第394章 惡魔動亂，精靈沉默，大陸統一，王城之戰
新曆289年，熔鐵之王正式開始沉睡。
交界地、永凍苔原、塞爾荒野、南方諸國，乃至遙遠的人類帝國……各方勢力的命運軌跡並未因一位青年巨龍的暫時沉寂而停滯，在時間這隻無形巨手的撥弄下，依舊沿著既定的脈絡，或緩或急地向前發展。
新曆292年，位於洛瑟恩王庭的鐵龍戈爾頓，在經歷了長期的積累後，也迎來了他的沉睡期。
新曆293年，坐鎮荒野西北，統籌部落大局的鐵龍索羅格，緊隨其後步入沉睡。
新曆295年，性情暴烈、負責鍊金工業與裝備研發的紅龍薩曼莎，同樣被積蓄的力量推動，進入了關鍵的成長沉睡。
至此，伊格納斯龍群的核心成員進入了蟄伏期。
熔鐵部落在塞爾荒野的統治與鞏固，主要由經驗豐富的壯年藍龍佐拉婭，以及三位能力卓越的分封領主共同負責維持。
時光荏苒，至新曆300年。
永凍苔原南部，以龍牙要塞為中心的領地已初具規模。
當年那位肩負重任、自塞爾荒野北上的藍龍赫里亞姆，如今已然褪去稚嫩，來到青年期。
他在廣袤而嚴酷的冰封大地上，成功為熔鐵部落開拓出了一片新的疆土。
所謂的龍牙要塞，並非傳統意義上的磚石建築，而是依託一座巨大冰川，經過開鑿，塑造出的粗糙之地，外形嶙峋陡峭，宛如巨獸探出冰層的獠牙，故此得名。
要塞周圍。
環繞著依靠地熱井維持的馴養場、冒著黑煙的工坊，以及眷屬們的聚居地，整體風格粗獷、實用，在藍龍赫里亞姆有條不紊的管理下。
一切井然有序。
此地的常備軍事力量，以皮糙肉厚、不畏嚴寒的食人魔戰士為主。
此外，還有大量負責建造、維護、飼養北地特有的耐寒肉畜、種植能夠在極寒中存活的漿果作物的狗頭人、豺狼人與戰蜥人。
這些相對弱小的眷屬在初抵冰原時，因嚴酷氣候折損了一部分。
但他們種族能夠遍佈諸多世界，本身就具備著非同一般的環境適應力，經過一輪殘酷的自然篩選，存活下來的個體已然逐漸適應了這片酷寒之地。
另一支不可或缺的力量，則是來自交界地黑鐵原大工坊的鍊金魔像。
這些鋼鐵造物比血肉之軀更能耐受極端低溫，儘管偶爾也會因內部結凍出現故障，但在隨軍鍊金術士的精心維護下，它們依然是開拓軍團最可靠的中堅力量。
也就在這一年，龍牙要塞迎來了在苔原上的第一場規模可觀的戰爭。
一個名為“霜爪”的巨魔氏族，因食物極度匱乏，將貪婪的目光投向了龍牙要塞那經營良好的牧場。
他們集結了部落的戰士，在一個風雪交加的日子發起了突襲。
然而，他們顯然嚴重低估了對手，情報工作更是匱乏得可憐。
這場襲擊，從一開始就註定是一場單方面的碾壓。
“為了熔鐵部落的榮耀！”
漫天風雪中，一名體格魁梧的食人魔戰士發出震耳欲聾的咆哮。
他手中沉重的巨斧帶著破風聲，狠狠劈砍在一名巨魔的肩頸連線處！斧刃深深嵌入血肉與骨骼，發出令人牙酸的悶響。
那巨魔吃痛，卻兇性不減。
巨魔一族在純粹的力量屬性上或許稍遜於食人魔，但他們擁有著令人頭疼的強悍再生能力，同級別下，巨魔與食人魔的單挑往往勝負難料，處於伯仲之間。
眼見傷勢並非致命，巨魔怒吼一聲。
他一手死死攥住卡在骨肉中的斧杆，另一隻手緊握粗糙的長矛，迅猛無比地刺向食人魔的心臟要害！
