火龍海盜團的劣跡擺在那裡，換做任何一個帝國軍人，都很難輕易放下戒心。
蕭鈺沒有立刻表態，而是走到姜許身邊，低聲問道：“你覺得薩利可信嗎？”
姜許沉吟幾秒，回憶起這些天和薩利的接觸，眼神銳利起來，說道：“薩利雖然性格張揚，但對兄弟很看重，蓋亞佔了他的老巢，還讓他的兄弟陷入精神海崩潰的境地，他對蓋亞的恨意是真的。”
“我們可以跟他約定好約束條款——戰場上必須聽從指揮，不許擅自行動，若有任何異動，我有權直接處置。現在西部戰場缺人手，他們戰鬥力高強，至少能牽制一部分敵人，多一股力量。”
伊恩在一旁補充道：“如果科爾聯邦真的與蓋亞勾結，海盜團與蓋亞有血海深仇，不可能站在科爾聯邦那邊。”
蕭鈺作為艦隊的最高指揮官，最終拍板同意讓海盜團的艦隊一同前去西部戰區。
蕭鈺對著眾軍官目光凜冽，冷靜道：“當下科爾聯邦與蓋亞的猖獗才是當務之急，帝國與火龍海盜之間哪怕是暫時的合作，事情也會好辦很多。”
當然對著火龍海盜團該說的醜話都說在前頭。
“就這？”
薩利撓了撓紅色的腦袋，表情帶著不屑，到底同意了軍方的要求。
“老山羊，通知兄弟們，準備跟著‘亞斯蘭號’一起躍遷！”
海盜們嗷嗷狼嚎了一陣，星艦跟在了帝國艦隊的最後面。
西部軍區基地星球，西米爾星。
此時它已不再是昔日姜許參加軍校聯賽時見到的模樣。
曾經堅固的瞭望塔倒塌了一半，斷壁殘垣旁堆積著無數形體古怪的蟲族屍體。
有的被要塞的電擊射線燒焦，漆黑的軀體扭曲成詭異的形狀；有的則死在無人機的炮火下，甲殼碎裂，綠色的體液在雪地上凝結成冰。
雪還在下，大片的雪花落在屍體上，很快就覆蓋了一層薄薄的白霜。可即便如此，蟲族的進攻依舊沒有停止，前面的蟲族倒下了，後面的同類就踩著同伴的屍體，繼續朝著軍事要塞的鐵壁撞去。
爆破聲每隔十幾分鍾就會響起一次，黑煙與雪花交織在一起，將整個西米爾星籠罩在一片灰暗之中。
帝國計程車兵早已撤離到後方的星艦上，只留下無數無人機在低空盤旋，戰鬥智械的能量炮不斷朝著蟲族開火，可蟲族的數量太多。
無人機的損耗速度越來越快，防線已經撐不了多久。
阿爾法上將剛將科爾聯邦在邊境異常的事情告知首都星，對方就毫無徵兆地直接發起了進攻。
科爾聯邦這次調動了三個主力艦隊足有數千艘大型星艦，而他手下的兵力還不到對方的一半，雙方軍事力量懸殊，帝國方很快就陷入寡不敵眾的困境。
為了保住有生力量，阿爾法下令清空能源倉庫，士兵們全都退到星艦上，在西米爾星上空與科爾聯邦艦隊周旋。
地表上，則是將自動防禦系統開到最高階別，放出了全部的戰鬥智械與無人機與蟲族作戰，拖延時間。
“塞恩特殿下的支援怎麼還沒到……”阿爾法低聲呢喃，眼底滿是焦慮。
他心裡比誰都清楚，這裡最多隻能再撐三兩天。
一旦西米爾星被科爾聯邦徹底佔領，對方以此為據點，後續塞恩特殿下的艦隊再來支援，這場仗只會更難打。
高空的科爾聯邦星艦內，身穿黑袍的男人穿過自動門。他臉上戴著一張銀色的面具，遮住了大半張臉，只露出一雙冰冷的眼睛，來到了最深處的那道房間。
房間內光線幽暗，一個巨大的全息投影正顯示著西米爾星的戰場畫面。
科爾聯邦艦隊總指揮官萊歐利斯看到黑袍男人，立刻彎身恭敬行禮：“大人，西米爾星的防線已快突破，是否要下令發起總攻？”
面具的遮掩，讓黑袍男人的面容捉摸不透。
他瞟了一眼全息投影，嘴角勾起，淡淡地說道：“當然要攻。不盡快佔領西米爾星，難道你想等著帝國軍的支援艦隊到了，再跟他們拼命嗎？”
愚不可及，蓋亞在心裡輕蔑地想，萊歐利斯作為科爾聯邦的總指揮官，這麼簡單的問題居然都要來問他。
真不知道科爾聯邦這些年是怎麼做到與亞斯蘭帝國平起平坐。
這時，一位通訊兵匆匆趕來：“最新資料顯示，西米爾星系宇域出現強烈躍遷反應——帝國軍的援軍要到了。”
萊歐利斯臉色一變，立刻抬手在面前的控制屏上戳了兩下。
昏暗中，蔚藍色的三維星圖“嗡”地一聲變化，上面很快出現了兩個紅色雙圈標誌——這是躍遷點的標記，這意味著，在西米爾星系宇域，帝國艦隊所包圍的中央位置，會有支援艦隊躍遷而來，直接加入戰場。
“援軍來得這麼快……”萊歐利斯盯著星圖上的躍遷點，語氣凝重，“凱奧斯肯定派了他的弟弟塞恩特率軍支援，這下麻煩了。”
那位帝國殿下的戰績在整個星際都是赫赫有名，如果他親自率軍支援，無疑會給科爾聯邦的進攻帶來巨大阻礙。
蓋亞的眼神陰鷙，他盯著星圖上的紅色雙圈，冷哼一聲。
“麻煩？只要我們動作夠快，就不算麻煩。立刻下令，所有艦隊調轉方向，對著躍遷點全力猛攻——我的命令是，速戰速決。在帝國支援艦隊完成躍遷前，摧毀他們的躍遷通道！”
很快，科爾聯邦的艦隊開始集體轉向，一艘艘星艦的主炮緩緩抬起，能量在炮口凝聚，隨時準備發射。
在帝國的星艦上，阿爾法很快收到了科爾聯邦艦隊的動向。
“上將，科爾聯邦艦隊正在朝著躍遷點移動，好像要對躍遷點發起攻擊！”
阿爾法臉色驟變：“不好！他們是想阻止塞恩特殿下的艦隊躍遷。立刻下令，所有星艦出擊，不惜一切代價攔截科爾聯邦艦隊，保護躍遷點！”
“是！”
帝國與科爾聯邦的艦隊再次交鋒，炮火交織，火光在星空中不斷綻放。
在帝國星艦的防護型包圍圈內部，空間突然微微扭曲，有甚麼漆黑的金屬物，正徐徐從扭曲的空間中探出頭來。