時間在這片虛空之中失去了意義。
不知過了多久——也許是一日，也許是一月，也許是一年——蘇墨與焱火蛟就這麼保持著那個姿態，共同承受著那股萬古傳承的沖刷。
焱火蛟的身軀已經發生了翻天覆地的變化。
那些暗金色的鱗片早已全部脫落，取而代之的是一層通體赤紅、邊緣流轉著金色紋路的新生鱗甲。
每一片鱗片都如同一塊精心打磨的寶石，內部封存著一縷跳動的無色火焰。
它的體型從千丈暴漲至三千丈，蛟首之上，兩根珊瑚狀的短角正在緩慢生長，角尖處燃燒著兩團純白色的火焰。四肢粗壯如擎天之柱，爪尖鋒利到足以撕裂虛空。
而最引人注目的，是它脊背上那一排剛剛冒頭的棘刺——每一根棘刺都是一柄天然的法則之刃，散發著令人心悸的威壓。
蛟化龍。
不是血脈的覺醒，而是生命的躍遷。
從天地靈火中誕生的靈物，終於踏上了那條通往至高的道路。
而蘇墨的氣息，也在悄然發生變化。
丹田深處，三道虛影同時震顫。
陰陽魚虛影瘋狂旋轉，黑白二氣交織成一張覆蓋整片虛空的太極圖，將周圍殘留的火焰法則碎片盡數吞噬、煉化、吸收。
然後——
蘇墨的體內，傳來一聲清脆的碎裂聲。
那道困住他三月之久的瓶頸，終於碎了。
氣息開始攀升！
七階中期！
那股被他引渡入體的本源之力，終於衝破了他體內那道瓶頸。
攀升的勢頭在接近巔峰處緩緩停住。
蘇墨緩緩睜開眼。
眸中，三道虛影一閃而逝，最終融為一體，化作一道深邃而璀璨的光芒，如同蘊含了整片宇宙的奧秘。
蘇墨低頭看向自己的雙手。
雙手晶瑩如玉，內部流轉著淡金色與無色交織的紋路——那是肉身法則化的進一步體現，是道與肉身的更深層次融合。
蘇墨站起身，活動了一下筋骨，感覺自身如同一塊鐵不斷被煅燒，如今成了完整的一塊。
焱火蛟——不，現在應該叫焱火龍了——感應到蘇墨醒來，碩大的龍首緩緩低下，那雙不再是赤金色、而是燃燒著純白色火焰的豎瞳，盯著蘇墨看了很久。
將額前那根剛剛長出的龍角，輕輕抵在蘇墨的掌心。
蘇墨微微一笑，抬手拍了拍那根滾燙的龍角。
“不錯，比之前帥多了。”
焱火龍喉嚨裡發出一聲低沉的嗚咽，那雙燃燒著白色火焰的豎瞳，竟有要落淚的傾向。
它連忙別過頭去，巨大的龍軀在虛空中扭動，將那股矯情勁兒甩得乾乾淨淨。
蘇墨沒有拆穿它，只是將目光投向虛空中那具已經徹底崩解的龍骸。
萬丈骨骼已化作漫天琉璃碎屑，在虛空中緩緩飄散，如同星辰墜落。
那團核心的無色火焰已經徹底融入焱火龍體內，但龍骸殘存的意志，卻並未完全消散。
蘇墨感知到了。
那道意志在消散前的最後一瞬，向他傳遞了一個畫面——
龍骸之下，那片被鎮壓萬古的黑暗中，一團“虛無”剩下了一些灰燼，類似於骨灰。
蘇墨的眉頭微微皺起，他感受到自己身上幾件詭異對其產生了濃厚的興趣，若不是長久以來的鎮壓，恐怕真要脫離而出，朝著那團灰燼而去。
“按理來說，這團物件應該是已經成為單純的材料才對。”
保險起見，蘇墨直接申請「永恆領域」對其公證，當然需要消耗金幣以及個人等級。
【公證目標：深淵殘燼（萬古遺存）】
【鑑定結果：此物為“虛無”被火焰至尊本源煉化後殘留的灰燼殘渣，本質已從“活體”轉化為“惰性材料”。仍封存微量深淵意志碎片，對詭異類物品具有天然吸引力。】
【當前狀態：穩定·無害。】
蘇墨看完鑑定結果，心中有了計較。
深淵殘燼，惰性材料，但對詭異物品有吸引力。
難怪身上那些詭異之物會蠢蠢欲動——它們是同類，哪怕這團殘燼早已死去萬古，那份本質上的同源氣息依然讓它們產生了本能的渴望。
他抬手一招，那團懸浮在龍骸廢墟中的灰燼，被他以空間之力包裹，緩緩收入一枚特製的玉匣之中。
玉匣入手的瞬間，蘇墨清晰地感知到儲物空間中那幾件詭異之物同時震顫了一下。
“安靜。”蘇墨強行鎮壓，那些躁動才漸漸平息。
焱火龍回過頭，那雙燃燒著白色火焰的豎瞳盯著那枚玉匣，流露出本能的厭惡。
忽然發出一聲低沉的咆哮，龍首轉向秘境入口的方向，那雙燃燒著白色火焰的豎瞳中，滿是警惕。
由於核心火焰被蘇墨吸收了一部分，外界的火焰也不再阻擋他的神識。
蘇墨能感知到秘境入口外，至少有二十道七階的氣息在等候。
意料之中。
強行闖入封禁秘境，鬧出這麼大的動靜，聯盟若沒有反應才是怪事。
“走。”他翻身躍上焱火龍的脊背，盤坐在那排新生的棘刺之間，“出去會會他們。”
焱火龍長嘯一聲，三千丈龍軀裹挾著漫天的無色火焰，化作一道流光，朝秘境入口的方向掠去。
……
秘境入口處，那道赤紅色的裂隙正在緩緩收縮。
聯盟的封禁並非永久，秘境內部的能量波動在不斷衰減，裂隙的尺寸也在隨之縮小。
但此刻，裂隙之外，虛空中懸浮著整整二十三道身影。
為首的三人，氣息最為深沉。
居中一人，身著月白色長袍，面容儒雅，氣質溫和——第七星區執行委員會首席，周衍。七階巔峰，半步八階。
左側一人，身材魁梧如鐵塔，周身纏繞著暗金色的罡氣——赤焰騎士團團長，烈天行。七階後期，專修火焰法則，是第七星區公認的火焰一道第一人。
右側一人，身形瘦削如竹竿，面容陰鷙，周身沒有任何能量波動——執法部部長，殷無咎。七階後期，專精空間封鎖與追蹤。
三人身後，是二十名七階初期到中期的聯盟執法者與各勢力代表，陣列森嚴，氣息連成一片。
周衍負手而立，目光平靜地望著那道正在收縮的裂隙。
“確定人還在裡面？”他開口，聲音溫和。
殷無咎點頭：“肯定在裡面。我在秘境入口布下了十三層空間封鎖結界，任何人進出都會觸發警報。他進去後，警報從未觸發過。”
“那就是還沒出來。”烈天行冷哼一聲，周身暗金色的罡氣微微翻湧，“我倒是要看看，是甚麼人敢在我的地盤上鬧事。”
“你的地盤？”殷無咎瞥了他一眼，“焱神秘境是無主之地，甚麼時候成你的地盤了？”
“我赤焰騎士團折了五個兄弟在裡面。”烈天行針鋒相對，“這筆賬，我得算清楚。”
“夠了。”周衍淡淡道，“等人出來再說。”
三人沉默下來，目光重新聚焦在那道裂隙上。