第511章 赤龍踏火破南營，王國震怒烽煙起。
“西奧國王已經返回王庭了。”
“呵呵，有許多愚蠢之輩，覺得我們是迫於新聯邦的譴責，才將西奧國王釋放。”
鐵龍的低語，透過血親銜接在伽羅斯心中響起。
“時間點正好趕上了，這在預料之內。”
伽羅斯不急不緩地回應，“讓西奧國王稍安勿躁，不必現在就流露出急於成為奧拉附庸的作風，我們需要他保持一個被解救者的姿態，而不是一個迫不及待的投誠者。”
說到這裡，他話鋒微轉，問道：“瑞波斯那邊，近期有甚麼反應嗎？”
鐵龍沉吟片刻：“根據調查，瑞波斯還沒有簽署新聯邦的條約。”
“但是，在洛瑟恩對我們發出譴責之後，它緊隨其後，附和了洛瑟恩的宣告，不過，瑞波斯措辭並不強硬，更像是一種附和表態，給自己留有餘地。”
“除此之外，瑞波斯目前還沒有任何主動聯絡我們的意向。”
聞言，伽羅斯若有所思。
他忽然問向鐵龍：“索羅格，你覺得，瑞波斯現在的真實想法是甚麼？”
索羅格思索了幾秒，然後緩緩說道：“我認為，他們在等一個清晰的訊號。”
“一個能夠確鑿無疑地證明，我們奧拉是真心要與洛瑟恩為敵，而不僅僅是一時衝動的逞強訊號，感受到我們真正的底氣和決心。”
伽羅斯嘴角咧開一個細微的弧度：“你總能跟上我的想法。”
鐵龍的判斷與他不謀而合。
瑞波斯在上一次的戰爭中遭遇慘敗，雖然不像西奧，但也付出了極其慘痛的代價，國力大損，精銳折戟。
他們的底蘊，經不起再一次的豪賭了。
因此，即便內心對洛瑟恩的強勢主導充滿不甘，他們也不會輕易表露立場。
萬一這整個局面，是奧拉與洛瑟恩這兩個昔日緊密的盟友聯手演的一齣戲呢？目的就是為了引誘如瑞波斯這樣的次強國跳出來，然後予以致命打擊？
考慮到奧拉與洛瑟恩過去相當長一段時間內牢固的合作關係，這種可能性並非天方夜譚。
冒然站隊，只會將自己推向不可預測的深淵。
伽羅斯收斂了笑意，精神變得認真而銳利。
“這一次，我們點燃的這場烈焰，或許不會如野火般瞬間席捲整個羅馬尼亞諸國。”
他分析道，“瑞波斯，坎布魯克，它們都是上一戰的戰敗方，都付出了沉重代價，傷口還未癒合，不會輕易下場參戰。”
“而馬特納王國……它是戰勝國，是新聯邦的成員。”
“但是，地精終究被視為異類，在羅馬尼亞諸國中不受待見，類似於我們，難以獲得真正的信任。”
“此外，萊恩王國早已在內亂中四分五裂。”
“西奧和其他的公國，或已臣服，或勢單力薄，不值一提。”
“剩下的，真正能決定平原未來格局的，主要就是我們，以及洛瑟恩。”
聞言，鐵龍的精神一肅，問道：“你的意思是……”
伽羅斯緩緩說道：“這一次，極有可能演變成我們奧拉與洛瑟恩之間一對一的戰爭，其他王國或許會在暗中給予某一方有限的支援，提供物資、情報，或者軍備，但在明面上，他們更可能選擇冷眼旁觀，坐視烈焰在我們與洛瑟恩之間燃燒、蔓延。”
“直到塵埃基本落定，勝負的天平清晰傾斜，誰贏，他們就會支援誰，追隨誰。”
“如果我們和洛瑟恩拼得兩敗俱傷，雙雙衰落，那對其他諸國而言，更是求之不得的天大好事，他們可以趁機攫取利益，重新劃分勢力範圍。”
目前，這只是伽羅斯基於現有情報和局勢的推測，無法完全確定未來所有變數。
