見到來者不善，克羅諾也不敢託大，他的身體開始迅速膨脹起來。
面板之下，某種可怕力量正在湧動。
骨骼在生長，肌肉在重組，整個身形都在朝著一個更加恐怖的方向進化。
這是血族侯爵的“三段變身”。
短短几秒，克羅諾的身高已經從兩米暴漲到五米。
他的面容也變得扭曲猙獰，血紅的眼睛中再也看不到任何人性的痕跡。
那張臉……如同七鰓鰻與深海怪魚的混合體，口腔中佈滿了層層疊疊的尖牙。
“來吧。”
變身後的克羅諾發出一聲震耳欲聾的咆哮：
“讓我看看，你這具傀儡到底有甚麼能耐！”
他抬起拳頭，全力砸下。
那一拳的威力足以移山填海，空氣在拳鋒面前被撕裂開來，發出尖銳的呼嘯聲。
然而，無頭軀體只是舉起了手中的長劍。
劍光亮起。
轟！
爆炸的氣浪向四周擴散，掀起漫天的塵土與碎石。
當塵煙散去，克羅諾的表情凝固了。
他那足以粉碎一切的拳頭，被一柄普通的長劍……砍斷了半邊手掌。
“怎麼可能，我的力量……”
“確實很強。”
一個聲音響起。
那聲音並非來自無頭的軀體，更像是來自某個遙遠的地方。
“可力量這種東西……”
“如果不懂得運用，就只是徒勞的揮霍。”
影哨的身體再次移動。
這一次，劍招變了。
《日冕劍術》。
羅恩年輕時在學徒階段就研習的基礎劍法，在幾十年磨礪中早已脫胎換骨。
吸氣蓄勢，劍光如破曉的第一縷晨曦，溫柔卻充滿希望。
屏氣凝神，劍意在空氣中積蓄，這是太陽即將躍出地平線前的那一刻沉默。
呼氣斬出，劍勢如同正午驕陽，熾烈、輝煌、無可阻擋！
克羅諾從未見過這樣的劍術。
每一道劍光都精準地避開了他的防禦，每一次攻擊都恰好落在他最脆弱的位置。
最可怕的是，那些劍光中蘊含的日屬性魔力，對血族有著天然的剋制效果。
即使是侯爵級的軀體，在被劍光切割後，傷口癒合的速度也大幅下降。
“這……這是甚麼劍術？”
克羅諾狼狽後退，混身上下已經佈滿了大大小小的傷口。
“日冕劍術。”
羅恩的聲音傳來：
“來自日冕騎士傳承的秘術，講究以呼吸引導身體律動，讓劍勢如太陽般熾烈。”
“當然……”
他的語氣變得滿是懷念：
“經過幾十年的練習，我已經對它進行了一些……改進。”
影哨的劍勢突然變化。
之前的攻擊雖然犀利，但仍然保留著幾分保守。
可現在，那道劍光突然變得狂暴起來。
這是壓制後的極致釋放。
每一劍揮出，劍氣都凝聚成一道肉眼可見的光弧。
那光弧劃破空氣的聲音尖銳刺耳，似乎空間本身都在被切割。
可詭異的是，這股足以斬裂山嶽的力量，卻沒有一絲一毫的外洩。
所有力量都被收束在劍刃之上，形成一道極其細窄、卻又恐怖至極的“殺機線”。
這就是真正的劍術大師與野獸的區別。
克羅諾三段變身後，力量確實暴漲了數倍。
他的每一拳都能在大地上砸出深坑，他的每一次咆哮都能震碎周圍的建築。
可這些力量，大部分都浪費在了無意義的破壞上。
真正作用於敵人身上的，可能連十分之一都不到。
而影哨，或者說操控著影哨的羅恩……他揮出的每一劍，力量都被嫻熟利用。
沒有浪費，沒有外洩，一切都精準到可怕。
這就是為甚麼一個“無頭傀儡”，能夠與三段變身的侯爵正面抗衡。
不，已經不只是抗衡了。
“該結束了。”