然而，食人魔臉上非但沒有驚慌，反而露出了猙獰的笑容。
“死吧，雜碎！”
他的手指，在斧柄某個隱蔽的機關上狠狠一按。
嗡——！
巨斧表面銘刻的符文驟然亮起赤紅色的光芒，如同熔岩在斧身上流淌！
下一刻，崩！！！
劇烈的爆炸聲轟然響起，烈焰與破碎的血肉、骨渣四處飛濺。
那巨魔的頭顱連帶小半個上身，被這突如其來的爆炸硬生生炸得粉碎！
酸液之箭！
不遠處，一名巨魔術士揮舞著簡陋的骨杖，高濃度的腐蝕性酸液凝聚成箭矢形狀，帶著嘶嘶破空聲，射向那名剛剛完成爆裂擊殺的食人魔面門。
按理說，以食人魔相對遲鈍的反應速度，很難避開。
但就在酸液箭即將命中之際，食人魔身上那套覆蓋著厚重鋼板的甲冑，忽然傳出一陣齒輪運轉的嗡鳴與蒸汽噴發的嗤響。
本該笨拙閃避的食人魔，動作瞬間變得如同獵豹般矯健。
他一個迅捷無比的側身，險之又險地避開了致命的酸液！
爆裂巨斧、動力重甲——這些均產自碎脊丘陵的鍊金工坊，由紅龍薩曼莎設計，是為食人魔眷屬量身打造的制式武裝。
類似的場景，在整個戰場上不斷上演。
裝備了鍊金裝備的食人魔戰士，展現出了遠超尋常的破壞與機動性。
與此同時，戰場側翼。
由龍牙要塞派出的鍊金魔像軍團正式抵達。
它們不再是早期那些型號老舊的血肉撕裂者或鋼鐵撕裂者。
碎巖者-I型，重型破陣魔像，如同移動的微型堡壘。
它們高約五米，通體由暗沉的黑鐵鑄造，稜角分明，充滿力量感。
其雙臂並非手掌，而是兩具不斷進行往復衝擊運動的巨大攻城錘，錘體表面銘刻著複雜的震盪符文。
面對巨魔們依舊試圖維持的密集陣型，碎巖者魔像邁著撼動大地的沉重步伐，悍然突進。
它們雙錘交替，猛烈轟擊在冰封的地面上。
砰！砰！砰！
每一次錘擊，都引發小範圍內的地面劇烈震顫和肉眼可見的環形衝擊波！處於影響範圍內的巨魔，不僅被震得東倒西歪，站立不穩，更感覺內臟翻騰，骨骼彷彿要碎裂開來。
他們賴以自豪的強悍再生能力，在這種針對內部的震盪破壞面前，效果大打折扣。
碎巖者魔像如同無情的鐵犁，在巨魔的隊伍中硬生生犁出了一條條血肉模糊的死亡通道。
炎龍怒-I型，遠端支援魔像，其形態更像是一座座可以自主移動的鋼鐵炮臺。
它們體型相對碎巖者更為纖瘦，背部搭載著一具結構複雜、口徑粗大的重型弩炮。其發射的並非尋常弩箭，而是經過特殊鍊金處理的爆裂弩矢。
魔像頭部的獨眼閃爍著紅光，進行著複雜的彈道計算與目標鎖定。
咻——轟！
一支支弩矢拖曳著赤紅的尾焰，如同流星般跨越數百米距離，精準地落入巨魔術士們聚集的區域，隨即猛烈爆炸開來，不僅瞬間造成大量殺傷，四處飛濺的黑油混合著魔法火焰更是劇烈燃燒，形成一片片難以逾越的火海。
…………
這場戰爭，從開始就註定了結局。
不同功能的鍊金魔像與武裝到牙齒的食人魔戰士緊密協同，構成了一個高效而致命的殺戮體系，霜爪氏族的巨魔們撞得頭破血流，潰不成軍。
他們帶隊的那位實力不俗的首領，也在藍龍赫里亞姆親自出手，配合數臺精銳魔像的圍攻下，很快便被制服拿下。
最終，霜爪氏族徹底潰敗。
青年藍龍審時度勢，率領眷屬乘勝追擊，將這個氏族殘存的、尚有戰鬥力的巨魔盡數俘虜，將其吸納進龍牙要塞。
