葉星辰繼續翻閱著關於大乾王朝的記載，內容越來越驚人。
這個龐大帝國的統治方式殘酷而高效，幾乎掌控了整個上界的大部分資源和區域。
“這樣的統治，難道沒人反抗嗎？”葉星辰低聲自語。
他又往後翻了幾頁，找到了一些零星的記載。
原來也有反抗勢力，被稱為“自由聯盟”，但大多數都被王朝殘酷鎮壓了。
最讓葉星辰感到不安的是，大乾王朝的皇室成員，似乎都擁有一種特殊的力量，被稱為“皇血神威”。這種力量的具體情況記載不多，但從隻言片語中可以看出，那是一種極為可怕的力量。
“皇血神威…這名字聽著就不簡單。”
當他正要繼續翻閱時，一陣熟悉的香氣飄來。
“師姐。”葉星辰頭也不回地說道。
身後傳來輕柔的腳步聲，林芷若的聲音隨之響起：
“剛回來就跑到藏經閣泡著，是不是又闖禍了？”
葉星辰轉過身，看到林芷若一襲淡紫色長裙，氣質恬靜優雅，美得不食人間煙火。
“師姐，你這話說的，好像我總是惹麻煩似的。”
林芷若忍不住笑出聲。
“不是似的，是真的。你從合歡宗回來，就直接去見了師尊，然後又被宗主訓了一頓，現在又躲在這裡看書。這不是闖禍是甚麼？”
葉星辰眨了眨眼。“訊息這麼靈通？”
“宗內誰不知道你回來了？”
林芷若走到他身邊坐下，隨手拿起他放在一旁的書，“大乾王朝？你招惹上他們了？”
葉星辰簡單把路上所見告訴了她，當然省略了自己出手相救的部分。
林芷若聽完，臉色也變得嚴肅起來。
“大乾王朝不是好惹的。據說他們的皇室成員，實力深不可測。”
“你知道'皇血神威'嗎？”葉星辰問道。
林芷若搖了搖頭。
“只聽說過這個名字，具體是甚麼，我也不清楚。不過…”她停頓了一下，“藏經閣二層有一本《上界異聞錄》，裡面可能有一些記載。”
葉星辰眼睛一亮：“走，我們去看看。”
兩人來到二層，林芷若很快找到了那本《上界異聞錄》，這是一本記載上界各種奇聞異事的書籍，大多是一些野史和傳說。
翻到關於大乾王朝的部分，果然有一段關於“皇血神威”的記載：
“大乾皇室，傳承千年不衰，其根本在於皇血神威。此乃一種神秘血脈之力，唯有皇室正統血脈才能掌握。據傳，皇血神威分三重境界：初顯、血煉、血源。初顯者，可百毒不侵，壽延千年；血煉者，可御使萬靈，令鬼神臣服；至於血源境界，則傳聞可…(此處殘缺)…世間少有人知。”
“血源…這個詞…”
葉星辰皺眉，“師尊說過，蝕魂血晶能凝聚'血源之力'，難道有聯絡？”
林芷若看了看記載，也是一臉凝重。
“如果真有聯絡，那事情就複雜了。大乾王朝，蝕魂血晶，合歡宗…這裡面到底有甚麼聯絡？”
葉星辰將書合上，思索著。
“不管怎樣，先提升實力才是正道。眼下的我，確實沒資格去挑戰那種龐然大物。”
林芷若笑了：“難得你這麼有自知之明。”
葉星辰不滿地看了她一眼：“師姐，你這是在諷刺我嗎？”
“哪敢啊。”林芷若掩嘴輕笑。
兩人說笑間，走出了藏經閣。
“對了，你這次回來，有甚麼收穫嗎？”林芷若問道。
葉星辰摸了摸下巴。
“收穫嘛…自然是有的。”
他從儲物戒中取出一個精緻的小瓶，遞給林芷若：
“這是我在合歡宗煉製的'玉肌丹'，對提升女修的肌膚和氣質有奇效。送給師姐的。”
林芷若接過小瓶，香唇微微上揚：“還知道給師姐帶禮物？不錯嘛。”
“那是，師姐在我心中的位置，自然是最重要的。”葉星辰嬉皮笑臉地說道。
林芷若輕哼一聲。
“少來這套。剛才在師尊那裡卿卿我我的時候，可沒想到師姐我啊。”
葉星辰臉色一僵：“師姐，你…你怎麼知道？”
“宗主大人親口告訴我的。”林芷若笑得更歡了，“說是看到你和師尊在靈藥圃'探討修煉問題'呢。”
葉星辰老臉一紅。
“那個…師姐，你聽我解釋…”
“不用解釋。”林芷若擺擺手，“我和師尊的關係，你心裡清楚。只是沒想到，你回來第一件事就是去找師尊，連看都不來看我一眼。”
葉星辰聽出她話中有埋怨，連忙湊近幾步：“師姐，我這不是有要緊事先去找師尊嘛。再說了，我這不是馬上就來找你了嗎？”
“哼，誰信你。”林芷若的語氣中帶著一絲酸味。
葉星辰嘿嘿一笑，伸手就要去拉她的手。
林芷若靈巧地避開，轉身就走。
“別動手動腳的，還在宗門正道上呢。”
葉星辰快步跟上。
“那去師姐的住處？”
林芷若瞪了他一眼。
“你倒是想得美。”
兩人一路說笑，來到一處幽靜的湖邊涼亭。
這裡是林芷若平時最喜歡來的地方。
“說說吧，合歡宗那邊到底甚麼情況？”林芷若坐下後，神色認真起來。
葉星辰的表情也變得嚴肅，將合歡宗的情況詳細告訴了她，包括柳夢璃的處境，花月影的態度，以及那塊蝕魂血晶的事情。
“師姐，我總覺得這件事沒那麼簡單。”
葉星辰皺眉道，“花月影的態度很奇怪，明明知道自己宗門內有叛徒，卻不動聲色。
而那塊蝕魂血晶，師尊和宗主的反應也很古怪。”
林芷若沉思片刻：“你的感覺沒錯。蝕魂血晶在上古時期就是禁忌之物，如今突然出現在合歡宗，確實蹊蹺。而且…”
她猶豫了一下，似乎在考慮要不要說出接下來的話。
“而且甚麼？”葉星辰追問。
“而且，據我所知，蝕魂血晶和大乾王朝的確有關聯。”林芷若壓低聲音，“傳說大乾王朝的建立，就與一種神秘的血祭儀式有關。而血祭，需要的就是蝕魂血晶。”