第555章 雲霄引擎，原石與荒神
丹尼爾斯向前踏了半步，仰頭望向高臺上的紅鐵龍。
“陛下，為了亞特蘭，也為了奧拉本身，請您答應。”
他的聲音懇切，目光真誠，說道：“只要我們能一致對外，無論深淵的侵略有多強大，必然能化險為夷，撫平混亂，重新建立穩定的秩序。”
那麼問題來了。
深淵是誰引來的？混亂又是因誰而起？
伽羅斯沒有立刻回應。
他俯視著年輕的人類使者。
黑色的瞳孔猶如烈焰熄滅後的餘燼，倒映著丹尼爾斯的身影，卻讓人猜不透裡面藏著甚麼。
大廳裡陷入短暫的沉默。
只有風聲從窗欞縫隙間穿過，發出細微的嗚咽，窗外的陽光斜斜照進來，在石板上投下斑駁的光影，高臺上，巨龍鱗甲泛著暗色光澤，像凝固的熔岩。
片刻後，他緩緩開口。
“霍爾登派你前來，言辭懇切，態度恭敬，說了許多讚美之詞，也講了不少危難之語。”
“但是，從頭到尾，你沒有提到一件事。”
丹尼爾斯微微一怔。
“甚麼？”
“深淵侵略的源頭，正是你們霍爾登。”
紅鐵龍的目光落在他身上，讓丹尼爾斯感到一股無形的壓力。
“這場災難因你們而起嗎，是你們開發深淵，是你們抽取能量，是你們把那些東西引到這個世界來的，而現在，你們卻要他人為其承擔後果。”
“你讓我出手，替你們收拾爛攤子。”
“但你從頭到尾，沒有為霍爾登的責任說過一句話。”
聞言，霍爾登使者沉默了，他低垂下頭，目光落在地面的石板上，看著那些斑駁的光影。
幾秒後，丹尼爾斯重新抬起頭。
“陛下，您說得對。”
他沒有反駁辯解，選擇了立正捱打，直面這個尖銳的問題。
“這一切都是我們的錯。”
“我們開發深淵，抽取能量，我們以為可以控制一切，以為自己的智慧和謹慎足以應對任何風險，但我們錯了。”
“我們付出了代價，整個亞特蘭也在替我們承擔這個代價。”
他頓了頓，說道：“我們也意識到了這一點，而現在，我們只想補救，儘量挽回損失。”
“這不是為了推卸責任或者自我安慰，而是因為我們必須這麼做。”
“解決深淵之危後，霍爾登將以舉國之力，恢復亞特蘭受到的傷害。”
紅鐵龍微微頷首。
先不管能不能做到，這個態度起碼能接受。
出了問題，不是推諉，把責任推給深淵或者惡魔或者別的甚麼，直接承認，就是自己的錯.能做到這一點的人不多。
“你說，在亞特蘭，目前唯有我能擊毀墜落的懸空城。”
伽羅斯換了個話題，說道：“但是，霍爾登的影響不侷限於亞特蘭。”
“在整個貝爾納多之中，我並非無可替代，坎圖姆的獸人，瑙西爾的精靈，其他大陸的強者，總有人能做到同樣的事。”
“為何不向這些存在求援，反而找到我？”
“在最廣泛傳播的等級體系裡，我只是一個普普通通的高階傳奇，無足輕重。”
丹尼爾斯搖了搖頭。
“陛下，您無需自謙，對我們而言，您就是無可替代。”
他的語氣篤定，沒有任何猶豫。
“坎圖姆的獸人們唯恐世界不亂。”
“對他們來說，深淵入侵不是災難，而是機會，混亂的機會，殺戮的機會，掠奪的機會，他們信仰的神靈，更是一位混亂邪惡的高等存在，危險度不比惡魔低。”
“指望他們幫忙對抗深淵？”
“不，他們只會趁火打劫，在背後捅刀子，讓事情變得更麻煩。”
“瑙西爾的精靈們與我們不是盟友，不過，坦白的說，若是沒有深陷於狂怒詛咒，精靈倒是有可能施以援手，但是，他們現在同時面對狂怒之災與獸人侵略，自顧不暇，幫不了我們。”
