第512章 真正的傳奇之路
塞爾荒野，群山之間。
“鮮血的芬芳，垂死的哀嚎，還有燃燒大地的烈焰……多麼美妙的畫面啊。”
紅龍薩曼莎的聲音飽含愉悅，巨大的頭顱微微晃動，但隨後，她又發出一聲遺憾的嘆息。
“只可惜，沒能留下他們的傳奇。”
“洛瑟恩的傳奇似乎比我預想的更富有，一個看起來相當普通的傳奇戰士，竟然隨身攜帶了高階傳送卷軸。”
傳送卷軸本身並非極其稀罕之物。
在羅馬尼亞諸國中，能夠製作普通傳送卷軸的法師雖不多見，但各大王國的宮廷法師團多少都有儲備。
然而，一旦涉及傳奇生命，情況便截然不同了。
傳奇生物的生命強度過高，傳送時對空間的負擔也更大，能夠對傳奇生效的傳送卷軸，不僅需要極高深的工藝，材料更是難得一見。
奧拉當年與西奧開戰時，整場戰役中，西奧傳奇能掏出傳送卷軸的次數屈指可數。
“洛瑟恩財大氣粗，其麾下傳奇持有傳送卷軸並不奇怪。”
伽羅斯的聲音從旁傳來。
他在諾爾頓關隘一戰時的時候，那位來自瑞波斯的變化師，在意識到戰局無法逆轉後，便是以傳送卷軸直接脫離了戰場。
在這方面，洛瑟恩的底蘊只會更加深厚。
不過，伽羅斯對此並不在意。
薩曼莎缺乏反制空間系技能的手段，未能阻止對方逃離實屬正常。
但伽羅斯之爪不同，這雙甚至能夠抓握住空間本身的利爪，絕不會讓獵物輕易逃脫。
呼！
強勁的風壓從空中降下，捲起地面塵土與枯草。
鐵龍索羅格巨大的身影在天空中盤旋數圈，而後收斂雙翼，降落在兩位血親身側。
“洛瑟恩的反應如何？”
注意到鐵龍前來，伽羅斯轉過頭，平靜地問道。
鐵龍甩了甩頭，開口說道：“他們已經正式向我們宣戰了。”
“洛瑟恩眼下正在卡納平壤集結大軍，從他們軍團集結的位置和明面上的動向判斷，大機率是打算跨過萊恩高原，然後劍指西奧，再直接攻打我們。”
萊恩高原，這片土地曾是萊恩與薩克王國統轄的舊地。
第二次戰爭之後，萊恩王國雖然吞併了薩克，但自身也在各方勢力的干預下四分五裂，王國之名不復存在，只剩萊恩高原這個地理稱謂，提醒著人們這裡曾經的歸屬。
位於奧拉與洛瑟恩之間的地區，主要便是萊恩高原以及西奧。
如今，西奧在某種程度上已屬於奧拉，因此奧拉與洛瑟恩之間，實質上只隔了一片萊恩高原。
一旦跨過這片高原，洛瑟恩大軍便將踏上奧拉的領土。
伽羅斯沉吟片刻，說道：“洛瑟恩的動向，現在不那麼重要，相比之下，我更在意其他諸國有甚麼反應。”
聞言，鐵龍咧開嘴，露出森白利齒，向上勾出一個微笑的弧度。
“沒反應，它們，默不作聲。”
聽到這番話，紅龍薩曼莎抬起頭，喉嚨裡發出一陣暢快的大笑：“它們怕了！它們畏懼巨龍，畏懼奧拉，所以不敢與我們為敵！”
她展開雙翼，陰影籠罩了大片土地：“很好，很好！”
“我已經厭倦了那些所謂的同盟，和蟲子一樣的生物結盟？哼，我受夠了！如今對手只剩一個洛瑟恩，等我們打贏這場戰爭，其他諸國自然會以我們為尊，以我們為王！”
諸國沉默的具體原因，實際上與紅龍所說的不盡相同。
但伽羅斯並未糾正她，只是微微頷首，對薩曼莎最後一句話表示了認可。
