第393章 收復霜牙山脈和獲得仇恨之書
兩位矮人領主提出的條件聽起來非常誘人。穩固的北部屏障、強大的矮人盟友、優質的軍備來源、甚至潛在的秘密通道…這幾乎解決了蘇離北境的所有後顧之憂，還能帶來巨大的經濟利益。
但蘇離沒有被矮人的豪爽衝昏頭腦。他太瞭解這些極度固執的矮子了，他們視霜牙山脈為失落的祖產，一旦回去，那裡將徹底成為矮人的國度，人類的影響力將被壓縮到最低。
這對千辛萬苦打下這裡的人類士兵而言，恐怕免不了大量的怨言。
畢竟前期的交戰，矮人一直沒有參與。人類把兵鋒推到了霜牙山脈前面，他們就跳出來摘桃子？而且一旦他們佔據了這裡，就徹底歸其所有了，人類想要接近和開發，還要反過來向他們交稅！這讓希露徳和她手下的將士怎麼看？
“老朋友，”蘇離身體微微前傾，手指敲擊著地圖上霜牙山脈的位置，淡淡的說道，“你們回歸故土的決心令人敬佩，提出的條件也足夠豐厚。但是…”
他頓了頓，看著兩位矮人領主瞬間緊張起來的神色。
“…霜牙山脈現在畢竟是在我黑森領的版圖之內，是我麾下勇士們用血從藍鏡領手裡奪過來的。你們要大規模移民進來，建立實質性的據點甚至重建王國…這等同於在我的領地上建立你們的‘飛地’。我理解這是你們的故土，但現實是，它現在屬於黑森領。”
多洛克的臉更紅了，似乎想爭辯甚麼，但被葛森用眼神制止了。老成的灰巖領主沉聲道：“蘇離領主，請直言你的條件。矮人不會白佔朋友的土地，即使是祖先的土地。”
“很簡單，”蘇離露出了滿意的笑容：“我的條件有兩個，一是移民費用，二未來收益分成。”
“紅須氏族和灰巖氏族需要為這次大規模移民和初期重建，向黑森領支付一筆可觀的費用，用以補償‘領地主權變更’和‘接納大型異族社群’帶來的行政成本和潛在風險。這筆費用…嗯，就按人頭算吧，每位遷移的矮人公民（包括戰士、工匠、婦孺）支付…20枚金王冠。我相信你們在灰色山脈積累了足夠的財富。”
他們矮人要往這裡移民多少人，就要向蘇離繳納多少重建費用。這當然有充足的理由，能夠說服領地的人類騎士，畢竟領地也是對外出售土地的。不論是人類的騎士、半身人氏族還是烈陽女神的移民，領地都會向他們出售土地，讓他們在領地內建設和發展。
矮人作為帝國的第二公民，自然也有資格享受這種待遇。
唯一的問題是，這個出售費用確實是高了一點，20枚金王冠，買奴隸都能買3~8個了。
所以多洛克·紅須瞬間像被點燃的火藥桶一樣跳了起來，鬍子都氣得翹了起來，“20金王冠一個人？！你當我們矮人是金礦里長出來的嗎？”
蘇離用手掩住了被矮人咆哮震得發鳴的耳朵，等葛森拉住多洛克的胳膊，把他按回到座椅上，才從容說道：“我的朋友，有理不在聲高。這個交易我認為還是很值的，畢竟你們移民過來，可是能夠直接獲得一片疆域的統治權啊。”
“如果你們不感興趣的話，我想灰山王國內一定有其他矮人部落願意接受這個提議。你們要抓緊時間了啊，要知道目前我跟你們談這個交易，是因為你們近水樓臺先得月，來的最早。而我打下藍鏡領的訊息還沒有傳回到灰山內部。如果等訊息在灰山王國內部完全傳開了，你們可就沒有距離更近的優勢了。”
多洛克咆哮的氣場頓時一滯，他太清楚灰山國王對重新收復霜牙山有固執的執念了！