羅恩下達了判決：
——終式·煌日墜落！
影哨的身形突然拔高，似乎融入了天空中那永恆的黃昏。
然後，一道劍光自天而降。
那道光芒如太陽墜落人間，熾熱、輝煌、不可逼視。
克羅諾拼盡全力抬起雙臂格擋。
可那道劍光卻已經擁有了自己的意志，巧妙避開了他的防禦。
噗！
血光四濺，一顆巨大的頭顱飛上了天空。
直到生命消逝的最後一刻，克羅諾依然無法相信。
自己堂堂侯爵，竟然敗在了一具沒有腦袋的傀儡手中。
而且敗得如此徹底、如此乾脆。
他的身體轟然倒地，掀起一陣塵土。
影哨站在另一具無頭身體旁邊，手中長劍緩緩垂落。
劍刃上還殘留著幾滴鮮血，在夕陽餘暉中閃爍著詭異的光芒。
“拉爾夫……”
通訊水晶中，希拉斯的聲音傳來：
“東區戰況如何？”
“海耶斯已經被牽制住，正試圖繞開我們這道防線。”
“他開啟三段變身後，尤菲米婭和艾薇都受傷有點重，預計只能再拖半小時了。”
“沒關係。”
羅恩的聲音從影哨的位置傳來：
“這邊已經結束了。”
………………
黃昏城，城門樓。
當第一縷晨曦（或者說，永恆黃昏中最亮的那個時段）灑在城牆上時，兩顆嶄新的“裝飾品”已經被高高懸掛起來。
海耶斯，牙氏族最年輕的侯爵。
克羅諾，牙氏族最擅長力量的侯爵。
他們的頭顱此刻正並排掛在城門樓最顯眼的位置，空洞的眼眶面朝遠方，似乎在無聲地訴說著某種警告。
城門下方，成百上千的黃昏城居民聚集在廣場上。
他們的臉上帶著各式各樣的表情——驚訝、振奮、熱淚盈眶……
“侯爵……真的是侯爵……”
一個白髮蒼蒼的老血族喃喃自語：
“牙氏族的兩位侯爵，就這樣被殺死了……”
“不只是殺死。”
他身邊的年輕血族糾正道，語氣中帶著幾分自豪：
“是被我們的軍隊、我們的防禦體系、我們的日行者戰士……聯手擊敗的！”
“這場戰爭，從一開始就是黃昏城的勝利！”
歡呼聲從人群中爆發出來。
有人開始唱起黃昏城的城歌——那首由羅恩親自作詞的《黎明終將到來》。
歌聲在廣場上回蕩，越來越多的人加入進來，最終匯聚成一片聲浪，直衝雲霄。
城牆上方，希拉斯看了兩眼那“死不瞑目”的頭顱，然後轉向另一側。
那裡，尤菲米婭正被一群人簇擁著。
她的傷勢已經處理過了，肩膀上包紮著厚厚的繃帶，臉色有些蒼白，但精神卻出奇地好。
“尤菲米婭女士。”
希拉斯走過去，微微鞠躬：
“您應該休息的。”
“我沒事。”
尤菲米婭搖搖頭，目光落在城門樓上那兩顆頭顱上：
“比起這點小傷，能親眼看到敵人的頭顱被掛起來……這種感覺，真的很好。”
“接下來……”
尤菲米婭的目光轉向遠方：
“牙氏族那邊，應該要坐不住了吧？”
與此同時，牙氏族祖地的議事大廳內，十幾位長老分坐兩側，每個人的臉上都帶著不同程度的驚愕與憤怒。
“兩位侯爵……就這樣沒了？”
一位老者顫抖著聲音問道：
“海耶斯和克羅諾，可是我們氏族最精銳的戰力！”
“他們兩個聯手，足以短暫抵擋下位大公的正面進攻！”
“怎麼可能……被黃昏城那群烏合之眾擊敗？”
“不只是擊敗。”
另一位中年血族咬牙切齒：
“他們的頭顱已經被掛到了黃昏城的城門樓上！”
“就像當年埃裡克斯一樣！”
“這是赤裸裸的羞辱！”
