呂小花抱著閻福旺回到自家那間還沒來得及完全收拾利索的屋子。她反手閂上門，背靠著冰涼的門板，長長地、深深地吸了一口氣，又緩緩吐出來。
外面那些刺耳的話、公婆複雜的眼神、還有壓在心頭沉甸甸的債務和未來，似乎都被這扇薄薄的門暫時隔絕了。
屋裡有些冷，爐子還沒生。她把兒子輕輕放在炕上，脫掉他外面沾了寒氣的小棉襖，又用被子把他裹好，只露出一張紅撲撲的小臉。然後她才脫下自己的外套，搓了搓凍僵的手，在兒子身邊坐下。
閻福旺躺在褥子上，黑葡萄似的眼珠滴溜溜地轉，看著媽媽，忽然咧開沒牙的小嘴，“咯咯”地笑起來，伸出兩隻小胖手在空中亂抓。
看著兒子天真無邪的笑容，呂小花心裡那根繃得緊緊的弦，好像鬆了一點點。她俯下身，用臉頰輕輕貼了貼兒子嫩乎乎的小臉蛋，冰涼的面板觸到那團溫熱，讓她眼眶有點發酸。
“福旺，”她開口，聲音很輕，帶著一種刻意放柔的調子，像是在跟兒子說悄悄話，又像是在自言自語，“媽媽回來了。想媽媽了沒？”
“啊……呀……” 閻福旺揮舞著小手，發出含糊的音節，像是在回應。
“媽媽今天啊，去了一個很大的地方，叫軋鋼廠。”呂小花用手指輕輕點了點兒子的鼻尖，臉上努力擠出笑容，“那裡有好多大房子，嗚嗚響的機器，還有好多穿著藍衣裳的叔叔阿姨。媽媽以後……也要在那裡上班了。”
她停頓了一下，像是在組織語言，也像是在消化這個對她而言依然有些難以置信的事實。
“上班，就是去幹活，掙錢。”她繼續輕聲說，目光落在兒子清澈的眼睛裡，彷彿想從那裡面找到一點理解和安慰，“掙了錢，就能給福旺買好吃的，買新衣裳。還能……還能給爸爸買藥，讓爸爸快點好起來。”
提到“爸爸”，她的聲音幾不可察地顫了一下，但很快又穩住：“爸爸在醫院呢，醫生叔叔在給他治病。等爸爸的病好了，就回家來抱福旺，好不好？”
“訝……訝……” 閻福旺似乎對這個音節有點反應，小嘴蠕動著，發出類似的模糊聲音，流下一串亮晶晶的口水。
呂小花連忙用袖子給他擦掉，心裡一疼，臉上卻笑得更大些：“對，爸爸。爸爸很快就會好的。等爸爸回來，咱們一家三口，好好過日子。”
她說著，從懷裡掏出那張已經被她捂得溫熱的證明，在兒子眼前晃了晃：“福旺你看，這是媽媽上班的證明，上面有紅章章。有了這個，醫院就給爸爸用藥，爸爸就能快點好。媽媽也能每個月領到工資，十八塊錢呢。不少了，夠咱們花了。”
她像是在給兒子報賬，又像是在給自己打氣：“等發了工資，媽媽先去醫院把欠的錢還上一點，再給福旺稱點肉，剁碎了蒸雞蛋羹，可香了。剩下的錢，咱們攢起來，慢慢把債都還清。日子啊，總會越來越好的，你說是不是？”
閻福旺當然聽不懂這些，他只是被那張晃動的紙吸引了注意力，伸出小手想去抓，嘴裡“咿咿呀呀”地叫著。
呂小花把證明拿開，小心地收好，然後握住兒子亂抓的小手，包在自己粗糙但溫暖的掌心裡。
“福旺，媽媽以後可能會有點忙，要上班，還要去醫院看爸爸。但媽媽答應你，不管多忙，都會把你帶在身邊，絕不會丟下你。你是媽媽的命根子，知道嗎？”
她說得很慢，每一個字都像是從心底裡掏出來的。
“以後啊，就咱們娘倆相依為命了。爺爺奶奶那邊……他們也有他們的難處。咱們不靠別人，就靠媽媽這雙手。媽媽有力氣，也能吃苦。別人能幹的活兒，媽媽都能幹，還能幹得更好。”
她說著，眼圈終究還是紅了，但她用力眨眨眼，把那股溼意逼回去，換成更堅定的語氣：
“所以福旺要乖，要好好吃飯，好好睡覺，快高長大。等福旺長大了，上學了，有出息了，媽媽就享福了。到時候，咱們買個大房子，把爸爸接出來，好好照顧他。咱們一家人，再也不分開了。”
她低下頭，額頭輕輕抵著兒子的小腦袋，閉上眼睛，喃喃地重複著：“會好的……都會好的……媽媽在呢……媽媽掙工資了……咱們有盼頭了……”
閻福旺似乎感受到了母親情緒的低落，停下揮舞的小手，安靜下來，只用那雙純淨無垢的大眼睛，懵懂地望著媽媽近在咫尺的臉，然後伸出另一隻小手，笨拙地摸了摸呂小花溼漉漉的眼角。
這個無意識的動作，讓呂小花的眼淚終於奪眶而出。但她沒有哭出聲，只是任由眼淚無聲地流淌，同時把兒子更緊地摟在懷裡。
在這個屋子裡，在這個懵懂無知、只會咿呀學語的孩子面前，她卸下了所有偽裝和強撐，完成了一場無人聽見的傾訴。
........
