而幻朧，依舊站立著，但她背後的玄蓮出現了幾道清晰的裂痕，周身流轉的光芒也紊亂了不少。
她冷冷地注視著景元與飛霄，眼中殺意沸騰，但似乎也忌憚於對方聯手的實力，沒有立刻再次發動攻擊。
雙方，陷入了短暫的僵持。
然而，頂級強者之間的僵持，並不能改變地面戰場的絕對劣勢。
在失去了頂級強者的強力支撐後，天魂帝國和本體宗、青丘軍的殘餘部隊，在日月帝國完整的浮空戰艦群、源源不斷的機甲大軍、以及那些殺之不盡的反物質軍團的聯合絞殺下，終於徹底崩潰了。
防線被撕開無數口子，士兵成片成片地倒下，陣型被徹底打散，指揮系統完全失靈。
潰敗，如同瘟疫般蔓延。
維娜公主在親衛的拼死保護下，找到了奄奄一息、被宗門弟子拼死搶回來的毒不死。
看著眼前如同地獄般的景象，看著帝國精銳損失殆盡，這位堅強的公主流下了絕望的淚水。
“將軍，公主，大勢已去，必須立刻撤退。”
一名混身浴血的青丘軍將領衝到景元和飛霄附近，嘶聲喊道。
景元和飛霄對視一眼，都看到了對方眼中的無奈與決斷。
他們聯手，確實暫時擋住了幻朧，但無法逆轉整個戰局的潰敗。
繼續戀戰，不僅他們可能隕落在此，天魂帝國最後的種子也將徹底斷絕。
“撤。”
飛霄當機立斷。
景元揮刀斬出一道雷光，暫時逼退試圖靠近的幾頭末日獸。
飛霄也強提一口氣，射出幾道風矢，清空了靠近維娜公主方向的敵人。
景元來到毒不死身邊，一把將他背起。
飛霄則護住維娜公主。
兩人率領著殘存的本體宗弟子、青丘軍以及部分帝國精銳，開始向著天斗城的方向，進行一場無比艱難的戰略撤退。
幻朧立於空中，冷漠地注視著他們的離去，並沒有強行追擊。
對她而言，摧毀天魂帝國的抵抗力量，讓絕望蔓延，目的已經基本達到。
與兩位狀態未明的強者死磕，並非她的風格。
她抬起手，輕輕撫摸著玄蓮上的裂痕，低語道：
“無妨……毀滅的種子已然播下，靜待其開花結果便好。”
日月帝國的軍隊，則在更高層面的命令下，開始有條不紊地清理戰場，鞏固佔領區，然後如同死亡的洪流，繼續向著天魂帝國的心臟——天斗城，洶湧推進。
翡翠原之戰，以天魂帝國聯軍的慘敗和戰略性撤退告終。
這場戰役，不僅重創了天魂帝國的國力，更徹底改變了大陸的戰略平衡，為日月帝國席捲大陸，鋪平了道路。
而海淵城，依舊在遠方的迷霧中，靜默地注視著這一切。
星之內海，資訊與能量的洪流依舊在不知疲倦地奔騰著。
初音未來，這位星球意識的化身，將她所捕捉到的、發生在遙遠翡翠原上那場驚心動魄的戰鬥，以最清晰的資料流和能量光譜的形式，呈現在黑塔與阮梅面前。
當幻朧展現出吞噬黃金樹後獲得的磅礴生命之力，混合著自身的毀滅權能，硬撼景元的神君與飛霄的一箭，並造成近乎改天換地的破壞時，黑塔精緻的面龐上，並未露出任何驚訝，反而是一種帶著饒有興味的審視。
“有趣。”
黑塔抱著胳膊，指尖輕輕敲打著手臂。
“雖然她和我們不一樣，都是從那小傢伙的記憶與認知中誕生，藉助這個世界的能量和聖盃系統得以具現的‘存在’，但不得不說，她找到了一個絕佳的跳板。”
阮梅的目光平靜地掃過資料流中關於幻朧能量層級的峰值讀數，聲音一如既往的柔和而缺乏起伏：
“黃金樹，這個世界的生命核心，蘊含的位面本源之力遠超尋常，她不僅是第一個徹底掙脫聖盃束縛、擺脫了負能量基底構成的從者之身，更是成功將這份世界的根基之力化為己用，這份機遇與執行力，確實非凡。”