議事廳內的嘈雜聲越來越大，每個人都在發表自己的憤怒與不滿。
唯獨主位上的那個身影，始終沉默不語。
卡薩諾大公就那樣靜靜地坐著，雙眼半閉，對周圍的喧囂充耳不聞。
直到所有人都漸漸安靜下來，等待著他的表態。
“吵完了？”
卡薩諾終於開口，聲音淡漠得如一潭死水。
“大公……”
一位侯爵試圖說些甚麼，卻被卡薩諾抬手製止。
“既然吵完了，那就聽聽我的安排。”
他緩緩睜開眼睛，那雙猩紅的眸子中看不到任何情緒：
“第一，立即停止所有對黃昏城的軍事行動。”
“第二，派遣使者前往黃昏城，商討停戰協議。”
“第三，準備賠償事宜。”
這番話一出，議事廳內頓時炸開了鍋。
“大公！您不能這樣！”
“我們不能向黃昏城低頭！”
“那兩位侯爵的仇怎麼辦？氏族顏面怎麼辦？”
卡薩諾依然冷淡：
“仇？用甚麼報？”
“我們剛剛損失了兩位侯爵，三千精銳死傷過半，補給線被切斷，邊境防線全面崩潰。”
“你們誰告訴我，我們拿甚麼去報這個仇？
難道要我冒著被希爾達那個老妖婆截住的風險親自出動？”
沉默，死一般的沉默。
“顏面？”
卡薩諾冷笑一聲：
“活著才有顏面可講。”
“死了，連掛在城牆上供人嘲笑的資格都沒有。”
他站起身，環視著在場的每一個人：
“我知道你們不甘心，我也不甘心。”
“可現實就是，我們輸了。”
“既然輸了，就要承擔輸的代價。”
會議很快結束，與會者陸續離開。
當大廳內只剩下卡薩諾一人時，這位大公終於放下了偽裝。
他的臉色變得扭曲猙獰，胸膛劇烈起伏著，某種可怕的情緒即將噴湧而出。
卡薩諾猛地抬起手，想要砸爛面前的東西。
可當他看清自己抓起的是一個價值連城的古董花瓶時，動作又停住了。
那是千年前某位大巫師訪問時送出的禮物，在收藏圈子裡能賣出天價。
“……”
卡薩諾訕訕地將花瓶放回原位，轉而拿起旁邊一個相對普通的陶罐。
砰！
陶罐碎裂的聲音在空蕩的大廳中迴響。
他又拿起另一個。
砰！
再一個。
砰！
………………
女大公希爾達的領地中，一份正式的聯合宣告正在被起草。
“鑑於牙氏族無端發動對黃昏城的侵略戰爭，且在戰爭中使用了過激手段，嚴重破壞了亂血世界的和平與秩序……”
起草者是希爾達的私人秘書，一位文采出眾的血族伯爵。
“我等——眼之氏族、灰塔學院、工業聯盟代表、革新派聯盟……聯合對牙氏族的行為表示最強烈的譴責。”
“要求牙氏族立即停止一切軍事行動，向黃昏城公開道歉，並賠償相應損失。”
“若牙氏族拒絕遵守以上條款，我等將保留採取進一步行動的權利。”
宣告寫完後，被呈送到希爾達面前。
這位活了八千年的女大公仔細審閱了一遍：
“不錯。”
她在宣告末尾簽上了自己的名字，然後蓋上了眼之氏族的印章。
“讓其他人也儘快簽署，然後發往各大氏族。”
秘書鞠躬領命，轉身離去。
希爾達獨自坐在書房中，望著窗外那輪永不落下的血月。
“羅恩·拉爾夫……”
“即使人不在，他建立的體系依然能夠發揮如此強大的力量。”
“看來，是時候重新評估一下與黃昏城的關係了。”
黃昏城，地下實驗室中。
兩具無頭的侯爵軀體靜靜地躺在培養槽中。
海耶斯的身體雖然在戰鬥中受到了一些損傷，但核心結構依然完整。