但是，以羅馬尼亞平原諸國目前的狀態和歷史糾葛來看，未來的發展極大機率會朝著這個方向演進。
“這……如果是這樣，我們將完全直面洛瑟恩，直面那位聖靈，兩位冠位，以及他們那一整個傳奇階層的洛瑟恩強者。”
鐵龍索羅格的情緒有些急促。
伽羅斯笑了笑，問道：“怎麼，我的兄弟，你感到害怕了？”
“不，恰恰相反，”鐵龍索羅格沉聲，“我感到一種前所未有的興奮。”
“曾幾何時，我們是聽到洛瑟恩的名號的時候，只能仰望其龐大、畏懼其力量的弱小之龍，而現在，我們不僅和它站在了對立面，堂堂正正地對擂，更是成為了讓它不得不鄭重對待的對手。”
“洛瑟恩……將成為我們榮耀之路的見證者。”
“屬於它的時代，已經過去了，接下來，羅馬尼亞平原的天空與大地，將插上我們奧拉的旗幟！”
聽到這番話，伽羅斯滿意地點了點頭。
“很好，那麼，就開始我們的下一步計劃吧。讓諸國看清我們的決心，讓洛瑟恩……再次品嚐傾覆的滋味！”
鐵龍問道：“你想要怎麼做？”
伽羅斯望向南方深邃的天空。
他在心中回應道：“很簡單，請他們品嚐烈火。”頓了頓，他繼續道，“通知薩曼莎吧，她早已迫不及待了，這次，就讓她先儘儘興。”
一個月後。
西奧王國，銀輝城郊外，南部駐地。
夜風微涼，帶著些許溼潤氣息，掠過大地。
篝火在營地中央熊熊燃燒，木柴噼啪作響，驅散了夜間寒意，也照亮了周圍一圈年輕騎士們帶著酒意與輕鬆笑意的臉龐。
這裡是洛瑟恩騎士團駐紮在西奧境內的首要營地。
此地規模頗大，足以容納近千名精銳騎士及其隨行扈從、馬匹與補給。
營帳整齊排列，旗幟在漸起的晚風中獵獵作響，遠處傳來巡夜士兵規律的腳步聲與偶爾的戰馬響鼻。
“要我說，那個所謂的紅皇帝也就是看起來兇。”
吉迪恩，這位加入騎士團才兩年的年輕騎士，往火堆裡扔了根粗木柴，濺起一片火星。
他灌了口陶杯裡溫過的麥酒，喉結滾動，語氣裡滿是輕蔑，“真碰上了咱們洛瑟恩的劍與盾，還不是得乖乖把人給放了？”
“西奧國王能平安回來，靠的是誰？還不是咱們洛瑟恩的威名！”
他打了個酒嗝，繼續道：“自古以來，能有幾個王國經過衰弱又能重新崛起的？那是需要底蘊的！咱們洛瑟恩有聖王時代的傳承，有帝國之姿！那些怪物……呵。”
“吉迪恩說得對！”
坐在他右側、臉頰有道淺疤的騎士介面，同樣舉起了杯子。
“我聽說當時奧拉那邊一點動靜都沒有，紅皇帝親自出手擄了人，聽著挺兇悍，但是被咱們嚴正譴責呵斥之後，最後還不是頂不住壓力，灰溜溜把人送回來了？”
另一名年紀稍長的騎士往火邊湊了湊，壓低聲音。
“我看啊，奧拉就是外強中乾。”
“怪物再多，沒有真正的底蘊和盟友，在咱們洛瑟恩面前，終究是上不了檯面，你們想，他們建國才多久？和我們比起來像是襁褓裡的嬰兒。”
圍坐在篝火旁的七八名騎士都是今日輪值休息的。
麥酒、烤肉和溫暖的篝火讓氣氛鬆快，他們談論著近期局勢，言語間充滿了對洛瑟恩未來的暢想和對奧拉王國的鄙夷。
若在在之前，兩國關係尚處蜜月期時，這樣的談話絕不會出現。
那時的洛瑟恩人透過王國宣傳與一些交流，對奧拉的印象普遍不錯。