此戰之後，赫里亞姆依然牢記首領交付的核心使命。
他堅持以穩健發展、鞏固根基為主。
除非必要，否則絕不輕易開啟新的戰端。
隨著時間一年年過去，熔鐵部落在永凍苔原的這片領地，逐漸走上了正軌，如同在凍土中紮下的深根。
印有熔鐵部落徽記的龍旗，在寒風中傲然飛揚，獵獵作響。 新曆305年。
交界地，深淵裂隙爆發了一次規模與強度均屬前所未有的魔潮。
駐守此地的人馬艾爾薇與蛇女劍聖娜瑞斯雖奮力抵抗，但仍力有不逮。
塞爾荒野觀察部落運轉的金龍娜莎接到求援，立刻回防，擺平了這次魔潮。
然而，自此次事件之後，源自深淵的惡魔動亂變得愈發頻繁。
熔鐵部落不得不在深淵裂隙投入更多防守。
而且，不僅僅是交界地，世界各地都開始陸續出現大小不一的深淵裂隙。
絕大多數裂隙在造成更大破壞前便被當地勢力迅速扼殺，但也有少數裂隙成功擴張，釀成了慘重災難。
甚至，在塞爾荒野的東北區域，也出現了一道深淵裂隙。
這道裂隙，最終被山王塑造的峰巒強行鎮壓封堵。
許多智慧生物與組織私下懷疑，這種全球性的深淵變化，與霍爾登人類帝國近年來愈發激進的深淵開發計劃有關。
然而，出於對帝國實力的忌憚，沒有任何組織或國家進行正面的質疑與譴責。
就連一向與霍爾登帝國針鋒相對的精靈帝國瑙西爾，不知為何，也罕見地保持了沉默。
新曆309年，位於瑟雷西亞大陸的獸人帝國坎圖姆，完成了大陸的統一大業。
狂熱的獸人們並未滿足於此。
他們高唱著傳承自遠古，充滿征服慾望的戰歌，開始大規模掘石伐木，著手建造足以跨越無盡大洋的龐大艦隊，意圖不言而喻。
不過，坎圖姆帝國以勇武著稱，但其鍊金與工業水平相對落後。
短時間內，他們無法對其他大陸構成實質性的威脅。
新曆313年，持續了數十年的南方戰爭，終於走到了決定性關頭。
貝爾頓一戰後，洛瑟恩王國繼續鏖戰抵抗，但是卻逐漸難以為繼。
保王陣營節節敗退，而以瑞波斯王國為首的討王陣營則高歌猛進，侵佔了洛瑟恩王國超過大半的疆土。
王國內部，貴族與大臣們紛紛懇請國王奧布萊恩接受現實，與敵方和談，哪怕割地賠款，也要為王國保留一絲元氣。
瑞波斯王國也派出了使者，帶來了停戰協議。
按理說，戰爭發展到這個地步，只要洛瑟恩王國選擇退讓，便可結束這場漫長的煎熬。
然而，所有和談的建議，都被國王奧布萊恩以不容置疑的態度一一否決，瑞波斯的使者也最終無功而返。
這位鐵血國王，似乎已決心與他的王國共存亡，誓死不簽訂任何喪權辱國的協議。
同年，沉睡了二十餘年的熔鐵之王血親們——戈爾頓、索羅格、薩曼莎，以及更早沉睡的阿爾貝託，陸續從沉睡中甦醒。
他們的力量均有了長足的進步。
新曆315年。
討王陣營的各方大軍，如同匯聚的鋼鐵洪流，最終兵臨瓦爾多城下——這裡，是洛瑟恩王國最後的核心，屹立了千年的王城。
王城上空，陰雲密佈，沉重得彷彿凝結了整個王國的絕望。
“艾琳娜，跟我走吧！我們逃往塞爾荒野，去伽羅斯的領地！”
王城深處，某座尚算完好的宮廷庭院中。
身形如同鐵塔的鐵龍戈爾頓，低頭凝視著眼前的人類女子，聲音低沉而急切。
站在他面前的，正是水晶公主。
她依然保持著纖細的身姿與優雅的氣質，但歲月的痕跡已無可避免地爬上了她的臉龐，看上去宛如一位四十餘歲、風韻猶存的貴婦。
