而京城這個權利的漩渦正好適合有野心的人。
如魚得水，一步登天。
姜蘭擔心瑞王又盯上了她大哥。
姜慎有狀元之才，又是尚書府長子，日後進入朝堂定是一大助力，勢必是各方勢力爭奪的目標。
果不其然，沒過幾天兩道請柬送到了尚書府。
是太子府的人送來的。
參加來年春闈的舉子陸續進京後，隔三差五就會收到請柬，今天是這位大人設宴明天又是那位大人設宴，其中佼佼者便會被收為門生培養，日後的仕途便不愁了。。
對於那些寒門出身的舉子來說，這樣的機會乃是千載難逢，若是能被選中，那就真的是鯉躍龍門，逆天改命了。
之前姜成邀來府中做客的那名舉子便是他準備收為門生的人選，之前對方因為丁憂錯過了春闈，今年便提早來了京城備考。
姜成覺得對方的才華都品性都不錯，是個好苗子，值得栽培。
現在他也有意收謝云為門生，日後還想親上加親。
姜蘭還不知道她父親有後一個想法，也沒對她透露過，現在她關心的是太子府送來的那兩張請柬。
一張是請姜慎的。
一張是請謝雲的。
謝雲住在府上，太子府的人便將兩張請柬一塊送過來了。
能得到太子的賞識也算是件好事，但就怕樹大招風……
姜蘭擔心會有人給兩人暗中使絆子，暗算兩人。
而姜成則擔心兩人會年少氣盛搶著出風頭，在太子面前失禮，將兩人叫來書房再三叮囑了一番話，讓兩人千萬別在太子面前失禮。
收到請柬的這天傍晚，元寶就飛過來了，並不是來送信的。
小竹筒裡面是空的。
姜蘭想了一下便領會到了祁無寒的用意，寫了一張字條卷好後放進小竹筒裡，將姜慎和謝雲要去赴宴的事告訴了他。
元寶叼著小竹筒離開後，很快便給她送來了回信。
祁無寒在紙條上回了一個“安”字，他也會去赴宴。
姜瑞得知請柬的事後就跑去姜慎跟前獻殷勤，想讓他帶自己一塊去。
姜慎沒有同意，讓他好好用功讀書，姜瑞聽得煩，又去找謝雲，結果又碰了一記軟釘子，最後又壯著膽子去央求姜成，捱了一頓訓斥後就老實了。
轉眼間到了赴宴這天，出門前姜慎又叮囑了兩人一遍。
姜蘭也叮囑兩人少喝點酒，別喝醉了。
謝雲笑著說自己是千杯不醉。
姜慎讓她放心，他不會貪杯的。
姜瑞眼巴巴地望著馬車走遠，腦子裡暢想著要是換做他去的話肯定能博得太子殿下的青睞，到時候看誰還敢瞧不起他~
直到被管家喊了一聲，他才從暢想中回過神。
管家提醒他該去學堂了，姜瑞不情願地嘀咕一聲，沒精打采地去學堂了。