他們覺得，那是一群直率豪爽、戰力強大的怪物盟友，雖形態各異但重諾守信，值得結交。
不少年輕騎士甚至嚮往去奧拉遊歷，見識傳說中的巨龍，還有那些奇特的智慧種族。
但今時不同往日，輿論的風向早已悄然轉變。
王國內部的宣傳逐漸將奧拉描繪成忘恩負義、野心膨脹的蠻夷。
在酒館、市集乃至貴族沙龍里，一種論調開始流行。
一群荒野蠻夷，沾了洛瑟恩的光才得以壯大崛起，現在不感恩當年的提攜，反而要來搞事？
怪物終究是怪物，不懂禮數，不知感恩！
這逐漸成為絕大多數洛瑟恩人的共識。
而奧拉釋放西奧國王的訊息，經過洛瑟恩有意地引導與宣傳，已被許多人解讀為奧拉在洛瑟恩壓力下被迫做出的妥協。
洛瑟恩一方計程車氣被極大鼓舞。
這也讓這些遠離本土，駐紮在‘盟國’土地上的騎士們，心中充滿了身為上國精銳的優越感。
“等徹底擺平了奧拉這個刺頭，整合了新聯邦的力量……”
一名年紀稍長的騎士隊長目光灼灼：“咱們洛瑟恩，將真正恢復聖王時代的榮光，甚至更進一步，稱霸整個羅馬尼亞平原，指日可待！”
“到時候，”他轉過臉，對周圍的年輕人們笑了笑。
“咱們這些在前線拼殺過的，說不定都能混個開拓領主噹噹！南邊的肥沃土地、山林礦藏，有的是機會。”
“哈哈，隊長說得對！為了洛瑟恩的榮耀！”
“為了榮耀！”
眾人舉杯相碰，麥酒從杯沿潑灑出來，歡笑聲在夜色中迴盪。
火光照亮了一張張意氣風發的臉，他們談論著可能的封地、未來的戰功，乃至如何對付奧拉的怪物軍團。
然而，這鬆快的氣氛並未持續太久。
就在一名騎士清了清嗓子，打算講述一則從酒館聽來，關於奧拉怪物的笑話時。
轟！！！
天空，彷彿被一雙巨手撕裂了。
一顆赤紅色的流星劃破天幕，拖著灼目的尾跡，砸向營地正中央，它的速度太快，像是前一瞬還在高空，下一瞬已經充斥了整個視野。
“那是甚麼——”
“紅、紅皇帝？！”
時間彷彿凝固了，洛瑟恩騎士們臉上的笑容僵住，瞳孔因驚愕而緊縮。
篝火的光芒被那道赤紅遮蔽，歡聲笑語戛然而止，取而代之的是驟然而至的死寂，以及死寂後爆發的呼喊。
“閃避！全員閃避！” “是奧拉的火之親王！！”
經驗豐富的隊長嘶吼著，將最近的一名年輕騎士拽去，玩命跑遠。
幾乎同時，營地中央的半空中，一道披著短披風的身影浮現。
這是負責此地駐守的洛瑟恩傳奇騎士團長。
他鬚髮怒張，死死盯著那顆逼近的烈焰流星，周身泛起領域光暈，卻沒有上前阻攔。
不是不願，而是不能。
以從天而降、如隕星般的兇猛撞擊作為起手式，這是奧拉巨龍們標誌性的戰鬥方式，情報裡不止一次提及。
以巨龍的可怕身軀，這種將自己化作武器的俯衝極難攔截。
騎士團長雖是傳奇，但貿然迎擊很可能直接重傷，他只能眼睜睜看著那顆隕星以無可阻擋之勢墜落。
至於軍陣……那需要時間，常用在兩軍對擂。
在遭到突兀襲擊的時候，軍陣來不及在第一時間凝結。
轟隆！
整個營地以撞擊點為中心，如同被巨人踩了一腳的蟻穴，坍塌破碎。
堅固的營帳被撕碎掀飛；來不及閃開的戰馬和士兵化為血肉碎末；精心佈置的防禦工事崩碎；大地被砸出一個巨坑，裂縫如蛛網般蔓延。
年輕騎士吉迪恩，因為剛才起身去旁邊取酒，恰好離撞擊中心稍遠，又被一根崩飛的粗大原木擋了一下，才僥倖沒有被第一波衝擊直接撕碎。