之所以一直沒有收復，最重要的原因當然是之前的通行權不便，灰山的群山之子和曼南的水手們委實是沒有甚麼交道。
他們灰山的軍隊總不能強行透過那麼多人類的領地，然後來攻打這座山脈。
可以說正是蘇離的軍隊一路開疆拓土，統一了灰山腳下的所有平原和疆域，才給了矮人以兵鋒抵達這裡的機會。
蘇離是把矮人之友的這個身份徹徹底底給坐實了。基本上灰山矮人都要對他感恩戴德，最起碼也要抱以極大的好感。所以願意跟他合作的人是不計其數。
這一點不論是葛森還是多洛克都無法反對的。
蘇離要是真聯絡了矮人國王，讓矮人移民到霜牙山，那報名的人會多如過江之鯽。
但好在葛森比較冷靜，他說道：“事實的確是我的大個子朋友所說一般。但是我想正是我們這個距離近的優勢，才能極大的減少你們黑森領的負擔。如果王國裡其他部落出兵，先不說怎麼跨越那如汪洋大海一般的怪物，他們的後勤補給就無法保證。到時候矮人出兵，就全依靠你們黑森領提供了。”
多洛克聞言，頓時眼睛一亮：“說的沒錯。我的朋友，你可要考慮清楚了。我們那些山裡的笨蛋親戚們要想移民和開拓霜牙山脈，那可不是一件容易的事情。綠皮、野獸人和巨魔等怪物，像大海一樣把他們包圍在了群山當中。可不像我們在灰山腳下。他們要是想出兵，必須先殺穿無數怪物的阻攔。但是後面的後勤和運糧線路就完全沒辦法保證了。到時候你攻打霜牙山，就不僅僅要出兵相助了，還得提供後勤補給。”
蘇離是不禁莞爾，直接問道：“那你們的意思是，你們攻打霜牙山就不需要我提供後勤補給了？”
葛森和多洛克綠豆般的小眼睛同時瞪的滾圓，所有粗魯的聲音都卡在了喉嚨裡，兩人瞪著圓眼，挺直了身子，良久也沒敢多吭一聲。
他們現在就屬於是烏鴉落在了豬頭上，大哥別笑話二哥黑。
就紅須氏族和灰巖氏族目前的狀況，那基本上都是靠蘇離養著的。當然這也有利於黑森領發揮邊境糧倉的地位。人類和矮人相處幾千年以來，一直是這種模式，山下的人類提供糧食、啤酒、牛肉、鹿肉之類的，矮人提供武器、盔甲和精美的工藝品。
在與黑森領構建了良好的關係之後，矮人就果斷的把更多人口投入到了自己更喜歡的挖礦和擼鐵事業當中。這其中灰巖部落尤甚，他們好不容易收復了被鼠人汙染的幾條礦道，正熱火朝天的挖掘，勢要將以前遺失和錯過的礦石全部挖回來。
他們種植的那點梯田和山地農場，也就勉強夠自助部族釀造一點矮人麥酒了。
如果沒有蘇離給他們提供大量糧食（當然這對黑森領也很有利），他們別說收復霜牙山脈了，就是維持氏族每個人都吃碎石子的黑麵包都很艱難。
這也是他們這些天來纏著蘇離的最重要原因，他們不僅僅期望蘇離能夠派兵支援他們收復霜牙山，更重要的也是希望蘇離能夠在後勤補給上提供大力支援。不然以矮人的效率，從灰山那裡運糧，一路穿越灰山山麓、血色高地、綠地丘陵、中央平原，再穿越閃矛城平原，跨過激流堡，再北上進入霜牙山，這一路上不知道要浪費多少糧食和兵力。尤其是閃矛城這一段路線，周圍全是隱藏的各種怪物戰幫、混沌邪教徒和混沌騎士戰團。那可不是少量部隊能夠穿越的，稍有不慎運糧隊伍就會全軍覆沒。
那幾天甚至十幾天的時間裡，前線的矮人就只能餓著肚子打仗了。
