“凱倫”的手指指向洞穴邊緣那十幾具石化的屍體。
監察祭司順著他的目光望去，兜帽下的暗金光芒突然劇烈跳動起來。
那些原本應該徹底死去、身體已經礦質化的屍體，表面開始浮現出詭異的金屬光澤。
不是靜止的，是流動的。
如同液態的金屬在面板下奔湧，將死者身軀從內部改造、重構、轉化成某種全新的存在。
“咔嚓……咔嚓……”
骨骼斷裂又重新焊接的聲音，在洞穴中此起彼伏地響起。
屍體的胸腔開始起伏，可那絕非生者的呼吸，更像是某種機械在熱機後的律動。
一具、兩具、三具……
所有十七具屍體同時睜開眼睛。
那雙眼中沒有任何人類應有的神彩，只有一片死寂的灰白。
瞳孔深處隱約可見暗紅色的金屬核心正在旋轉、發光，如同某種精密計時器的齒輪。
“這是……”
萊斯特倒吸一口涼氣：“他們還活著？！”
“不，他們早就死了。”
羅恩所操控“凱倫”聲音壓得極低，透著壓抑不住的震驚：
“現在站起來的，是別的甚麼東西。”
話音剛落。
最靠近洞口的那具“屍體”猛然抬起頭，頸椎發出令人牙酸的摩擦聲。
它的嘴巴張開到了遠超人類極限的角度，下頜幾乎脫臼。
從喉嚨深處傳來的也是金屬共鳴產生的刺耳尖嘯！
“吱——————！！！”
聲波如同實質般擴散，衝擊著每一個人的耳膜。
幾名距離較近的礦工慘叫著捂住耳朵，鮮血從指縫中滲出。
緊接著，那具“屍體”的右臂開始異化。
血肉如同融化的蠟燭般滑落，露出底下由鋼鐵構成的骨骼。
可那骨骼又在迅速生長、分叉、延伸。
最終變成了一根根鋒利的鋼刺，如同某種恐怖的刑具。
它低吼一聲，四肢著地如同野獸般撲向最近的礦工！
“散開！”
鐵錘格林怒吼著推開身邊的同伴，自己舉起戰錘迎了上去。
沉重的錘頭裹挾著破空之聲，狠狠砸向那具“鐵屍”的頭顱。
“砰——！”
金屬碰撞的巨響迴盪在洞穴中。
鐵屍的頭部被砸得凹陷下去，可它根本不在乎。
那雙灰白的眼睛依然死死鎖定著目標，右臂上的鋼刺刺破空氣，直奔鐵錘的咽喉而去！
“凱倫”的瞳孔驟然收縮。
他能清晰地感知到，這些怪物體內蘊含著的能量波動雖然混亂無序，卻又帶著某種病態的生命力。
就像是……被強行塞入屍體的第二顆心臟。
一顆由純粹金屬構成的、永不停歇的、瘋狂搏動的鋼鐵之心！
“這應該是高濃度深淵輻射，所導致的活化作用！”
羅恩對於眼前的情況有著自己的見解：
“當肉體與金屬的界限被模糊，死亡的靈魂被強行錨定在鋼鐵核心上……”
“死者就會以這種形態‘復活’，成為只知殺戮的怪物！”
其餘十六具屍體也開始行動。
它們的身體以各不相同的方式異化著：
有的雙臂變成了巨大的鋼鐵鐮刀；
有的脊柱穿透面板，延伸出密密麻麻的金屬觸鬚；
有的整個下半身融化重組，變成了如同蜘蛛般的多足結構；
還有的胸腔裂開，露出內部那顆閃爍著暗紅光芒的、瘋狂跳動的鋼鐵心臟……
十七個怪物，十七種殺戮的形態。
它們同時發出尖嘯，如同收到了某種無形號令，向著救援隊的方向撲來！
“退！全員撤退！”
“凱倫”果斷下令，同時從腰間取出一個特製的金屬罐：
“掩護隊伍後撤！”
萊斯特和幾名助手立刻開始拆卸勘探儀器，礦工們則護著他們向洞口方向移動。
鐵錘格林率領衛隊殿後。
戰錘、長矛、鋼刀紛紛出鞘，在狹窄的空間中與撲來的怪物交戰。
“吼——！”
一隻長著鐮刀手臂的鐵屍揮動利刃，在巖壁上犁出深深的溝痕。
三名礦工聯手用長矛將它逼退，可下一秒，它的胸腔突然裂開。
數十根細如髮絲的金屬絲線從中射出，如同靈蛇般纏向最近的目標！
“啊——！”