黑塔點了點頭，調出了另一組對比資料，那是關於平行世界中，千仞雪與比比東成神後的能量反應記錄。
“看這裡，千仞雪的天使神位，比比東的羅剎神位，按照這個世界的劃分，都屬於一級神祇的範疇，她們二人雖成神不久，對神力的運用尚顯稚嫩，但神位的位格是實打實的。”
她指向幻朧剛才爆發時產生的能量渦旋光譜：
“幻朧剛才表現出來的純粹能量層級和對規則層面的影響深度，已經明顯超過了那兩位新晉一級神，這意味著，在吞噬黃金樹後的現在，她至少已經具備了這個世界一級神的標準戰力，而且……”
黑塔頓了頓，眼眸中閃過一絲光芒：
“這很可能還不是她的全部，絕滅大君的本質，在於對‘毀滅’概念的理解與踐行，她目前更多是依靠能量碾壓，她最擅長的精神侵蝕與引導文明自毀的手段，尚未完全展現，如果讓她徹底適應並融合這個世界的規則，將她的‘毀滅美學’與此地生靈的特質結合……其威脅性會呈指數級上升。”
阮梅輕輕頷首，表示同意：
“顯然，即便是跨越了宇宙壁壘，來到了一個規則迥異的異世界，經歷了最初的水土不服，‘絕滅大君’這個名號所代表的潛力和適應性，依舊不容小覷，她們恢復和掠奪力量的速度，快得驚人。”
對比之下，景元和飛霄的表現，在兩位天才看來，就顯得有些“遲緩”了。
“反觀景元和飛霄。”
黑塔撇了撇嘴，語氣中帶著一絲不易察覺的……或許是嫌棄？
“他們似乎還未能完全擺脫這個世界的體系束縛，或者說，是在用一種更‘合規’的方式在恢復力量，進展慢得像是蝸牛爬，若是全盛時期的那位‘天擊將軍’，以她征伐孽物、駕馭風暴的極致武勇，何須景元從旁協助？獨自面對幻朧，即便不能取勝，也斷然不會如此狼狽。”
阮梅補充道，她的視角更為本質。
“力量的恢復速度，與個體存在本質的有關，幻朧的‘毀滅’本身具有極強的侵略性，而景元與飛霄，則不一樣，此消彼長，差距便拉開了。”
然而，無論是幻朧展現出的強大實力，還是景元飛霄的暫時落後，都未能在黑塔和阮梅心中掀起任何波瀾。
恐懼？擔憂？這些情緒對她們而言太過陌生。
“強大？”
黑塔嗤笑一聲，彷彿聽到了一個無聊的笑話。
“論及單純的力量堆砌，我們這邊難道就沒有超規格的存在嗎？” 她的目光似乎穿透了星之內海，落在了海淵城某個靜謐的角落，那裡有終日與“虛無”相伴，刀鋒卻足以斬斷概念的黃泉。
也落在了城外演武場上，那位劍術卻臻至化境、足以斬滅星辰的鏡流。
“更何況。”
阮梅接話，語氣平淡如水，卻道出了她們這類存在共同的心聲。
“對於天才而言，正面的戰鬥能力，從來都不是最重要的評價標準，那甚至可以說是……一種相對低效的解決問題的方式。”
在黑塔和阮梅看來，耗費心力去鑽研如何更有效地破壞與毀滅，遠不如去探究世界執行的規律、生命誕生的奧秘、乃至宇宙終極的答案來得有吸引力。
戰鬥，是手段，是過程，但絕非目的。
當知識足夠淵博，算力足夠強大，許多衝突完全可以在發生前就被消弭於無形，或者被引導向更有利於己方的方向。
所謂的“強大”，在絕對的知識與智慧面前，有時顯得如此笨拙。
就在這時，初音未來投射的畫面中，幻朧的身影緩緩消散，翡翠原的戰火暫時告一段落。
黑塔收回了投向遠方的目光，轉而落在了身旁的阮梅身上，臉上露出一抹頗具玩味的神情。
“不過話說回來。”
黑塔的語氣帶著幾分揶揄。
“你可真捨得下本錢啊，阮梅，為了你的研究，連自己都當做籌碼給賠進去了。”
