護士抬頭，瞥了一眼那堆零錢，眉頭幾不可察地皺了一下，公式化地問：“預交多少？手術押金先交二十，多退少補。”
“二、二十？！”閻埠貴和三大媽同時倒吸一口涼氣，臉都白了。他們手裡滿打滿算，自己那點家底，頂天也就十二三塊！
本來他以為就是點小傷，哪裡用得著這麼多錢，索性也沒帶多少，只不過是攢的一部分拿出來，現在哪裡想到，一次要交這麼多錢。
“同、同志，能不能……先少交點？我們、我們來得急，沒帶那麼多……”閻埠貴的聲音都變了調，“救人如救火啊同志，您看，能不能通融通融，我們先交這些，剩下的，我、我馬上回家取，馬上！”
護士顯然見多了這種場景，表情沒甚麼變化，只是公事公辦地說：“醫院有規定，手術押金必須交齊，不然沒法安排。你們趕緊湊錢吧，病人可等不起。”
“我們交，我們交！”閻埠貴急得汗都下來了，他飛快地把所有一塊的、五毛的票子先揀出來，手忙腳亂地數著，“十塊……十一塊……十二塊三毛……同志，您看，十二塊三毛，我們先交這些，行不行？我以我人民教師的名義擔保，剩下的我一定補上！最晚今天上午，不，一會兒就補上！”
他幾乎是把那疊零錢從視窗下面塞了進去。
護士看了看那堆錢，終究還是沒再堅持，嘆了口氣，拿出一張收據開始寫：“行吧，先交十二塊三，欠七塊七。記得儘快補上，不然後續用藥和護理都會受影響。在這兒簽字。”
“哎！哎！謝謝同志！謝謝您！您真是活菩薩！”
..........
天剛矇矇亮，各家各戶的煙囪開始冒起炊煙。
但今天的空氣裡，水龍頭前，公廁外，端著尿盆倒痰盂的當口，三兩句話裡肯定夾雜著。閻埠貴家的情況。
中院，何雨柱家。
何雨柱正坐在炕沿上，就著鹹菜疙瘩，大口咬著個二合面窩頭。梁拉娣把一碗稀粥端到他面前，臉上帶著唏噓。
“柱子，昨兒晚上……前院閻家那老大，真傷成那樣了？” 梁拉娣壓低聲音問，手裡還拿著抹布無意識地擦著桌子。
“可不嘛！” 何雨柱嚥下口窩頭，灌了口稀粥順下去，搖搖頭，“血呼啦的，腦袋開了瓢，進氣少出氣多，看著就懸。嘖，你是沒見著，三大爺那摳搜勁兒，為了幾塊錢車費，差點沒把自己親兒子耽誤死！”
梁拉娣聽得直皺眉，在圍裙上擦了擦手，嘆道：“唉，真是……作孽。你說閻解成那小子，好好的日子不過，怎麼就成這個樣子了。最可憐的還是小花，多好一人，怎麼就攤上這麼個不爭氣的男人，還有那麼一家子……” 她沒說完，但意思很明顯。
“誰說不是呢！” 何雨柱把最後一口窩頭塞嘴裡，含糊道，“這一家子，從上到下，算盤珠子打得噼啪響，就是不算人情。我算是看透了，以後他們家的事兒，我能躲多遠躲多遠！昨兒個還白瞎我一瓶雲南白藥和一塊錢，虧大發了！”
梁拉娣白了他一眼，語氣軟和了些：“你也別這麼說。能幫襯一把是一把，小花平時在院裡，見了咱家孩子瘋跑，沒少幫著照看兩眼。人不錯，就是命不好。”
何雨柱聽了，抹了抹嘴，點點頭：“這倒是。小花那人，是挺實在，沒她公公婆婆那些彎彎繞。可惜了，跟了這麼一家子。” 他站起身，抓起搭在椅背上的舊工裝外套，“得，我上工去了,早上食堂我不看著不行。”
“前兩天倉庫出事，現在我們食堂看的比軍火庫還嚴。”
“哎，路上慢點。” 梁拉娣應著，開始收拾碗筷。
前院，易中海家門口。
何雨柱拎著個破帆布工具袋，剛走出自家屋門，就看見一大媽正抱著個小男孩，站在自家門口輕輕晃著。小男孩，臉蛋圓乎乎的，睡得正香，小嘴還時不時咂巴一下。