所以兩人哼哼哧哧的過了很久，多洛克才嘟囔道：“我的朋友，你不能對朋友的事業真的坐視不理，袖手旁觀吧？”
“要我說，我們紅須氏族、灰巖氏族的聯軍還是比其部落有優勢的。至少我們與你們領地熟悉啊，交易的更加頻繁。到時候我們直接在灰女士隘口把裝備交給你們，你們把糧食在激流堡交給我們就可以了。還是要比其他部落方便很多。”
蘇離見這位固執的老朋友都服軟了，方才露出笑意：“那是自然的，從我們的情誼上講，我當然是更支援你們來霜牙山脈的，我們可以在更廣泛的區域上做鄰居。”
“但要知道，我除了是你們的朋友，也是領地的領主。必須考慮到其他騎士和家族的利益。這個移民費用20枚金王冠是必不可少的。而且必須保證我們領地對這裡的所有權。”
“未來在霜牙山脈開採的所有礦產、寶石等資源，黑森領享有15%的收益分成。矮人的鍛造品在本地銷售，也需繳納正常的商業稅。”
“重建的矮人要塞必須納入黑森領的整體防禦體系。在面臨大規模外敵入侵時，如混沌大軍、綠皮Waaagh!矮人軍隊需聽從黑森領元帥的統一協調指揮（當然，矮人擁有高度的戰術自主權）。” “另外象徵性歸屬上也是不容置疑的，霜牙山脈在地圖上依然屬於黑森領。矮人擁有高度自治權，但在名義上，需要承認黑森領的宗主權。兩位先別動怒，這更多是一種形式上的要求，用於安撫帝國內部可能的質疑和確立法律上的歸屬。”
葛森·灰巖的臉色也變得像他的名字一樣灰暗，他死死盯著蘇離：“蘇離領主，這個價格…太過高昂了。矮人重視承諾和友誼，但也重視公平交易。這更像是…趁火打劫。霜牙山脈的威脅清除工作，本身就為你省下了無法估量的軍費！”
談判陷入了僵局。蘇離老神在在地靠在椅背上，他知道矮人對霜牙山脈的渴望有多深。這筆“移民費”和“未來收益分成”確實開得極高，但他需要矮人肉痛，需要他們意識到“回歸”的代價，也需要為黑森領的國庫狠狠回一口血。同時，這也是在試探矮人的底線和決心。
“老朋友，別激動。”蘇離慢悠悠地喝了口果茶，“想想看，一旦你們回來，重建了要塞，重啟了礦道，那將是多麼輝煌的景象？紅須和灰巖的名字將重新銘刻在霜牙山脈的岩石上！你們子孫後代的根基就穩固了。這筆錢，是投資未來。而且…”
他話鋒一轉，帶著一絲狡猾：“如果你們覺得一次性付清人頭費有困難，我們也可以分期，或者…用等價的武器裝備、工程服務來抵扣？黑森領現在可是非常需要矮人精良的裝備和堅固的城防器械呢。”
多洛克氣呼呼地喘著粗氣，葛森則陷入了長久的沉默，只有他手指無意識地捻著鬍子的動作顯示著他內心的激烈權衡。霜牙山脈的召喚是深入骨髓的，但蘇離的條件也像一座大山壓在心頭。
最終，葛森抬起頭，灰藍色的眼睛直視蘇離，聲音帶著岩石摩擦般的沉重：“蘇離領主，我們需要時間…和族人們商議。你的條件…非常苛刻。但霜牙山脈，我們必須回去。”
蘇離露出了勝利者的微笑：“當然，老朋友。我理解。請便。不過，在你們商議期間，我的巡邏隊會繼續清理霜牙山脈外圍的可控區域。畢竟，安全第一。”
他這是委婉地提醒，拖得越久，矮人“撿現成便宜”的機會就越少，能“自主開拓”的區域也越小。
兩位矮人領主帶著沉重和深思的表情離開了。但蘇離很確定，這筆交易最終大機率會達成。
