第544章 蘇離對帝國的正式回覆
在終於承認蘇離贏下了這一局後，阿德爾伯特團長頓了頓，一字一句地說道：“為了烈陽的榮光，為了教會能夠在帝國核心真正站穩腳跟……這個風險，我阿德爾伯特，代表焰陽騎士團……接了！”
“但是！”他猛地強調，伸出一根手指，“我們必須制定最嚴格、最詳細的擔保契約條款！定義必須清晰到不能再清晰！監督權必須落到實處！如果永恆之光那幫傢伙未來敢有絲毫越界，我第一個不放過他們！”
雖然他嘴上說得兇狠，但既然同意了擔保，就意味著他內心深處，已經開始嘗試去相信永恆之光能夠改過自新，至少是願意去賭這個可能性。
蘇離的嘴角終於露出了滿意的笑容。他成功地說服了這位固執的傳奇騎士，將看似不可能的兩件事，透過精妙的利益捆綁和政治手腕，同時推上了軌道。
“當然，大團長閣下，細節我們必須逐一敲定，確保萬無一失。”蘇離鄭重承諾，隨即輕輕拍了拍手。
議事廳內側硃紅色的大門被守衛騎士開啟。從門後，走出了兩個人——正是博希蒙德公爵與永恆之光騎士團的代團長，布拉德利！
他們顯然早已等候在外，將廳內這場激烈交鋒的全過程聽了個一清二楚。
此刻，兩人的臉上都帶著難以抑制的激動，尤其是布拉德利副團長。這位以堅毅和沉穩著稱的騎士，此刻眼眶微微發紅，緊握的拳頭因為用力而指節發白，身體甚至因為情緒的劇烈波動而有些微不可察的顫抖。
他們剛才在門外，可謂是經歷了一場心情的過山車。
當聽到阿德爾伯特大團長最初那如同火山爆發般的拒絕，聽到他將永恆之光稱為“揹著詛咒的倒黴蛋”，聽到他列舉那些尖刻而現實的風險時，兩人的心都沉到了谷底。
博希蒙德公爵面色凝重，而布拉德利則幾乎要控制不住衝進來的衝動——這可能是永恆之光擺脫千年夢魘唯一的機會！
他們屏息凝神，聽著蘇離如何一步步引導，如何從信仰層面解釋，又如何丟擲“選舉人票”這個石破天驚的籌碼。每一次阿德爾伯特的沉默和猶豫，都讓他們心跳加速；每一次他語氣鬆動，都讓他們看到一絲微光。
當最後聽到阿德爾伯特那句沙啞的“你贏了”時，門外的兩人幾乎要激動地叫出聲來！
博希蒙德公爵長長舒了一口氣，一直緊繃的肩膀終於放鬆下來，臉上露出瞭如釋重負而又充滿讚賞的笑容。
而布拉德利，更是猛地閉上了眼睛，仰起頭，強行將幾乎要奪眶而出的熱淚逼了回去，但那劇烈起伏的胸膛，昭示著他內心是何等的翻江倒海。
此刻，他們走進議事廳，目光首先都投向了主位上的蘇離。那眼神中充滿了無與倫比的感激，甚至帶著一絲敬畏。博希蒙德公爵率先開口，聲音帶著感慨：“蘇離伯爵，真是……令人驚歎的手腕與魄力。”他沒有多說，但一切盡在不言中。
而布拉德利副團長則大步上前，在蘇離面前停下，他沒有說話，而是右手握拳，重重叩擊在自己左胸的鎧甲上，發出了清脆而堅定的聲響。他向著蘇離，深深地、近乎九十度地鞠了一躬，這個動作持續了數秒，充滿了騎士最高的敬意與難以言表的謝意。
當他直起身時，聲音雖然有些沙啞，卻帶著斬釘截鐵的堅定：“蘇離伯爵……不，領主大人！永恆之光騎士團，上下四千名弟兄，欠您一個永遠無法還清的人情！從今日起，您的意志，便是吾等劍鋒所向！”