就在這時，鐵龍忽然目光一頓，豎瞳微微收縮，彷彿在聆聽甚麼無形的聲音。
伽羅斯注意到了他的反應：“收到了甚麼新訊息？”
鐵龍索羅格點了點頭，神情變得有些微妙：“是的……一位瑞波斯的外交大使，秘密來到了赤焰王城，正在與我們的人聯絡，希望覲見奧拉之主。”
他停頓了一下，補充道：“那個人類的名字，叫做亞倫·列維博格。”
聽起來有些耳熟。
伽羅斯在記憶中搜尋片刻，隨即恍然。
第二次諸國戰爭開始前夕，這位瑞波斯大使曾找上門來，奉王國之命拉攏奧拉。
但是，面對伽羅斯索取的高等靈質結晶，瑞波斯擔心奧拉是為聖王提供，最終選擇了拒絕，放棄了繼續拉攏的嘗試。
那時候，恐怕沒人能想到，奧拉能在如此短的時間內壯大到如今的程度。
也沒人想到，奧拉會這麼快和洛瑟恩反目成仇。
“這時候派人過來……”
紅鐵龍的尾尖輕輕擺動，說道：“讓他來吧。”
不久之後，高山龍庭。
空曠而威嚴的殿堂內，高聳的立柱支撐著穹頂，光線透過彩色玻璃窗斜射而入，在地面投下斑駁變幻的光影。
一個略顯佝僂的身影，在兩名龍裔守衛的引領下，一步步走入大殿深處。
他穿著深灰色的長袍，此時將兜帽放下，露出一張佈滿深刻皺紋的面容。
歲月在他的臉上刻下了溝壑，不過那雙眼睛並不混沌，依然閃爍著智慧的光芒。
瑞波斯王國外交大使，亞倫·列維博格。
亞倫停下腳步，抬起頭，望向王座方向，更準確地說，是那頭靜靜盤踞於王座之上的黑紅巨龍。
與多年前的初次會面相比，紅皇帝的身軀更加雄壯偉岸。
他的每一片鱗甲都彷彿經過烈火淬鍊，散發著金屬般的光澤，只是靜臥在那裡，便有一種不怒自威的氣勢籠罩整個殿堂。
亞倫深深吸了一口氣，躬下蒼老的身體，向紅皇帝致以最莊重的敬禮。
“偉大的伊格納斯陛下，偉大的紅皇帝。”
他的聲音緩慢沙啞，說道：“時隔多年，能夠再次覲見，瞻仰您的面容，真是不勝榮幸，您……風采與威嚴更勝往昔。”
紅皇帝垂下巨大的頭顱，豎瞳凝視著下方渺小的人類。
他的年齡已大，看起來半隻腳已踏進棺材。
這個年紀，本該在瑞波斯安享晚年，如今卻冒險前來奧拉，大機率是瑞波斯高層考慮到他曾見過紅皇帝，故而重新將其徵召。
“亞倫·列維博格……我記得你。”
紅皇帝的聲音低沉如雷，震得空氣嗡嗡作響：“上一次，你想要奧拉的友誼，我的條件是高等靈質結晶，但你未能提供。”
瑞波斯外交官苦笑一聲，皺紋堆迭在一起。
“陛下，感謝您當初的憐憫，讓我活著回到了瑞波斯。那時我本以為，自己會像許多冒犯巨龍的使者一樣，成為王座前的又一具枯骨。”
“坦白而言，我為那件事感到無盡的懊悔。”
他抬起頭，目光誠懇道：“若是能回到過去，我無論如何也要嘗試說服上級，讓陛下您得償所願。”
在亞倫的履歷上，“曾面見紅皇帝”是他最大的榮耀。
但在他心中，這也是最深的刺。
如果當初能說服奧拉親近瑞波斯，哪怕只是保持中立，或許瑞波斯就不會在上次戰爭中遭遇慘敗，不會失去那麼多精銳，不會讓王國陷入如今的窘境。
紅皇帝不再寒暄。
他垂眸盯著外交官，直截了當地問道：“這一次你秘密前來，瑞波斯……有甚麼目的？不要說是想和我們結盟，一起對抗洛瑟恩。”