即便享有王室海量的資源傾斜，且本身是一名等級不低的法師。
但只要未能踏入傳奇領域，人類的壽命終有盡頭，她頂多可以活兩百歲左右，現在已然走入了生命的半程，而且衰老的速度只會越來越快。
公主臉上增添的皺紋，並未改變鐵龍戈爾頓內心那份純粹而固執的佔有慾與保護欲。
他的想法，一如既往。
說話的同時，戈爾頓舒展開巨大的鐵灰色龍翼。
翼膜上精心刻畫的各類增幅符文，此刻盡數亮起微光，他整個身軀也散發出一種威猛而強大的氣息，龍威如同實質般向四周瀰漫開來。
青年末期，17級。
雖然不如傳奇，但他也絕不是弱者。
幾乎在戈爾頓龍威散開的同一時間，三道身影悄無聲息地出現在庭院周圍的陰影之中。
盲眼的阿斯特，威猛的瑟洛斯，輕盈的艾莎……當年的三個孩子，如今已成長為真正的神龍武僧。
他們體內流淌的氣渾厚而堅韌，平均等級赫然已經達到了18級。
這甚至超過了如今的鐵龍戈爾頓。
“聯軍對王城的封鎖並非鐵板一塊，存在可以利用的薄弱環節，我已瞭然於胸。”
盲眼的阿斯特低聲說道，他的感知能力比有眼者更加敏銳。
“公主殿下，戈爾頓，如果下定決心要離開，就必須趁現在，儘快行動。”
三位18級的神龍武僧，加上一位17級的鐵龍。
只要不過於張揚，避開敵方傳奇的注意，他們有很大機會護送一位公主悄然逃離這座即將陷落的城池。
然而，艾琳娜卻只是對鐵龍露出了一個平靜而略帶哀傷的微笑，輕輕搖頭。
“我若是想要背棄生我養我的國土，背棄信任我的子民，早已不在此地。”
她的聲音依舊柔和，卻帶著不容動搖的堅定：“正如我之前多次告訴你的，戈爾頓。”
“瓦爾多城的百姓，絕不會看到他們的公主在最後關頭臨陣脫逃。”
“我深愛著腳下這片土地，無論結局如何，我都會與它……共存亡。”
鐵龍戈爾頓沉默了。
他巨大的龍瞳凝視著公主那決然的面容，幾秒之後，深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，用異常嚴肅的語氣說道：“艾琳娜，我必須坦誠地告訴你。”
“我，戈爾頓·伊格納斯，不會為了人類國度的存亡而葬送自己的性命。”
“既然你已經下定了決心，要與你的王國共赴終點……那麼，就此別過吧。”
說著，他深深地看了水晶公主最後一眼，猛然振動雙翼，龐大身軀帶著一陣呼嘯的風聲，沖天而起。
庭院中的三位神龍武僧，望著公主孤寂而堅定的背影，最終也只能化作一聲無聲的嘆息，身影逐漸淡化，再次隱沒於陰影之中。
與此同時，瓦爾多城高聳的城牆之上。
國王奧布萊恩身披戰袍，昔日威嚴的面容已被疲憊和決絕刻滿。
他屹立在城頭，望著城外如同無邊潮水般蔓延的聯軍營地，眼中沒有恐懼，沒有退縮，只有一團燃燒著的火焰。
不久之後，戰爭的號角再次撕裂天空。
討王陣營集結了最後的總攻力量，準備一鼓作氣，徹底碾碎洛瑟恩王國最後的抵抗。
天空中，一道道散發著傳奇威壓的身影懸空而立，冷漠地俯瞰著下方。
地面上，是無邊無際計程車兵方陣、閃爍著魔法光澤的鍊金魔像、以及一門門猙獰的攻城重炮……毀滅的洪流，已然蓄勢待發。
大戰，一觸即發。
(本章完)