克羅諾的身體則更加完好——被一劍梟首的他，除了頸部以外幾乎沒有任何傷痕。
“完美的實驗材料……”
塞德里克站在培養槽前，眼中滿是狂熱：
“兩具侯爵級的血族軀體，這可是可遇不可求的珍貴資源。”
“日行者計劃的下一階段，終於可以開始了。”
他轉向旁邊的希拉斯：
“德萊文副教授，請立即開始啟動基礎檢測，記錄所有生理資料。”
“特別注意血脈純度、超凡特性殘留、以及細胞活性指數。”
“我要在最短時間內，摸清楚侯爵級血族與普通血族的本質區別。”
希拉斯點點頭，快步離去。
在實驗室裡，他的研發能力確實不如塞德里克。
所以對方一來他就自願當了副手，順便……進行一定的監督。
塞德里克獨自站在那裡，望著那兩具沉睡的軀體。
“等拉爾夫副教授回來的時候，應該能給他一個驚喜吧。”
………………
牙氏族的賠償很快就送到了。
三萬魔石的現金，兩座邊境礦脈的開採權，以及一份措辭謙卑的道歉宣告。
當然，兩位侯爵的頭顱也被贖回了，代價是額外的四千魔石。
至於軀體……
牙氏族的使者在看到培養槽中那兩具被“妥善儲存”的身體時，臉色變得煞白。
“這……這不在協議範圍內！”
他顫抖著聲音抗議。
“確實不在協議範圍內。”
尤菲米婭看都沒看他一眼：
“因為你們的協議裡，只提到了頭顱。”
“至於身體嘛……”
她的嘴角勾起譏諷的笑容：
“那屬於戰場繳獲的戰利品。”
“按照血族贏家通吃的規則，戰利品歸勝利者所有。”
使者的臉漲得通紅，卻說不出反駁的話。
“請轉告卡薩諾大公。”
尤菲米婭最後說道：
“黃昏城歡迎和平共處，但也不懼任何挑戰。”
“如果他還想再試一次的話……”
她的目光落在城門樓的方向。
那裡雖然已經沒有了頭顱，但牆壁上那些乾涸的血跡依然清晰可見：
“我們隨時奉陪。”
………………
正午時分，中央之地的晨霧正被陽光碟機散。
羅恩站在約定的地點——真理大道與星輝街的交匯處。
這裡有一座噴泉，水流於半空中凝固成各種形態，展示著“流動”與“靜止”的哲學博弈。
“等很久了？”
熟悉的聲音從身後傳來。
伊芙今天穿著一襲深藍長裙，黑髮被編成精緻的側邊辮。
“剛到。”
羅恩轉過身，自然地伸手接過她提著的一個小袋子，裡面是幾本剛從中央圖書館借出的典籍：
“薇薇安女士又給你佈置閱讀任務了？”
“她現在特別積極。”
伊芙語氣中帶著點無奈：
“大概是想用‘勤奮工作’來彌補之前的愧疚。
每天都要給我準備一堆資料，說是‘為突破黯日級做準備’。”
“聽起來倒是好事。”
羅恩翻看了一眼書名——《虛骸構築的七十二種基礎架構》、《月曜級到黯日級的生命本質躍遷理論》……
“確實都是有用的。”
“有用是有用。”
伊芙接過書袋，隨手將它收進空間戒指：
“就是量太大了，我懷疑她是想讓我忙到沒時間想別的事情。”
兩人並肩朝永恆畫廊的方向走去。
這個時間點，中央之地還未完全甦醒。
偶爾能看到幾個早起的學徒匆匆走過，手中捧著厚厚的筆記本，顯然是要趕往圖書館佔位置。
也能看到一些夜班的鍊金師拖著疲憊的身軀回家，身上還殘留著各種材料的氣味。
“還是去永恆畫廊？”伊芙問道。
“嗯。”羅恩點頭：“上次那幾幅畫，我想再看看。”