他的目光又轉向臉色依舊有些複雜、但已然認命的阿德爾伯特大團長，再次鄭重行禮：“阿德爾伯特大團長！感謝您的信任與魄力！我，布拉德利，以正義女神薇蕾娜的名義起誓，永恆之光必將恪守騎士箴言，絕不讓烈陽的榮耀因我們而蒙塵！我們將用未來的每一個行動，來證明您的擔保是值得的！”
阿德爾伯特看著眼前激動而誠懇的布拉德利，又看了看面帶微笑的蘇離和博希蒙德，最終，他有些彆扭地揮了揮手，甕聲甕氣地說道：“行了行了，漂亮話誰都會說！記住你們今天的承諾！以後要是出了岔子，看我不用烈陽聖火把你們的鎧甲都融了！”
雖然他語氣依舊粗豪，但那股拒人於千里之外的敵意已經消散，取而代之的是一種……類似於“既然上了同一條船，那就儘量別讓它沉”的、彆扭的認同感。
蘇離看著這一幕，知道最關鍵的一步已經穩穩踏出。他微笑著示意布拉德利和博希蒙德入座。
“好了，既然最重要的原則已經達成一致，那麼接下來，就讓我們四方一起，好好商議一下這份‘神聖擔保’契約，以及後續如何爭取選舉人席位的具體細節吧。”
隨著布拉德利和博希蒙德公爵入座，會議的氣氛明顯緩和了許多，雖然依舊嚴肅，但目標已然一致。蘇離知道，接下來需要將原則性的同意，轉化為具體且可執行的條款。
他清了清嗓子，目光掃過在場的三位關鍵人物——阿德爾伯特、布拉德利和博希蒙德，開始闡述核心概念：
“既然我們即將締結這份關乎兩大騎士團未來的神聖契約，那麼首先，我們必須明確契約需要守護的核心價值觀——也就是我們烈陽女神薇爾莉特所倡導的‘光榮戰爭’理念。”
蘇離的聲音清晰而沉穩，彷彿在陳述一條不容置疑的真理：
“所謂‘光榮戰爭’，並非僅僅是追求勝利。它要求我們在戰爭中，必須恪守基本的道德底線與騎士精神。其核心包括：不主動攻擊已明確投降的敵人；在可能的情況下，儘量避免對非戰鬥人員（尤其是平民、婦女和兒童）造成傷害；不以虐殺和過度殘酷的手段對待俘虜；戰爭的目的是為了守護秩序、捍衛正義、消除威脅，而非為了掠奪和毀滅本身。”
他看向布拉德利，語氣帶著詢問，但更多的是一種引導性的確認：
“布拉德利副團長，您是正義女神薇蕾娜的虔誠信徒。我想請問，我所闡述的‘光榮戰爭’價值觀，是否與薇蕾娜冕下所倡導的秩序與正義存在根本性的衝突？”
布拉德利立刻挺直了腰板，臉上沒有任何猶豫，他斬釘截鐵地回答道：“當然不衝突！領主大人，您所言的‘光榮戰爭’，正是秩序與正義在戰爭這一極端情境下的具體體現！”
他進一步詳細闡述，語氣中帶著對自身信仰的深刻理解：“吾主薇蕾娜冕下，是學習與正義之神，是官僚體系的指引者，是知識與律法的守護者。她的教義核心在於維護‘秩序’本身，確保‘正義’得以伸張。至於戰爭的具體形式，只要不違背基本的秩序原則，只要其最終目的是為了恢復或捍衛一種更公正的秩序，冕下並不會過多幹涉其具體戰術與手段。”
布拉德利的目光轉向阿德爾伯特，帶著一種找到共同點的欣然：“事實上，薇爾莉特冕下作為軍官與戰術家的資助者，她所倡導的‘光榮戰爭’理念，恰恰為戰爭這種行為注入了秩序與道德的框架，這與薇蕾娜冕下維護秩序的根本目標是高度一致的。”
他甚至舉了一個例子：“在我們永恆之光騎士團內部，許多軍官和騎士同樣會研讀兵書，學習古今戰例和各種兵法。因為薇蕾娜冕下是學習女神，她鼓勵我們學習和汲取一切有益的知識，這其中自然也包括瞭如何更有效率、同時也更符合道義地進行戰爭。這正是兩位女神教義可以完美互補的地方——一位奠定了戰爭的道德基石與終極目的（秩序與正義），另一位則指引了實現這一目的的具體路徑與精神準則（光榮與戰術）。”