第二天一早，天剛矇矇亮，呂小花就起來了。她先給懷裡的閻福旺餵了奶，小傢伙吃飽了，心滿意足地又睡了個回籠覺。
呂小花自己就著昨晚的剩水簡單擦了把臉，把頭髮重新梳得整整齊齊，挽了個結實的髻。她換上那件最乾淨、補丁最少的舊棉襖，又把那張證明和工作證小心地揣進內袋。看著鏡子裡雖然憔悴但眼神清亮了些的自己，她深吸一口氣，抱起還在熟睡的兒子，用一塊舊但乾淨的薄被裹好，輕輕推門走了出去。
院子裡靜悄悄的，大部分人家都還沒起。她抱著孩子，輕手輕腳地來到易中海家門口。猶豫了一下，她還是抬手，輕輕敲了敲門。
“叩、叩、叩。”
“誰呀？這麼早？”屋裡傳來一大媽帶著疑惑的聲音，隨即是趿拉著鞋走過來的動靜。
門開了，一大媽披著外衣，頭髮還有點蓬鬆，看到門口的呂小花和她懷裡的襁褓，明顯愣了一下：“小花？這麼早？快，快進來，外頭涼！”
呂小花抱著孩子側身進屋，屋裡暖和，爐子上坐著一壺水，噗噗地冒著熱氣。易中海正坐在桌邊就著鹹菜喝粥，見到她也有些意外，放下筷子：“小花來了？有事？”
呂小花站在門口，有些侷促，臉上帶著歉意和懇求：“一大爺，一大媽，對不住，這麼早打擾你們吃飯。我……我今天第一天去廠裡上班，心裡沒底，也不知道那邊啥情況，能不能帶孩子去……我尋思著，福旺能不能……能不能再麻煩一大媽幫我照看一天？我……我下班一準兒早早回來接他！”
一大媽一聽，眼睛立刻亮了，臉上那點睡意全沒了，取而代之的是毫不掩飾的欣喜。
她連忙接過呂小花懷裡的孩子，動作熟練地顛了顛，嘴裡嗔怪道：“哎喲，我當甚麼事兒呢！跟我還客氣這個？孩子放我這兒，你就放一百二十個心！上班是正經事，帶著個奶娃娃像甚麼話？影響工作不說，孩子也受罪！”
本來一大媽就十分喜歡這小孩，再加上閻福旺也算是聽話懂事，所以一大媽並不排斥這小傢伙。
之前還是呂小華家有事情。一大媽這才有機會照看閻福旺。而之後，一大媽覺得昨天劉小花把福旺接走之後，自己也就沒機會再照看這孩子了。畢竟親爺爺奶奶都在一個院子裡，再怎麼不濟，也不至於讓他一個外人來照看孩子。
那曾想到昨天剛接走，今天呂小花又把閻福旺給送回來了，昨天晚上。一大媽還。夢到了一個孩子，在自己懷裡，沒想到今天這還靈驗了。
她低頭看著懷裡被驚動、迷迷糊糊睜開眼、咧開嘴對她笑的閻福旺，心都快化了，聲音不自覺地放柔：“是不是啊，福旺？跟奶奶在家玩，等媽媽下班，好不好？”
易中海卻聽得一頭霧水，他看看呂小花，又看看自己老伴，眉頭微皺：“上班？小花，你要上班？在哪兒上班？甚麼工作？靠不靠譜啊？可別被人騙了。”
易中海自動遮蔽了剛才李雪花說的軋鋼廠，他覺得上班倒是挺正常的，畢竟家裡現在這個情況，找班上也是沒辦法的事情，可要是帶上軋鋼廠，那就有點兒不正常了，誰都知道軋鋼廠的工作，那可真是一崗難求。
呂小花別不是被騙了，到時候再吃著虧可就不好了。