果然第二天，兩位矮人領主就同時找到了蘇離，宣佈了他們協商的結果，他們決定各派出500名矮人戰士，組成一支1000人的聯軍會同蘇離的部隊征服霜牙山脈！
這1000人的矮人戰士只是先鋒，在他們初步肅清了霜牙山脈裡的怪物後，他們會在霜牙山脈西北和東南方向分別建立一座要塞。
紅須氏族的要塞依舊在東南方向，方便與閃矛城平原進行聯絡。灰巖氏族的要塞則在西北，方便與藍鏡領平原進行聯絡。
他們兩個矮人氏族還是非常富有的，他們承諾直接繳納枚金王冠的前期移民費用。
在兩座要塞建立起來之後，他們會往這裡繼續移民矮人女人和孩子，這筆錢財就不再使用金幣進行直接結賬了。而是用他們在霜牙山脈裡的收益，也就是矮人們打造的盔甲、武器，和挖掘出來的古代寶庫進行分期結賬。
而且這兩個氏族的行動也是非常的迅速，只用了不到半個月的時間，軍隊就集結完成，來到激流堡。
然後兩位領主就一同找到了蘇離，葛森·灰巖的聲音粗獷，帶著一種不容置疑的決絕：“蘇離領主，紅須與灰巖的利斧，已經磨利。1000名最堅韌的戰士，隨時可以開拔！這是我們先期的‘誠意’！”
說著他重重地將一個沉甸甸、塞滿了金王冠的皮袋拍在桌上，發出沉悶的響聲。
多洛克·紅須雖然臉上還帶著點肉痛，但眼中燃燒著對故土的熾熱渴望，鬍子一翹：“沒錯！讓那些盤踞在祖先礦道里的渣滓們嚐嚐矮人憤怒的滋味！金王冠，一個子兒不少！剩下的，用我們挖出來的寶貝和爐子裡敲打出來的好鋼慢慢還！”
蘇離的笑容這次真誠了許多。矮人的行動力遠超他的預期，這筆鉅款更是極大而充盈了他的金庫。
他立刻起身，地圖被再次鋪開，這次上面清晰地標註了矮人預定的要塞位置——東南的紅須據點扼守通往閃矛城平原的隘口，西北的灰巖據點俯瞰藍鏡領平原。
“很好！歡迎回家，老朋友們！”蘇離用力拍了拍兩位矮人領主厚實的肩膀，“黑森領的軍隊會全力配合你們，肅清霜牙山脈核心威脅，為你們的要塞奠基！”
隨著他劍鋒在地圖上一指，數以千計的軍團就開赴去了兇險的戰場，在他劍鋒所指的戰場上浴血奮戰，開疆拓土，驅逐邪惡。
聯軍的軍容十分強盛，紅須氏族的戰士們身著赤銅鑲邊的厚重板甲，手持巨大的戰斧和盾牌戰錘，步伐沉重而堅定，如同移動的鋼鐵堡壘，在山地盾陣這方面，他們是極其出色的。灰巖氏族的戰士則裝備著色調更為深沉、帶有岩石紋理的鎧甲，擅長使用長柄戰錘和重型十字弩，陣型更為嚴謹。他們的礦工與工程師緊隨其後，揹著沉重的工具包，這個氏族的礦工和戰士聞名整個矮人王國。
黑森領的部隊則提供了機動性與遠端火力。帝國騎士負責外圍偵察和驅散小股騷擾，而數量可觀的火槍手則提供了強大的壓制火力。蘇離還特意派遣了一支由經驗豐富的遊俠和屠夫組成的隊伍，他們熟悉在崎嶇地形作戰，負責引導和配合矮人先鋒。
聯軍進入霜牙山脈，戰爭很快就爆發。第一次硬仗發生在名為石喉隘口的險要之地。這裡曾經是古代矮人商道的重要關卡，如今卻被一群數量龐大的野獸人和墮落的盜匪佔據。他們利用隘口上方天然的洞穴和崩塌的矮人防禦工事，居高臨下，投擲巨石和燃燒物，狹窄的通道讓矮人厚重的方陣也難以完全展開。