一名年輕礦工躲閃不及，左小臂被金屬絲線貫穿。
那絲線一接觸血肉，立刻開始向內鑽探，彷彿有自己的生命。
礦工慘叫著想要拔出，卻眼睜睜看著傷口周圍的面板開始泛起不祥的金屬光澤……
“斬斷他的手臂！快！”
“凱倫”的聲音如同驚雷般炸響。
鐵錘格林幾乎是本能地揮出戰錘，沉重的錘頭準確命中那名礦工的肘關節。
“咔嚓——”
前臂應聲斷裂，連同纏繞其上的金屬絲線一起掉落在地。
年輕礦工痛得幾乎昏厥，可那斷臂落地的瞬間，所有人都看到了更加恐怖的景象：
斷臂正在自行重組！
血肉融化、骨骼延展、金屬絲線如同根系般向四面八方蔓延。
短短三秒鐘，一個由斷臂轉化而成的小型怪物，就在地面上爬行起來！
“天哪……”
萊斯特的聲音在顫抖：“這東西會分裂？！”
“不只是分裂。”
“凱倫”的臉色十分難看：
“任何接觸到它們的血肉組織，都會被感染、轉化！”
“這不是簡單的怪物，這是一場瘟疫！”
就在混亂即將失控之際。
監察祭司終於動了。
他緩緩抬起右手，厚重的祭司袍袖口滑落，露出底下的手臂。
那根本不是血肉之軀。
整條手臂由某種暗金色的特殊合金鑄造，表面鐫刻著密密麻麻的神聖符文。
每一個符文都在發光，如同熔爐中的鐵水般流淌、重組、釋放著恐怖的能量波動。
“瀆神之物。”
監察祭司的聲音如同從地獄深處傳來：
“滅。”
話音未落。
他的手掌猛然握緊，一股無形力量瞬間爆發！
整個洞穴都開始顫抖，巖壁上崩落無數碎石。
那五隻距離監察祭司最近的鐵屍，身體突然僵硬，像被某種看不見的巨力捏住。
下一刻……
“轟隆——！！！”
它們同時爆碎！
血肉、骨骼、金屬部件都被碾壓成齏粉，化作漫天飛舞的碎片與塵埃。
那股擠壓力之強，讓在場所有人都本能地僵硬在原地，連呼吸都變得困難。
這就是等同於月曜級戰力的高階祭司之威。
輕描淡寫的一擊，就抹除了五個接近正式巫師的怪物。
可下一秒。
“凱倫”的瞳孔驟然放大：
“不對，所有人趴下！”
他幾乎是吼出這句話的。
可已經晚了。
那些被碾碎的鐵屍殘骸並未就此死去。
每一塊碎片，每一片金屬殘骸，此刻都在發光、發熱、膨脹……
“啪啪啪啪——！！！”
連環爆炸如同爆竹般密集響起！
無數微小的金屬碎片如同霰彈般向四面八方激射，將整個洞穴變成了死亡的風暴！
“啊——！”
“救命——！”
慘叫聲此起彼伏。
那些普通礦工根本沒有能力抵禦如此密集的金屬射流。
一名礦工的大腿被貫穿，鮮血瞬間噴湧而出；
一名助手的肩膀被削去一塊血肉，露出森森白骨；
還有幾名衛隊成員身上同時被十幾塊碎片擊中，如同篩子般倒在血泊中……
更可怕的還在後面。
那些鑲嵌在傷口中的金屬碎片，開始以肉眼可見的速度向內蔓延。
傷者的面板泛起死灰色，血管紋路變成了金屬的光澤。
他們的眼睛開始失焦，胸口浮現出那標誌性的暗紅色核心……
“不不不，我不想變成那種怪物啊！”
一名年輕礦工絕望地看著自己正在異化的右臂，聲音淒厲。
他試圖用左手將那些碎片摳出來，可手指剛觸碰到傷口，左手也開始被感染。
金屬光澤如同藤蔓般從指尖蔓延，轉眼間就爬滿了整個手掌……
三十二人的救援隊，有十一人被碎片擊中。
其中八人的傷勢，已經開始出現不可逆的異化症狀！
監察祭司的身形微微一滯。
他顯然也沒料到，自己的“清理”動作會引發如此可怕的連鎖反應。
兜帽下的暗金光芒黯淡了些許，那是某種接近“尷尬”的情緒波動。
“後退！繼續後退！”
“凱倫”一邊喊，一邊拖起最近的傷者向洞穴入口方向撤離：