一大媽低頭看著懷裡的孩子，臉上的皺紋都舒展開來，眼神溫柔得能滴出水，嘴裡哼著不成調的小曲兒，一隻手還輕輕拍著孩子的後背，那小心翼翼、跟捧著個
寶貝似的。
何雨柱看著有趣，放輕腳步湊過去，壓低聲音笑著調侃：“嘿，一大媽，您這……夠早的啊？解成家這小崽子，怎麼跑您懷裡來了？瞧把您稀罕的。”
一大媽聞聲抬起頭，見是何雨柱，臉上那溫柔的笑意收斂了些，換上平日裡的溫和，但也掩不住眼角眉梢對孩子的那份喜愛。她輕輕嘆了口氣，聲音壓得低低的，怕吵醒孩子：
“唉，柱子啊，別提了。昨兒晚上不是出那檔子事兒麼，解成傷得重，連夜送醫院了，小花得跟著。孩子一個人在家哪行？就放我這兒了。” 她說著，又忍不住低頭看看懷裡的閻福旺，手指極輕地碰了碰孩子嫩乎乎的臉蛋，“這孩子，睡得倒踏實，啥也不知道……”
她頓了頓，像是想起甚麼，對何雨柱說：“柱子，你趕緊上班去吧，別磨蹭，一會兒該遲到了。孩子有我呢，放心吧。”
何雨柱“哎”了一聲，又看了一眼在一大媽懷裡睡得香甜的閻福旺，再看看一大媽那幾乎粘在孩子身上的、充滿憐愛的目光，心裡忽然有點不是滋味。他點了點頭，沒再多說，轉身朝院外走去。
走出幾步，他忍不住回頭又看了一眼。一大媽依舊抱著孩子，微微晃著，背影顯得有些孤單，卻又因為懷裡那個小小的生命，透著一股難以言說的滿足。
何雨柱心裡暗歎一聲，搖了搖頭。這一大爺一大媽，為人正派，在院裡也有威望，可就是……沒個一兒半女。平時看不出來，這一抱著別人家的孩子，那眼神裡的喜歡和遺憾，藏都藏不住。
清晨六點剛過，軋鋼廠食堂後廚已經燈火通明，蒸汽瀰漫。
巨大的鼓風機嗡嗡作響。空氣裡混雜著昨夜殘留的油煙、今日新蒸的饅頭鹼香，以及一股若有若無的、屬於大量食材聚集的特殊氣味。
幾個幫廚的婦女正挽著袖子，在巨大的水泥池子前嘩啦啦地洗著成筐的土豆、白菜。水花四濺，她們一邊幹活，一邊低聲聊著昨晚院裡的事情說給不是四合院裡的人聽。
大鍋灶上，兩口直徑近一米的大鐵鍋已經燒上了水，蒸籠層層疊疊壘得老高，白色的水汽開始升騰。
何雨柱，正揹著手，在霧氣繚繞的後廚裡轉悠。
“劉嵐！劉嵐！” 何雨柱扯著嗓子喊。
“哎！來了班長！” 劉嵐一邊整理頭髮跑過來，手裡還拿著個硬皮筆記本和鋼筆。上次爛菜事件後，她被特意要求加強對入庫物資的監督和記錄。
“採購科送來的菜，到了沒？” 何雨柱問，眼睛瞟向後廚通往後院倉庫的小門。
“剛到，正卸車呢。按新規矩，得等你和採購科的人一起驗了，簽了字，才能入庫。” 劉嵐翻開筆記本，指著上面印好的表格，“你看，這兒是品名、規格、數量、送貨人、咱們食堂、驗貨人，最後還得你和採購科經手人雙方簽字。楊廠長上回開會特意強調了，一環扣一環，誰經手誰負責，出了問題，一查單據就知道跑哪去。”
何雨柱“嗯”了一聲，心裡其實覺得有點麻煩。以前拿菜，差不多就得了，哪那麼多規矩？可自從上次趙德柱搞出那檔子爛菜葉子陷害採購科的事兒之後，廠裡下了死命令，所有進食堂的物資，必須嚴格把關，流程清晰，責任到人。他也不敢怠慢。
“走，看看去。” 何雨柱一揮毛巾，帶著劉嵐朝小門走去。
後院空地上，停著一輛廠裡的綠色小卡車。車斗裡碼放著幾個大竹筐和麻袋。兩個穿著工裝的年輕工人正在往下搬。旁邊站著採購科的一個辦事員，姓王，是個二十出頭的小夥子，看著挺精神，手裡也拿著個夾板，上面夾著送貨單。
“王幹事，早啊！” 何雨柱打招呼。