呂小花連忙解釋，臉上帶著一絲找到出路的輕鬆和對劉國棟的感激：“一大爺，是軋鋼廠的工作。後院劉科長，劉國棟，他看我家裡難，幫忙在廠裡找了個看倉庫的臨時工。手續昨天都辦好了，今天第一天去。就在芝麻胡同那邊的小庫房，活兒不重，就是得仔細點。”
“軋鋼廠？劉國棟給找的？”易中海這下是真吃驚了，眼睛都瞪大了些。他知道劉國棟在廠裡有點能量，但沒想到會這麼實打實地幫呂小花，還直接安排了工作。這可不是一般的鄰居情分了。他本能地覺得這裡面可能有點甚麼，或者劉國棟另有所圖，但看著呂小花那單純感激、又帶著對新工作忐忑期待的樣子，這話又不好問出口。
他正琢磨著，桌下的腳被一大媽輕輕踢了一下。他抬頭，看見老伴給他使了個眼色，那意思是讓他別多問。
易中海瞬間明白了，這事兒既然劉國棟出了面，呂小花也願意去，他再多問深了，反而讓呂小花難做，也顯得他這一大爺多事。
立刻收斂了臉上的訝異，換上慣常的沉穩表情，點了點頭，語氣變得肯定和支援：“哦，是劉科長幫忙啊。那……那挺好。咱們軋鋼廠是國營大廠，正規單位。看倉庫的活兒……嗯，適合女同志，心細就行。這是好事，大好事！”
他頓了頓，看向呂小花，語重心長地囑咐：“小花啊，既然劉科長給了這個機會，你就一定要珍惜。到了廠裡，手腳勤快點，眼裡有活，領導交代的事情，一定辦得妥妥帖帖。跟同事處好關係，少說話，多做事。臨時工也是工，幹好了，轉正也不是沒可能。知道嗎？”
“哎！一大爺，您的話我記下了！我一定好好幹，絕不丟咱院裡的臉，也絕不辜負劉科長一片心！”呂小花連連點頭，易中海這番話，讓她心裡更踏實了些。
一大媽抱著孩子，也笑著幫腔：“就是！我們小花一看就是個能幹又本分的，肯定能幹好！孩子你就甭惦記了，在我這兒，餓不著他，凍不著他。你安安心心去上班，頭一天，給人留個好印象！”
“哎！謝謝一大媽！謝謝一大爺！”呂小花心裡最後一點擔憂也放下了，她看著在易大媽懷裡又舒服地閉上眼睛的兒子，鼻子有點發酸，但更多的是感激，“那……那我就先去廠裡了。福旺要是鬧，您……您多擔待。”
“去吧去吧！路上慢點！”一大媽抱著孩子，像得了寶貝似的，笑呵呵地送她到門口。
易中海也站起身，送到門邊，最後叮囑了一句：“路上注意安全。在廠裡，遇到難處……可以去找劉科長，也可以回來跟我說。”
一週海岸對於李小華能夠受到收劉國棟的幫助，還是有些恍惚的。可對方現在這個情況，也不好再追問下去，只得讓對方。有困難就找自己，這一點倒是出於好心。
對於軋鋼廠，那可算自己的地盤，易中海也不覺得自己這話有甚麼問題，誰碰到甚麼事兒，還不得給他，這高階技工個面子。
“哎！知道了，一大爺！”呂小花對著老兩口深深鞠了一躬，這才轉身，出了門，可頭卻時不時的往回看。十分捨不得孩子的樣子。
此時的的易中海，見呂小花。走出院子，這才立馬朝著自家老伴問道：“我說，小花，這工作到底是啥個情況！”