“而在帝國之外，也沒有合適的人。”
丹尼爾斯說道：“就比如龍族，那幾位金屬龍王，實力足夠，但他們不會離開屬於自己的龍域，不會冒這個險。”
“而如白禍這樣的天命惡龍，同樣只會趁著亂世興風作浪。”
“他們巴不得世界越亂越好，越亂他們越有機會。”
“最關鍵的是，也並非所有天命都具備一擊摧毀懸空城的力量。”
說到最後一句的時候，丹尼爾斯的語氣裡帶上了一絲驚歎。
他抬起頭，仰望著高臺上的紅鐵龍。
“陛下，您的強大，我們看在眼裡。”
“您兩次蕩平裂隙，其中包括一頭大魔，這些戰績，我們比任何人都清楚意味著甚麼。”
“您的等級確實不高，但這是因為您已經遠遠超出了常規的等級衡量標準。”
奧拉王國的這位紅皇帝很年輕。
在龍類的生命中，二百多年只是剛剛起步的階段。
許多巨龍在這個年齡還在積累力量，探索世界，而這位紅鐵龍，已經站在了世界舞臺的中央，其表現，完全無法以常理去推測。
這妥妥的是不朽之姿。
若無意外，他極有可能登頂不朽，成為整個貝爾納多的最強之龍。
放在以前，霍爾登絕對不會允許有這樣一個龍恣意成長下去。
他們會評估風險，制定對策，要麼招納，用資源和利益把他綁在自己的戰車上；要麼扼殺，在他還沒真正成長起來之前就除掉威脅。
但現在……
對抗深淵最重要。
說完之後，丹尼爾斯等待著紅鐵龍的回應。
紅鐵龍聽完了霍爾登使者的解釋。
他的表情不變：“你們希望我出手，替你們擊毀即將失控的懸空城，擋住深淵的侵蝕，延續帝國的存續。”
他頓了頓，目光微眯。
“但是，你們用甚麼來換？”
“我活了二百多年，從一頭流浪荒野的幼龍，走到今天這個位置，我見過空口白話的承諾，見過事後的翻臉不認賬，見過當初信誓旦旦、最後翻臉比翻書還快的王國。”
“你若只帶著一腔熱血和幾句漂亮話就來請我出手，不談也罷。”
丹尼爾斯露出瞭然之色。
他微微欠身，動作恭敬。
“陛下說得對，我正準備和您說這件事。”
他重新站直身體，雙手交迭於身前，姿態端正。
“救世者需要獎賞，理應如此，霍爾登雖然身處危局，但積累的底蘊還在，我們願意拿出足夠分量的代價，換取陛下的出手。”
紅鐵龍沒有說話，只是靜靜看著他。
在他的注視下，丹尼爾斯開始一件件列舉。
“首先，傳奇級別的道具。”
“霍爾登的寶庫中，收藏著歷代強者留下的精品。”
“武器、防具、飾品、功能性道具.種類繁多，品質上乘。”
“我們會給您一個清單，每擊毀一座懸空城，您可以任意挑選三件，如果有甚麼特殊的需求，我們甚至可以專門為您量身定製，霍爾登的工匠，在整個亞特蘭都是頂尖的。”
巨龍的手爪起起落落。
咚，咚，咚.聲音在廳堂裡迴盪，像在催促他繼續說下去。
丹尼爾斯會意，繼續道：“其次，遠古寶石。”
“您應該知道，幾乎所有的原石，都在我們霍爾登的庫存之中。”
“中土大陸那些礦脈，那些傳說中藏著寶藏的地方，早就被我們挖空了，其他王國能找到的，最多是一些次品，真正的原石，都在我們手裡。”
“我們，可以先給您一枚力量寶石。”
伽羅斯目光微凝。
奧拉國庫裡的寶石也不少，這些年挖礦積攢的，從敵人那裡繳獲的，附庸國上供的種類繁多，品質各異，但確實沒有真正意義上的遠古寶石。