“何班長早！” 小王辦事員連忙笑著回應，態度很客氣。現在全廠都知道食堂和採購科是重點監控單位，兩邊打交道都格外仔細。
“今兒的菜，都在這兒了？” 何雨柱走到車斗邊，伸頭看了看。
“對，按計劃送的。大白菜兩百斤，土豆一百五十斤，蘿蔔一百斤，還有二十斤五花肉，五斤板油，調料若干。” 小王辦事員遞過送貨單，“何班長，您過目，單子在這兒，咱們按流程，一樣樣對。”
“行。” 何雨柱接過單子，掃了一眼，然後對劉嵐說：“劉嵐，記。”
“哎！” 劉嵐開啟筆記本，擰開鋼筆帽。
流程開始了。
第一項：大白菜。
兩個幫廚把一筐白菜抬到何雨柱面前。何雨柱沒像以前那樣隨便看一眼就點頭，他伸手從筐裡不同位置抽出幾顆白菜，掰開外面的老幫子，仔細看裡面的菜心，又捏了捏菜幫子的硬度，湊近聞了聞味道。
“嗯，這白菜還行，挺實在，沒怎麼脫水，也沒爛葉。” 何雨柱點點頭，對小王說，“王幹事，你也看看？”
小王辦事員也上前，學著樣檢查了兩顆，確認無誤：“沒問題，何班長。”
“大白菜，兩百斤，驗貨合格。” 何雨柱大聲說。
劉嵐迅速在筆記本上記錄：大白菜，200斤，外觀完好，無腐爛。然後在小王的送貨單對應位置，簽上自己的名字和日期。小王也在自己的單子上籤了字。
第二項：土豆。
同樣流程。何雨柱不僅看表面有沒有大的發芽、青皮、腐爛，還隨機挑了幾個，用小刀切開一點，看裡面有沒有黑心。
“土豆不錯，個頭均勻，沒發芽沒青皮，切開這個……嗯，芯兒也白。” 何雨柱滿意。
“土豆，一百五十斤，合格。” 記錄，雙方簽字。
第三項：蘿蔔。
“蘿蔔水靈，沒糠。”
記錄，簽字。
第四項：豬肉。
這是重點。何雨柱讓幫廚把蓋著豬肉的溼麻布揭開。兩塊肥瘦相間的五花肉和一塊雪白的板油露出來。何雨柱湊得很近，先是看顏色鮮紅有光澤，肥肉潔白。然後用手按了按彈性，又湊近聞了聞氣味。
“嗯，肉新鮮，是今早宰的，沒異味。這膘也挺厚，是好肉。” 何雨柱在這方面是行家。
小王辦事員也仔細看了，還特意指了指肉皮上清晰的藍色檢疫章：“何班長，您看，章子都全。”
“豬肉二十斤，板油五斤，檢驗合格。” 何雨柱示意劉嵐。
劉嵐記錄得更詳細：豬肉20斤，色澤鮮紅，彈性好，無異味，檢疫章齊全；板油5斤，潔白，無雜色。
第五項：調料。
醬油、醋、鹽、簡單的幾樣。檢查包裝是否完好，聞味辨別。
全部檢查完畢，何雨柱和小王辦事員分別在各自的單據上籤下大名。何雨柱的字寫得龍飛鳳舞，小王的字工工整整。
“得嘞，齊活！” 何雨柱把簽好字的送貨單副聯遞給小王，“王幹事，辛苦跑一趟。回去跟劉科長說，菜沒問題，我們食堂收下了。”
“好嘞，何班長，您辛苦！我這就回去交差。” 小王收好單據，如釋重負。現在這流程，誰也不敢馬虎，真出了問題，簽字的人第一個跑不掉。
看著小王和卡車離開，何雨柱對劉嵐和幫廚們吩咐：“都聽見了？菜是好的，趕緊搬進去！該存的存，該處理的處理！洗菜摘菜都仔細著點，別混進去爛葉子草根子！現在可是非常時期，誰那兒出了岔子，可別怪我柱子翻臉不認人！”
“知道了班長！” 眾人應著，開始有條不紊地搬運、處理剛驗收合格的食材。
何雨柱揹著手，看著重新忙碌起來的後廚，心裡那點因為流程繁瑣而產生的煩躁慢慢平息了。雖說麻煩了點，但這麼搞，確實踏實。菜是好的，肉是新鮮的，白紙黑字，誰也賴不掉。再想像趙德柱那樣玩偷樑換柱、栽贓陷害的把戲，可就難了。