她可還清清楚楚地記得，不久前她為了一個聯合研究專案去找阮梅，無意間透過未完全閉合的實驗室門縫，看到的景象——阮梅與陸鏡暝，正在進行著遠超一般“研究夥伴”範圍的、極其深入的“生命形態交流”。
那場面，讓見多識廣的黑塔都宕機了零點三秒。
阮梅聞言，甚至連睫毛都沒有顫動一下。
她轉過頭，用那雙平靜無波的眸子看著黑塔，回答道：
“他的生命形態非常特殊，是‘真實權柄’的具象化載體，是跨越世界壁壘的奇特存在，他本身，就是一個無比珍貴且充滿未知的研究課題，他願意向我完全開放他的生命資訊場，允許我進行最深層次的觀察與記錄，那麼，付出一些必要的‘互動代價’以建立更穩固的研究信任關係，我並不介意。”
她的語氣沒有絲毫羞澀或尷尬，就像在陳述一個實驗流程。
情感上的波動，在阮梅的世界裡，是極為稀罕甚至是不存在的東西。
她的一切行為，都以研究的價值和效率為最高準則。
“隨你便。”
黑塔撇撇嘴，但精緻的眉眼間，卻掠過一絲極其細微的、近乎於“好勝心”的情緒。
“但他可是我的人，是我先發現的‘有趣樣本’，被你用這種方式‘搶先’進行了深度研究，總感覺……有點不爽。”
這種“不爽”，有源於男女之情層面的，也有一種頂尖研究者之間，對於“首次發現權”和“深度研究主導權”的天然競爭意識。
就好像兩個天才同時盯上了一個前所未有的謎題，其中一個卻利用非常規手段率先拿到了核心資料，儘管這種手段在對方看來是合理的“代價”，但在黑塔這裡，就是有種被“截胡”了的不快。
尤其是，截胡的人還是她視為能平等交流的閨蜜阮梅。
阮梅似乎並不能完全理解黑塔這點微妙的競爭心理，只是平靜地陳述：
“研究程序的先後，並不影響最終結論的正確性，如果你有興趣，後續的研究資料，我可以共享。”
黑塔哼了一聲，沒有接話。
共享資料？那當然是要的。
但這種“落後一步”的感覺，還是讓她點鬱悶。
她開始思考，是不是也該找個時間，和陸鏡暝那傢伙進行一次更“深入”的交流，不是為了別的，純粹是為了在阮梅面前，挽回一點在“研究進度”上的面子。
明斗山脈，這片曾經被譽為星羅帝國最堅固的壁壘，如今已徹底化為焦土與碎石的死寂之地。
昔日巍峨的山峰被夷為平地，只剩下猙獰的斷崖和被高溫熔化成琉璃狀的巖壁，空氣中瀰漫著刺鼻的硝煙、焦糊味和若有若無的血腥氣。
“快，跟上，不要掉隊！”
白虎公爵戴浩的聲音沙啞而疲憊，卻依舊帶著威嚴。
他身上的鎧甲佈滿裂痕和焦黑的痕跡，黯淡無光。
他親自斷後，那雙銳利的虎目佈滿血絲，死死盯著後方如影隨形的追兵。
他身邊，是同樣傷痕累累的白虎親衛，以及由璇璣鬥羅率領的、帝國最精銳的第一魂師軍團殘部。
這支原本建制完整、士氣高昂的雄師，如今只剩下不足三千人，而且人人帶傷，魂力消耗巨大，隊伍中瀰漫著一股悲壯而絕望的氣息。
他們的撤退路線蜿蜒在破碎的山巒之間，試圖藉助複雜的地形擺脫追擊。
然而，日月帝國的魂導師軍團，就像最狡猾的獵犬，死死地咬在他們身後。
“嗖嗖嗖——！”
密集的魂導射線如同疾風驟雨，從不遠處的山脊後方潑灑而來。
這些射線精準而致命，專門瞄準魂師隊伍的側翼和後方。
“結陣，防禦！”
璇璣鬥羅鬚髮皆張，怒吼一聲。
他身邊數位魂鬥羅級別的強者立刻釋放出強大的防禦魂技，厚重的土牆瞬間立起，勉強抵擋住這輪射擊。
但魂導射線打在防禦上的轟鳴聲連綿不絕，每一次撞擊都讓防禦光罩劇烈搖晃，彷彿隨時都會破碎。(本章完)