“這裡有個腳印，”林秀一直起身，指著發現痕跡的位置，“雖然很模糊，而且只有前半部份，但從方向和位置推斷，很可能是有人從602的陽臺翻越到603時留下的。”
“水戶隼……”前田陽人立刻聯想到了住在602的嫌疑人，“他完全有可能趁著父親和南野桃子……呃，在房間裡的時候，或者提前找機會，從自己房間的陽臺翻過來，偷偷對603的欄杆做了手腳！這樣，等他們晚上出來看煙花時……”
“可惜，”前田陽人嘆了口氣，蹲近仔細看了看那個腳印，隨即失望地搖頭，“腳印殘缺得太厲害了，不僅看不清鞋底花紋，連大小都難以準確判斷。如果有清晰的腳印，再和他房間裡的鞋子對比，就能確定水戶隼的嫌疑了。”
“就算有相對清晰的腳印，也不能直接定罪。”池波剛司走了過來，“水戶隼完全可以辯解，他翻陽臺過來，是為了偷窺父親和繼母的私生活，以滿足某種扭曲的心理。”
“或者，就像他剛才‘坦白’的那樣，是為了和南野桃子秘密私會。”
“這雖然不道德，甚至可能涉及其他問題，但並不能直接證明他就是切割欄杆的兇手。”
“要定他的罪，我們需要更直接的證據，比如，找到他用於切割欄杆的工具，上面留有他的指紋。”
“或者，有目擊證人看到他進行破壞；再或者，在他的房間、衣物上找到與切割痕跡、欄杆油漆相匹配的微量物證。”
“偵探只需要找到證據，確定嫌疑人是誰就行，警方辦案，卻要講究證據鏈的完整。”
池波剛司的後一句話，顯然是在有意教導幾人。
“去隔壁 602房間看看吧，說不定能找到工具或者其他線索。”林秀一站起身提議。
眾人都表示同意，紛紛離開陽臺，準備前往隔壁調查。
就在這時，一直默默站在人群后方、臉色依舊有些蒼白、似乎還未從樓下驚魂中完全恢復的小野佳世子，忽然發出了一聲低低的痛呼：“啊！”
她因為心神不寧，腳下沒留意，在轉身時不小心踩到了地上散落的一件絲綢睡衣。
光滑的布料讓她腳下一滑，腳踝猛地向外扭了一下！
一陣鑽心的疼痛傳來，女孩的身體瞬間失去平衡，眼看就要向後摔倒！
驚慌失措之下，小野佳世子下意識地伸手向旁邊抓去，試圖穩住身體。
而她旁邊，正好是陽臺入口處另一根完好的、位於角落的木質欄杆。
她的手掌剛用力扶住那根欄杆，借力想要站直。
下一刻，異變陡生！
只聽“咔嚓”一聲清脆，令人心悸的斷裂聲驟然響起！
那根看起來結實完好的木質欄杆，竟然在小野佳世子並不算非常用力的抓扶下，從與地面連線的根部，應聲而斷！
“小心！”
近衛大司一直密切關注著小野佳世子。
在女孩的身體隨著斷裂欄杆向外傾覆的瞬間，他一個箭步衝上前，用盡全力將她向後猛地拉回。
小野佳世子踉蹌著跌入近衛大司懷中，兩人一起向後摔倒在地上，但總算避免了墜樓的厄運。
而那截斷裂的欄杆，則從六樓高速墜落，重重地砸在了樓下酒店門口早已被警方用警戒線隔離出來的空地上，摔得四分五裂。
樓下傳來一片驚呼和騷動。 幸好警方早有準備，清空了下方區域，否則後果不堪設想。
陽臺上的眾人，包括經驗豐富的池波剛司和冷靜的林秀一、服部平藏，全都怔住了。
小野佳世子被近衛大司扶著站起來，臉色慘白如紙，看著那空蕩蕩的、只剩下一個基座的陽臺角落，聲音發顫：“怎、怎麼回事？這……這根怎麼也……”
林秀一第一個反應過來，他迅速衝到斷裂的欄杆基座旁，蹲下仔細檢查。
“和那邊一樣！這根欄杆的根部，也有被工具切割過的痕跡！切割了大半，只留下一點點木頭連線，所以輕輕一碰就斷了！”
“居然還有一根欄杆也被做了手腳？”毛利小五郎瞪大了眼睛，“犯人這是……為了確保水戶真三和南野桃子肯定會墜樓，才喪心病狂地對兩根欄杆都動了手腳？”
“不對。”服部平藏立刻搖頭，否定了這個簡單的推測。
他走到陽臺中央，目光在斷裂的兩根欄杆之間來回移動，眉頭緊鎖。
“如果兇手的目標是確保陽臺上的某人墜亡，那麼最合理的做法，應該是對相鄰的、或者人們最可能倚靠的連續幾根欄杆同時做手腳。”
“這樣，無論受害者靠在哪個位置，都難逃一劫。但是你們看……”
他伸手指向陽臺：“第一根被破壞的欄杆，在陽臺正中央。第二根剛剛斷裂的，卻在陽臺最裡面的角落。”
“兩者並不相鄰，中間隔著一根完好的欄杆。兇手為甚麼要間隔著破壞？這不符合確保墜樓的邏輯。”
林秀一也皺起了眉，這確實不合常理。
兇手如果想製造意外墜樓的假象，破壞一根欄杆就足夠了，就算擔心沒成功，也應該破壞相鄰的欄杆，而不是間隔著破壞。
這裡面一定有甚麼他們沒考慮到的地方。
“還是先去 602看看吧。”服部平藏的目光掠過臉色蒼白的小野佳世子。
方才陽臺欄杆斷裂的驚魂一幕仍在眼前，女孩眼中的後怕雖真切，可某些瞬間的凝滯卻讓他心頭泛起一絲疑慮。
“我帶她去下面休息，順便處理一下扭傷的腳吧，”近衛大司主動提議。
小野佳世子沒有看他，只是默默地、點了點頭，任由近衛大司扶著自己的手臂，腳步略顯蹣跚地，一步一步走出了603房間。
服部平藏的視線追隨著那兩道逐漸消失在門口的背影，眉頭幾不可察地微微蹙起。
這兩人甚麼時候關係這麼親近了？
“怎麼了？”林秀一好奇詢問。
“……沒甚麼，”服部平藏搖了搖頭，暫時壓下疑慮，走向隔壁，“去602吧。”(本章完)