最後，他總結道，語氣中帶著一種豁然開朗的認同：“這也是為甚麼，在帝國諸多教派中，烈陽教會與正義女神教會一直走得比較近，隱隱已有攻守同盟的關係。因為我們的核心教義在底層邏輯上是相通的，都致力於在混亂的世界中建立並維護一種基於律法、知識與道德的秩序。”
布拉德利的這番解釋，清晰而有力，不僅消除了阿德爾伯特內心可能殘存的、關於信仰融合的最後一絲芥蒂，也讓蘇離提出的“光榮戰爭”價值觀，成為了連線兩大騎士團、兩大教派的堅實橋樑。
阿德爾伯特聽完，摸著赤紅色的鬍鬚，微微頷首，甕聲甕氣地評價道：“嗯……這麼說來，倒也有幾分道理。打仗嘛，贏了固然重要，但要是打得跟綠皮或者混沌崽子一樣沒底線，那跟我們烈陽淨化世間汙穢的宗旨也確實不符。”
他看向布拉德利的眼神，少了幾分之前的審視，多了些許“同道中人”的意味。
蘇離滿意地點點頭：“很好。既然如此，我們便可以將‘嚴格遵守光榮戰爭價值觀’作為這份神聖擔保契約的核心條款之一，明確寫入。具體的行為準則和界定標準，我們需要逐條細化，確保清晰無誤，避免未來產生歧義。”
會議的焦點，正式轉向了繁瑣卻至關重要的條款制定階段。有了共同的價值觀作為基礎，接下來的談判雖然依舊會充滿爭論，但大方向已經確定，剩下的便是如何在細節上達成共識，確保這份前所未有的“神聖擔保”，既能拯救永恆之光，又能最大限度保障焰陽騎士團的利益，最終實現雙贏，併為蘇離爭取選舉人席位的宏大計劃鋪平道路。
這場圍繞著“神聖擔保”契約條款的深入談判，其意義遠不止於解決永恆之光騎士團的詛咒問題。在長達數小時的激烈討論和逐字逐句的推敲中，永恆之光一方的代表，尤其是布拉德利副團長，為了明確條款、規避風險，不得不反覆深入地理解和審視烈陽女神所倡導的“光榮戰爭”價值觀及其背後的教義精神。
這個過程，無形中成為了一次深刻的思想交流與融合。永恆之光的騎士們，為了確保未來的行為不會觸發詛咒反噬，必須將“不濫殺”、“善待俘虜”、“區分戰鬥人員與非戰鬥人員”等原則，內化為自身行動不可逾越的紅線。 這不僅僅是遵守契約，更是在主動接納和融入一種新的、強調戰爭道德與秩序的軍事文化。烈陽的價值觀，如同涓涓細流，悄然滲透進這支信仰正義女神的騎士團的骨髓之中。
反過來，焰陽騎士團的代表，在為了保障自身利益而嚴格限定條款的同時，也加深了對正義女神教會及其騎士團運作模式、內部紀律的理解。雙方為了一個共同的目標（救贖與防範風險），在信仰並非對立的前提下，找到了越來越多可以共鳴的基調和合作的空間。
這次談判，極大地增強了兩大教會騎士團層面的互信與聯絡，為未來烈陽教會與正義女神教會之間建立更穩固、更深層次的戰略聯盟，奠定了堅實無比的基礎。
雖然阿德爾伯特和布拉德利都僅僅是各自教會內一個重要騎士團的領袖，並非最高決策者，他們都明確表示，如此重大的聯合事項，必須將詳細情況和達成的初步共識傳回各自教會的最高層，由大主教、樞機團乃至教宗進行審議和最終裁定。