但他也被狠狠掀飛出去，重重摔在泥地裡，口鼻溢血，耳朵裡全是嗡嗡的轟鳴。
他掙扎著抬起頭，視野模糊，被塵土和血汙遮蔽。
透過被鮮血染紅的視野，他看到了地獄般的景象。
殘肢斷臂，燃燒的碎片，坍塌的營帳，以及……位於仍在燃燒的巨坑中央，緩緩站起的赤紅巨獸！
那是一頭紅龍，卻遠比尋常紅龍更加健碩猙獰。
鮮紅如岩漿的厚重鱗甲上，覆蓋著一層造型猙獰，銘刻著無數火焰符文的厚重鎧甲，連其下巴都包裹在內，鎧甲因為承受了之前的高速撞擊而整個發紅，像是燒紅的烙鐵。
崢嶸的龍角，突出的鋒利獠牙，以及那雙燃燒著純粹暴戾與毀滅慾望的豎瞳。
這些，都讓旁觀者感到噩夢般的恐懼。
奧拉王國，火之親王，紅龍，薩曼莎·伊格納斯。
她甩了甩頭顱，發出滿足的低吼，環視著四周的慘狀，彷彿在欣賞自己的傑作。
“軍陣！凝聚軍陣！”
殘餘的洛瑟恩騎士展現了他們的精銳素質。
儘管傷亡慘重，但倖存者迅速組織起抵抗。
他們凝聚軍陣，箭矢、投矛、法術的光輝射向紅龍，卻大多在她厚重的鱗甲和那身鎧甲上彈開，連一絲痕跡都未能留下。
同時，一位位級別較高的強大騎士，在軍陣光芒的銜接下衝向了紅龍。
鐺！咔嚓！
衝在最前面的一名騎士連人帶劍被拍飛，精鋼胸甲肉眼可見地凹陷下去，身體在空中就已扭曲變形，另一名騎士的長槍刺在龍爪腕部的鎧甲上，濺起一溜火星，槍尖折斷，反震力讓他虎口崩裂。
紅龍順勢爪握，將第三人捏在掌心，骨骼碎裂的悶響瞬間響起。
“螻蟻。”
紅龍不屑的咆哮一聲。
似乎玩膩了，巨大的頭顱轉向左側聚集了最多騎士的區域，深深吸了一口氣。
隨著吸氣動作，她身上燒紅烙鐵般的鎧甲驟然亮起。
銘刻其上的無數符文逐次點亮，光芒從鎧甲各處向著喉部匯聚，彷彿將之前高速撞擊積蓄的動能、將鎧甲吸收的熱量全部轉化、加持到了接下來的吐息中。
轟！
下一瞬間，暗紅色的可怕龍息，如同火焰長河，從紅龍口中噴吐而出，隨著其脖頸的轉動，橫掃過大半個殘存的營地。
無論是人體、鎧甲、木材還是石塊，在這高溫龍息下都迅速融化燃燒。
慘叫聲剛剛響起，又瞬間被淹沒在火焰的咆哮中，空氣中充滿了焦糊和硫磺的死亡氣息。
另一邊，年輕的騎士剛剛爬起。
他想要勇敢的衝向紅龍，雙腿卻杵在地上，始終無法邁出一步。
“惡龍！”
一聲怒喝如同驚雷炸響。
手持雙手巨劍的騎士團長飛躍而出，周身有領域存在，赫然是一位傳奇級別的戰士，而且還在軍陣光芒的籠罩之中，氣勢磅礴。
“是團長，有救了！”
年輕的騎士目光一亮，心中燃起希望。
他們的團長，是一位23級的傳奇戰士，還有軍陣之威，而奧拉的火之親王突破傳奇不久，只是21級。
傳奇戰士怒火中燒，巨劍裹挾著撕裂空氣的威能，悍然斬向紅龍的脖頸！
“哈哈，你是來送死的嗎？！”
紅龍不閃不避，覆蓋著鎧甲的粗壯龍尾橫掃而出。
鐺！
金屬交擊般的巨響震耳欲聾。
傳奇團長悶哼一聲，身形劇震，向後滑出數百米，在地面上犁出深深的溝壑，手中巨劍嗡嗡作響，領域崩裂出大量裂紋。
“蟲子，感受紅龍女王的力量吧！”