“離那個東西遠一點！越遠越好！”
可他很快就壓制住了這種不該有的反應，轉而遵從“凱倫”的指揮，開始協助撤退。
那暗金色的手臂揮動間，一道道能量屏障在空中展開，為傷者們擋下追擊而來的金屬絲線。
救援隊在混亂中向後撤退。
一百米。
一百五十米。
兩百米。
當他們終於退到距離“混沌之肺”足夠遠的位置時，詭異的事情發生了。
那些原本瘋狂追擊的鐵屍，突然停下了腳步。
它們僵硬地站在某條看不見的“分界線”上，胸口的暗紅光芒劇烈閃爍著。
彷彿在“猶豫”，在“掙扎”，在兩種本能之間搖擺不定。
追擊？還是留守？
最終，“留守”的本能佔據了上風。
剩下的十幾只鐵屍緩緩後退，重新回到“混沌之肺”周圍那片輻射最強烈的區域。
它們在那裡遊蕩、徘徊，如同守衛巢穴的野獸。
偶爾會朝著救援隊的方向發出威脅性的嘶吼，可始終沒有越過那條無形的界限。
“它們……不追了？”
鐵錘格林難以置信地看著這一幕，戰錘還握在手中，整個人的肌肉都緊繃著。
“它們應該是有領地概念。”
“凱倫”的聲音很篤定：
“準確地說，它們被某種無形的‘輻射圈層’束縛著。”
他走到最近的巖壁旁，用手指在石面上畫出一個簡陋的同心圓示意圖：
“根據我剛才的觀察，以那顆‘心臟’為中心，周圍的輻射強度呈現出明顯的圈層分佈。”
“最內層，也就是‘心臟’周圍五十米範圍內……”
他指著同心圓的核心部分：
“輻射濃度最高，能量波動最強烈。那裡就像是……這些怪物的‘巢穴’。”
“它們在那裡‘誕生’，在那裡‘進化’，也必須依賴那裡的高濃度輻射才能維持活性。”
萊斯特推了推眼鏡，盯著那個粗糙的圖示：
“所以，它們無法離開巢穴太遠？”
“不只是‘無法’，是‘不願’。”
“凱倫”搖頭，手指移向外圈：
“中間層，也就是五十到兩百米的範圍，是‘警戒區’。”
“輻射強度依然很高，足夠讓它們保持戰鬥力。在這個區域內，它們會主動攻擊任何入侵者。”
“而我們剛才撤退的位置。”
他指向最外圈：
“已經超過了兩百米，進入了‘邊緣區’。”
“這裡的輻射強度驟降，對於那些怪物來說，就像是從溫暖的巢穴走進了冰天雪地。”
“它們的本能會抗拒繼續前進，會驅使它們返回‘安全’的核心區域。”
這個解釋邏輯清晰，細節充實。
可鐵錘格林還是有些困惑：
“可是總督大人，您是怎麼知道這些的？”
“凱倫”沉默了片刻，然後嘆了口氣：
“還記得我提到的那種墓穴黴菌嗎？”
“這種黴菌不只能抑制金屬異化，它還有另一個特性，對輻射濃度極其敏感。”
“過去幾年裡，我在整個第七號礦井的深層區域，投放了大量的黴菌孢子。”
“它們在黑暗中生長、蔓延，形成了一張巨大的‘感知網路’。”
“透過觀察黴菌的生長密度和形態變化，我可以大致推斷出不同區域的輻射強度分佈。”
這番話聽起來，像是某種超前的“生物監測技術”。
在這個以金屬和火焰為主導的世界裡，確實顯得格格不入。
可正因如此，反倒更有說服力：
誰會想到，一個看似落後的“黴菌研究”，居然能起到如此關鍵的作用？
“剛才的感染者，應當處決。”
監察祭司的聲音響起，抬手準備再次出擊：
“以防瘟疫擴散。”
“等等！”
“凱倫”突然擋在他面前，雙手舉起一個特製的金屬罐：
“祭司大人，我還有辦法抑制感染！”
監察祭司的動作停頓了。
兜帽下的目光死死鎖定在“凱倫”手中的罐子上，似乎在評估他話語的真實性。
“凱倫”沒有給他過多思考的時間。
他迅速擰開一個罐蓋，一股帶著腐朽氣息的墨綠色霧氣立刻瀰漫開來。