而這類寶石，還有一類統稱。
——原石。
指的是最原始、最古老、最強大的寶石。
據說，它們是神靈與原神，也就是原初荒神開戰時，原初荒神灑落的鮮血沉澱凝聚而成，每一枚原石都蘊含著一絲原初力量，因此直接帶著各類奇特而強大的效果。
就比如丹尼爾斯口中的力量寶石。
將其鑲嵌在身上，可以在很長時間裡為宿主提供力量增幅，程度足以令戰鬥天平傾斜的，也可以直接吞吃，在短時間內獲得極致的力量爆發，代價是那枚寶石會徹底消失。
值得一提的是，霍爾登有著原石檢測技術。
那是他們獨有的技術，能夠探測地下深處的原石存在，靠著這門技術，幾乎整個亞特蘭的原石，都被這個帝國壟斷挖空了，現在的中土大陸還有許多礦脈存在，但裡面大概連一枚原石也不存在。
“和傳奇道具一樣，每擊毀一座失控懸空城，我們給您一顆原石。”
說完，丹尼爾斯抬頭望向紅鐵龍。 但他依然沒開口。
只是微微頷首，示意丹尼爾斯繼續。
這位使者深吸一口氣，繼續說道：“陛下高瞻遠矚，除了道具與寶石等實物之外，我們還為您準備了鍊金技術。”
“黑油結晶技術。”
“這是我們引以為傲的技術之一，能夠令黑油結晶的純度突破第十級，最高可達二十。”
“您應該知道，市面上流通的黑油結晶，純度最高也就是八級、九級。”
“十級以上的，只有我們霍爾登能夠生產。”
黑油結晶技術……
這東西確實有用。
奧拉現在對黑油的依賴很重。
無論是鍊金工坊、魔像驅動，還是日常能源，都離不開黑油，它就像是血液，是支撐整個王國運轉的能量。
最關鍵的是，他需要黑油結晶，純度越高越好。
就奧拉現在的黑油結晶，品質逐漸無法滿足他了。
紅鐵龍微微頷首。
“繼續。”
丹尼爾斯沉默了幾秒。
他的表情變得有些複雜，像是在權衡甚麼，然後，他開口了。
“陛下，請恕我直言，除了上述條件之外，我們只有最後一樣了。”
“說。”
“我們可以分享讓城池懸浮於天的鍊金技術。”
他的聲音認真。
“懸浮技術？”
“是的。”
丹尼爾斯點頭。
“有了它，您可以將赤帝王城升上雲端，俯瞰整個萊恩高原，甚至，如果您願意，可以在中土大陸的上空建造新的王城，俯瞰那些剛剛獲得的領土，猶如神靈。”
“您將成為真正意義上的天空之主。”
伽羅斯平靜道：“你們的引擎會被深淵侵蝕，不要也罷。”
丹尼爾斯搖了搖頭。
“陛下有所不知。”
“被侵蝕的引擎，是我們的第五代雲霄引擎。”
“它的核心設計確實依賴深淵能量，那是我們為了追求極致而做出的選擇，第五代引擎的功率是第四代的五倍以上，消耗卻微乎其微，為了這個優勢，我們押上了太多。”
“但我們還有第四代雲霄引擎。”
“它完全不需要深淵能量，只需要海量的黑油或者其他適配能源就能運轉。雖然消耗較大，但勝在穩定、安全、不受侵蝕。”
說到這裡，霍爾登使者微微嘆息。
“當年我們為了舉國飛昇，放棄了第四代，選擇了第五代。”
“所有人都覺得第四代已經過時了，是落後的技術，是應該被淘汰的東西，現在想來……也許是個錯誤。”
伽羅斯抬起頭。
他透過天窗，望向遙遠的懸空城輪廓。
幾乎所有的龍類，都偏愛在高空俯瞰世界的感覺。
居高臨下的視角，一覽眾山小的氣魄，彷彿整個世界都在腳下的感覺，是所有龍類都難以抗拒的誘惑。