“如果瑞波斯有那個膽量，你們應該已經直接向洛瑟恩宣戰。”
亞倫低下頭，雙手在身前交握：“陛下明鑑。”
“我此次前來，並非代表王國進行正式的外交談判或結盟。”
“瑞波斯目前……還沒有做好與洛瑟恩全面開戰的準備，我們的軍隊需要時間重建，國庫需要時間充實，民眾需要時間從上次戰爭的創傷中恢復。”
“我只是帶來了王國中一些有識之士，對奧拉的……善意與期許。”
“善意？”伽羅斯的聲音聽不出情緒。
“是的，陛下。”
老外交官從懷中取出一枚拳頭大小的水晶。
它呈淡紫色，內部似乎有流光運轉。
亞倫雙手恭敬地捧起，“這裡面，記載著一些……或許會對您有所幫助的資訊。”
他頓了頓，聲音壓得更低：“此外……我們王國的秘藏院，在不久前的一次內部整理中，不慎遺失了記載軍陣的魔法圖錄。那軍陣，曾是我們瑞波斯的驕傲。”
說著，亞倫抬起頭，眼神中閃過一絲遺憾。
“我們不知道遺失的陣圖會流向何方。這純粹是一次令人遺憾的保管失誤，若是奧拉得知其下落，希望能通知我們。”
幾乎就在他話音落下的同時，鐵龍的低語在伽羅斯心中響起。
“那所謂的陣圖已在我們手中，今晨被丟棄在王城廣場，由一位巡邏衛兵撿到，因為太過不同尋常，被層層上報，現在已經被封存起來。”
伽羅斯靜靜地聽著，眼中光芒閃爍。
軍陣……當年從洛瑟恩得到的軍陣，有著不能外傳，也不能用於對付洛瑟恩的限制，因此無法用於接下來的戰爭。
而現在，奧拉有了新的選擇。
遺失之類的說辭，只是一個敷衍到不能再敷衍的藉口。
瑞波斯顯然是在以這種方式，向奧拉提供他們急需的戰爭工具，同時又維持著表面上的中立與不知情。
“瑞波斯想要甚麼？”
伽羅斯問道。
外交官連忙搖頭：“不，我們沒有甚麼訴求。”他停頓了一下，又補充道：“瑞波斯只是希望，能得到奧拉的友誼，這份友誼不被洛瑟恩珍惜，但我們會認真相待。”
殿堂內陷入了短暫的沉默，只有巨龍悠長沉重的呼吸聲，以及遠處隱約傳來的風聲。
許久，紅皇帝緩緩開口：“人類，你比上一次見面時，更懂得如何與巨龍打交道。”
“瑞波斯的禮物，我收下了，好了，你回去吧。”
他沒有做出任何承諾，但也沒有拒絕。
對面，外交官心中卻暗暗鬆了口氣，他知道，此行的目的已基本達到，收下禮物，本身也是一種態度的表達。
亞倫再次深深鞠躬，長袍下襬觸及地面。
“願……您的王國，如同您的鱗甲一般，堅不可摧；願您的敵人，如同秋日落葉，在您的怒火中化為灰燼。”
他不再多言，保持著恭敬的姿態，緩緩向後退去，每一步都穩而沉，直到退出殿堂大門，才轉身消失在長廊盡頭。
“這是一份不錯的禮物。”
鐵龍索羅格從側殿走出，來到王庭大殿中央。
“嗯，情報和軍陣，都有些作用。”
伽羅斯望著外交官離去的方向，緩緩說道：“不過，真正的勝負，終究要靠我們自己的爪牙去奪取。”
“瑞波斯的資訊可以作為參考，但不能依賴。” “他們的視角有自己的侷限性，他們的情報可能有遺漏或誤導。”
“這些，都只是錦上添花。”
他伸出龍爪，那枚淡紫色水晶懸浮而起，飄至眼前。
