八月的烈日像要把大地烤化，興州大學校園裡，蟬鳴聲一陣高過一陣。
蔡亮站在行政樓的樹蔭下，襯衫後背已經被汗水浸溼了一片。他看著助手小許，這個剛畢業兩年的年輕人正用筆記本記著甚麼。
“小許，你知道徐董為甚麼這麼看重這個專案嗎？”蔡亮忽然問。
小許抬起頭，推了推眼鏡：“因為是大單子？”
“不只是這樣。”蔡亮指了指正在搬運裝置的工人們，“你看，面子是，我們要讓所有人看到，小麥空調能在最短時間內搞定一個大工程。新聞一報道，照片一拍，這就是活廣告。”
他頓了頓，繼續說：“裡子呢？教育系統這個市場一旦開啟，全省多少學校？全國多少？這是長期的飯票，穩定的收益。”
小許似懂非懂地點點頭，筆在紙上沙沙作響。
蔡亮沒說的是，對徐大志而言，這個專案還有更深層的意義。徐大志這是在用行動告訴所有人：我徐大志的船開得又快又穩。
他摸了摸西裝內袋，那裡有張銀行存摺，還帶著體溫。裡面是昨天剛到的提成，八千塊。對有些人來說可能不算甚麼，但對他來說，這是母親下個月的醫藥費，是能讓他稍微喘口氣的救命錢。
徐大志說得對，人得先站穩了，才能談甚麼理想抱負。站都站不穩，理想就是個笑話。
“走，去工地看看。”蔡亮邁開步子。
兩人剛走到教學樓前，蔡亮的手機就響了。來電顯示上“林曉雨”三個字讓他心裡一緊——徐大志的跟班平時很少直接給他打電話。
“喂，林主任。”
“蔡部長，徐董讓我通知您，明天上午九點回總部開會。”林曉雨的聲音乾淨利落，“是關於他出國前的最後一次協調會。另外，徐董特別交代，興州大學這個專案，必須三週內完工。一天都不能拖。”
蔡亮感覺自己的心跳漏了一拍：“三週？原計劃不是一個月嗎？”
“計劃改了。”林曉雨的話裡聽不出情緒，“徐董說，有甚麼困難直接提，但要保證三週完工。他出國前要看到初步成果。”
掛了電話，蔡亮站在原地，八月的熱風颳在臉上，他卻覺得有點冷。
三週？開甚麼玩笑！光是圖書館的電路改造就得十天，這還不算安裝除錯的時間。除非……除非投入三倍的人力，二十四小時連軸轉。
可那樣預算就得翻番。徐大志知道嗎？他為甚麼這麼急？
“蔡部長，出甚麼事了？”小許小心翼翼地問。
蔡亮深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“通知所有施工隊隊長，一小時後在臨時指揮部開會。另外，聯絡三家本地的勞務公司，我們要加人。”
“加多少？”
“先加五十個熟練工。”蔡亮看了眼手機日曆，“從今天開始，三班倒，晚上也要施工。所有加班費用按國家標準的一倍算，集團承擔。”
小許倒吸一口涼氣：“可是預算……”
“預算我去申請。”蔡亮打斷他，“現在最重要的是時間。三週，二十一天。你算算，我們有多少時間可以浪費？”
小許不敢再多問，趕緊掏出手機開始打電話。
蔡亮走到一棵老梧桐樹下，點了根菸——他戒了，但今天破例了。煙霧繚繞中，他的思緒飛快轉動。
徐大志為甚麼這麼著急？僅僅是為了在他出國前搞定這個專案？還是有別的考慮？
難道這個專案成了徐大志證明實力的籌碼？用一個大工程的快速完工，來穩定軍心，也給銀行看看集團的執行力？
手機又震動了一下，是簡訊。蔡亮點開，是財務部發來的：“蔡部長，您申請的加急付款已批准，請注意查收。”
這麼快？蔡亮愣了愣。按照正常流程，這種預算外支出至少要三天才能批下來。徐大志這是開了綠色通道？
他忽然明白了甚麼。徐大志不是不知道難度，他是明知山有虎，偏向虎山行。這個專案成了必須打贏的仗，一場只能勝不能敗的硬仗。
而他自己，就是被推到前線的先鋒官。
“蔡部長，都通知到了。”小許跑過來，額頭全是汗，“不過有個問題，晚上施工的話，噪音怎麼辦？附近有居民區，怕被投訴。”