那霧氣中懸浮著無數肉眼幾乎不可見的孢子，它們在空氣中飄蕩、旋轉，如同某種活著的塵埃。
“這是我從第七號礦井深處採集的特殊黴菌提取物！”
他將霧氣噴向最近的幾名感染者：
“它能夠中和金屬異化的程序，給我們爭取處理時間！”
墨綠色的霧氣接觸到感染者身體的瞬間。
奇蹟發生了。
那些正在蔓延的金屬光澤，突然停止了擴散。
傷口周圍的面板依然保持著病態的灰白色，可至少不再繼續惡化。
更神奇的是，那些已經部分異化的組織，竟然開始緩慢地恢復正常的血肉質感。
彷彿有某種力量，正在將這場金屬化的詛咒一點點“消化”掉。
“有效！真的有效！”
萊斯特難以置信地盯著自己的手臂。
他剛才也被一塊碎片擦傷，左手腕已經出現了輕微的金屬化症狀。
可現在，那層死灰色的面板正在褪去，露出底下健康的肉色。
“凱倫”迅速將罐子遞給鐵錘格林：
“給所有感染者都噴一遍！記住，每人三秒，不要浪費！”
鐵錘接過罐子，立刻開始照做。
墨綠色的霧氣在洞穴中瀰漫，為這場死亡風暴帶來了一線生機。
監察祭司沉默地注視著“凱倫”。
兜帽下的暗金光芒閃爍不定，顯然正在快速評估這個方案的可行性。
最終，他緩緩點頭：“吾，聽從汝之指揮。”
這句話的分量，遠超它表面的意義。
一位大祭司的直屬監察，在戰術層面向一個“凡人”俯首。
這既是對“凱倫”能力的認可，也是對自己剛才失誤的某種彌補。
可另一邊的鐵錘格林，卻很快就發現了一個問題。
“總督大人……”
他的聲音壓得很低，只有“凱倫”能聽到：
“有四個人……情況不對。”
“凱倫”的目光掃過那四個人。
羅恩透過“墨汁”的感知，瞬間就明白了問題所在：
那四個人被碎片擊中的位置太致命了。
一個是心臟附近被貫穿，金屬化已經侵蝕到了心肌組織；
一個是頭部被削去一角，碎片直接嵌入了大腦；
還有兩個是腹部和胸腔同時中了多塊碎片，內臟器官幾乎被完全金屬化……
黴菌提取物能夠延緩金屬化，但無法逆轉已經發生的器官衰竭。這四個人胸口的“鋼鐵之心”雛形，已經形成了將近30%。
再過不到三分鐘，他們就會完全轉化為鐵屍。
“總督大人……”
其中一個還保持著些許意識的礦工，用已經開始金屬化的手抓住“凱倫”的衣袖。
他的眼睛裡還殘留著人性，可那光芒正在快速黯淡：
“我能感覺到……有甚麼東西在吞噬我的思維……我快要……控制不住了……”
“求你……殺了我……”
他的聲音在顫抖：
“在我變成那種怪物之前……我不想傷害其他人……求你……”
“凱倫”沉默了片刻。
然後，他緩緩點頭。
“我明白了。”
他轉向鐵錘格林：“把其他感染者帶到安全距離。”
“是。”
鐵錘格林沒有多問，只是沉默地執行命令。
當其他人都退到洞穴邊緣時。
“凱倫”獨自走向那四個已經無法挽救的感染者。
他們有的已經完全失去意識，身體在本能地抽搐；
有的還能勉強睜著眼睛，眼神中滿是絕望和哀求；
還有的嘴裡在喃喃自語，唸叨著家人的名字……
“對不起。”
“凱倫”輕聲說道：“我來晚了。”
他從腰間抽出一把短刀。
第一個人，已經完全失去意識。
“凱倫”的刀準確地刺入他的後頸，斬斷脊髓。
然後迅速拔出，在胸口位置再次刺入，貫穿那顆正在形成的“鋼鐵之心”。
整個過程不到兩秒。
乾淨利落，幾乎沒有痛苦。
第二個人，還睜著眼睛。
當刀尖抵在他後頸時，他艱難地擠出一個微笑：
“謝……謝……”
刀光閃過。
第三個，第四個……
當“凱倫”處決完最後一個感染者時，整個洞穴陷入了詭異的安靜。
“繼續。”
