“世家已經是一大毒瘤了，不過世家勢大，還是要徐徐圖之。”許嘉感嘆道，“朝廷還是想辦法多找一些糧食的渠道，只要糧食夠多，世家也不能把持糧食市場。” 李世民對此頗為苦惱：“大量的田地都在世家手上，收穫的糧食自然也都在他們手上，除了他們，還有甚麼渠道可以弄到大量的糧食？”
面對李世民的疑問，許老闆甩出了王炸。
“大唐產出的糧食不夠用，那就去大唐之外找糧食。”
在現代社會，這是基操。中國不就從泰國進口大米，從俄羅斯進口小麥，從美國進口玉米嗎？
“大唐之外？”
李世民想了半天，也沒想到是哪裡。突厥、吐蕃等地牛羊雖多，卻少糧食，窮得經常來大唐打秋風。高句麗是苦寒之地，也產不出多少糧食。
“南方，嶺南道。”許老闆看他想不出，只能揭露謎底了。
“嶺南道！不行不行。”
嶺南道，秦漢時稱為百越之地，在中原人的印象中就是莽荒之地，瘴氣瀰漫，毒蟲遍地，而且路途遙遠，道路崎嶇，根本就不是人待的地方，流放去那裡的人都是抱著等死的心態去的。
而且那裡土王眾多，大多不服朝廷管束，經常是降了又反，反了又降。因為沒有多少收益，朝廷對那裡也不太放在心上。
“南方的氣候適應莊稼生長，種甚麼都容易成活。
南方的莊稼一年可以種兩季，有些甚至可以種三季。”
李世民大為震撼，如果南方真的能大量的產糧，確實可以彌補大唐的糧食缺口。
但他又提出了疑問：
“嶺南多山，多密林，田地甚少。即使適於種植，也產不了太多糧食。”
許嘉：“田地不多就開墾。中原地區在一千年前，不也是一片荒野，哪有甚麼良田，還不是先輩們世世代代，一點一點的開墾出來的。”
李世民一拍大腿：“不錯，沒有良田，自當披荊斬棘，開山拓野，想我當年率虎賁之師，攻城掠寨，意氣風發，沒想到今天卻失了銳氣。”
李淵這時插嘴道：“你在位多年，享受榮華富貴，安逸慣了，早已不復當年之勇。區區世家就讓你這樣畏手畏腳。”
李世民：“父親教訓的是。兒知道振奮精神，再做一番大事。”
他又轉向徐許嘉說：“即使嶺南產出了糧食，但畢竟路途遙遠崎嶇，運糧不便，路上人吃馬嚼，也要損耗大半。老闆可有良方？”
“長途運輸貨物，最好的方法莫過於船運。沿著海岸一路到達南方，可以方便的將大量南方物產運回中原。”
李世民皺著眉頭：“我們的船大多在江河上運輸，如果去到海里，恐怕經不起風浪。”
“那就大力的發展海船，不要怕花錢，這是功在千秋的事。沿著海岸向南航行，過了嶺南，南方還有更加廣闊肥沃的土地，只需要些許瓷器，就可以換回滿船的糧食，絕對能賺得盆滿缽滿。”
即使在現代，遠洋巨輪仍是貨運的主要運力，巨大的載貨量足以彌補速度上的缺陷。發展海運絕對不虧。
海船南下，過了越南，有數量眾多的東南亞國家，都是易於種植的土地。如果有能力再經過馬六甲海峽、印度洋、紅海，甚至能到達非洲大陸，這是多少廣闊的世界。
李世民第一次知道世界竟然這麼大，而且這些國家不像突厥、吐蕃，需要防止他們入侵，這麼遙遠的地方沒有利益衝突，只要運過去瓷器和絲綢，就可以換來大量的物質。
這足以讓皇帝陛下垂涎了。
“好，就依老闆之言。”李世民不是悠遊寡斷的人，一旦決定就雷厲風行。
家宴結束之後，第二天立即召集長孫無忌、房玄齡等重臣，商議和佈置南方發展戰略。
很快朝廷就派出多名特使前往百越之地，招撫各土王，許給他們權力和錢財，讓他們組織人手開荒種地，並保證會用大量的錢財和中原的綢緞瓷器等物質來換取糧食，保證他們大賺特賺。
另一方面，李世民也召集了大量的工匠，在揚州建立港口和造船廠，開始發展海運。一旦成功地從海上運回了貨物，就可以經過運河直抵洛陽，再到長安。
長孫無忌、房玄齡、程咬金等知情人也紛紛投入人力物力，準備在海運上分一杯羹。對於許老闆的話，他們還是比較信服的。
——
世家對李世民的動向有點摸不著頭腦，再次聚在一起商議。
“李二著手在嶺南道佈局，看來是為了糧食。”
“這不是明擺著嘛。田地大都在我們世家手裡，收穫的糧食我們世家最多。每次缺糧李二都要看我們的臉色，他當然要另找門路了。”
“嶺南？不就是百越之地嘛，此乃蠻荒之地，想要種糧不是一朝一夕能完成的，還很有可能白費心機。我們不必擔心。不過他搞海船我就看不懂了，為了去百越運糧就捨得這麼大的成本？”
“哈哈哈，海上風大浪大，一不小心就血本無歸，讓他自己折騰去吧，我們正好看好戲。”
這個時期的船大多走運河，海上風險太多，沒有多少人願意涉足。
世家討論來討論去，最後認為李世民的舉措對他們造不成甚麼威脅，所以置之不理，日後他們將會吃個大虧。
——
世家對百越之地不屑一顧是源於對其貧瘠的固有印象，其實李世民也是一樣的看法，只不過出於對許嘉的信任，還是把寶押在了這上面。
但當錦衣衛對嶺南的報告送過來之後，他的看法就完全改變了。
自從錦衣衛向各州縣派出人手後，慢慢滲透的邊遠州縣，甚至到了百越。
他們遵從李世民的旨意，收集了大量的民情，特別是當地的風俗人情、物產特產等訊息。
李世民發現嶺南雖然窮，但物產極其豐富。
那裡有兩季稻，五月種，七月收，立秋再種晚稻，十一月收。
又有山藥，長於山坡、林下、溪邊，不佔田地，還很耐旱。平時可能只是不起眼的菜蔬，但乾旱時足以保命。
還有芒果、荔枝、香蕉、龍眼等水果，讓人垂涎欲滴。
李世民看罷大喜，忙宣長孫無忌等人入宮商議。眾人看完關於百越的報告，心中激動不已，恨不得馬上造好海船，即刻出發去嶺南運回這些豐富的物產。
但他們也知道這事急不來，只能先派人組織馬隊去嶺南先運一些物產回來，數量不會太大，也聊勝於無。同時加大海船的投入，並高價懸賞優秀的造船工匠，以加快進度。 於是，在世家還茫然之時，李世民已經佈局南方，佔了先機。