“也好。”伊芙想了想：
“那些畫確實值得反覆看，每次看都能發現新的細節。”等他們到達，永恆畫廊的入口處已經排起了長隊。
今天是觀星日，很多佔星師會來這裡尋找靈感。
不過當守衛認出伊芙的身份後，立刻恭敬地為他們開啟了VIP通道。
“殿下，還有拉爾夫副教授，裡面請。”
守衛深深鞠躬：
“今天畫廊更新了一批新的時間油畫，展示的是其它有可能發生的未來分支，二位應該會很感興趣。”
伊芙點頭致謝，和羅恩一起走進畫廊。
內部的景象，依然如記憶中那般。
螺旋上升的走廊，牆壁上掛滿了“活”著的畫作。
每一幅畫都在展示不同的可能性，不同的未來，不同的命運分支。
“先看我們上次那幾幅。”羅恩提議。
“嗯。”
伊芙應了一聲，兩人很快找到了那面熟悉的牆壁。
第一幅畫——【時間線A：選擇平靜】
畫面依然是那座溫馨的莊園，陽光灑在草地上，三個孩子在嬉戲玩耍。
只是這一次，羅恩注意到了更多細節：
莊園的角落裡，種植著一片魔藥花園。
那些植物雖然不如中央之地的珍稀，卻被照料得井井有條，每一株都生機勃勃。
“未來的自己”坐在花園邊的長椅上，手中捧著一本筆記，正在記錄甚麼。
而“未來的伊芙”則在陪孩子們玩耍，臉上的笑容純粹且滿足。
“看起來……”
伊芙輕聲說：
“那個時間線的你，依然沒有放棄研究。”
“只是研究的方向，從‘突破極限’變成了‘培育生命’。”
羅恩點點頭，他能理解那個“自己”的選擇。
當你擁有了最珍貴的東西——家人、愛人、幸福的生活，你會自然而然地想要守護這一切。
力量的追求會退居其次，取而代之的是對“當下”的珍惜。
“這樣的人生……”
他沉吟片刻：
“也許，還不錯。”
伊芙側頭看他，目露探詢：
“你是說……你其實並不討厭這種生活？”
“為甚麼要討厭呢？”
羅恩反問：
“三個孩子，一座莊園，還有可愛的妻子陪在身邊，這聽起來已經是很多人夢寐以求的未來了。”
“只是……”
他皺了皺眉：
“我擔心的是自己能否在享受這份平靜的同時，不去後悔那些‘沒有做出的選擇’。”
“那些沒有探索的未知，沒有突破的極限，沒有觸及的真理……”
“它們會像隱藏在水面下的暗流，時時刻刻提醒我——你本可以走得更遠。”
這番話，說出了他內心最真實的矛盾。
自己確實不討厭平靜的生活，甚至有時會憧憬那種簡單的幸福。
可對知識的渴求，對力量的追逐，這些深植於靈魂中的憧憬，又讓他無法真正“停下來”。
“我明白。”伊芙輕聲說：
“就像我也無法真正‘放棄’王冠氏族的責任一樣。”
“即使有時候我也會想，如果我只是個普通巫師該多好。”
“不用揹負那麼多期待，不用處理那麼多陰謀詭計，不用時刻警惕著可能的背叛……”
“可這些想法，終究只是想法。”
她握緊羅恩的手：
“真正讓我們感到活著的，反而恰恰是那些‘負擔’。”
他們繼續往前走，來到第二幅畫前。
【時間線B：權力巔峰】
這幅畫的場景依然宏大。
懸浮在群星中的宮殿，羅恩接過權杖的加冕儀式，伊芙站在他身後半步的位置……
可這次羅恩注意到，畫面的邊角處，有一些之前沒有看到的細節：
在那些跪伏的巫師中，有幾個面孔被黑霧遮蔽，顯然心懷不軌；