然而，有了兩位大團長（或代團長）的親身參與和積極推動，有了這份旨在“救贖”與“秩序共建”的神聖擔保契約作為範本，更重要的是——所有人的目光都不約而同地投向了主位上的蘇離，以及他身旁代表帝國官方的博希蒙德公爵——如果烈陽教會能夠成功獲得一張世俗選舉人票，而蘇離伯爵成為其持有者；如果蘇蘭德行省（其統治者菲麗絲親王與蘇離關係密切）也堅定地支援這一聯盟……
那麼，在如此強大的世俗權力推動下，在切實可見的巨大戰略利益面前，兩大教會高層批准並深化這一聯盟的可能性，將不再是遙不可及的夢想，而是一個值得全力爭取的光明前景。
想到這裡，會議室內的氣氛變得更加熾熱和充滿期待。所有人的目光，最終都聚焦在了蘇離和博希蒙德公爵身上。
蘇離知道，是時候給出正式的答覆了。
他整理了一下思緒，面容變得莊重而嚴肅，目光坦然地迎向博希蒙德公爵，清晰而有力地說道：
“博希蒙德公爵閣下，經過慎重的考慮，以及與諸位盟友的深入商議，我，蘇離·紫荊花，在此正式向您，並透過您向選帝侯議會，做出以下回復：”
他稍作停頓，確保每個字都清晰無誤：
“我，接受議會授予的帝國伯爵爵位，並認可議會對馬萊堡現狀及未來五年關稅權的相關安排。”
這第一句話，表明他接受了帝國丟擲的主要橄欖枝，願意在明面上遵守遊戲規則。
“但是，”蘇離話鋒一轉，如同利劍出鞘，“這並非無條件的接受。黑森領的和平與穩定，乃至整個邊境親王領北部的長久安寧，需要更堅實、更公正的基石。”
“我們為了帝國南境的穩定，為了維護選帝侯議會在此地權威的‘體面’，更是為了避免不必要的流血與動盪，我，以及黑森領，選擇了接受議會劃下的界限，暫時收斂兵鋒。”
“這份‘剋制’，並非源於畏懼，而是基於對更大局面的考量，是基於對帝國整體利益的尊重。然而，我的妥協與退讓，絕不能，也絕不會以黑森領的安全與根本利益為代價。”
“帝國必須做出對等的承諾，必須提供切實的保障！議會需要明確保證，黑森領的既有利益和安全將受到帝國的尊重與保護！保證不會有人在暗中圖謀，試圖一點點勒緊套在我們脖子上的繩索，更不會允許有人將淬毒的匕首，時刻抵在我黑森領的咽喉之上！”
他的聲音提升，帶著不容置疑的決心：
“因此，我要求選帝侯議會，正式承認並確立‘烈陽教會世俗選舉人’的合法地位！而我，作為烈陽女神的神選者，黑森領的伯爵，以及……（他目光掃過阿德爾伯特）教會忠誠騎士團的支持者，要求成為這名選舉人的首任持有者！”
他直接丟擲了最終目標，石破天驚。
“為了表達我的誠意，以及對此事成功的絕對信心，”蘇離舉起了那捲【薇蕾娜的真理契卷】，光芒流轉，“我願意以此秩序至寶作為憑證。並且，我承諾，一旦議會透過此項決議，黑森領每年將向帝國每一位支援我的現任世俗選舉人，無償贈送一枚【祝聖紫藤樹的完整果莢】，持續……百年！”
他給出了無法拒絕的價碼。延壽之物，對於任何掌權者都是終極的誘惑。
“這是我的最終答覆，也是黑森領與帝國未來關係走向的關鍵。”蘇離目光灼灼地看著博希蒙德，“請公爵閣下，務必將此意，完整、無誤地傳達給選帝侯議會的每一位成員。”
他將一個幾乎能撬動帝國權力格局的難題，連同一份令人垂涎的厚禮，一起擺在了帝國面前。壓力，現在完全轉移到了選帝侯議會那一邊。
博希蒙德公爵深吸一口氣，臉上露出了混合著震驚、欽佩與凝重的複雜表情。