坦白來說，伽羅斯也喜歡。
他的一大愛好就是佇立於龍庭之巔，欣賞廣闊壯麗的景色。
站在那裡，看著雲海在腳下翻湧，太陽從東方升起，自己的王國在晨曦中甦醒，那是他一天中最放鬆的時刻。
但龍庭再高，也不是真的立於天上。
要是有了這個雲霄引擎的製造技術……
他收回目光，看向丹尼爾斯。
“繼續。”
丹尼爾斯額頭直冒冷汗。
“陛下，我們需要您的力量，自然會拿出足夠分量的東西，展現誠意。但……”
“上述就是全部了。”
他說道：“傳奇道具，遠古寶石，黑油結晶技術，懸浮技術.這就是霍爾登能拿出的，用來換取您出手的全部條件。”
“我們可以在前兩者的具體數量上再商議，但能拿出來的，就是這些了。”
伽羅斯仔細打量著霍爾登使者。
差不多了。
再施壓也榨不出更多東西了。
於是，伽羅斯見好就收。
“嗯。我感受到了霍爾登的誠意。”
他說道。
丹尼爾斯稍稍鬆了一口氣。
“感謝陛下的理解。”
他欠身道：“具體的技術交接、物資交付，後續會有專人前來與貴國商談。您意下如何？”
這時候，伽羅斯只要一點頭，就算是答應了。
但紅鐵龍沒有立即回答。
他的龍爪輕輕敲擊著高臺邊緣，發出有低沉的悶響，每一聲都像是落在使者心中，敲在他的期待上。
一下。
兩下。
三下。
幾秒後，紅鐵龍開口了。
“霍爾登是否還派了其他使者？去往其他王國？”
他問道。
丹尼爾斯微微一怔，隨即點頭。
“是的，我們派出了多位使者，前往幾個實力較強的王國，霍爾登需要所有能爭取到的力量，對抗深淵需要所有人的努力。”
他頓了頓，認真地補充道：“但我能以生命向您保證，您絕對是最受重視的。”
伽羅斯問：“他們能做甚麼？”
丹尼爾斯想了想，回答道：“清理惡魔，遏制小中型裂隙，在必要時提供支援。”
“我們預測過，接下來還會有更多裂隙擴散，但規模不大。”
“他們可以守住地面，防止惡魔擴散，防止中小型裂隙蔓延，但……我們不指望他們能擊毀懸空城，能做到這一點的，整個亞特蘭只有您。”
“其他強者或許可以毀掉一座城，但無法做到一擊必毀，無法確保裂隙不會形成。”
“只有您，能完美做到。”
伽羅斯的龍爪停止了敲擊。
他俯視著丹尼爾斯，目中閃爍著思索的光芒。
霍爾登拿出了足夠的誠意，其中包括在以前絕對不會外傳的技術和資源，黑油結晶技術，懸浮技術，這些都是霍爾登的立國之本，而現在，他們願意分享。
使者的姿態也放得很低。
丹尼爾斯從頭到尾保持著恭敬，承認錯誤，接受批評，配合談判。
而這在某種程度上則說明了……
他們基本上已經別無選擇。
短暫的權衡之後，伽羅斯心中有了答案。
其實也沒有太多好想的。
無論霍爾登以後的態度是否會改變，他們是真心感激還是權宜之計，將來會不會翻臉，最起碼，大家現在位於一條船上。
霍爾登若是太早倒下，奧拉也會蒙受損害。
那些懸空城一旦墜落，形成更多的大型裂隙，奧拉也不可能獨善其身。
況且，霍爾登也不是空口白話。
其提供的東西實實在在，雙方可以說是各取所需。
他看向使者。
“你可以回去了，讓你們負責具體談判的人過來。”
丹尼爾斯面露喜色，然後深深彎腰，行了一個大禮。
“陛下英明。”
“霍爾登會做好準備，一旦有懸空城即將失控，我們會第一時間通知您。”
(本章完)