宮殿地基處，有細微裂痕在緩緩擴散；
而“未來的羅恩”雖然表面威嚴，眼中卻帶著深深的疲憊……
“權力這種東西……”
伊芙諷刺地笑了笑：
“看起來光鮮亮麗，實際上是最沉重的枷鎖。”
“你看那些裂痕。”
她指向畫面底部：“那代表著結構的不穩定。”
“無論你爬得多高，坐得多穩，總會有人想要把你拉下來。”
“因為在權力的遊戲中，沒有永遠的贏家。”
“只有暫時領先的‘倖存者’。”
羅恩點頭認同。
他想起和妮蒂爾在觀測站進行的爭鬥，想起學派聯盟中那些對於王冠氏族權位的圖謀。
玩弄政治確實能帶來地位和資源，卻也會消耗掉巨大的精力和時間。
“所以這條路……”他輕笑一聲：“我們都不想走，對吧？”
“當然。”伊芙毫不猶豫地回答：
“我寧願把時間花在冥想上，也不想浪費在那些無意義的政治遊戲中。”
第三幅畫——【時間線C：分離與尋找】
這幅畫的場景依然壓抑。
荒蕪的廢墟，扭曲的天空，千年後的伊芙獨自站在廢墟中央，手中握著破碎的銀色懷錶。
伊芙甚至不敢再去看那幅畫：
“我用了這麼長時間，才找到你，救出你……”
“這期間……”她的手指緊緊扣住羅恩的手：
“你知道我最害怕的是甚麼嗎？”
“不是那些戰鬥，不是那些困難，甚至不是時間的流逝。”
“我害怕當我終於找到你時，你已經忘記了我。”
“害怕當我救出你時，你已經變成了完全陌生的人。”
“害怕……這一切努力，最終換來的只是一個冰冷的回應——‘你是誰？’”
羅恩將她擁入懷中。
他能感受到，伊芙在顫抖。
這幅畫觸及了她最深的恐懼——失去他，或者更糟，是擁有一個“活著卻已經不認識她”的他。
“不會的。”
羅恩在她耳邊輕聲說：
“無論過去多久，無論發生甚麼……”
“我都會記得你。”
伊芙緊緊抱住他，許久才鬆開。
“走吧。”
她擦了擦眼角：
“去看第四幅。”
【時間線D：共同超越】
這幅畫依然是最美好的那個——無垠星海，兩人並肩站在行星表面，俯瞰著正在誕生的新世界。
而這一次，畫面的背景中多了更多細節：
遠處的星空中，有無數個類似的“身影”。
那些都是突破到巫王層次的存在，他們各自在探索著不同星域，研究著不同的奧秘。
“未來的羅恩”和“未來的伊芙”，正是這群“星海探索者”中的一對。
他們不是孤獨的，卻也不是被束縛的。
每個人都在追尋自己的道路，偶爾相遇時會交流心得，然後又各自繼續前行。
“這才是我想要的未來。”
伊芙的聲音變得堅定：
“不是被困在某個地方，也不是為了某個目標而放棄一切。”
她看向羅恩：
“只要和你一起，在這無盡的宇宙中，總能找到屬於我們的意義。”
“也許我們會創造新的世界，也許我們會解開終極的奧秘，也許我們只是單純地享受探索的過程……”
“這些都不重要。”
“重要的是……”
她握緊他的手：“我們在一起。”
兩人在這幅畫前站了很久，彷彿要將畫面中的每一個細節都刻在心中。
“對了。”
伊芙突然想起甚麼：
“守衛說今天有新的畫作更新，我們去看看？”
“好。”
兩人沿著螺旋走廊繼續向上。
很快，他們來到了一片新開闢的展區。
這裡的畫作明顯更加“新鮮”，畫框上的時間標註都是最近幾天才生成的。