紅鐵龍微閉雙眼，精神力量探入水晶內部，感知其中記載的海量資訊。
時間一分一秒過去，索羅格耐心等待著，他知道自己的血親正在仔細消化那些情報。
約莫一刻鐘後，紅鐵龍重新睜開眼瞼，目中閃過思索之色。
俗話說，最瞭解你的往往是你的敵人，而非朋友。
瑞波斯王國曾兩次與洛瑟恩爆發大戰，對洛瑟恩的瞭解確實遠在奧拉之上，而他們提供的資訊也非常詳細。
比如，關於聖靈的弱點。
第二次大戰時，洛瑟恩聖靈的存在讓瑞波斯吃盡了苦頭。
戰爭結束後，瑞波斯雖然戰敗，但心存不甘。
他們收集了戰爭中的所有資訊，一遍遍研究分析，最終整合出了洛瑟恩聖靈的一系列弱點。
此外，還有對洛瑟恩傳奇的詳細記載。
每位已知傳奇的戰鬥風格、慣用技能、可能攜帶的魔法物品、性格特徵、在軍中的職責……資訊之詳盡，彷彿瑞波斯的情報人員曾深入洛瑟恩高層。
而在這之中，伽羅斯最在意的，是關於冠位傳奇的情報。
尤其是，那位名為索德里安·洛瑟恩的人類冠位。
“冠時御者……時間的力量……”
紅鐵龍低聲自語，表情變得慎重。
時間，這是比空間更加高貴的屬性。
從誕生至今，伽羅斯還從未真正面對過一個掌握時間之力的敵人。
諾爾頓關隘之戰中，那位瑞波斯變化師的“時間靜止”只是徒有其名，那本質上是一種對自身速度的極限加速，並不涉及真正的時間奧秘。
而根據瑞波斯提供的情報，索德里安的能力截然不同。
“在一瞬間以時間為壁壘。”
“格擋之時，能構築出理論上連天命傳奇也無法擊破的時間屏障，並反彈所有傷害，聽起來很強，就是不知道，我的利爪能不能撕裂所謂的時間之壁。”
“在一瞬間以時間為媒介。”
“閃避之後，能進入某種超時狀態，在近乎靜止的時間流中進行反擊這個倒是有些類似變化師的時間靜止，但卻是真正的時間技能。”
“.”
瑞波斯對這位冠時御者極為重視，提供了大量情報，其中最讓伽羅斯在意的便是以上兩點。
那甚至不是簡單的“機制”一詞可以概括。
若是沒有上限，那幾乎是概念層面的技能，以時間為盾，以時間為刃。
而且，瑞波斯還嚴肅地提到，冠時御者展現出的可能還不是全部。
索德里安已經活了超過四百年，作為洛瑟恩的守護者，他經歷過多次大戰，但也鮮少在戰場上顯露全部實力，他大機率還隱藏著某些壓箱底的絕技，只有最關鍵的時候才會使用。
“冠位傳奇已是傳奇中的頂級存在，在某方面走到了極限。”
伽羅斯在心中梳理著龍之傳承中的知識。
“傳奇之路，和多數智慧生命所想的其實不太一樣，並非簡單的階梯式分佈……只要狀態良好、壽命充足，沒有不可逆的損傷，在理論上，每一個冠位都可以成就天命。”
“同樣的，只要這個前提條件滿足，每一位天命也都能成就不朽。”
洛瑟恩的那位冠位，從他的年齡來看，基本已無望天命，而且身體狀態恐怕也經不起幾次激烈大戰。
一個前路無望、壽命無多的冠位傳奇……
聽起來對奧拉是好事，因為對方沒有未來，缺乏長期博弈的資本。
但實際上，這意味著，若與他正面交鋒，將會異常危險。
一個不再顧忌自身壽命、可以毫無保留燃燒一切的冠位，其臨死反撲會是何等恐怖？
