她的話澆滅了青陽之主剛剛燃起的一點希望。
是啊。
哪怕眼前這個人再強，強龍不壓地頭蛇。更何況，他們面對的，是那個讓萬域都為之戰慄的怪物。
葉星辰聽完，並沒有反駁，甚至還點了點頭。
“說得對。”
他走到那個鐵籠前，看著裡面的女子。
“如果硬拼，我們確實是送死。”
“但誰說我們要硬拼了？”
幽冥室內的空氣有些凝滯。牆壁上的鬼火偶爾跳動，把幾人的影子拉得細長扭曲。
那個只剩半截身子的女子，名叫紅羅，曾是一方妖域的女帝。此刻她盯著葉星辰，眼裡的光亮又暗了下去。
“你說不硬拼？”紅羅慘笑一聲，手指摳進地面的汙血裡，“只要我們還在天啟神域，哪怕逃到天涯海角，這神魂裡的烙印一動，他動個念頭我們就會炸成煙花。不拼，難道等死？”
青陽之主也沉默了。這是事實。他們被種下的奴印，是規則層面的鎖鏈。
“誰說我們要逃了？”
葉星辰找了個還算乾淨的鐵臺邊緣坐下，手指輕輕敲擊著膝蓋，“現在帶你們走，那就是往油鍋裡潑水。天啟那個老東西對法則敏感得很，你們前腳邁出監區，後腳警報就能響徹整個虛空。到時候別說救人，我都得把自己搭進去。”
那頭趴在地上的巨獸喘著粗氣，悶聲道：“那你到底想怎樣？耍我們好玩嗎？”
“我在想，你們把自己看得太輕了。”
葉星辰伸出根手指，指了指上面的天花板，“對天啟來說，你們是甚麼？是乾電池，是儲備糧，是隨時可以替換的零件。你會時刻盯著自己鞋底的一粒沙子嗎？”
三人一愣。
“只要你們還在籠子裡，還在他的掌控中，他根本不會多看你們一眼。”葉星辰嘴角微揚，眼裡透著一股算計，“這就是燈下黑。”
他跳下鐵臺，走到那巨獸面前。
這是一頭撼地魔牛，皮糙肉厚，但此刻琵琶骨被兩根漆黑的長釘貫穿，鎖鏈上符文閃爍，只要它敢調動一絲靈力，就會遭遇萬蟻噬心之痛。
“忍著點。”
葉星辰沒多解釋，伸手握住了那根長釘。
魔牛下意識地想要掙扎，但下一秒，它牛眼圓瞪。
沒有預想中的劇痛。
葉星辰的手掌並沒有用力拔釘，而是覆蓋上了一層灰濛濛的霧氣。那是混沌本源，最原始、最包容的力量。
那霧氣順著長釘滲入，像水銀瀉地般包裹住了那些暴躁的黑色符文。
原本代表著天啟意志的烙印，在遇到混沌氣的瞬間，並沒有被強行抹除，而是被……同化了。
或者更準確地說，是被“欺騙”了。
葉星辰在烙印和魔牛的神魂之間，加了一層隔絕膜。在外人看來，烙印依舊完好無損，還在時刻監控著魔牛的狀態。但實際上，那個控制權已經被切斷。
“試試運轉妖力。”葉星辰收回手，拍了拍那一身牛皮。
魔牛遲疑了一下，小心翼翼地催動氣海。
以往那種撕裂靈魂的痛楚並未出現，久違的力量感順著經脈流動，雖然微弱，卻是實實在在屬於它自己的力量。
“這……這怎麼可能？”魔牛激動得渾身顫抖，巨大的鼻孔裡噴出兩道白氣，“那釘子還在，可我不疼了！”
青陽之主和紅羅看得目瞪口呆。
在天啟神域，這種烙印就是絕症，除了死，無人能解。眼前這個年輕人，就這麼隨便摸了一下？
“別高興得太早。”葉星辰打斷了魔牛的興奮，“釘子留著是給外人看的。要是拔了，那獨眼龍進來一看，還不嚇得尿褲子？”
他轉身走向紅羅。
這次紅羅沒再廢話，主動伸出了手。
一刻鐘後。
三位曾經的主宰，雖然外表看起來依舊悽慘，氣息萎靡，但那種源自靈魂深處的枷鎖感，徹底消失了。
葉星辰甚至給他們每人渡了一縷混沌生氣。這股氣護住了他們的本源，只要給點時間，雖然恢復不到全盛時期，但恢復個六七成戰力不成問題。
“感覺如何？”葉星辰看著正在活動手腕的青陽之主。
青陽之主深吸一口氣，原本渾濁的眼睛裡精光暴漲，那是身為強者的尊嚴在回歸。他對著葉星辰深深一拜，聲音沙啞卻有力：“再生之恩，沒齒難忘。閣下若有驅策，青陽萬死不辭！”
另外兩位也跟著行禮。
“這就對了。”葉星辰受了這一禮，神色嚴肅了幾分，“接下來，我要你們做的事很簡單，也很難。”
三人屏息凝神。
“繼續裝死。”
“裝死？”
青陽之主重複了一遍這兩個字，嘴角扯動。
“怎麼？覺得丟人？”
葉星辰沒看他，手裡把玩著那一枚剛剛用來做樣子的黑色長釘，指尖在那繁複的符文上輕輕摩挲。
“你是曾經的一域之主，是一言九鼎的霸主。讓你像條死狗一樣繼續趴在泥地裡，被人踩著腦袋，吃著餿水，受著鞭打，確實挺難受。”
葉星辰抬起眼皮，目光平靜得近乎冷酷：“可你現在的命，是我剛才從鬼門關拉回來的。既然想把天啟拉下馬，這就不是你一個人的事。”
紅羅那隻剩半截的身軀在鐵籠裡動了動，枯瘦的手指死死扣住生鏽的鐵欄。她比青陽更早明白這個道理。
尊嚴？在這不見天日的鬼地方，尊嚴連一塊餿饅頭都換不來。
“我們出去，就是個死。”，“即便解了神魂烙印，這第七中轉站外圍還有三道感應大陣。只要我們踏出這扇門，不到半盞茶的功夫，天啟的執法隊就會把我們碾成灰。”
“聰明。”
葉星辰打了個響指，“這地方就是個巨大的鐵桶。硬闖，那是莽夫乾的事。我要的是一把刀，一把能在他最想不到的時候，捅進他心臟的尖刀。”
他走到青陽之主面前，蹲下身，視線與對方齊平。
“天啟現在的擴張速度太快，他吞的東西太多，消化不良是早晚的事。但他太自信了，自信到根本不會在意一群已經被他嚼碎了骨頭的‘廢料’。”
葉星辰伸出食指，在青陽之主的胸口點了點，“你們，就是那些廢料。只要你們還是這副半死不活的德行，他就永遠不會把目光浪費在你們身上。”
“這就是燈下黑。”