2O14年6月22日清晨，非洲象牙海岸航天島發射場籠罩在薄霧中。這個位於赤道附近的發射基地，今天將會再次重新整理它的歷史地位，也是非洲地區唯一的航天發射中心。
俄國宇宙深空探索公司（Russian Cosmos Deep Space Exploration，簡稱RCDSE）的‘大力士一號’火箭首次登月任務即將從這裡開始。
發射控制中心內，氣氛凝重而興奮。大螢幕上顯示著火箭的各項引數，技術人員低聲交流，確認最後的檢查專案。公司CEO普希金站在指揮台前，這位55歲的航天工程師兼企業家，十幾年前還是莫斯科航空學院的教授，如今已帶領團隊完成了航天史上的多項突破。
他身著深藍色西裝，胸前彆著公司徽章—一隻展翅的雙頭鷹環繞地球與月球。“所有系統檢查完畢，天氣條件良好，風速3.2米/秒，適合發射。”發射總監報告道。
普希金點頭：“通知莫斯科、伯力和古巴哈瓦那的團隊，進入最後倒計時程式。”
與此同時，在遠東伯力市的航天指揮中心，尼古拉正透過影片連線關注發射準備。本次發射一方面透過公司官網進行直播，還有來自RT電視臺、CNN、BBC、奈飛、蓷特、臉譜等網站均同步進行報道。
當下的RCDSE，已經成為全球航天領域的標杆企業，他們每次重大發射任務都會牽動全球航天愛好者的心。而對於公司來說，本次發射也不會過於擔心，因為強大健全的保障體系以及15%的容錯率，提供了強大的信心。
蒲先生在客宮也一起觀看本次的航天發射任務。蒲先生低聲對著梅姐夫說，“俄國的強大不是靠石油和天然氣，而是靠科技和創新。還是尼古拉這小子有遠見，不然我們俄國航天將會一起腐敗掉。”
‘大力士一號’代表了航天工程的巔峰之作。這枚捆綁四個助推器的兩級半構型火箭，全箭總長米，起飛質量約923噸，採用先進的甲烷-液氧推進劑系統—無毒無汙染，燃燒產物僅為二氧化碳和水蒸氣。
其核心技術在於完全可回收設計：第一級火箭和四個助推器均可垂直著陸回收，二級火箭則採用充氣式隔熱罩和降落傘系統實現海上回收。
RCDSE的工程師團隊在過去這些年中攻克了無數技術難關。傳統的太空探索依賴郭嘉資助，週期長、成本高、風險大。而尼古拉帶領的團隊採用‘模組化設計、快速迭代’理念，將航天器設計拆分為獨立系統，每個系統由專門團隊負責，大幅縮短開發週期。他們的口號是：“不是造一艘完美的船，而是快速學會游泳。”
火箭核心級採用12臺‘薩滿’發動機，每臺推力180噸，可調節推力範圍15%-100%，實現精確控制。四個助推器各配備3臺‘薩滿’發動機，提供初始階段80%的推力。二級火箭使用一臺真空最佳化的‘北極星’發動機，專為太空環境設計。
最引人注目的是火箭的回收系統。第一級和助推器配備可伸縮著陸腿、姿態控制系統和精確定位導航系統，可在發射後20分鐘內返回發射場附近的著陸平臺。這種設計借鑑了航空母艦艦載機回收技術，但規模和精度要求更高。
“我們的目標不是簡單複製別人，而是給世界打個樣，讓他們可以抄襲我們，誰叫我們是這方面的專家呢！強者從來不抄襲別人，而是被別人抄襲。當然我們也不自傲，如果有人的技術比我們更加先進，我們也會虛心學習。”普希金在發射前的記者會上解釋。
火箭有效載荷艙內，‘梅斯亞茨--Месяц’（Mesyats，俄語意為‘月球’）月球二號探測器靜靜等待。這個重達15噸的航天器包含著陸系統、返回艙和科學實驗模組。
其中最受關注的是‘科羅廖夫三號’月球車，以蘇俄航天先驅科羅廖夫命名，重約3噸，配備鑽探裝置、高畫質攝像系統和生命維持系統，用於攜帶兩隻實驗大猩猩在月面短暫停留。
選擇大猩猩作為首批月球生物並非偶然。尼古拉解釋：“黑猩猩與人類基因相似度98.8%，生理結構和神經系統高度相似。它們在極端環境下的反應，將為人類登月提供寶貴資料。而且，與阿美阿波羅計劃不同，我們的目標不是競賽，而是科學與和平。”
上午9點17分（象牙海岸時間），發射控制中心進入T-10分鐘倒計時。普希金透過內部通訊系統向全體團隊發表講話：“今天，我們不僅代表一家公司，更代表世界的未來。無論結果如何，你們已經創造了歷史。記住科羅廖夫的話：太空沒有不可能，只有尚未解決的問題。”
控制中心內，200多名工程師各就各位。大螢幕上顯示著全球跟蹤站的位置：俄國本土12個、歐亞聯盟國家8個、亞洲9個、歐洲7個、北美6個，非洲13個。這種全球監測網路確保任務全程可控，資料實時傳輸。
“大力士一號，系統正常。”“氣象條件良好。”“飛行計劃已上傳。”“安全系統就緒。”“倒計時開始，T-10、9、8...”
尼古拉在伯力指揮中心緊握扶手，目光不離螢幕，神情嚴肅。“...3、2、1，點火！”
9點27分36秒，航天島發射場，‘大力士一號’底部噴出耀眼的藍色火焰。12臺核心發動機和12臺助推器發動機同時啟動，產生超過3000噸推力。火箭緩緩升起，隨後加速衝向天空。濃煙和火焰中，這個鋼鐵巨獸掙脫地球引力，開始它的歷史性旅程。
第一分鐘，火箭穿越最危險的大氣層稠密區。側風和氣壓變化對結構強度提出嚴峻考驗。控制中心內，工程師們緊盯資料：“結構載荷正常，姿態穩定。”
兩分鐘後，四個助推器完成使命，按計劃分離。它們啟動回收程式，展開著陸腿，調整姿態，向預設著陸區飛行。與此同時，核心一級繼續工作，將二級火箭和有效載荷推至80公里高度。
（本書內容純屬架空歷史，不要過分解讀，如有雷同純屬巧合。）