更何況，索德里安守護的是洛瑟恩，是他的家族傳承千年的王國，這種信念加持下的決死一戰，威力難以估量。
而且，洛瑟恩還有一位新晉的冠位。
由於是在戰後發展期突破的，瑞波斯對其冠位技能缺乏詳細情報，只有一些冠位之前的記載。
這些因素迭加，讓伽羅斯感到了些許棘手。
戰略上可以藐視敵人，但戰術上必須重視每一個細節。
輕視一個冠位傳奇，尤其是掌握了時間這種高位屬性的冠位，那是愚蠢至極的行為。
但若是說害怕……還遠遠談不上。
冠位？
跟我的四大戰鬥狀態、真視之眼、滅法之爪、怒不畏死、向死而生、堅毅不倒、不死生命、無休回覆、快速再生、永戰永進……和這些特質與特性說去吧。
明知洛瑟恩有冠位坐鎮，仍要點燃戰火。
這是經過反覆權衡與深思熟慮的決定，而非一時興起。
要知道，在傳奇之路上，因各大種族的天賦差異，等級始終只是一個粗略參考。
在伽羅斯沉睡之前，就破壞性、力量、生命強度等方面而言，他就已經超越了絕大多數人類冠位。
那時的他，在等級劃分裡甚至還只是所謂的“初級傳奇”。
而現在，他是“高階傳奇”。
“把洛瑟恩傳奇的資訊，同步給我方所有傳奇和高階頭目。”
伽羅斯將水晶遞給鐵龍，同時問道:“各大軍團集結得如何了？”
索羅格的目光灼灼，說道:“奧拉的戰士們沉寂太久，早已迫不及待了，他們士氣高昂，渴望著在戰場上奪取榮耀，用敵人鮮血證明自己的價值。”
伽羅斯緩緩點頭:“既然如此，先說說你的想法，這次準備怎麼打。”
聞言，鐵龍陷入沉思。
他踱了幾步，然後才緩緩開口:
“萊恩王國四分五裂後，高原上散佈著不少佔地為王的領主，其中不乏傳奇強者，實力參差不齊，但佔據地利，熟悉地形。”
“而且，那片地區海拔較高，地勢起伏劇烈，峽谷、險峰遍佈，行軍不易。”
“大規模軍團要透過，必須選擇有限的幾條通道，否則就會分散兵力，容易被各個擊破，洛瑟恩想要跨過萊恩高原，除非願意繞行遠路，否則必然要經歷一番波折，為此付出不小的代價。”
伽羅斯望向鐵龍:“你是想，等洛瑟恩跨過高原，然後在西奧境內和他們開戰？”
“以逸待勞，確實是個選擇。”
索羅格搖了搖頭，“如果是和其他王國對戰，這會是上策，可以消耗掉洛瑟恩的部分力量，削弱其銳氣。”
“但是，洛瑟恩有一種名為‘大地操控儀’的戰爭機器。”
他的語氣變得嚴肅:“每佔領一處要地，洛瑟恩都可以透過這種機器，步步為營地改造地形，將其變成適合己方軍團作戰的狀態，若是放任他們跨過萊恩高原，進入西奧境內，只會給他們時間和空間來佈置戰場。”
鐵龍轉過身，直面伽羅斯，認真說道:“我建議派遣軍團主動出擊，直接前往萊恩高原。”
“把這片舊王國的土地，當做我們與洛瑟恩的主戰場，與他們正面交鋒。”
“我們計程車兵，都擅長正面作戰。”
“陣地衝鋒、硬碰硬的廝殺，這才是奧拉軍隊的優勢所在。”
在戰爭體系方面，洛瑟恩王國確實比奧拉更加完善。
他們傳承千年，底蘊深厚，擁有數量眾多的戰爭機器，也精通各種複雜戰術。
在指揮戰爭方面，索羅格自認足夠優秀，但他也深知，這次的敵人不可小覷。