他深知這個回覆的分量，也明白蘇離此舉背後那龐大的野心與精準的計算。
“蘇離伯爵，”博希蒙德沉聲道，“您的答覆，我會一字不差地傳達。但我必須提醒您，選舉人席位的增補，涉及帝國根本法統，其難度遠超您的想象。即便有……（他看了一眼契卷和暗示的果莢）如此籌碼，也必將面臨難以想象的阻力，尤其是來自北方的……”
“我明白。”蘇離打斷了他，語氣平靜卻充滿自信，“但有些路，總要有人去走。有些規則，也並非一成不變。我相信議會的諸位大人，能夠做出最符合帝國長遠利益的選擇。”
會議至此，最重要的決策已經做出。接下來，將是更激烈的外交博弈和權力鬥爭，而黑森領，在蘇離的帶領下，已經毅然踏入了這片更為波瀾壯闊的平臺。
公爵親自派出一支精銳衛隊，護送著回覆的策文，朝著帝國首都泰拉的方向疾馳而去。可以預見，當這份包含伯爵頭銜接受宣告與選舉人席位索求的文書抵達議會時，必將掀起遠比之前更為激烈的爭論與風暴。
然而，在黑森領，另一場關乎信仰與救贖的盛大儀式，正緊鑼密鼓地籌備著。
地點選在了位於黑森領西部、毗鄰銀輝平原的閃矛城。這座城市之所以被選中，就是因為城中矗立著那柄傳說中的聖物——【天堂之矛】。作為神王遺物，其永恆不熄的光輝如同黑暗塵世中指引方向的燈塔，極易吸引諸神的目光，尤其是在進行重大神聖儀式之時。
在這裡，焰陽騎士團與永恆之光騎士團，將正式締結那份歷經艱難談判才達成的“神聖擔保”契約。
儀式當天，天空澄澈，陽光彷彿都受到了感召，格外明亮地灑在閃矛城古老的石牆上。修道院前的廣場被肅清，兩大騎士團的核心成員列隊而立，焰陽騎士的鎏金鎧甲與永恆之光的銀藍罩袍交相輝映，肅穆而莊嚴。
阿德爾伯特大團長與布拉德利代團長（即將轉正）身著最隆重的儀式鎧甲，立於【天堂之矛】下方那座臨時搭建的聖壇前。烈陽教會與正義女神教會的高階祭司分別立於兩側，吟唱著各自教派的古老禱文。
薇蕾娜神選·領地的官僚之首·省務院院長·奧利弗親自主持著這場關乎兩個頂級騎士團命運，影響兩個南方教會的重要儀式。
當兩位團長在無數目光的注視下，將各自烙印著騎士團徽記與個人靈魂印記的契約文書，共同置於聖壇之上，並向著象徵正義與秩序的薇蕾娜女神，莊嚴宣誓時，異象發生了！
【天堂之矛】那原本穩定散發著的柔和光輝，驟然變得無比熾烈，彷彿被注入了全新的能量，一道純粹由光芒構成的光柱沖天而起，直貫雲霄！同時，天空之上，彷彿有另一輪無形的太陽投下關注，溫暖而威嚴的光芒與【天堂之矛】的光柱交融，將整個廣場籠罩在一片難以言喻的神聖氛圍之中。
那是薇蕾娜女神秩序之力的顯化，與薇爾莉特女神淨化之光的神恩，在此刻產生了奇妙的共鳴與交匯！
兩大騎士團成員們身上佩戴的聖徽紛紛自行散發出微光，他們能清晰地感受到，一股溫暖而強大的力量正在洗滌自身，尤其是永恆之光的騎士們，彷彿卸下了揹負千年的無形枷鎖，靈魂都變得輕盈起來。
而站在聖壇最前方的布拉德利，感受最為強烈。那交織的神恩如同洶湧的潮汐，沖刷著他的身體與靈魂。他體內因常年征戰和揹負詛咒而積累的沉痾與阻滯，在這磅礴而溫和的力量衝擊下，如同陽光下的冰雪般迅速消融。他感到自己的感知從未如此清晰，力量從未如此澎湃，與正義女神之間的聯絡從未如此緊密！
(本章完)