“凱倫”轉身面對剩餘鐵屍，還有十二隻在遊蕩：“我們還沒完成任務。”
他的聲音重新變得理性，就像剛才的殺戮從未發生過：“萊斯特，剛才你觀察到了甚麼？”
“什、甚麼？”
技術總監還沉浸在剛才的震撼中，一時沒反應過來。
“那些鐵屍。”
“凱倫”的語速很快：“它們的行動模式，攻擊頻率，還有身體結構——你有沒有注意到甚麼規律？”
“我……”
萊斯特強迫自己冷靜下來，開始回憶剛才的戰鬥：“它們……它們好像不是隨機攻擊的。”
“對。”
“凱倫”點頭：“它們在配合，你看……”
他指向那些正在重新集結的鐵屍：
“近戰型的在前排，遠端攻擊型的在後方。它們甚至懂得利用地形，利用同伴的屍體作為掩護……”
“這不是本能。”
他的眼睛微微眯起：“是智慧。或者說，是某種原始的群體意識。”
“那些‘鋼鐵之心’在共鳴。”
鐵錘格林突然開口，他在戰鬥中也觀察到了一些細節：
“我剛才注意到，每當有一隻鐵屍被重傷，其他的鐵屍就會變得更加瘋狂，就像它們能感覺到同伴的痛苦。”
“沒錯。”
“凱倫”讚許地看了他一眼：“而且，我還發現了另一個規律……”
他指向一隻剛才被鐵錘擊中胸口的鐵屍：
“攻擊它們的頭部或四肢，效果甚微。它們可以繼續戰鬥。”
“但攻擊胸口這個位置……”
他的手指點在自己心臟的部位：“它們會明顯變弱。”
“鋼鐵之心。”萊斯特恍然大悟：“那就是它們的核心！”
“凱倫”迅速從揹包中取出幾個特製的噴霧罐，分發給鐵錘格林和幾名戰力尚存的衛隊成員。
“聽好了。”
他的聲音在洞穴中迴盪，每個字都清晰有力：
“第一步，用黴菌霧氣覆蓋目標全身，持續三秒。”
“第二步，趁它們活性降低，從側面或背後接近。”
“第三步，找到胸腔位置的鋼鐵之心，用最快的速度、最大的力量，一擊貫穿！”
“記住，必須一擊致命！只要心臟完整破碎，就不會引發二次爆炸！”
鐵錘格林握緊戰錘，眼中燃起戰意：“明白！”
其餘衛隊成員也紛紛點頭，調整著呼吸，做好戰鬥準備。
此刻，剩餘的十二隻鐵屍已經圍攏過來。
它們的“本能”察覺到了威脅，開始改變戰術：
不再單獨行動，開始結成簡陋的隊形；
不再盲目衝鋒，懂得利用地形尋找掩護；
甚至那些擁有遠端攻擊能力的個體，開始主動後撤，為近戰型同伴提供火力支援……
“它們在進化……”
萊斯特倒吸一口涼氣：“這些怪物居然真的有學習能力？！”
“凱倫”目光死死盯著那些鐵屍胸口閃爍的暗紅光芒：
“越多的個體聚集在一起，這種共鳴就越強，它們的協同性就越高。”
“所以……”
他突然轉向監察祭司：“我們需要速戰速決！您能封鎖洞穴出口嗎？”
監察祭司微微抬手。
暗金能量從他掌心湧出，如同液態金屬般流淌到洞口位置。
短短几秒鐘，一道厚達半米的金屬屏障就封死了唯一的退路。
“困獸之鬥麼……”
“凱倫”深吸一口氣，擰開自己手中的噴霧罐：“那就開始吧。”
墨綠色的霧氣再次瀰漫開來。
這一次，它不再是治療的良藥，成了狩獵的先導。
鐵錘格林率先衝向最近的一隻鐵屍。
那怪物長著蜘蛛般的多足下身，速度奇快無比。
可當墨綠霧氣覆蓋它全身時，那些瘋狂揮舞的金屬肢體突然變得遲緩，就像被灌了鉛一樣沉重。
“就是現在！”
鐵錘怒吼著躍起，戰錘在空中劃過一道弧線。
“轟——！”
錘頭準確命中鐵屍的胸腔。
巨大的衝擊力貫穿血肉，擊碎了藏在深處的那顆暗紅色核心。
鐵屍的身體僵硬了一瞬。
然後如同斷線的木偶般轟然倒地，金屬肢體無力地蜷縮起來。
“成功了！”
其他衛隊成員士氣大振，紛紛開始執行“凱倫”制定的戰術。
