紅色的故障燈瘋狂閃爍，星艦的曲速光暈變得不穩定，忽明忽暗。
“怎麼回事？！”勞爾臉色驟變，猛地撲向監控螢幕。畫面裡，寒霜劍正插在武器艙的能量核心上，淡青色的劍氣不斷侵蝕著核心外殼，黑色的裂痕以肉眼可見的速度蔓延。
就在這時，躍遷程式完成了最後的載入。
“躍遷啟動！”人工智腦機械的聲音響起，星艦猛地一顫，淡藍色的曲速光暈瞬間暴漲，將整艘星艦包裹其中。
勞爾看著窗外快速扭曲的空間，心裡竟生出一絲僥倖：“只要進入躍遷通道，就算武器艙受損，也能撐到……”
他的僥倖還沒持續一秒，劇烈的爆炸聲就從星艦尾部傳來。
武器艙的能量核心被劍氣徹底引爆，巨大的衝擊波瞬間撕裂了星艦的金屬外殼，淡藍色的能量洪流在躍遷通道內肆虐，將星艦的後半段炸得粉碎。
“不——！”勞爾的慘叫聲在星艦內迴盪，可很快就被爆炸的轟鳴聲淹沒。
失去後半段的星艦在躍遷通道內失去平衡，像在洗衣機桶內一樣翻滾著，最終被躍遷通道的空間亂流吞噬，連一點殘骸都沒留下。
而在星艦消失的位置，寒霜劍緩緩飛回姜許手中，劍身上的光芒漸漸黯淡。
姜許看著空蕩蕩的虛空，輕輕勾了一下眼尾。
她收起寒霜劍，腳下凝聚起一縷靈力，緩緩朝阿凱他們的機甲飛去。
“姜少將，你沒事吧？”阿凱也操控著機甲快速靠近，“我們已經捕獲了理事的逃生艙，蕭上將讓我來接你回‘亞斯蘭號’。”
說著，他按下操控鍵，開啟機甲的駕駛艙艙門。
姜許點點頭，輕盈地躍進駕駛艙。
不遠處的太空中，帝國星艦與敵軍艦隊的戰鬥還在繼續，但帝國方這邊的優勢很明顯。
理事和勞爾沒能成功逃脫，敵方群龍無首，整個艦隊陣型混亂，有幾艘星艦已經在調轉方向，試圖撤離戰場。
帝國艦隊則是窮追不捨，儘可能多消滅敵人的有生力量。
姜許登上“亞斯蘭號”的艦板時，蕭鈺神色略帶激動地在那裡等候，他已經許久未和姜許見過面了。
看到姜許蒼白卻帶著笑意的臉，蕭鈺遞過一瓶營養液，關切地說道：“辛苦了。勞爾的星艦……”
“被我毀了，他沒能進入躍遷通道。”姜許接過營養液，擰開瓶蓋喝了一口，“理事在阿凱那裡。他是蓋亞的核心手下，審訊他應該能問出蓋亞的具體下落。”
蕭鈺微微頷首，剛要開口，卻見姜許的眉頭漸漸皺起。
他順著她的目光看向星圖，解釋道：“火焰星的基地已經被炸燬，沒辦法著陸停泊。等這邊收拾完殘局，我們就直接去西部軍區支援。”
“西部軍區？”姜許心裡一緊，“怎麼回事？”
蕭鈺將科爾聯邦在西部邊境大軍壓境以及塞恩特前去支援的事情告訴了姜許。
聽完蕭鈺的話，姜許的臉色不是很好看，科爾聯邦雖然一直與亞斯蘭帝國對峙，但井水不犯河水，怎麼會突然在這個時候突襲西部軍區？
難道是和藏匿的蓋亞有關聯？
她剛想追問，通訊器裡傳來通訊兵的詢問：“上將，科學院殘餘艦隊已全部清除，是否立刻前往西米爾星？”
“立刻出發！”蕭鈺果斷下令，隨即看向姜許，“路上我們再詳細討論西米爾星的情況。”
姜許：“這邊離西部軍區很遠，只能進行長距離躍遷，沒別的選擇了吧。躍遷能源夠用嗎？”
若是以往，艦隊大可採用躍遷與航行交替進行的方式，放緩步子，但如今科爾聯邦大批艦隊盤踞在西部邊境，不可能輕易放其他帝國艦隊前去支援。
想避免一路苦戰，最安全的辦法就是直接躍到西米爾星的上空，不給敵人襲擊的機會。
“沒問題啊，”蕭鈺點頭：“除了本身攜帶的能源，清繳科學院殘餘艦隊的能源也可以拿過來用，足夠了。”
“……”
劉少校聞言先是驚得倒抽一口氣，隨後嘴角抽動著低下頭。
難怪之前讓他提前設埋，又儘可能清繳敵軍的能源，原來都是設計好的。
艦隊啟動躍遷前，姜許握著通訊器，將要去支援西部軍區的訊息知會了薩利。
那頭傳來不滿的咋舌聲：“堂堂亞斯蘭帝國沒人了？怎麼哪兒出事都要你去填窟窿？剩下幾個兄弟的傷還沒好利索，你這一走，他們怎麼辦？”
通訊器裡還夾雜著老山羊的附和聲，顯然海盜們都圍在薩利身邊，聽著兩人的對話。
這會兒一起義憤填膺。
姜許無奈地揉了揉眉心，耐心解釋：“科爾聯邦和帝國對峙多年，從沒主動挑起過大規模衝突，這次卻突襲西部軍區，時機太巧了。”
“蓋亞又剛好不在這個基地裡，我懷疑是他在背後牽線搞鬼，想去查清楚。至於你兄弟們的傷，我留了足夠的淨靈液，能暫時壓制傷勢，等我從西部回來，再繼續治療。”
“蓋亞？”聽到這個名字，薩利的聲音沉了下來，原本的不滿被冷意取代，連帶著呼吸都變得粗重，“又是那老狐狸？”
他沉默了幾秒，突然丟擲一句讓姜許意外的話：“別廢話了，我們跟你一起去。反正火焰星的老巢沒了，如果蓋亞真在那邊出現，剛好找他報仇。”
姜許愣了一下，沒想到薩利會這麼幹脆。
“你要跟著艦隊走的話，我要徵求蕭上將的意見，畢竟這涉及軍方部署。稍等下，我馬上回復你。”
結束通話通訊後，姜許轉頭看向一直站在旁邊的蕭鈺。
剛才她和薩利的通話沒有刻意迴避，艦橋內的其他人也聽得一清二楚。
“姜少將，這絕對不行！”劉少校很是警惕，“火龍海盜團之前襲擊過首都星，我們沒辦法信任。西部軍區現在局勢危急，不能讓不穩定因素摻和進來！”
阿凱也附和道：“要是海盜們在戰場上倒戈，我們會腹背受敵。”
艦橋內的氣氛降至冰點，幾位軍官也紛紛點頭，顯然都認同劉少校和阿凱的看法。