紅龍咆哮著，足爪蹬地，雙翼揮舞，轟然衝向尚未站穩的傳奇戰士，衝鋒帶起的風壓將沿途的碎石塵土盡數捲起。
在她衝鋒的同時，如有實質的龍氣從鱗甲縫隙中蒸騰燃起。
這些龍氣在她肩胛處劇烈翻滾，最終化為了兩隻肌肉虯結的赤紅巨臂！
星我，薩曼莎的第二途徑。
她一向崇拜自己的兄長，在鍊金途徑之外，又踏上了星我途徑。
身披重鎧的四臂紅龍，猛攻向螻蟻般的人類傳奇。
四隻手爪，兩隻實體金屬覆蓋，兩隻能量凝成，從不同角度、以不同方式發起攻擊。
拍擊、擒拿、撕扯、直刺。
每一下都沉重的無與倫比。
傳奇團長拼盡全力抵擋、閃避、反擊。
他的劍技精湛絕倫，每一劍揮出都能斬裂大地、劈開火浪，偶爾找到間隙，劍鋒破開紅龍周身的灼熱氣場，斬在鎧甲上，只能迸發出刺目的火星，難以將其破開。
那鎧甲堅固無比，表面帶著龍鱗紋理。
像是，裡面摻雜了某個龍的鱗作為材料。
即便好不容易發現弱點，破開外層，下面還有第二層堅硬的紅龍之鱗。
自己的攻擊基本無效，然而，紅龍的攻擊他完全不敢正面硬接。
人類傳奇如同暴風雨中的一葉扁舟，只能苦苦支撐，領域不斷崩裂出更多的裂紋。
他意識到，自己絕不是這頭武裝到牙齒的傳奇紅龍的對手。
再打下去，必死無疑！
“可惡！”
他咬牙低吼，趁著一個硬抗龍尾橫掃借力後退的間隙，從懷中掏出一個散發著強烈空間波動的卷軸，毫不猶豫地撕裂。
刺目的銀光爆發，瞬間將他包裹。
“想跑？！”
紅龍怒吼，一隻巨爪閃電般探出，抓向銀光中心，但終究慢了一線，龍爪穿透了正在消散的銀光虛影，抓了個空。
“呸！沒用的廢物！”
紅龍不滿地啐了一口，唾沫落地灼燒出青煙。
不再理會逃走的敵人，巨龍將怒火繼續傾瀉在洛瑟恩營地上。
龍息肆虐，利爪拍擊，將一切化為廢墟和火海。
最開始僥倖活下來的年輕騎士，瑟縮在廢墟角落裡，目睹了這一切。
他看著那赤紅的巨獸如同玩耍般摧毀一切，看著平日裡敬若神明的傳奇團長被打得毫無還手之力、狼狽而逃……
直到一股灼熱的氣浪撲面而來，暗紅色的火舌捲過土牆，舔舐到他藏身的角落。
不到次日，駐軍被襲擊的訊息傳回洛瑟恩。
但在更早之前，還不等洛瑟恩的具體反應，一則宣告從西奧王庭發出，迅速傳遍四方。
‘洛瑟恩王國未經我國正式協商與允許，單方面在我國境內長期駐紮軍隊，其規模與部署，已對我國主權完整與領土安全造成潛在威脅與實質影響。’
‘奧拉王國作為西奧的友好鄰邦與戰略合作伙伴，基於共同維護地區穩定之原則，應我國請求，對洛瑟恩非法駐軍進行了必要驅逐，此次事件，系奧拉為維護地區和平穩定、捍衛西奧正當權益所為。’
‘一切後果，應由無視他國主權、擅自駐軍的洛瑟恩王國自行承擔。’
背刺，來的是如此突然。
新曆四一七年，五月二十三日。
奧拉王國的火之親王，紅龍，薩曼莎·伊格納斯，突襲洛瑟恩駐西奧王國南部營地，造成洛瑟恩方面重大傷亡。
西奧王國隨即釋出宣告，對此行動表示無條件支援，譴責洛瑟恩駐軍非法。
洛瑟恩舉國震怒，所有外交斡旋的嘗試被拋棄，集結軍團的號角在全國吹響，正式向奧拉王國宣戰。
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(本章完)