噴霧、接近、貫穿，三步走。
每一次成功擊殺，都讓隊伍的信心更加高漲。
“凱倫”站在隊伍中央，一邊指揮，一邊觀察著戰場上的每一個細節。
他必須確保沒有任何一隻鐵屍被“誤殺”。
如果有人因為慌亂而在未削弱目標的情況下就發動攻擊，再次引發碎裂爆炸的話……
救援隊可能就真的要全軍覆沒了。
好在，鐵錘格林不愧是身經百戰的老衛隊長。
他精準地把握著節奏，既保證攻擊的效率，又嚴格執行“凱倫”的戰術要求。
十隻、九隻、八隻……
鐵屍的數量在穩步減少。
監察祭司也在此時出手了。
他沒有再使用那種大範圍的暴力碾壓。
取而代之的是極其精密的“點穴式”打擊。
暗金色的能量凝聚成一根根細如髮絲的光線，精準地射向每一隻鐵屍的心臟位置。
光線貫穿後，心臟內部的結構就被徹底破壞，連爆炸的機會都沒有就直接崩解成無害的粉末。
十分鐘後，最後一隻鐵屍倒下。
洞穴重新歸於寂靜。
眾人大口喘息著，汗水混合著血跡在臉上縱橫。
“凱倫”環視四周，快速清點人數：
救援隊原本三十二人。
十四人重傷，大部分感染已被抑制，其中那四個傷勢過重感染過快的都被處決。
在這種極端情況下，能夠達成這個結果已經堪稱奇蹟。
“總督大人……”
鐵錘格林走過來，聲音中滿是敬畏：“您救了我們。”
“凱倫”搖搖頭：“是我們一起活下來的。”
他轉向監察祭司，恭敬地行禮：“多謝閣下相助，若非您出手，我們恐怕很難堅持到現在。”
監察祭司看向他，緩緩開口：“汝之應變能力，超出預期。”
“這種黴菌提取物，為何汝早有準備？”
這是一個非常敏銳的問題。
“凱倫”心中一緊，臉上卻保持著疲憊卻誠懇的表情：“回稟閣下，這其實是個偶然發現。”
“三年前，第七號礦井深處曾發生過一次小規模的金屬異化事故。”
“當時有兩名礦工接觸到了某種被汙染的礦石，身體開始出現類似的症狀。”
“我在嘗試各種解決方法時，偶然發現禁區邊緣生長的這種墓穴黴菌，對金屬異化有明顯的抑制作用。”
“從那以後，我就開始系統性地研究它，並提取出了這種噴霧劑。”
“只是沒想到……”
他苦笑著搖頭：“今天居然真的派上了用場。”
這個解釋邏輯自洽，細節充實，時間線也足夠久遠，很難查證。
監察祭司凝視了他許久，最終沒有繼續追問。
他只是轉身走向洞穴中央，那顆依然在緩慢搏動的“混沌之肺”。
“此物，危險至極。”
監察祭司的聲音變得凝重：“吾必須立即向大祭司彙報，請求封印指示。”
“在此之前……”
他轉向“凱倫”：“汝有辦法穩定此物之脈動麼？若任其發展，恐將引發更大規模之崩塌。”
“凱倫”深吸一口氣。
這正是他等待已久的時刻。
“我或許……有個辦法。”
他從揹包中取出一個巴掌大小的金屬裝置。
“這是我根據礦井穩定理論設計的‘地質穩定器’。”
“凱倫”小心翼翼地舉起裝置：“它的原理是透過釋放特定頻率的能量波，與不穩定的地質結構產生‘反向共鳴’，從而抵消震動、穩定岩層。”
“理論上，如果將它放置在那顆……那個東西附近……”
“應該能夠讓它的脈動變得規律、可控。”
監察祭司的目光落在那個裝置上。
他能感知到，裝置內部確實蘊含著精密的能量回路，還有那種用於“調頻”的結構。
從外觀和原理上看，這確實像是一個用於穩定地質的工程裝置。
唯一的問題是……
“此物，可行否？”
監察祭司直接問出了核心疑慮：“若失敗，或引發更甚之災禍，汝當如何擔責？”
“我願以性命擔保。”
“凱倫”的聲音堅定得沒有絲毫動搖：“如果穩定器失效，我願接受任何懲罰，包括死亡。”