蔡亮掐滅菸頭：“你去跟街道辦協調，就說我們在趕暑期工程，為了不影響開學。該走的程式走，該送的慰問品送。另外，通知食堂，晚上給工人們準備夜宵，標準提到每人十塊。”
“這又得一筆開支……”
“該花的錢不能省。”蔡亮看了看錶，“走吧，開會去。”
臨時指揮部設在原體育館的休息室，七八個施工隊長已經到了。見蔡亮進來，大家都站了起來。
“坐。”蔡亮擺擺手，開門見山，“計劃有變，工期縮短到三週。我知道這很難，但必須完成。從今天開始，三班倒，24小時施工。加班費按一倍算，夜宵集團包了。”
下面一陣騷動。
“蔡部長，這不是錢的問題。”一個老隊長站起來，“圖書館那是老建築，電路得重新鋪，快不了啊！”
“那就加人。”蔡亮說，“你不是帶了幾個徒弟嗎？全叫來。不夠就去勞務市場找，我要的是熟練工，工資可以談。”
“可質量……”
“質量不能降。”蔡亮盯著他，“王隊長，你在這一行幹了多年，我相信你有辦法又快又好地完成任務。如果需要特殊裝置，報上來，我去協調。”
會議室裡沉默了幾秒。
另一個隊長開口：“蔡部長，這麼趕工，萬一出點安全事故……”
“安全是第一位的。”蔡亮嚴肅地說，“我會請專業的安全員過來，三班都配。每個班開工前必須做安全教育，該有的防護一樣不能少。誰要是為了趕工不顧安全，我第一個讓他走人。”
他環視一週，語氣緩和了些：“我知道大家都不容易。但這個工程對集團很重要，對我個人也很重要。做好了，我保證各位的獎金不會少。做不好……”他沒說下去，但意思大家都懂。
散會後，蔡亮一個人留在會議室。窗外的工地上，第一批空調室外機已經開始吊裝。巨大的機器臂緩緩移動，工人們在地面上指揮著，喊話聲、機器轟鳴聲混在一起。
幾個月前，他還是這裡的老師，站在講臺上講著經濟學原理。現在，他站在這裡，指揮著上百人的施工隊伍，手裡握著千萬級的專案。
人生真是奇妙，一個選擇，就能讓軌跡完全改變。
手機又響了，這次是母親的主治醫生。
“蔡先生，您母親下個月的治療方案確定了，費用大概需要五千。您看甚麼時候方便來交一下？”
“下週，下週一定。”蔡亮說。
掛了電話，他靠在牆上，閉上眼睛。五千，加上之前的欠款，一共還有十二萬。如果這個專案順利完成，提成應該能覆蓋大半。
前提是順利完成。
小許推門進來：“蔡部長，街道辦那邊同意了，但要求晚上十點後不能有大型機械作業。”
“可以，十點後只做室內安裝。”蔡亮睜開眼睛，“還有事嗎？”
“那個……我剛才聽到工人們在議論。”小許猶豫了一下，“有人說，幹嘛這麼著急?還說，這個專案要是做不好，很多人都會受牽連。”
蔡亮心裡一緊，表面卻不動聲色：“謠言而已。做好自己的事，別聽那些亂七八糟的。”
等小許出去了，蔡亮走到窗邊。夕陽西下，工地上燈火通明，夜班工人已經到崗。機器聲、人聲、金屬碰撞聲，交織成一首繁忙的交響曲。
他不知道前方還有甚麼在等著他。
但他沒有退路。
就像徐大志常說的，商場如戰場，上了戰場就只能向前衝。後退？後退就是萬丈深淵。
蔡亮拿起安全帽，推門走了出去。工地上，工人們正在忙碌，見他來了，紛紛打招呼。
“蔡部長！”
“部長，這邊您看看……”
“這個安裝位置行嗎？”
他一一回應，檢查，指導。汗水順著臉頰流下來，他也顧不上擦。
夜幕完全降臨時，蔡亮站在教學樓頂樓，俯瞰整個工地。燈火如晝，人影綽綽，這座他曾經執教的校園，正在他手中一點點改變。
他不知道三週後等待他的是甚麼。但他知道，此刻他能做的，就是把手頭的每一件事做好。
一步一個腳印，踏踏實實地向前走。
哪怕前路茫茫，哪怕風雨欲來。
至少此刻，燈火通明。