與洛瑟恩的戰爭，絕不能複雜化。
越是複雜的戰局，洛瑟恩的戰爭體系和那些奇詭的戰爭機器，就越有發揮空間，相反，越是簡單直接的戰爭方式，洛瑟恩的戰術優勢就越難體現。
比如，直接正面強攻。
強迫洛瑟恩放棄那些精巧的戰術佈置，和奧拉在同一個平面上對決，把他們拉到奧拉擅長的戰鬥方式中來。
用力量對抗力量，用意志對抗意志，用鮮血交換鮮血。
“而且，這很可能也是洛瑟恩期待的戰爭方式。”
鐵龍眼中靈能光芒閃爍，思維如電，語速加快，“他們想要建立新聯邦，就必須在戰場上完全展現出自己的強大，讓其他王國感受到他們的絕對實力。”
“一場正面擊潰強敵的勝利，比十場依靠詭計取勝的戰鬥更有說服力。”
“迂迴、詭計、消耗……這種戰爭不適合他們樹立威信，洛瑟恩需要的是‘王者之師’的形象，是堂堂正正之陣，是以力量碾壓一切反抗，這符合他們的期待，千年王國的子民，渴望看到他們的軍隊再次證明自己的無敵。”
就像當初奧拉麵對諾爾頓關隘時，明明還有其他選擇，但最終仍採取了正面強攻。
那一戰直接擊潰了西奧的反抗意志，令雙奧戰爭迅速落幕，有時候，最直接的方式，反而是最有效的。
“嗯，你想得很周全。”
伽羅斯說道，“但是，還有一種可能。”
“有一個方法，可以讓洛瑟恩以最小代價結束戰爭，甚至兵不血刃。”
奧拉王國是完全圍繞紅皇帝構建而成的巨獸。
這一點，是所有羅馬尼亞諸國的共識。
因此，只要能將紅皇帝斬首，整個奧拉王國將在第一時間四分五裂，不攻自破，其麾下的傳奇單位大機率會四散而逃，無法凝聚在一起，再也無法對洛瑟恩構成威脅。
若是其他王國與奧拉為敵，有這個想法也難以實施。
斬首紅皇帝，這談何容易？
有人嘗試過，下場卻不太美妙。
但洛瑟恩不同。
他們擁有冠位傳奇，擁有千年積累的底蘊，擁有各種匪夷所思的魔法造物。
斬首戰術對他們而言，不是天方夜譚。
“我相信，他們肯定考慮過對我進行斬首，並且，隨時準備付諸實踐。”
紅鐵龍緩緩站起身軀，原本平靜的雙目之中，鋒芒如實質般迸發，殿堂內的空氣彷彿凝固：“而我，也做好了迎接他們、碾碎他們的準備。”
“呵，讓他們的冠位傳奇，帶著他們的驕傲與傳承，來到我的面前。”
“我會讓他們明白，為甚麼巨龍能在遠古時代統治天空與大地；為甚麼即使人類建立了王國，修建了城市，內心深處依然留存著對龍翼的恐懼。”
新曆四一七年，六月。
戰爭號角在兩國同時吹響。
洛瑟恩與奧拉，兩股龐大的戰爭機器開始全速運轉。
軍團如鋼鐵洪流般湧出各自的領土，衝向那片被稱為萊恩高原的地帶，騎兵揚起的塵土遮天蔽日，法師團的魔力波動在天空中交織成肉眼可見的波紋。
沿途路上，盤踞在萊恩高原的各路領主做出了不同選擇。
有的負隅頑抗，試圖在自己的城堡中抵擋這不可阻擋的洪流，最終在巨龍吐息或攻城器械的轟擊下化為廢墟；有的明智地退避三舍，帶著家當與親信逃往更偏遠的地區，等待戰爭結束；還有的試圖在兩大勢力間周旋，結果往往是被雙方同時視為障礙，迅速清除。
兩國軍隊以不可阻擋之勢長驅直入，屯兵於萊恩高原。
(本章完)