“但如果不嘗試，整個礦區可能隨時因為下一次脈動而徹底崩塌。”
“到那時，死的就不只是我一個人了。”
監察祭司沉默了很久。
最終，他緩緩點頭：“準。”
“吾將隨汝同往，若有異動，吾將即刻斬汝。”
“明白。”
“凱倫”深吸一口氣，手持“地質穩定器”，向著那顆搏動的巨型器官走去。
每走近一步，空氣中的壓迫感就增強一分。
那種來自深淵本源的輻射，如同無數根針在刺著靈魂。
普通人靠近到這個距離，恐怕不出三秒就會徹底瘋癲。
但“凱倫”身上有“墨汁”，更有納瑞血脈中“混沌適應”特性的庇佑。
這些輻射對他而言，如同清風拂面。
五十米。
三十米。
十米。
當距離縮短到五米時。
“凱倫”能夠清晰地看到“混沌之肺”表面那些如同血管般的紋路。
每一次搏動，那些紋路就會亮起詭異的深藍色光芒。
某種原始的、龐大的、幾乎無法理解的意志，正在這顆器官中沉睡。
“凱倫”舉起“地質穩定器”，深吸一口氣。
然後——
將它輕輕按在了“混沌之肺”表面。
“嗡——————！”
裝置啟用！
這可不是甚麼“地質穩定”的能量波，而是一枚精心偽裝的“混沌共生之印”！
納瑞的氣息，透過這枚子印與“混沌之肺”建立了某種深層聯絡。
就像是母體在呼喚失散多年的孩子，兩滴本屬同源的水滴在經歷漫長分離後終於重逢。
“混沌之肺”的搏動，在這一刻發生了根本性的改變。
周圍狂暴的能量潮汐也隨之平息；
洞穴牆壁上“琥珀質”的異化現象停止蔓延；
就連空氣中的輻射強度，都在以肉眼可見的速度下降。
“成功了……”
萊斯特盯著勘探儀器上的讀數：“能量波動穩定了！輻射強度下降了73%！”
其他人也紛紛歡呼起來。
唯有監察祭司依然保持著警惕。
他走到“混沌之肺”近前，用自己的感知仔細掃描著那枚“地質穩定器”。
裝置表面的符文迴路依然在正常運轉。
能量流向也符合“反向共鳴”的理論模型。
從任何角度看，這都是一次完美的技術應用。
可他總覺得……有甚麼地方不對勁。
那種感覺說不清道不明，就像是某種被精心掩蓋的違和感。
但無論他如何檢查，都找不到任何破綻。
最終，監察祭司只能歸結為自己的多疑。
“汝之技藝，令吾刮目。”
他轉向“凱倫”：“此行，汝功不可沒。”
“吾將如實向大祭司彙報……‘凱倫’總督，以一己之力化解礦區危機，穩定禁區異動。”
“當賞。”
“凱倫”恭敬地行禮：“能為神殿效力，是卑職的榮幸。”
他的語氣謙卑，可心中卻長長地鬆了一口氣。
計劃，成功了。
透過這枚偽裝成“地質穩定器”的“混沌共生之印”，他成功地在“混沌之肺”附近建立了一個隱秘的連線點。
從今往後，納瑞可以透過這個連線源源不斷地從“混沌之肺”中汲取能量。
她也會用自己的力量穩定這顆沉睡的巨物，防止其引發災難性的地質崩塌。
這是一個共生關係。
“混沌之肺”得到了慰藉，不再狂暴；
礦區獲得了穩定，不再塌方；
納瑞收穫了能量，可以更快提升實力；
而羅恩……
他終於獲得了一個合法的、長期的、無人懷疑的“秘密花園”。
一個可以源源不斷產出高濃度深淵結晶的寶庫！
“準備撤離。”
監察祭司下達命令：“此地危險，不宜久留。”
救援隊開始有序撤退。
受傷的礦工被同伴攙扶著，緩慢地向洞口移動。
“凱倫”走在隊伍末端，回頭看了最後一眼。
那顆平靜搏動的“混沌之肺”，那枚鑲嵌在其表面、散發著微弱藍光的“穩定器”……
還有，那些倒在地上、已經徹底死去的鐵屍殘骸。
他的嘴角勾起一個微不可察的弧度。
這場戲，演得很成功。