第一幅新畫的標題，就讓羅恩和伊芙都愣住了：
【時間線E：不完整的永恆】
畫面中，是王冠氏族的祖地。
祖地中央，擺放著一具水晶棺，棺材裡躺著“未來的羅恩”。
他的樣貌與現在幾乎一模一樣，時間在他身上完全停滯。
而在棺材旁邊，“未來的伊芙”正靜靜站立。
她已經成為了大巫師，甚至可能更高。
虛骸在她身後展開，如同一輪紫色的月亮。
可她的眼神，卻空洞得可怕。
就像一具精美的人偶，只剩下程式化的動作，卻失去了“靈魂”。
畫面的角落，有一行小字：
【他在突破中失敗了，靈魂永久沉睡。
她成功了，卻失去了繼續前行的意義。
於是她將自己封印，用永恆的守候，換取虛假的陪伴。】
“這……”
伊芙的臉色一下子變得煞白。
這幅畫展示的未來，比“分離與尋找”更加殘酷。
至少在時間線C中，她最終還是找到了他，救出了他。
可在這條時間線裡……羅恩已經“死了”。
雖然身體還在，看起來還活著，卻已經徹底失去了意識。
伊芙為了能夠“陪伴”他，選擇封印自己，將自己變成了一個沒有痛苦、也沒有快樂的“守墓人”。
“我不會讓這種事發生。”羅恩握緊伴侶的手：
“這只是最壞的可能性之一，並不代表它一定會發生。”
“可是……”伊芙的聲音有些顫抖：
“如果……真的發生了呢？”
“如果你在突破大巫師時出了意外，如果你的靈魂真的陷入永久沉睡……”
“我……”
她咬緊嘴唇：
“我不知道自己會不會真的像畫中那樣，封印自己，選擇那種……行屍走肉般的永恆……”
羅恩將她緊緊抱住：“聽我說，伊芙。”
“如果……我是說如果，真的發生了那種情況。”
他的聲音變得異常認真：“我希望你不要做畫中那樣的選擇。”
“我希望你能繼續前行，去看我們約定好要一起看的風景……”
“然後……”
“如果可以，偶爾來看看我，跟我說說你的經歷。”
“就當我在沉睡中，依然能夠‘聽到’你的聲音。”
伊芙知道自己未婚夫說的對，理智告訴她應該接受這個建議。
可情感上她根本無法想象，如果真的失去了對方，自己要如何繼續前行。
“可我……我做不到……”
“導師，我真的做不到。”
“沒有你的世界，對我來說已經失去了顏色。”
“不說這個了。”羅恩連忙安慰道：“這只是無數個可能性中最糟糕的一個。”
“只要我們足夠小心，足夠努力，完全可以避免它。”
“而且……”他指向走廊另一側：
“你看，那邊還有其他新畫作，說不定有更好的未來在等著我們。”
兩人走向另一幅新畫，這幅畫的標題是：
【時間線F：意外的驚喜】
畫面中，是一個溫馨的房間。
“未來的伊芙”坐在床上，懷中抱著一個襁褓。
襁褓裡是一個剛出生的嬰兒，小小的，皺巴巴的，正在安靜地睡覺。
“未來的羅恩”站在床邊，臉上的表情既震驚，又驚喜，又有些手足無措。
畫面角落的註釋寫著：
【在月曜級與黯日級之間，生命依然保留著“創造”的可能。
這是一個意外，也是一個奇蹟。
他/她的到來，打亂了所有計劃，卻也證明了——即使走在最艱難的道路上，幸福依然有可能降臨。】
“這……和第一幅畫完全不同。”
伊芙想起了時間線A中的那個場景。
那是羅恩在月曜級就放棄一切，和突破正式巫師的她跑去鄉下，主動選擇的“逃避式幸福”。