為了攻下這裡，紅須和灰巖的戰士在狹窄的入口處浴血奮戰，他們頂住瞭如潮水般湧下的野獸人衝擊。戰斧劈開厚重的毛皮和骨頭，戰錘砸碎扭曲的犄角，盾牆在瘋狂的衝擊下發出震耳欲聾的撞擊聲，卻巋然不動。矮人工程師則冒著箭雨和落石，在盾牆的掩護下快速勘測巖壁結構。
黑森領的弩手和火槍手在後方高地上組成密集的射擊陣線，精準的箭矢和鉛彈如雨點般射向隘口上方的敵人，壓制其遠端火力，將試圖攀爬巖壁繞後的怪物射落。遊俠和屠夫們則利用繩索和巖釘，在矮人工程師的指點下，從側面險峻的山崖攀爬，試圖找到攻擊敵人側後方的路徑。
鏖戰許久之後，矮人工程師終於發現了隘口一側巖壁的脆弱點，這極有可能是古代矮人留下的爆破孔道遺蹟。在盾牆的拼死掩護下，他們迅速埋設了烈性矮人炸藥。一聲撼動山嶽的巨響！碎石和煙塵沖天而起，隘口一側的巖壁被炸開一個大缺口，不僅砸死了大量敵人，更開闢了一條新的進攻通道！
在這種關鍵時刻，多洛克·紅須怒吼著“為了先祖！”，身先士卒，率領紅須的精銳從炸開的缺口處發起了狂暴的衝鋒。同時，攀爬成功的遊俠也從上方發起襲擊。腹背受敵的獸群和盜匪瞬間崩潰，被聯軍分割殲滅。隘口被鮮血染紅，但也宣告著黑森領和矮人的聯軍徹底打進了霜牙山脈內部。
而一進入這座被矮人遺棄的古代殖民地，收穫就超乎了所有人的想象。
首先被發現的就是矮人的防禦工事，在這座隘口內，清理掉蔓生的藤蔓和堆積的碎石後，灰巖氏族的工程師們發現了幾座被掩埋的怨恨投石機炮臺，雖然弩炮被腐蝕了，但炮臺上銘刻的尋覓符文（獵龍符文）還在，只要簡單修復一下，這裡就能夠重新啟用再次成為矮人最重要的商路關卡，並保證霜牙山內不被外來的綠皮和野獸人入侵。
在深入探索後，遊俠帶來了更激動人心的訊息。在靠近一處疑似古代工匠區的地下宮殿內，他們清理掉鬆動的巖塊和獸人垃圾堆後，發現了一個被巧妙隱藏、幾乎完好無損的大型儲藏窖。沉重的鍛鋼大門雖已鏽蝕，但在矮人工程師嫻熟的開鎖技藝和火藥威力下，轟然洞開。窖內瀰漫著濃重的塵土味，卻掩蓋不住更深層、更誘人的氣息——麥酒！*窖中整齊排列著數十個巨大的、密封嚴實的矮人橡木酒桶！桶身上蝕刻著早已失傳的氏族徽記與釀造年份。灰巖的釀酒大師小心翼翼地敲開一個桶塞，一股濃郁醇厚、歷經歲月沉澱的麥芽香氣瞬間瀰漫開來，讓所有在場的矮人都深深吸了一口氣，疲憊的臉上綻放出難以置信的狂喜。這是先祖的饋贈，是失落的黃金時代遺留下的液態琥珀！
這可不僅僅是財富，更是重要的糧食補給。在伯格曼的慷慨烈焰出現的時候，黑森領就很清楚，矮人的麥酒濃度很高，而且能量充沛，能給矮人提供幾天的營養。
但最重要的發現，卻是在一處被落石半掩的指揮所裡。多洛克·紅須親自帶隊清理。他們撬開一扇嚴重變形的精鋼門，裡面是一個佈滿灰塵和蛛網的小室。中央的石桌上，放著一本厚重、用堅固金屬和皮革裝訂的大書。書的封面鑲嵌著黯淡的寶石，刻著一個古老的符文——霜牙山脈矮人的仇恨之書。
它詳細記載了霜牙山脈陷落前最後日子的悲慘遭遇：獸人部落的卑鄙偷襲、圍城戰的慘烈、關鍵防禦點的失守細節、以及一筆一筆怪物對矮人血脈的屠殺！
只要能夠肅清上面的仇敵，讓矮人的深仇大恨得報，就能找到一處霜牙山脈矮人遺留的寶藏。
(本章完)