那個未來裡有三個孩子，有平靜的莊園生活，但也意味著他們放棄了向上攀登的追求。
而這幅畫中……
“你看註釋。”
羅恩也看到了和第一副畫不一樣的地方：
“說我已經是黯日級，或許是剛從亂血世界回來。
而你……月曜級，應該已經徹底穩固了王冠氏族。”
“我們都沒有逃避，都還在各自道路上奮鬥著。”
伊芙的臉更紅了。
這意味著甚麼，她當然明白。
即使他們都在為各自的目標拼命，即使面臨著無數挑戰和危險……
他們依然會在難得的相聚時刻，用最親密的方式表達愛意。
而生命，就在這樣的時刻悄然孕育。
伊芙看著畫面中那個小小的嬰兒，猶豫著問道：
“那，導師你會想要嗎？”
“想要甚麼？”
“孩子。”
伊芙輕聲說：
“如果，我們現在真的有了孩子。”
“你會覺得是負擔嗎？”
“會覺得耽誤了你的前進嗎？”
這個問題，讓羅恩陷入沉思。
說實話，在此之前他從未認真考慮過“為人父”這個身份。
巫師的道路本就充滿兇險，隨時可能遭遇不測。
在這種情況下生育後代，似乎是一種……不負責任的行為。
可當他看著畫面中那個小生命時，心中卻本能湧起了某種難以言喻的悸動。
“我不知道。”
他誠實地回答：
“理智告訴我，孩子確實會成為羈絆，會分散精力，會增加軟肋。”
“可……”他看向伊芙：
“如果那個孩子是我們的，那就是你和我生命的延續了。”
“我想……”羅恩露出笑容：“我應該不會討厭吧。”
“甚至可能會很期待。”
“期待看到他長大，教他法術，看著他走上屬於自己的道路。”
聽到這個回答，伊芙懸著的心終於放了下來。
她最擔心的，就是對方會因為“影響修煉”而排斥孩子。
現在看來，至少他的態度是開放的，甚至帶著幾分期待。
“那……”
伊芙小心翼翼地說：
“如果將來，我是說將來……”
“如果真的意外有了，你不會生氣吧？”
羅恩失笑：“傻瓜，這種事怎麼會生氣？”
“如果真的發生了，那就是我們的福氣。”
他伸手輕輕颳了刮她的鼻子：
“不過……”
“孩子這種事，還是順其自然比較好。”
“刻意追求或者刻意避免，都會打亂原本的節奏。”
伊芙點點頭，臉上露出幸福的笑容。
就在這時，羅恩的意識中突然響起了一個熟悉的聲音：
“寶貝~”
“媽媽這邊的事情處理完啦~”
納瑞的聲音中帶著滿足和慵懶：
“那幾個倒黴蛋的混沌本質，已經被媽媽完全消化掉了~”
“現在媽媽感覺……嗯~好飽~好滿足~”
羅恩在心中回應：“辛苦你了，媽媽。”
“不辛苦不辛苦~”
納瑞的聲音變得興奮起來：
“而且寶貝你猜猜，媽媽給你帶了甚麼好東西回來~”
“是那顆‘王座種子’嗎？”
“答對啦~”
納瑞得意地說：
“這顆種子裡面，融合了十三個至高使徒的本源力量~”
“雖然每一份都不算特別多，可加在一起……”
“寶貝，如果你能把它完全煉化吸收，說不定就能達到突破大巫師的標準了哦~”
這個訊息讓羅恩心中一震。
十三個至高使徒的本源力量……每個至高使徒可都相當於頂尖大巫師的水準。
雖然種子中只保留了他們“一部分”的力量。
可十三份加起來……如果完全吸收，再加上“司爐星”和“黃昏城”兩邊還在源源不斷湧上的恩惠，那確實足夠把他推到大巫師了。